В памяти, Драговича всплыл не раз виданный рисунок, изображавший правобережного военного — жирный, мордатый свиноподобный болван с выпирающим жирным затылком и свиными же глазками, выглядывавшими из-под козырька фуражки не то советской не то последующей такой же поругаемой «старой» армии. Ноги громилы, на которые были натянуты зеленые чуть обоссанные брюки с расстегнутой молнией, топтали груду руин и костей, а на заднем фоне чернели охваченные огнем остовы разрушенных зданий. Выглядело в целом забавно и броско, как и большинство здешней агитации, но сейчас отчего-то Драговичу было не весело.
— Вот так бог войны должен выглядеть, — с нарастающим раздражением рассуждал Драгович. — А все же, если эти укрепления будут утюжить, то не будет ли разумным укрыться в той роще?
Он прекрасно знал, что ракетные боеприпасы и суббоеприпасы в подавляющем большинстве своем наводятся — давно уже никто не занимался расточительством, разбрасывая металл, чипы, механизмы и взрывчатку куда попало, когда каждый удачно отправленный килограмм это минус блиндаж, солдат или машина противника. Следовательно, бомбить эту облетевшую зеленку никто не будет — Лебедевцам очень сильно мешают укрепления, а не теоретические партизаны в зеленке. Сколько понадобится времени, чтобы углубиться на сотню метров в заросли?
Разумеется, Драгович не собирался бежать стометровку по пересеченной местности, но вот тропинка… Почему бы не оценить ее качество и не «добавить в свою карту» такой вот путь эвакуации? Заодно и пройтись. К тому же не лишне будет рассказать остальным приятелям о своих соображениях.
Тропинка оказалась намного лучше, чем ожидалось. Оно было и понятно, машины по ней не ездили и грязь не месили. Драгович оглянулся. Позади, на возвышенности, темнели силуэты домиков, над которыми высилась мачта с прикрепленной к ней осветительной «колбасой». Так прозвали поддуваемую изнутри воздухом трубу-рукав из плотной ткани, внутри которой были протянуты светодиодные ленты. Такая штука светила ярко, но при этом не слепила.
Драгович повернулся и направился дальше. Вдруг на самой границе рощи показалось какое-то движение, правильнее было бы сказать чье-то присутствие.
— Кого еще это сюда потащило? — с раздражением подумал Драгович.
Ему как-то явно представилось, что ему-то можно — он выпивал с друзьями и проветриться пошел. А работяги-то что? Они работать должны, чего их зря сюда привезли? Начальству тоже нехрен делать в этой роще… Окажется гражданский, надо будет построже… Окажется вышестоящий офицер, надо будет сказать, что понадобилось на объект по ту сторону. Как раз: типа понадобилось, а тут тропинка…
По мере приближения, очертания человеческой фигуры стали вырисовываться все четче… Драгович достал лежавший в кармане монокуляр — ходить с фонарем его отучили еще в первые недели после прибытия.
— Вот это да! Мадам, а вы что тут делаете? — с некоторой строгостью в голосе произнес Драгович.
Удивительным образом это оказалась Халдорис Ландскрихт.
— Вы слышали, что Шаттл угнали? — вместо ответа на вопрос начала Мадам.
— С шаттлом потом разберемся. Что вы здесь делаете?
— А мне что, тут запрещено находиться?
— Вы сами прекрасно понимаете, насколько ваше присутствие здесь странно. Вас, ваше СБСЕ что, отказались эвакуировать перед вторжением, и вы решили самостоятельно скрыться?
— Кто бы спрашивал!
Вообще сейчас ему не хотелось на нее наезжать, но она явно провоцировала. Еще у Драговича было стойкое ощущение того, что он сделал что-то не то. Не в смысле что-то плохое, а в том смысле, что во всех этих странностях есть какая-то вполне очевидная причина, и причиной этой было что-то, что он и сделал, только что? Сто грамм водки выпил что ли? От этого даже глаза не остекленели.
— Я просто не ожидал вас тут увидеть, Мадам. Да еще и без группы. Где все ваши? — Строго проговорил Драгович, пряча монокуляр в карман.
Несмотря на то, что дело происходило ночью, какой-то непроницаемой темноты не было. Мало того что светила близлежащая мачта, так еще и свет от остальных светильников в определенной мере отражался от облаков, от этого словно светивших едва заметным светом, делавшим их куда светлее чистого ночного неба. Такое бывает в городах. Как бы то ни было, тропинку и Ландскрихт было видно.
— Да, верно, группы нет никакой, — ответила на недоуменный вопрос Ландскрихт. — Да вы не переживайте, я одна справляюсь не плохо.
— С чем? Вы что, приехали проверять, не устроили ли мы тут рабство? — ухмыльнулся чуть расслабившийся Драгович. — Что вы думаете по поводу вторжения Лебедевцев? Я, как и остальные, считаю что это серьезная угроза. Что у вас по этому поводу говорят?
— Давайте Лебедевцев потом обсудим, — ответила Ландскрихт. — Я вам кое-что показать хочу.
— Что вы хотите показать?
— Одно очень занимательное природное явление, идите за мной, — она развернулась и двинулась по направлению к роще.
— Итак, Мадам, хочу вас предупредить, — отчеканил вставший в стойку Драгович. — Все это выглядит подозрительно. Я имею ввиду ваше появление, Лесопосадка со всех сторон окружена строительными площадками. На площадках полно рабочих. На площадках полно военнослужащих. Если вы содействуете укрывающимся саботажникам или диверсантам, то они уже окружены и обречены. У меня оружие и вы это знаете.
Ландскрихт изящно развернулась и предстала перед Драговичем с поднятыми к верху руками, зачем-то двигая пальцами в черных перчатках.
— Ну какие там диверсанты? Я вам что, угроза что ли, — произнесла она со своим акцентом, после чего ее лицо изобразило досаду.
— Мадам, скажите словами, что вы хотите показать! Мне не нужны сюрпризы и я не хочу делать wow, не ужели вам это непонятно?
— Хорошо, как хотите. Объясню. Оглянитесь назад и вы увидите вашу стройку. Я от вас далеко, и сзади на вас не нападу. А пройдете за мной, и никакой стройки вы не увидите, зато увидите луну.
— Это все? Чудо-то какое, луну увидеть, хотя какая сейчас луна, вы на погоду посмотрите. Хорошо, гляну я сейчас на стройку…
Драгович сошел с тропинки, встал боком к Ландскрихт, так чтобы ему было достаточно лишь голову повернуть. Вдруг она действительно что-то задумала.
На возвышенности ожидаемо темнели силуэты домиков с нависшей над ними мачтой. Небо было закрыто тяжеловесными осенними облаками, так что будь в том направлении луна, видно бы ее не было.
— Ну вот, Мадам, я посмотрел. Бытовки, мачта и колбаса на мачте.
— Колбаса? — Весело переспросила Ландскрихт.
— Осветительная штука. Ее так называют.
— Буду знать. Ну что, пойдемте?
Драгович наконец-то согласился и двинулся вперед за Ландскрихт. Тропинка завела в заросли, сплошь состоявшие из голых кленовых прутьев и голых же веток принадлежавших каким-то другим деревьям. Вся листва уже давно облетела. Тропинка сделала несколько поворотов туда-сюда, но в целом направление выдерживалось.
Ландскрихт, шагавшая впереди была одета в плотное серое пальто. На поясе болтался пропуск-планшет — такие носили СБСЕшники, или, как их еще называли, интервенты.
— Уже можно посмотреть, — объявила Ландскрихт и уж только затем обернулась и сбавила шаг.
— Как скажете, мадам, — без особого энтузиазма ответил Драгович, встал боком и повернул голову назад.
— В том направлении, где должна была торчать мачта с колбасой, висела полная луна. Небо было чистое, звездное.
— Я что-то не пойму, — проговорил Драгович. — Состояние погоды… На небе звезды… где облака?
— А еще и луна, — ответила Ландскрихт.
— Да дело не столько в луне, она могла выглянуть… — озадаченно продолжил рассуждать вслух Драгович.
— Обратно идем? — тут же предложила Ландскрихт.
— О'кей, идем обратно, — согласился Драгович.
Здесь ветки были освещены белым лунным светом, но потом ожидаемо свет пропал — его затеняла возвышенность — луна висела довольно низко над горизонтом, к тому же тропинка несколько раз чуть ныряла вниз на полметра — метр, после чего вновь выныривала.
Показался очередной поворот, и вот уже они оказались у выхода из рощи. Тропинка вела к возвышенности с бытовками и мачтой. Никакой луны не было, да и быть не могло — одна лишь плотная облачность и никаких звезд.
— Так, я не понял, Луна где? — скорее с раздражением, чем с недоумением проговорил Драгович куда-то в темноту.
— Очевидно, что луна там, — весело ответила Ландскрихт, указывая рукой на рощу.
— Вот, мадам, вы не понимаете что вы сейчас сами сказали, — усмехнулся Драгович. — Луна была там, — он махнул рукой в сторону мачты, — а там куда вы показали мы ее наблюдали.
— Там нам светила луна, а здесь ваша мачта, — ответила Ландскрихт. — А вообще действительно, вы правы. Еще посмотрим?
— Да, посмотрим еще раз, может мы все-таки разберемся.
Он снова двинулся за Ландскрихт, зашагавшей к роще. Вообще было такое чувство, что из пазла в его мозгу кто-то достал один фрагмент, и вот теперь он, Драгович, нихрена не может понять.
Вновь тропинка нырнула в ветки и прутья, пробежала спуски-подъемы, повороты, и вот на ветвях показался белый лунный свет.
Снова на месте ожидаемой колбасы и облаков была луна и звезды.
— Оптическая иллюзия какая-то, — выдохнул Драгович.
Ландскрихт усмехнулась.
— Я не знаю как это назвать, — задумчиво пробормотал в ответ Драгович.
— Может дальше пройдем, — предложила Ландскрихт, — Здесь не так уж и далеко.
Драгович согласился и зашагал за Ландскрихт. Предположения о затаившихся в роще саботажниках он теперь уже не рассматривал — здесь происходила какая-то настоящая чертовщина, имевшая мало общего с повседневными делами.
— Я все-таки никак не возьму в толк, что происходит, — снова начал Драгович.
— Сейчас посмотрим и во всем разберемся, — ответила Ландскрихт.
— А ваших не эвакуируют?
— Нет, не эвакуируют. Эта энергостанция сама по себе крепость что надо. Не будет же Лебедев штурмовать все подряд.