Неожиданная кончина патриарха Мелетия – тяжкий удар для православных сирийцев как на родине, так и в здешней американской колонии. С грустью приняли православные наши собратья сиро-арабы эту весть, дошедшую сюда, вследствие медленности в сообщениях, уже долго спустя после дня самой кончины, чрез посредство русских газет.
Сердечные братские отношения между двумя нашими ветвями Православной Церкви в Америке вызвали самое искреннее проявление сочувствия с русской стороны сирийской православной церкви в постигшем ее горе. Его Высокопреосвященство высказал желание участвовать в поминовении почившего Патриарха в сирийском кафедральном храме, среди сынов далекого Востока.
Так как в ближайшее воскресенье некоторые обстоятельства, – посвящение во священники для Канады о. Гр. Вархола1, – требовали Владычнего присутствия на литургийном богослужении в русском кафедральном Нью-Йоркском Соборе, то панихида в Бруклине была назначена на 5 часов вечера, о чем Преосвящ. Рафаилом и было сообщено в арабской печати к общему сведению.
Извещение собрало к назначенному часу много богомольцев, которые и встретили прибывшего Архипастыря. С Его Высокопреосвященством прибыли кафедральный протоиерей А. Хотовицкий, крестовый иеромонах Иоанникий и диакон А. Кальнев. Почти одновременно прибыл выразить соболезнование и помолиться и Русск. Генер. Консул Н. Н. Лодыженский. В церкви Его Высокопреосвященство был встречен сирийским священником со крестом, а в алтаре приветствован преосвященным Рафаилом.
Облачившись, Архипастыри вместе с духовенством вышли из алтаря. Посредине на аналое, рядом с уготованной кутией, стоял образ Божией Матери и, по восточному обычаю, убранный зеленью и пальмами портрет патриарха Мелетия. Ранее, чем проследовать на амвон, Высокопреосвященнейший Тихон с солеи обратился к Владыке Рафаилу и его пастве с святительским словом соболезнования по поводу утраты, понесенной Антиохийской церковью. В сердечных выражениях обрисовав постоянную дружественную связь, соединяющую нашу русскую церковь и церковь сирийскую, Его Высокопреосвященство указал, как боли, страдания и радования одной передаются и разделяются другой церковью. Пример тому – недавние незабвенные для нас проявления любви к России со стороны сиро-арабов в Америке во время войны с Японией, когда сиро-арабы щедро жертвовали на нужды Красного Креста, на флот и т. д. Все это трогало и трогает русских людей до глубины души. Совершенно также теперь, когда горе поразило сиро-арабскую православную церковь, первым движением русского сердца было утешить, насколько возможно, осиротелую сирийскую церковь, и вот Владыка Архиепископ, представитель Русской Церкви, и пришел вместе с сиро-арабами помолиться об упокоении блаженнейшего патриарха Мелетия.
Последовало панихидное пение, совершавшееся наполовину по-русски, наполовину по-сирийски. Пред отпустом Преосвященнейший Рафаил сказал приличное случаю слово, причем отметил с благодарностью доброе Архипастырское внимание Высокопреосвященнейшего Тихона к событиям жизни сиро-арабской, выразившееся в его прибытии к ним в храм и в его ласковом привете.
Из храма проследовали в покои Преосвященного Рафаила. Здесь хозяин чествовал Владыку Архиепископа, его свиту и Н. Н. Лодыженского радушной трапезой.
Так как в этот вечер, по заведенному при кафедральном соборе порядку, предстояла вечерня (на английском языке)2, то Высокопреосвященный Владыка к 8 часам был уже дома и, как обычно, после службы преподал по-английски благословение-отпуст богомольцам»3.
§ 2. Десятилетие священства прот. Александра Хотовицкого
«26 Февраля4, в Воскресение, в Нью-Йорке было торжественно отпраздновано 10-летие священства отца настоятеля местного Кафедрального Собора Протоиерея Александра Александровича Хотовицкого.
Юбиляр – уроженец города Кременца Волынской губернии, сын покойного ныне бывшего ректора Волынской Духовной Семинарии Протоиерея А. Хотовицкого, благодарная память о котором жива на Волыни в сердцах тысяч его воспитанников и всех, кто его знал. По окончании Волынской Дух. Семинарии и затем – одним из лучших магистрантов – С. Петербургской Дух. Академии почтенный юбиляр по назначению Преосвященного Николая, тогда Епископа Алеутского и Аляскинского, а затем Архиепископа Таврического и Симферопольского, проживающего ныне на покое в г. Ялте, занял в Октябре 1895 г. место псаломщика5 при только что открытой этим Владыкой русской православной церкви в Нью-Йорке. Настоятелем этой церкви был тогда священник Е. Баланович6, который, однако, через несколько месяцев оставил службу при ней и вернулся в Россию. Место его Преосвященный Николай и предложил занять псаломщику Хотовицкому. Благочестивая православная семья, в которой юбиляр вырос, духовная церковная среда и духовная школа, которые его воспитали, с детства внедрили в него любовь к церкви, приучили по мере сил служить ей и в судьбах своих и людских усматривать направляющую благую десницу Божию. Посему, хотя и не без робости и с полным сознанием предстоявшей ему громадной работы и ответственности, А-др А-ч принял предложение Владыки Николая, твердо решив употребить все свои силы на достойное прохождение своего служения, а в остальном положиться на волю Божию…
28 Января 1896 г. в Нью-Йорке состоялось бракосочетание А. А. Хотовицкого с воспитанницей Павловского Института в Петербурге Марией Владимировной Щербухиной, а 25 Февраля, всего через пять месяцев по приезде в Америку, Преосвященный Николай рукоположил его в С.-Франциско во иерея, причем в своей речи к новопосвященному, говоря о важности и трудности предстоявшего ему служения, следующим образом объяснял, почему, ища пастыря Нью-Йоркскому стаду, он остановил свой выбор именно на нем: «Несмотря на твою сравнительную юность, – говорил Преосвященный Владыка, – я остановил однако же свое внимание на тебе именно, а не на другом ком, и это потому, что нахожу в тебе задатки всего того, что потребно для этого служения. Твоя особенная порядочность и благовоспитанность, твой благородный идеализм, твоя религиозность сразу расположили меня к тебе и заставили меня выделить тебя из ряда других молодых людей, которые бывали с тобою у меня в Петербурге… Я увидел, что ты имеешь ту искру Божию, которая всякое служение делает воистину делом Божиим и без которой всякое звание превращается в бездушное и мертвящее ремесло… Первый твой опыт в проповедничестве мог убедить тебя, что значит это воодушевление: ты сам видел, как собирались около тебя люди, чтобы послушать тебя, и с каким напряженным вниманием выстаивали они не один час во время твоих бесед… Почему же эти люди шли слушать тебя, а не шли к другим проповедникам?.. Ясно, почему: та искра Божия, которая горит в тебе, подобно магниту влечет к тебе сердца этих людей»…
Вернувшись через неделю в Нью-Йорк, молодой пастырь сразу же и со всею энергиею взялся за возложенное него дело и, не покладая рук, ведет его доныне. В чем состояла его деятельность, каковы её плоды, и как смотрит на нее наша Миссия и вся православная Американская Русь, об этом говорят поднесенные юбиляру приветственные адреса, полученные им в день юбилея телеграммы и письма, сказанные ему речи и вся обстановка торжества.
Днем юбилея о. Хотовицкого было собственно 25 Февраля, но так как это был будний день, когда рабочие-прихожане не могли бы принять участия в праздновании, а участие это было в высшей степени желательным и для них самих и для юбиляра, то решено было перенести торжество на следующий день – 26 Февраля, а накануне, в Субботу, празднование ограничилось совершением самим о. Хотовицким божественной литургии.
К 10 часам утра в Воскресение Нью-Йоркский Собор был полон молящихся во всю меру своей вместимости. Средину его, вокруг своего братского знамени, заняли члены местного мужского Рождество-Богородичного Братства в парадных униформах и с возжженными свечами в руках, а также члены местного сестричного Союза, председательницей которого состоит матушка М. В. Хотовицкая. За ними кроме Нью-Йоркских прихожан теснились православные из окрестных приходов, русины-униаты, американцы и пр., – все почитатели о. Хотовицкого, знающие его – одни как пастыря, другие как человека, достойного всякого почтения. Иконостас храма был украшен цветами; убраны были, насколько возможно, и заполняющие церковь из-за росписи её леса.
Божественная литургия совершена была предстоятелем Американской Миссии Высокопреосвященнейшим Тихоном, Архиепископом Алеутским и С.-Американским. Ему сослужили: Викарий, Преосвященный Рафаил, Епископ Бруклинский, весь Соборный причт во главе с юбиляром (ключарь Собора о. И. Зотиков, крестовый иеромонах о. Иоанникий, священник-американец о. И. Ирвайн и диакон о. А. Кальнев) и следующие священнослужители, нарочито прибывшие для участия в торжестве и охотно отпущенные для сего своими паствами, прекрасно знающими и глубоко уважающими о. Хотовицкого: Архимандрит Феоклит из г. Гальвестона, в далеком штате Тексас, сослуживец покойного отца юбиляра, с детства знающий и его самого, о. И. Кочуров из Чикаго, товарищ юбиляра по Академии, вместе с ним прибывший и на службу в Америку, о. иеромонах Арсений из Майфильда, о. П. Попов из Пассайка, о. В. Туркевич из Юнкерса7, о. иеромонах Птоломей из Нью-Британа, о. Ф. Букетов из Анзонии, о. И. Клопотовский из Ольдфорджа и о. А. Богуславский из Олифанта.
Богослужение прошло в высшей степени благолепно. Совершителей его невольно умиляли и славный для юбиляра, пользующегося искренней любовью и почтением их, день, и то братское единодушие, с каким они сами с разных концев Америки собрались почтить его, и связанные с десятилетним служением его воспоминания, чувства и мысли. А от них умиление передавалось и всей церкви, всем молящимся. К тому же и пение в церкви, благодаря искусству регента-псаломщи-ка Н. Ф. Гривского8 и усердию всех певчих, не оставляло желать ничего лучшего: в короткое время сорганизованный г. Гривским хор приложил все усилия к тому, чтобы ознаменовать этот день достойным исполнением церковных песнопений…