Он сидел перед ней и молчал.
– Что у вас там за вопрос?
Женя протянула руку к билету и прочитала вслух:
– «Правление князя Ивана III. Объединение княжеств». Хороший вопрос. Начинайте, Данила.
Студент начал что-то невнятно мямлить:
– Ну, князь Иван III объединил многие земли под своим началом… воевал с Казанским ханством… стоял на реке Угре… В общем, отличный царь был.
– Отличный царь, значит, был? – Женя удивленно вскинула бровь. – Это все, что вы имеете сказать?
– Ну да, наверное…
– Больше ничего не знаете?
– Нет.
– Что же, Данила, тогда вам придётся прийти на пересдачу, когда будете готовы к экзамену.
Женя заполнила зачетку и протянула ее студенту.
– Неуд? – спросил Данила.
– А вы на что рассчитывали с таким ответом?
– Не боитесь, Евгения Георгиевна? – прошептал Данила так тихо, что расслышать могла одна Женя.
– Не поняла? – уставила она на него. – Чего я должна бояться?
– Ну вокруг бродит страшный маньяк. А вдруг это кто-то из ваших студентов? Влепите неуд кому-нибудь, а это окажется убийца? Вы и так уже пострадали на днях.
– Вы мне угрожаете?
Студенты, сидевшие в аудитории и готовившиеся к ответу, уставились на них. Данила добродушно засмеялся:
– Ну что вы, Евгения Георгиевна? Это же шутка. Я ляпнул не подумав. Извините.
Данила поднялся с места.
– Так когда будет пересдача?
– На первой учебной неделе после каникул.
– Я обязательно хорошо подготовлюсь, Евгения Георгиевна. Ещё раз извините за глупую шутку.
Данила вышел из аудитории.
– Следующий, – скомандовала Женя, делая вид, что ничего не случилось.
Однако она настолько была ошарашена неожиданными словами студента, что не могла сосредоточиться на других ответах. Слушала их вполуха, а сама все прокручивала в голове странные намеки Данилы.
Ещё через полтора часа экзамен наконец-то подошёл к концу. Оставалось опросить последнего студента, вернее, студентку, Печёнкину Олю. Девушка явно нервничала, но отвечала неплохо. Женя, слушая ее ответ, вдруг вспомнила сцену, которую она увидела некоторое время назад, когда Оля сидела рядом с Игорем, а тот накручивал на палец выбившийся из косы рыжий локон девушки. И тут же в памяти всплыло другое событие: Оля одна стоит у старых парковых ворот. Тогда она тоже ждала Игоря. Жене вдруг в голову пришла идея. А что если…?
– Оля, достаточно, – перебила Женя девушку на полуслове. – Ставлю тебе «отлично», но с условием, что следующий раз ты будешь отвечать более уверенно. Ты ведь все знаешь, не нужно этого стесняться.
– Спасибо, Евгения Георгиевна, – улыбнулась девушка, облегченно вздохнув. – Ничего не могу с собой поделать. Всегда очень сильно волнуюсь, когда нужно отвечать.
Оля поднялась было, чтобы уйти, и протянула руку за зачеткой, но Женя придержала ее, не отдавая.
– Оля, я хочу тебя кое о чем спросить… но это личное.
– О чем, Евгения Георгиевна?
– В понедельник вечером тебе никто из одногруппников не назначал свидания?
– И вы туда же! – воскликнула Оля. – Меня сегодня уже об этом спрашивали.
– А кто еще тебя спрашивал?
– Да следователь эта молоденькая. Она с самого утра всех девчонок допрашивала.
Женя вспомнила, что Тамерлан упоминал про следователя Аню, которую отрядили на факультет пооткровенничать с девушками.
– И что ты ей сказала?
– Ничего. Не было у меня никаких свиданий…
Женя посмотрела на Олю и увидела, как та покраснела. Девушка явно что-то не договаривает.
– Не было, но должно было быть? – подтолкнула ее Женя. – С Игорем Котовым, как в тот раз, когда ты ждала его в парке, а он не пришёл?
Оля, казалось, замялась, борясь с желанием рассказать. Или всё-таки нечего было рассказывать?
– Нет… – покачала она головой.
Теперь Женя была уверена, что та врет. Она обошла стол и взяла девушку за руку.
– Оля, если ты что-то знаешь, ты должна все рассказать.
– Нет, это не Игорь. Это не он!
– Тогда чего ты боишься? Полиция обязательно разберётся, но им нужно знать все.
На глазах Оли выступили слезы:
– Нет, они же его сразу посадят, а он ни в чем не виноват!
– Так, садись-ка и рассказывай, – скомандовала Женя. – Неужели ты не понимаешь, что от твоих слов может зависеть и твоя собственная жизнь, и чья-то ещё?
Оля расплакалась, но начала говорить:
– В понедельник Игорь хотел проводить меня после последней консультации, она у нас поздно заканчивалась, в 9… Мы договорились, что он будет ждать меня у старых ворот парка, как тогда…
– Оля, а он часто тебя провожает? Вы встречаетесь?
– Нет, Евгения Георгиевна… Разве Игорь будет встречаться с такой, как я? Он же вон какой! За ним все девчонки бегают. А я совершенно невзрачная зубрилка-отличница, – горько усмехнулась Оля.
– Ты очень симпатичная девушка. И кто только вбил тебе в голову такие глупости, – Женя погладила плачущую девушку по волосам. – Подожди, Оля. Но я как-то видела, что Игорь с тобой так мило болтал… Мне показалось, вы нравитесь друг другу.
– Ну… он уделял мне некоторые знаки внимания, но Игорь их всем девчонкам уделяет…
– И тем не менее он предложил проводить тебя…
– Да, но… но я испугалась.
– Испугалась? Чего?
– Не знаю, это было как-то странно и таинственно. Я, конечно, понимаю, что он просто не хотел, чтобы нас кто-то видел вместе. Где он и где я! Но я в последний момент решила, что… ну раз он стесняется пройтись со мной вместе до остановки, раз обставляет это все так, чтобы нас никто вместе не увидел, то мне это не надо. Я люблю его, но и у меня есть гордость.
– И на свидание ты не пошла?
– Да говорю вам, это и не должно было быть свидание… Но да, я не пошла. И ему ничего не сказала. Подумала, что однажды я его прождала битый час, а он так и не пришёл. Ну, помните, мы ещё тогда с вами вместе пошли через парк? – Женя кивнула. – Вот и решила, пусть теперь он меня подождёт. А сама уехала вместе с девочками из параллельной группы, там Катя Ивонкина на машине ездит. Мы с ней из одного района, так что она иногда меня подвозит.
Женя задумалась. Мог ли Игорь Котов быть их убийцей? У Жени и раньше закрадывались нехорошие мысли по поводу этого парня, а теперь они обретали форму.
– Послушай, Оля. Ты должна все это рассказать следователям.
– Нет, Евгения Георгиевна. Они же сразу решат, что он хотел убить меня, а потом, не дождавшись, убил ту женщину. Но это не он!
– Если не он, то следователи разберутся. А если он?
– Нет! Игорь хороший. Он хоть и ветреный, но и мухи не обидит!
Женя ещё долго разговаривала с Олей, убеждая ту все рассказать следствию, и в конце концов она согласилась. Они вместе поехали в управление, где Оля под протокол поведала свою историю о несостоявшейся встрече с Игорем. Через несколько часов его привели на допрос.
– Я не понимаю, что вы от меня хотите? – Игорь был явно напуган.
Он только-только вернулся в общежитие, как за ним приехала полиция и отвезла в управление на допрос.
– Для начала отвечайте прямо на поставленные вопросы. В понедельник вечером вы были в университете?
– Был, у нас была консультация перед экзаменом. Я не понимаю, ваши следователи уже задавали все эти вопросы…
– Появились новые сведения, поэтому мы зададим некоторые вопросы снова. В ваших же интересах отвечать, – Тамерлан перевёл дух. – Итак, во сколько закончились ваши занятия в понедельник вечером?
– В 21:00.
– И вы сразу отправились в общежитие?
– Да.
– И ни с кем не собирались встречаться сразу после окончания консультации?
– Нет… куда вы клоните? – непонимающе смотрел на старшего следователя Игорь.
– Ваша одногруппница Оля Печёнкина утверждает, что вы предложили после окончания консультации встретиться с ней у входа в парк в 21:15.
– Ничего я ей не предлагал?
– Неужели? А она точно помнит, что предлагали и при этом просили, чтобы она никому не говорила о вашей встрече.
– Не понимаю… Никуда я Олю не звал и ничего не предлагал…
– Значит, не звали и не предлагали?
– Нет.
– Значит, она врет?
Игорь пожал плечами:
– Наверное.
– Допустим. Скажите, Игорь, после окончания консультации вы, как и другие студенты, сразу отправились на автобусную остановку, чтобы поехать в общежитие?
– Да… то есть нет.
– Так да или нет? – прищурив глаза, пристально смотрел на парня Нургалиев.
– Я действительно сразу отправился домой, то есть в общежитие… но в понедельник я был на машине…
– Значит, через парк вы не шли?
– Нет.
– Вы один покинули университет? Или, может, подвезли кого-то из одногруппников?
– Нет, я был один… Я должен был поехать с Данилой. Мы дружим и живем в одной комнате в общаге.
– Так он может подтвердить ваши слова?
– Нет… Он отпросился со второй половины занятия. Ему позвонил отец, и Данила срочно уехал домой.
Тамерлан полистал показания парня, которые он давал во вторник. В тот день после обнаружения трупа следователи опросили всех студентов, присутствовавших в университете в понедельник вечером.
– Почему же в предыдущий раз, когда вас опрашивал один из наших следователей, вы сказали, что поехали домой вместе с Данилой?
– Я… я не знаю. Я забыл…
– Забыли?
– Да…
– Интересная картина получается. Печёнкина утверждает, что вы назначили ей встречу, на которую девушка, правда, идти передумала. Вы уезжаете в одиночестве из университета, хотя во вторник заявляли, что были не одни… Во сколько вы приехали в общежитие?
– В начале одиннадцатого.
– Кто-то может подтвердить это?
– Не знаю… В комнате, когда я приехал, никого ещё не было.
– Значит, никто не может подтвердить время, когда вы приехали в общежитие?
– Может быть, комендант? Но там много студентов ходят, вряд ли он помнит, кто во сколько входит и выходит… Вы что же думаете, это я ту женщину убил?
– Мы пока ничего не думаем, но факты налицо – алиби у вас нет.