— Сколько вам лет тогда было? Ладно, проехали. Так вот, всем ранее рассказанным я хочу довести до вас мысль о том, что заканчивать Войну в общем-то сейчас никто и не собирается. Случись такая война в прошлом веке, это в конечном счете свело бы всю цивилизацию на нет, а сейчас есть реакторы, дающие энергии столько сколько потребуется. Химическая промышленность с помощью этой энергии сделает все, что нужно из всего что захотите. Медицина опять же. Вы же знаете, что еще в прошлом веке какая-нибудь онкология звучала, как приговор, а сейчас… Мусор теперь не проблема — электрической дугой можно расщеплять все это на какие угодно составляющие, да не мне вам рассказывать. Суперфедерант, правда немного сместился на обочину этого прогресса, я про мусорные кризисы, — она усмехнулась. — А в целом сейчас существование в условиях Войны возможно, а если Война конвертируется в полностью орбитальную, то будет совсем хорошо. Хорошо, разумеется для хозяев, а не для черни, хотя, на беглый взгляд, и их жизнь станет, как говорили у вас, лучше и станет веселее. В общем, где-то с шестнадцатого-семнадцатого года был взят курс на конверсию. Про Конверсию не буду рассказывать — это та самая Конверсия Военного Процесса, которую и так постоянно описывают во всех красках. Мне нечего добавить.
Скажу лишь про одну мелочь — есть два подхода. Первый — сначала конвертировать Войну, и привести тылы к общему желаемому виду. Так мыслит в частности Оппенгеймер. Другой подход — это сначала работа с тылами, а потом Конверсия. Это, как нетрудно догадаться, Харлингтон.
Как вы понимаете, а если не понимаете, то я вам лишний раз скажу, что это практически одно и то же.
Теперь поговорим о том что означает эта самая работа с тылами. Тылы, как вам известно, пребывают, на первый взгляд, в удручающем состоянии — куча внутренних конфронтаций, и это не считая остальных мелочей вроде социальных проблем. Зачем понадобился Суперфедерант, мы уже поговорили, хотя с дальнейшим ходом Войны к его предназначению добавилось еще функций. Сейчас не о нем.
В целом, несмотря на внешнюю разруху, тыл блока, это сообщество всех ваших, то есть наших стран вполне функционально — оружие от четвертого-пятого классов до высшего прецизионного производится и разрабатывается, продовольствия достаточно, свежие силы на фронт поступают. Люди заняты.
Тем не менее, налицо определенные недостатки, которые в будущем необходимо устранить. И их хотят устранить.
Главным ядром тыла является так называемый Большой Ассемблер, он же Конвейер — это все тот же хорошо известный ВПК, только в годы Войны он, образно говоря, из обычного крепыша перекачался в стероидного монстра. Фортификация предприятий опять же. Его, Ассемблера, предприятий.
Этот шаттл они построили за год, хотя, конечно были предыдущие прототипы с обычным ядерным двигателем, обширная частная программа исследований и предварительные прототипы термоядерного двигателя. Тем не менее, до Войны такая постройка вместо одного года затянулась бы на десятилетие. Ну или около того.
Может, вы знаете ту историю с советским ВПК, тем что был в Первом Союзе. Да, он окутан множеством глупых легенд, но кое-что они действительно умели и делали. При этом на желание обывателей иметь модные побрякушки вроде джинсов и CD плееров клался, как это говорили, большой болт.
Потом этот ВПК разлетелся в ржавые клочья, а вот простые люди смогли позволить себе видеомагнитофон… та еще история. Забавно, я вам про вашу же страну рассказываю. Ладно, это нормально.
Так вот, теперешний Ассемблер по своей мощности не идет ни в какое сравнение с советским ВПК. Он также в определенной мере угнетает устремления простых людей к разнообразию бытовых условий. К шику. И также в случае подписания мирного пакета, которого, правда, не будет, Ассемблер мог бы повторить судьбу советского. Хозяева, то есть те, кто возглавляет AEX и GBA, этого совершенно не хотят. Аналогичные соображения, как и сходный ВПК, есть и в Азиатском блоке, хотя там все немного по-другому. Идеологическая составляющая и общая дисциплина там несколько выше. Это не в упрек вам.
Что касается нашего Западного Мира, то свобода для социального маневра отдельно взятого человека несколько шире. Но и здесь все общество и население, то есть все нации, уже сейчас можно рассматривать, как обслуживающий придаток к этому выросшему до небес технократическому монстру. Обслуживают его не только инженеры в цехах, но и земледельцы которые этих инженеров кормят. Я думаю это вам и так очевидно. В прошлые века многое было завязано на финансовые игры, сейчас уже не в такой мере.
— А зачем он им сдался, этот монстр-ассемблер? — спросил наконец Завирдяев.
— С совершенно определенными целями, — ответила Ландскрихт. — все эти… толстосумами-то их уже не назовешь… все эти боссы считают себя довольно просвещенными персонажами. Отчасти такая самооценка справедлива — у них есть определенное видение будущего и они его реализуют, и в этом они вполне последовательны.
Бандона-Третьего, с которым вы лично встречались, это тоже касается, причем по этой части он ушел несколько вперед остальных. Если Оппенгеймер, являющийся фигурой ассоциированной с GBA видит в Конверсии лишь выход вооружений на высокие орбиты, то Бандон мечтает, да, звучит наивно, но действительно мечтает о выходе человечества, Западного человечества в далекий космос. Как во всей этой фантастике — города на Луне, на Марсе и все такое. В целом это довольно конструктивно. Я это признаю, — она вдруг как-то повеселела, словно что-то недоговорила, а потом наконец рассмеялась.
— Или как советские фантазии со всеми этими, — она продолжила смеяться все сильнее, — космонавтами в белах обтягивающих, — она в очередной раз хохотнула, обтягивающих крепкие мужские ягодицы скафандрах.
— Очень смешно! — недовольно отозвался Завирдяев, — хотя я вижу, что что-то человеческое вам не чуждо, по крайней мере юмор, хоть и такой себе.
— Да нет, правда. Сейчас двадцать второй век. Мы, ну вы, должны были бы, — она вновь хихикнула. — жить в обществе равных возможностей и каких-то там потребностей. Ходить бы на… партсобрания в консерваторию. Труд, пролетариат… И бетонное жилище с капающим латунным краном. И сосед-алкоголик. Без этого-то как?
— Глумитесь, глумитесь, я послушаю, — пробурчал Завирдяев. — Это моя страна, если что. Раньше я думал, что вы так ко всему относитесь, потому что вы иностранка, хотя и в этом случае можно было бы сдерживаться. Теперь я вижу что вы с другой… ладно, вы черная дыра, раз вам так нравится. Вам-то конечно смешно с вашей высоты.
— Да нет, попытка чего-то в этом мире изменить была, но, как молодежь говорит, незачет. Иногда так бывает, что что-то, что начинается хорошо, вырождается потом в такое что… У вас вот в вашем замечательном краю весна начинается с веселой капели и солнца, а потом проходит немного времени и повсюду лужи, грязь и дерьмо из под снега везде.
Завирдяев недовольно скривился. Сравнение ему не понравилось. И камень в огород пусть и осточертевшего гнусного Суперфедеранта тоже.
— Современные хозяева Западного Мира тоже ведомы некоторой романтической идеей, правда, так бесцеремонно, как это делали ваши кроваво-красные предки, они ее, эту идею не декларируют. И надо же было такой цвет выбрать. Посмотрите, у суперфедералистов, ваших суперфедералистов все синее, приятное для глаза. И в самом Суперфедеранте тоже флаги других цветов. А эти… Ладно, давайте серьезно. Основой всего дела, всего проекта, в современном мире является Ассемблер. Это индустрия-супермашина, для которой нужно однозначно исчислимое количество обслуживающего персонала. И численность этого персонала куда меньше той, что составляют нации Западного Блока.
По отношению к этим излишкам ваши боссы великодушно сформулировали принцип «живите, хрен с вами». Это так называемый принцип Глобального Авангарда. Там еще есть более внешний периметр — это недонациональное большинство, UNM. В своей первоначальной версии предусматривалось просто провести условные географические границы, раскидав все страны по нескольким группам — высокотехнологичные флагманские, и прочие вторичные, вроде сельскохозяйственных, сырьевых или вообще ни на что негодных.
Надо сказать, по части гуманности за пару веков человечество несколько ушло вперед. Знаете, какой период из пяти недавних веков самый мерзкий? Девятнадцатый век. С этими его учеными-недоучеными, возомнившими, что все секреты и тайны природы или раскрыты или вот-вот будут раскрыты. Что человека можно оживить вставив в труп электроды, солнце горит благодаря химической реакции, которою эти недоумки осилили изучить и все в таком духе. Все изучено и все понятно и может уместиться в их плесневелые книжонки. И все можно. Эх, меня тогда здесь не было.
— Так вот, продолжим про Глобальный Авангард. У этой идеи были предшествующие версии. В современном своем варианте она звучит… Сейчас поймете. В общем, еще до начала Предвойны, в конце прошлого века стало понятно, что собрать все производственные мощности, составляющие высокотехнологичную верхушку производственного потенциала в одном регионе если и возможно, то довольно проблематично, особенно в условиях угрозы грядущего противостояния. Уже тогда поняли, что может получиться, как с силиконовой долиной в начале Войны.
Когда же уже в военные годы сформировался Ассемблер, было совершенно очевидно, что стаскивать его составляющие в отдельный регион, в те же США, это полнейший абсурд. Даже при исчезновении угрозы со стороны Азиатского Блока дело оказалось бы слишком затратным. Раскидывать все государства на высокотехнологичные и авангардные и все остальные, более отсталые уже виделось непрактичным. Целые государства, рассматриваемые в качестве продвинутых — слишком крупные куски, нужно более тонкое разделение.
Напрашивалась идея сформировать своеобразную сеть внутри существующих государств. Сеть — это наднациональная структура наращиваемая вокруг объектов Ассемблера. Как ткани на костях.
Оказалось, в таком простом и