– Ушла ваша Евгения Георгиевна.
– Давно?
– Да минут с десять назад.
Тамерлан закурил и протянул сигарету дяде Мише.
– Одна ушла?
– А то. Правда, здесь до последнего одна студентка околачивалась. Думаю, Евгения Георгиевна ее нагнала.
– Надеюсь.
– Пойдете следом?
– Вряд ли это имеет смысл. Она уж, наверное, должна быть в пяти минутах от выхода из парка. Съезжу-ка я к остановке, дядя Миша.
– Давайте, товарищ следователь. А я буду тут ухо востро держать. Если что, сразу позвоню вам. Телефон ваш у меня есть.
Мужчины распрощались, и Тамерлан резко дёрнул машину с места. Когда он, проскочив площадь напротив входа, выехал на подъездную дорогу и вдавил было педаль газа, из леса прямо под колёса Рейндж Ровера выбежал какой-то человек. Тамерлан едва успел вывернуть руль вправо и резко нажать на тормоз. Он смачно выругался, вылезая из машины, и подошёл к человеку. В фигуре, распластавшейся на земле, он узнал Женю.
– Женя, эй, ты цела? – он присел на корточки рядом с ней.
Она открыла глаза, которые зажмурила от испуга, и уставилась на Тамерлана.
– Тамерлан Ниязович, это вы?
– Я конечно. А ты кого ожидала увидеть?
– Маньяка.
Он помог ей сесть, а потом и встать. Женя, едва перенеся вес на ушибленную ногу, вскрикнула. Колено простреливало острой болью.
– Идти можешь?
– Наверное.
Она опёрлась о руку Тамерлана, и он помог ей сесть в машину.
– Какого черта ты поперлась в лес одна? – зло спросил он.
– Я думала, после моих слов вы больше не приедете.
Тамерлан зло посмотрел на неё.
– У нас же амнистия по четвергам. Поэтому, что бы глупые дети ни говорили в другие дни, в четверг я всегда здесь.
– Вы опоздали… – Женя почувствовала, как щеки залил румянец.
– Я задержался в управлении. Я звонил тебе, но у тебя телефон отключён.
– Кажется, батарейка села.
– Если следующий раз у тебя сядет батарейка, а я опоздаю, чтобы сидела с дядей Мишей, пока я не приеду. Поняла?
– Да.
Тамерлан сделал глубокий вдох, будто пытаясь сдержать собственный гнев. Женя вдруг встрепенулась.
– Там в лесу Оля… Нужно что-то делать.
– Какая Оля? Что вообще случилось?
Женя быстро рассказала ему все.
– Поехали на ту сторону парка. Я сейчас узнаю, кто сегодня из оперов дежурит.
Он тронул машину с места и тут же начал кому-то звонить. Закончив разговор, он спросил:
– За вами точно кто-то шёл? Ты видела?
Женя отрицательно покачала головой.
– Я только слышала скрип снега под чьими-то ногами и все. Оля тут же убежала, а я упала. Когда поднялась, ее уже нигде не было. А потом… мне кажется, я просто сильно перепугалась, бросилась бежать. Не уверена, что кто-то меня преследовал. Скорее всего, я все придумала.
Зазвонил мобильник Тамерлана. Выслушав говорящего, он повесил трубку и сказал Жене.
– Можешь не волноваться, цела твоя студентка. Она неслась через парк, как угорелая, и прямёхонького выскочила на одного из дежурных. С ней все в порядке.
– Слава богу, – с облегчением вздохнула Женя.
– Сейчас мы подъедем к полицейским, и я быстренько переговорю со студенткой, но думаю, она, как и ты, никого не видела, а просто сильно испугалась.
Так и было. Никто за Олей не гнался и не преследовал. Когда она натолкнулась на полицейских и рассказала им все, один из них отвёл девушку в их дежурную машину, а второй отправился осматривать парковую дорогу и разыскивать Женю. Ничего подозрительного он не увидел и не услышал. Если кто-то и ходил по лесу, следя за Женей и студенткой, то теперь его явно спугнули. Завтра когда рассветет, полицейские поищут следы среди деревьев. Сейчас же ничего не оставалось, как ждать утра. Оля оправилась от испуга. Тамерлан предложил подвезти ее до метро, ведь последний автобус уже ушёл. Дорога была абсолютно пуста, и до города доехали в считаные минуты. Женя попрощалась с Олей и устало откинулась на спинку сиденья.
– Сейчас мы заедем к тебе, Женя. Возьмёшь что-нибудь из вещей и поедем ко мне на дачу. Это недалёко.
– Зачем это? – встрепенулась она.
– Тебе нужно отдохнуть от всей этой истории. У тебя завтра нет пар и потом два выходных. Так что поживешь за городом, придёшь в себя.
– Я не уверена, что это хорошая идея, Тамерлан Ниязович.
– Не спорь.
И она не стала. Через некоторое время Женя спросила:
– А вы что же, не работаете завтра?
– Возьму отгул. Завтра День полиции, все равно толком не поработаешь, все будут отмечать. Дело пока не двигается с мертвой точки, так что в выходные я хочу спокойно отдохнуть и пораскинуть мозгами.
До дома Жени добрались быстро. Она все ещё прихрамывала. Когда они зашли в квартиру, Тамерлан предложил осмотреть ее колено, но Женя, смутившись, отказалась.
– Я сама справлюсь.
– Рану обработай, – кивнул он на порванные джинсы.
Женя скрылась в спальне, разделась и тщательно осмотрела больное колено. Оно было ободрано до крови и слегка припухло, но все выглядело не так страшно. Женя нашла в аптечке перекись и мазь от воспаления, тщательно обработала место ушиба. Краем уха она слышала, как следователь разговаривает с кем-то по телефону. Быстренько переодевшись в другие джинсы и тёплый свитер, она покидала в сумку кое-какие вещи, которые могли ей понадобиться в выходные, проскользнула в ванную и собрала туалетные принадлежности.
– Я готова, – вошла она на кухню, где, словно у себя дома, распоряжался Тамерлан.
– Прости, я тут чуток похозяйничал, – кивнул он на дымящийся в чашке кофе. – Нам ещё как минимум час ехать, нужно взбодриться.
– Ничего, будьте как дома.
– Что с ногой?
– Жить буду.
Тамерлан стоял, прислонившись к столу, а Жене нужно было присесть, чтобы лишний раз не нагружать колено. Он отпил кофе, внимательно глядя на Женю.
– Да не смотрите вы на меня так, – не выдержала Женя и, нервничая, затараторила, говоря все быстрее и быстрее. – Знаю, что вы думаете. Мол, сама нашла себе приключения. Но я была уверена, что вы не приедете. Из-за моих слов, да и раньше вы никогда не опаздывали. Что мне было делать? Не в аудитории же ночевать? К тому же студенты только-только ушли, я собиралась их догнать и идти вместе. Да ещё этот проклятый телефон сел. Страшно, конечно, было туда идти, но ведь теперь там полиция дежурит. А потом Оля Игоря ждала, а потом эта графиня. Я сама не видела, а она увидела. И шаги, завизжала и давай бежать. А ещё эта коряга, под снегом не видно, а она прямо посреди дороги. А потом я думала, что это маньяк поймал меня и сейчас будет убивать. А это вы оказались!
– Ну извини, что разочаровал, – рассмеялся Тамерлан, разводя руками. – Строчишь, как из пулемета. Ничего не разберёшь, и как ты только лекции читаешь?
– На лекциях я не нервничаю и не оправдываюсь.
– Это, значит, ты сейчас так оправдывалась?
– Я же вижу, что вы меня осуждаете!
– Да не осуждаю я тебя, Женя. Я очень за тебя боюсь. И пусть ты, скрипя зубы, готова видеть меня только по четвергам, но мне главное – знать, что с тобой ничего не случилось.
– Да какие уж тут четверги, – сказала она, глядя на следователя снизу вверх, – я же согласилась ехать с вами на дачу.
– Кстати, о даче. Бегом допиваем кофе и помчались.
Женя послушно выпила кофе.
– Готова?
– Да…
– Что-то не так?
– Спасибо, что приехали за мной сегодня.
Женя резко поднялась и, встав на цыпочки, обвила вдруг шею Тамерлана обеими руками, прижалась губами к его губам. Он обнял её за талию и через мгновение отстранился. Лукаво глядя на неё, спросил:
– Это ещё зачем? Или ты привыкла всех так благодарить?
– Я вдруг подумала, что, если меня завтра убьют? А я так и не сделала того, что больше всего хотела сделать.
– Никто тебя не убьёт. Я не позволю.
Он крепче обнял ее, и они слились в долгом поцелуе.
– Ох, Евгения ты моя Георгиевна, не разберёшь тебя, то ты меня вон выставляешь, то на шею кидаешься. И что мне с тобой делать?
– Любить?
До дачи добрались уже далеко за полночь. Несмотря на выпитый кофе, Женя уснула почти сразу же, как села в машину. Сказались пережитый страх и усталость после трудного рабочего дня. Она отключилась и проснулась, только когда услышала, как дверь автомобиля захлопнулась за вышедшим Тамерланом. Женя взглянула в окно и увидела, что они остановились перед каким-то домом, откуда навстречу следователю вышел пожилой мужчина. Они стояли на крыльце, курили и о чём-то беседовали. Спустя несколько минут мужчины распрощались, и Тамерлан направился к машине.
– Проснулась? – улыбнулся он, садясь за руль.
– Кто это? – кивнула Женя на мужчину, провожавшего их взглядом.
– Сосед по даче и друг. Леонид Семёнович Аверин. Завтра я вас познакомлю.
Они проехали чуть вперёд и через несколько участков остановились, въехав на территорию Тамерлановой дачи. Ворота были открыты, и Тамерлан поставил машину под навес на забетонированную площадку. Женя заметила, что в доме на первом этаже горел свет.
– Там кто-то есть?
Почему-то перспектива провести выходные на даче с кем-нибудь из родственников Тамерлана ее не радовала. Женя вдруг подумала, что ничего толком о нем не знает, кроме того, что он был женат и имеет взрослого сына. Может, там сын?
– Нет там никого, Женя. Я ещё из Москвы позвонил Леониду Семеновичу и попросил его открыть дом и включить отопление, иначе мы с тобой здесь замёрзнем.
Тамерлан помог Жене выбраться из автомобиля, и они направились в дом. Дача была небольшая и на фоне белоснежного пейзажа напомнила Жене горное шале. Дом сложен из добротного дерева, небольшое крыльцо с верандой, куда вели три ступеньки. Скат крыши с одной стороны доходил почти до самой земли. На первом этаже – большие панорамные окна. На втором – окна поменьше. Над крыльцом нависал незастеклённый балкончик второго этажа. Зайдя в дом, Женя оказалась в просторной гостиной, у противоположной от входа двери был сложен настоящий камин. Справа от входа