Наши предки называли самоубийц-девушек, которые не желали выходить замуж не по любви, «орхидеями», в честь красивого цветка. Этот эликсир придумали обычные люди-алхимики (как и множество ядов, на самом деле, разработкой философского камня начали заниматься именно они), чтобы девушка могла безболезненно покончить жизнь самоубийством в первую брачную ночь (при потере девственности), забрав с собой и жизнь своего новоиспеченного супруга. Но эликсир должен быть настоян ровно тридцать один день под давлением в одну атмосферу, относительной влажности воздуха не более двадцати процентов и температуре, варьирующей в пределах двадцати — двадцати пяти градусов по шкале Цельсия. В современности этот эликсир не используют, он остался как данность старине. Его использование строго запрещено».
Во всем этом я уловила ключевое слово «запрещено». Это правильно.
Моя суть была правильная, родители, даже сомбэ с детства приучал меня к тому что я должна быть прилежной, поступать по правилам… поэтому с некоторых пор обидевшись на весь мир, я заметила в себе тумблер, который включается при слове «запрещено». Всё, что запрещено, создано для того, чтобы его взломали и сделали наоборот. Именно так я и поступлю. Я оглянулась вокруг, проверяя, следит ли кто за мной, не заметив ничего подозрительного, я принялась читать рецепт. Первый и главный ингредиент был сок ствола Орхидеи, который я непременно стала искать на своем столе.
Там его не обнаружилось, поэтому я начала открывать все шкафчики и ящики своего рабочего стола, но и там я ничего не обнаружила. И внезапно меня словно осенило, и я поняла, где может находиться запрещенный ингредиент.
Я прищурилась и взглянула на длинный стол преподавателя и стеллаж, находящийся позади него, на которых обязательно должны находиться любые препараты. Я воровато оглянулась, посмотрев на профессора, что-то объясняющую студенту, а потом медленно, но верно, пошла к нужному столу, просматривая все надписи на колбочках. Ничего даже смутно напоминающего нужный ингредиент я не нашла, поэтому обошла стол бросив мимолетный взгляд на забитый доверху стеллаж, решив оставить последний на потом, и присела на корточки, начав перебирать все колбы в выдвижных ящиках.
— Вот она, — радостно прошептала я, беря маленькую бутылочку и вставая из-за стола, но я никак не ожидала, что напротив меня, уперши руки в стол, будет стоять преподаватель, — здрасте.
— И тебе не хворать, — медленно ответила женщина, после чего она потянулась за баночкой в моих руках, но я отшатнулась назад, где стоял стеллаж со склянками, которые посыпались на пол.
Снизу начали распространяться пары, которые плавили подошву моей обуви, я отскочила вперед, на стол, скинув еще и с него все колбы с вредными веществами, которые запенились и зашипели.
— Все живо покинули аудиторию! Быстрее-быстрее! Шевелитесь! — кричала профессор, а я шокировано отбегала от места происшествия, с которого огромными клубами валил пар. — А ты чего застыла?! Убирайся отсюда, если не хочешь отравиться и ошпариться!
Женщина вытолкнула меня из аудитории, открыв какой-то шкаф и вытаскивая оттуда ведра с песком. Я вбежала в кабинет и стала помогать преподавателю устранять происшествие, причиной которого я была. Начали раздаваться мелкие взрывы, после чего Даньелз высыпала последнее ведро с песком на пол, и, схватив меня за руку, помчалась вон из аудитории, закрыв за собой тяжелые дубовые двери.
— Что здесь произошло?! — в подвал, проступая через толпу заинтересованных студентов, вбежал профессор Бё, и в этот момент за нашими спинами раздался взрыв, содрогнувший стены и дверь, которая неизвестным мне чудом устояла.
— Чрезвычайная ситуация, — прошептала Даньелз, тяжело дыша, а потом бросила грозный взгляд на меня, — ты..! Да как у тебя мозгов хватило что-то искать на преподавательском столе?!
— Мне… мне просто не хватало одного незначительного ингредиента…
— Если его не было у тебя на столе, значит, он тебе был не нужен!!! — закричала профессор, и я закрыла уши, как-то вся вжавшись в стену.
— Да объясните мне, наконец, что здесь произошло! — взмолился профессор Бё, а я спряталась за его спину, так как разъяренная женщина всё продолжала наступать на меня.
Всевышние силы, да что меня подвигло идти к этому преподавательскому столу?! Что я там вообще забыла?! Зачем мне была нужна эта «Месть Орхидеи»?! Ах, да, вспомнила! Я же хотела пойти наперекор всем запретам! Всё, теперь моя песенка точно спета! Навредить одному Даньелзу в академии — это еще куда ни шло, но вот испортить кабинет второго — это даже для меня перебор! И что меня так тянет на «прекрасные» отношения с этими Даньелзами?! Со всеми знакомства весьма необычны, разве что Кире я еще ничего плохого не сделала. Надо сплюнуть через левое плечо, а то накаркаю еще.
— Что здесь произошло? — к нам подбежал Джейс, испуганными глазами глядя на меня и на свою родственницу, а потом обнял последнюю, — ты как? В порядке? Мам, что здесь произошло?
— Джейсон, лаборатория взорвалась. Из-за одной любопытной студентки! — тут грозный взгляд за спину профессора Бё, и я поднимаю руки вверх, сдаваясь на честное правосудие, женщина меня не убьет, пока находится в железных оковах объятия своего сына.
— Ну что ты на этот раз учудила?! — закричал Джейс, а я пожала плечами, мол, вообще случайно проходила мимо. — Профессор Бё, выведите отсюда студентов, будьте так добры. А я отведу их, — тут кивки в нашу с профессором Даньелз сторону, — в лазарет и позову инженеров по безопасности.
— Мы уже тут. Что здесь произошло? Очистите помещение от посторонних людей, — в подземелье вошли, видимо, те самые инженеры, принявшись тут же отдавать приказы.
— Та-ак, господа студенты, дружненько продвигаемся к лифтам и следуем в столовую, пора подкрепиться и рассказать всем о случившемся, вы ведь не удержитесь от сплетен, я прав? Живо-живо! — начал разгонять первокурсников профессор Бё.
— Мам, что-нибудь болит? Сама идти сможешь? — обеспокоенно поинтересовался Джейс у своей родственницы, а я вздохнула, закашлявшись.
— Она вдохнула слишком много паров, — раздраженно сказала женщина, — думаю, нам действительно нужно пойти в лазарет.
— Скажи, ты специально это сделала, чтобы избежать наказания? — усмехнулся Джейс, обращаясь ко мне и поддерживая за плечи свою родительницу, которая кинула укоризненный взгляд на своего сына, а потом на меня, но я решила его выдержать смело.
— Нет, это не так. Сегодня в башне я решила тебя заарканить на работу, чтобы ты научил меня ставить блок. Так что может это ты прочитал мои мысли и подстроил это, чтобы избавиться от неумелой студентки? — профессор засмеялся.
— Меня ведь там даже не было!
— Может, ты волшебник? — я подмигнула, заслужив еще один укоризненный взгляд матери своего соседа.
— Ты сейчас флиртуешь с моим сыном?
— Что? — вместе произнесли мы, а потом продолжила я, — вы всё неверно поняли, простите, если задела ваши чувства, но я…
— Мам, ты просто не в курсе наших со Светой отношений.
— Ты зовешь её по имени? Я ничего не хочу знать, но я точно знаю, что ваши отношения довели вас обоих до наказания, а тебя, Рассвет Ульянова, еще и до позора у фонтана. Держись от моего сына подальше.
— Мам, я уже не ребенок, — с нажимом сказал Джейс, за что удостоился гневного взгляда своей родительницы.
— Я всё сказала. До лазарета дойду сама.
— Мам! — крикнул Джейс, но его родительница его не послушалась, поэтому он запустил руку в волосы и вздохнул, а потом перевел взгляд на меня, — что?
— Я вот задалась одним вопросом: почему ректор — твой отец, а не мать? — Джейс улыбнулся, и я поступила его примеру, — ну, правда! У неё же мужской характер, и она отнеслась к твоей выходке с б ольшим негативом, чем отец.
Секрет успеха вашей семьи именно в ней?
— Ты права, — прищурился улыбающийся Даньелз, — просто она относится к привилегированному сословию Великобритании и это явно накладывает свой отпечаток.
— Ого, так ты у нас аристократ? — улыбнулась я, а потом вновь закашлялась.
— Идем-ка в лазарет, ходячая неприятность.
— Чудачка.
— Что? — нахмурился Джейс, когда мы вошли в лифт.
— Чудачка. Так меня Лан называет.
— Я не буду тебя звать так же, как обращается к тебе этот четвероногий извращенец.
— Как ты его назвал? — засмеялась я, — ты так и не ответил, что послужило причиной такого ласкового общения?
— Когда-нибудь ты вытянешь из меня эту информацию, но это время еще не пришло, — подмигнул преподаватель, а потом мы вышли из лифта и направились под заинтересованные взгляды студентов в лазарет.
За сегодняшний день я явно стала местной звездой. Придется придумать себе красивый автограф!
— Что у вас случилось? От профессора Даньелз как обычно ничего не добьешься, она рождена партизанкой, — заговорила дородная женщинацелитель, держа в руках стетоскоп, — девушка, поднимите, пожалуйста, платье, а профессор сейчас закроет нас ширмой и не будет подглядывать.
— Последнее не обещаю, — нагло ухмыльнулся Джейс, закрывая меня, сидящую на больничной кушетке, и целительницу, стоящую рядом, белой ширмой.
— Ты не бойся, он так шутит, — решила подбодрить меня женщина, но я и до этого особо не переживала.
— Было бы на что смотреть, — фыркнул Даньелз.
— После таких слов, Джейс, может и не быть, чем смотреть, — отозвалась я, и целительница меня отругала.
— Не разговаривайте, мисс, задержите дыхание, — прослушав меня стетоскопом, она улыбнулась. — Отлично, теперь дышите. Подождите меня пару минут, я сейчас принесу ингалятор.
— Она хорошая, — сказала я вслед женщине, чтобы как-то сгладить, как мне показалось, напряженную тишину, когда Джейс убрал ширму на место.
— Скажи мне, Свет, какие правила техники безопасности ты нарушила в химической лаборатории, а главное, что тебя сподвигло на это? — решил проигнорировать мой комментарий профессор и задать интересующий его вопрос.