– Великая? Сумасшедшая, как и ты.
Он резко нагнулся над ней и отвесил звонкую пощёчину.
– Не смей говорить плохо о моей бабушке. Ты такая же, как все. Ничего не понимаешь.
Он схватил ее за волосы с такой силой, что Женя вскрикнула от боли.
– Заболтался я с тобой, а ведь пора начинать.
Олег Дмитриевич резко стащил Женю со стула, больно заломив связанные руки, подтолкнул к столу так, что она упала на спину, сильно ударившись поясницей. Он вытащил нож и разрезал жгут, связывавший руки, но Женя даже не успела пошевелиться, как почувствовала, что он быстро отвёл одну ее руку вверх и в сторону. На запястье тут же защелкнулось кольцо наручника. Она попыталась было выкрутиться, но ничего не получилось, через мгновение и вторая рука оказалась закована. То же самое он проделал и с ногами. Женя лежала на столе с раскинутыми руками и ногами в форме звезды. Господи, хорошо хоть, что он только убьёт ее, не будет насиловать, подумала она и увидела склонившееся к ней лицо Олега Дмитриевича.
– А ведь, знаешь, Женечка, все должно было быть совсем по-другому…
Дорога до Семёновско-Отрадного показалась Тамерлану бесконечно долгой. Казалось, светофорам и поворотам не будет конца. Мысленно он пытался убедить себя, что преступник вряд ли решится на новую вылазку теперь, когда Данила, его сообщник, был пойман. Но он знал, что, скорее всего, тот захочет спеть свою лебединую песню, ведь теперь терять ему было уже нечего. Сердце сжималось от страха, Тамерлан чувствовал, что с Женей случилось неладное, ведь телефон ее не отвечал. Его одолевало чувство дежавю. Однажды он тоже вот так опаздывал, и она успела одна отправиться через парк, но в прошлый раз все обошлось. А что будет теперь?
Павел поехал в изолятор, где держали Данилу, нужно было любым способом узнать, где его отец совершал свой гнусный ритуал. Они до сих пор не нашли никакого помещения, а Данила на допросах замкнулся и больше ничего не говорил. Тамерлан надеялся, что Павлу удастся выжать из парня правду, а потом вместе с оперативниками ехать на помощь ему. Лишь бы не было слишком поздно.
– Ведь все это я задумывал ради тебя.
Женя недоверчиво смотрела на него, не понимая, о чем он говорит.
– Да-да. Все это было не только ради бабушки Анны, но и ради тебя. Когда я увидел тебя впервые, то подумал: вот девушка, похожая на мою бабушку. Было в тебе что-то чистое, благородное. Я подумал: вот невинная душа, девушка умная, знающая цену истории, семейным ценностям, корням. А твои волосы… они меня свели с ума с первой же минуты. Такой аристократический цвет, натуральный. Не то, что у этих крашеных шлюх.
Женя зло рассмеялась ему в лицо:
– Да я всю жизнь крашу волосы, идиот.
Олег Дмитриевич дёрнулся, как от пощечины, но тут же взял себя в руки.
– Теперь это уже неважно… После того как ты снюхалась с этим следователем, – его лицо исказилось болью, – я понял, что ты такая же потаскуха, как и все вокруг. Я сильно в тебе ошибся, Женечка. Очень сильно. Раньше я думал, что ты, как я, что ты сможешь понять меня. Ведь все эти убийства… я мечтал избавить Отрадное от никчемных дур с красными волосами.
Он нервно облизал губы и продолжил:
– Они должны были исчезнуть с лица земли, как в своё время исчезла Марья. И должна была остаться только ты. Ведь моя бабушка тоже была рыжей, очень ты на неё похожа. Она избавилась от своей соперницы, и тебя я хотел избавить от них.
– А что потом?
– А потом… я был уверен, что ты поймёшь.
– Пойму? Ты убийца, потерявший остатки разума, что здесь понимать?
– Вот-вот. Ты такая же, как все. Тупая, бестолковая шлюха. А я мечтал, что у нас будет семья, дети, что Отрадное станет нашим.
– Твоя бабка хорошо промыла тебе мозги. Отрадное никогда не было вашим и не могло быть. Даже если Анна Стромова родила сына от графа, это не делало его наследником рода и титула, ведь она по-прежнему оставалась простой дворовой девкой.
– Дворовой девкой? Да она была благороднее всех графов, вместе взятых. Ты ничего не знаешь о ней!
– Я знаю достаточно. Она была выскочкой с амбициями, убийцей, ненавидящая всех вокруг. И тебя таким же сделала. Она просто свела тебя с ума, вот и все.
– Заткнись! Ты дура!
Он больно схватил ее за горло, сдавливая его пальцами все сильнее и сильнее. Вот, кажется, и все…
В парке было темно. Луна то и дело скрывалась за облаками, но благодаря мобильному фонарику можно было разглядеть предметы поблизости. Никаких следов, никаких знаков. Может, всё-таки чутьё его подвело и все обойдётся. Тамерлан снова набрал номер Жениного телефона, и вдруг услышал звук вибрирующего где-то аппарата. Следователь посветил вперёд и увидел в кустах, у самого края тропинки, телефон. Звук на нем был отключён. Видимо, Женя забыла включить его после лекции, раздавалась только вибрация. Тамерлан поднял телефон и разблокировал. Женя не поменяла пароль после того, как он отдал ей новенький мобильник. Он проверил журнал звонков и увидел, что последним набранным номером был его. Она хотела позвонить ему, но, видимо, убийца опередил ее, отняв телефон и выбросив его в кусты. Тут же, неподалёку, прямо на дороге он увидел несколько капель крови. Здесь кто-то упал или дрался. У Тамерлана похолодели руки. Никаких следов в такой темноте не разглядеть. Он не знал, в какую сторону бежать и где искать Женю. А искать нужно было быстро. Он чувствовал, что счёт теперь шёл на минуты.
– Черт! Черт! Черт!
Однако радовалась она рано. Он не задушил ее, отпустив. Женя закашлялась, хватая ртом воздух. Олег Дмитриевич засмеялся.
– Что, думала, убью тебя вот так сразу? Ну уж нет, все должно быть так, как придумала бабушка Анна.
– Ты же уже один раз убил меня, – Женя почувствовала, как в глазах скапливаются слезы. Ей не хотелось показывать ему, что она боится, ведь наверняка это доставит убийце удовольствие.
– Убил? – непонимающе посмотрел на неё Олег Дмитриевич. – А, ты о той алкоголичке? Значит, ты так ничего и не поняла? И следователь твой тоже? Видимо, не так он умён, Женечка.
Олег Дмитриевич отошёл к одной из ниш в стене и начал доставать какие-то вещи. Женя краем глаза увидела что-то блестящее. Он вернулся к ней и положил рядом вязальную спицу и старую опасную бритву.
– В тот вечер мы с Данилой задумали убить ту девку, Печёнкину. Ее должны были убить ещё раньше, но ты в тот вечер появилась не вовремя, увидела ее и потащила с собой к остановке. Данила шёл за вами по пятам, напугал изрядно, и вы разбежались в разные стороны. Все ты нам, Женечка, испортила. А потом Данила второй раз выманил эту Печёнкину. Мы были уверены, что на этот раз она в наших руках. Но эта шлюха так и не появилась в парке. Обычно их поджидал Данила, подкрадывался незаметно, прижимал к носу платок с хлороформом и тащил сюда. А здесь уж я сам справлялся, – он по-дурацки хихикнул. – Девка эта так и не пришла. Когда он явился один и сказал, что все, на сегодня все отменяется, я разозлился. Отправил Данилу домой, а сам ещё здесь посидел, успокоился. А потом я вышел и вижу: ты идёшь по тропинке в сторону университета. И я подумал, что это ещё лучше, чем Печёнкина. Пора было преподать и тебе урок. Но когда я к тебе подошёл, то увидел, что это не ты, а какая-то пьяная шалава в твоей одежде. Я был в бешенстве. Я понимал, что она что-то с тобой сделала, может, даже убила. А тебя убить должен был я и никто другой. Я чуть с ума не сошёл! В общем, я сорвался. Только когда она уже сдохла, понял, что нужно было все подчистить, следов-то я много оставил. Ну тут, слава богу, Данила сообразил, помог. Он у этого своего дружка выкрал ботинки, чтобы подумали, будто он их выкинул после преступления, а потом подсунул ему носовой платок с кровью убитой. Мы знали, что Печёнкина, скорее всего, признается, что у неё с Игорем должно было быть свидание. Он стал для нас идеальной подсадной уткой.
– Только у вас ничего не получилось.
– Не получилось, – он схватил ее за волосы. – А все из-за тебя. Если бы ты не нашла тот дневник, вы никогда бы не связали концы с концами.
– Откуда ты узнал, что я нашла дневник?
– Я и не знал, но заметил, что ты стала часто ходить в музей. Вот и подумал, что ты ведь так можешь и найти дневник бабушки. Ведь любишь же совать свой нос повсюду. Вот и отправил Данилу дневник забрать, на всякий случай. Но было уже поздно.
– Если ты знал про дневник, почему же не забрал его раньше?
– Видишь ли, Женечка. Бабушка хотела, чтобы он лежал там, где она его оставила. Ей доставляло удовольствие знать, что частичка ее все ещё живет в Отрадном. Я прочитал ее дневник в 13 лет, когда приезжал сюда вместе с бабушкой и матерью. Здесь тогда как раз шёл ремонт, а Фёдор Иванович собирал по подвалам и антресолям всякий старинный хлам. Бабушка тогда и заприметила, что ее старый секретер все ещё на месте. Пока старый хрыч водил их с матерью по поместью, я потихоньку достал дневник и прочёл его. Анна сама приказала мне его прочесть.
– Передала тебе убийство по наследству, – усмехнулась Женя. – Вы сумасшедшие, вся семейка!
Он проигнорировал ее слова и задумался.
– Я только одного не могу понять: что твой следователь накопал против Данилы, как он узнал правду? Ведь из дневника вряд ли можно догадаться. Фамилии-то у всех разные!
– А никак! Твой сынок сам все рассказал, как только дневник увидел.
Олег Дмитриевич ошарашенно уставился на неё.
– Значит, никаких улик не было?
– Не было! Что? – Женя злобно засмеялась. – Следователь, выходит, не так глуп, как ты о нем думал?
– Хватит! – рявкнул Олег Дмитриевич. – Я достаточно удовлетворил твое любопытство, Женечка. Пора приступать к самому важному. Теперь и ты удовлетворишь меня.
Он наклонился к ней, держа в одной руке спицу, а в другой открытую бритву.
– Тебя скоро поймают! – крикнула она.
– Это неважно. Главное, что теперь ты только моя. Но так и быть, в память о былой любви к тебе, я дам тебе выбрать самой. С чего мне начать?