– Что? – от изумления Амирана поперхнулась кофе, а госпожа Ассуар неловко поставила свою чашку на стол.
– Диатара выходит замуж за этого дельца? – госпожа Ассуар промокнула уголок губ салфеткой, и моментально выделила причину столь неординарного действия: – у Диатары кончились деньги, раз она поспешила найти покупателя на свою красоту. – Немного подумав бабушка Амираны предположила: – должно быть она сумела доказать ему, что Искорка ее законная дочь.
У всех в головах сразу промелькнули не самые приятные картинки медицинских осмотров и лабораторных исследований.
– Но где мама могла взять мою ДНК? – удивилась Мира, все еще с омерзением вспоминая низенького зеленокожего полутролля.
– Это довольно легко, Ами, наверняка расшифровка есть в школьных документах, или в больничной карте, она твоя мать, ей выдали документы без подозрений, – пожал плечами Тео.
– Вот ведь! – лорд Сильверстоун раздраженно дернул бородой, – неужели она не понимает, что продает своих будущих детей? Свое здоровье? А если у нее не получится саламандра?
– Диатара всегда была шустрой девочкой, – госпожа Ассуар опустив голову, помешивала кофе, – одного не учла, когда она выходила за отца Амираны, она его любила…
Серебряный лорд, склонив голову посмотрел на хозяйку дома, потом на саламандру, потом на драконов, а потом засмеялся так громко и выразительно, что дворецкий уронил ложечки, которые подавал к мороженому.
– Значит только по любви?
– Совершенно верно, – госпожа Киатара подняла голубые глаза на дракона и очаровательно улыбнулась, – думаю вам ненужно объяснять, как тонко реагирует магия на истинные чувства.
– Браво, сударыня, браво! – поаплодировал серебряный лорд, – такие секреты нужно держать внутри семьи! – и дракон с энтузиазмом вернулся к своему излюбленному десерту.
* * *
В Ассуар-холле потекли тихие дни. Госпожа Ассуар занималась подготовкой поместья к весне, лорд Сильверстоун практически переселился к ней, отлучаясь по своим делам лишь на несколько часов в день.
Амирана работала в лаборатории, гуляла по аллеям среди медленно оживающих деревьев и кустов. Ее всюду сопровождал один из драконов. Алайн и Тео до сих пор продолжали пользоваться считалочкой, в основном потому, что воздушный дракон продолжал считать свои чувства чем-то временным и наносным. Не верил легкомысленный прежде дракон, что он может полюбить по-настоящему.
– Я влюблееен! – напевал он иногда, и тут же добавлял: – но знаю я, не навсегдаааа!
Все изменилось спустя десять дней – встав на рассвете саламандра собиралась пойти в мастерскую, чтобы попробовать искупать один из амулетов в утренней росе, но вместо этого метнулась в ванную и согнулась над унитазом. Тео, ночевавший эту ночь в ее постели, примчался следом, придержал растрепанные после сна волосы, потом помог умыться и на руках отнес в кровать. В горизонтальном положении желудок быстро успокоился и, Ами тут же попыталась вскочить, пока Тео вызывал горничную. Увы, наказание было жестоким – ее вывернуло желчью прямо на ковер.
– Ами! – бронзовый вытер лицо девушки влажным полотенцем и снова взял на руки. – Отнесу тебя пока к себе, здесь нужно убрать.
Услышав шаги в коридоре из спальни выглянул сонный Алайн. Увидев друга с девушкой на руках, он немедля выбежал в коридор:
– Что случилось?
– Ничего страшного, в комнате Ами нужна небольшая уборка, а ей пока лучше полежать в постели. – Тео внес саламандру в свою спальню и уложил на кровать: – лежи, я сейчас закажу мятный чай и крекеры.
– Мне в мастерскую надо, – жалобно протянула саламандра.
– Лежать! – снова строго скомандовал Теодорус, – Алайн, будь рядом и не позволяй ей вставать, мне нравится этот ковер.
Пока бронзовый вызывал дворецкого и заказывал завтрак, Алайн грел дыханием и магией холодные руки саламандры. Когда друг освободился, воздушный требовательно уставился ему в глаза:
– Так что случилось?
– Ничего особенного, – губы Теодоруса расплывались в неудержимой улыбке, – просто через год кто-то станет папой.
– Что? – хором произнесли Алай и Амирана.
– У тебя токсикоз, Ами, это значит, что малыш прикрепился и теперь тебя можно считать беременной. Следующую пару недель по утрам придется лежать в постели, пить мятный чай и есть крекеры.
Алайн сиял как начищенный медный таз, а вот Амирана… Девушка горько-горько зарыдала, испугав горничную. Драконы плясали вокруг уговаривая саламандру успокоиться, выпить мятного чаю, съесть крекер, попить водички или умыться, все что угодно, чтобы только она перестала плакать! Но Мира не унималась. Когда она начала икать от слез, Тео не выдержал и велел дворецкому позвать госпожу Ассуар.
Хозяйка дома явилась незамедлительно. От одного ее появления саламандра начала успокаиваться, и через несколько минут открыла тайну столь бурных рыданий:
– Я же утром в мастерской работаю! А Тео сказал, что мне две недели лежааать надо!
Очевидно, что будущее материнство до Амираны еще не дошло. Хитрое подсознание берегло свою хозяйку, выплескивая стресс пустяковыми причинами.
Госпожа Киатара возвела очи горе и парой фраз успокоила внучку:
– Искорка, твой ужин на рабочем столе не улучшит качество артефактов, я тебя уверяю! И потом, что ты потеряешь, если немного понежишься в кровати? Выпей чаю с крекерами и полежи, я посажу рядом Млату, чтобы она за тобой присмотрела. Если захочешь, она тебе почитает вслух учебники по кристалловедению!
Мира сдалась и откинувшись на подушки приняла из рук Тео чашку чая с хорошей порцией мяты и валерьянки. Госпожа Ассуар сама укрыла внучку покрывалом, посадила рядом горничную, а затем очень настойчиво попросила мужчин выйти с ней в коридор.
Драконы дрогнули, но пошли. Отрицать их очевидное участие в происходящем не было смысла.
Женщина не стала тянуть кота за хвост:
– Признавайтесь, красавцы, кто из вас отец ребенка?
– Мы не знаем, – честно ответил Тео, – срок еще слишком мал.
– Расскажите мне, что вы собираетесь делать, – голосом госпожи Киатары можно было забивать гвозди.
Бронзовый осмотрел коридор и предложил:
– Госпожа, может быть, лучше продолжим разговор в библиотеке? Клянусь жизнью, я расскажу вам все!
Бабушка Амираны согласно наклонила голову, и драконы под конвоем суровой леди проследовали в удобную комнату полную книг. Там Теодорус рассказал госпоже Ассуар о проблеме Алайна, затем о найденном решении.
– Ваша внучка сама сделала выбор, госпожа, клянусь небом, она могла отказаться в любой момент или выбрать любого другого дракона, но Ами осталась с нами.
Госпожа Киатара опустив голову, смотрела на ковер:
– Так вот, о чем пытался мне сказать Жар, – она грустно улыбнулась и добавила: – все, что вы рассказали, это прошлое. В настоящем моя внучка беременна от одного из вас и, если я правильно понимаю вашу беготню по коридорам, она не возражает против вашего присутствия. Что вы планируете делать дальше?
Тео моментально ответил:
– Жениться. Я уже предлагал Амиране брак, но драконий брак для не дракона возможен только во время беременности, иначе не выдержит организм.
Госпожа Ассуар перевела взгляд на воздушного дракона и, пристально посмотрела на него, приподняв ухоженные брови:
– А вы молодой человек? Если я верно услышала, моя внучка и лорд Теодорус решают вашу проблему? Что планируете делать вы? Забрать ребенка, подкинуть его своим родителям и успокоиться?
– Я… – перед глазами лазурного дракона пронеслась вся его жизнь, ох, как умела эта пожилая леди выворачивать все самым откровенным и неприглядным образом! Совсем, как его дед! Они друг друга явно стоят! – не хочу разлучать Миру с ребенком, но мы с Тео заключили договор. Выбирать будет ваша внучка, и только она. Боюсь я неподходящая для нее партия.
Госпожа Ассуар вновь странно посмотрела на воздушного дракона и печально покачала головой:
– Жутко признаваться, да, мальчик? – Дракон вздрогнул и отвел глаза. – Что ж, это твой выбор, я надеюсь, что ты не опоздаешь, – сказала бабушка Амираны и повернулась к Теодорусу: – Расскажите мне о драконьих свадьбах, лорд, и обозначьте сроки.
– С удовольствием, госпожа. Единственное, о чем хочу предупредить, церемонию проводят не раньше, чем через полгода, после доказанной беременности.
– Вот как, почему? Бояться выкидыша?
– Нет, не поэтому. – Бронзовый дракон уже удобно устроился в кресле рядом с госпожой Ассуар, а воздушный все еще уныло болтался вдоль книжных полок, не зная уйти ему или остаться. – Чтобы заключить вечный брак по драконьи, женщина должна иметь в своих жилах драконью кровь. Если вы помните, на воздухе наша кровь превращается в камень, а во время церемонии кровь смешивают, объединяя жизни супругов…
Теодорус больше десяти минут, рассказывал госпоже Ассуар о драконьих обычаях и церемониях. Затем он уверил будущую родственницу, что сделает Амиране предложение еще раз, и вручит положенное невесте кольцо с родовым гербом. Потом они переключились на имущественные права и необходимость для Амираны жить в Ассуар-холле весь год, пока длиться беременность. Алайн слушая все это, бледнел, краснел и наконец, ушел, еле удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью.
– Лорд Тео, – госпожа Ассуар серьезно взглянула на дракона, – вы же понимаете, что ваш друг не оставит мою девочку в покое? Он конечно отрицает свои чувства и старается сам для себя выглядеть прожженным дельцом, но действительно конченый мужчина никогда бы не пошел на такие жертвы ради потенциального наследника.
– Я знаю его очень долго, госпожа Киатара, – улыбнулся в ответ Теодорус, – поэтому больше чем уверен, что Алайн примет верное решение. Наше законодательство позволяет любое количество супругов, необходимое для охраны здоровья и жизни детей. Случалось, целые кланы для выживания становились семьями, так что тройственный союз никого не удивит.
Они улыбнулись друг другу, и вернулись в комнату дракона. Саламандра спала, свернувшись клубком. Убедившись, что все в порядке, госпожа Ассуар ушла, сказав дракону, что вот эта горничная будет ждать его звонка.