Все скамейки были заполнены бабками с толстенными котомками в руках. Они также ждали поезда, но не с целью уехать, а чтобы за время стоянки всучить измученным дорогой пассажирам свой товар: водку, пиво, сигареты, газировку, плюс местный специфический товар: воблу, копчёных лещей, сушёные грибы, свежие ягоды и яблоки. Бабки о чем-то оживленно разговаривали.«…светопреставление началось. Антихрист явился, двоих прямо в церкви уже порешил», — только и успел расслышать Деснин, так как когда он подошел ближе, бабки вдруг смолкли и теперь молча косились на него.
Поначалу Деснин не обратил на это никакого внимания, но когда покупал сигареты, вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.
Обернувшись, он заметил, что на него с подозрением смотрит милиционер, около которого стоит одна из бабок и что-то оживленно объясняет. «Что-то здесь не так», — мелькнула мысль в мозгу, но Деснин так и не успел додумать — подошел поезд. Из вагонов посыпали пассажиры, чтобы успеть купить то, что предлагали бабки. Две минуты стоянки пролетели незаметно, и пассажиры уже вновь заскакивали в поезд, успев или так и не успев купить то, что им было надо. Деснин также ухватился за поручень одного из вагонов и уже занес ногу на подножку, как вдруг его сзади окликнули. Деснин отпустил поручень и обернулся. Перед ним стоял тот самый милиционер. Он представился и попросил предъявить документы. Деснин не знал что делать. «Паспорта у меня нет — только справка, — неслись в голове мысли. — А вся эта канитель связана, должно быть, с тем, что произошло в церкви…а я там был. Заметут — это как пить дать, и не отвертишься. Кто же поверит в сатану?» Тем временем поезд тронулся.
— Щас, начальник, — ответил Деснин милиционеру и стал шарить по карманам, будто бы ища паспорт. — Хм, и куда это завалился? — удивлялся он вслух, а сам думал: «Еще чуть-чуть бы потянуть. Вон, предпоследний вагон. Вот последний…»
Проводница уже убрала подножку и закрывала дверь, когда Деснин прыгнул в вагон, при этом чуть не сбив ее с ног.
— Ты что, совсем охренел! — завопила проводница.
— Тсс, — прошипел Деснин, приложив палец к губам проводницы и одновременно вталкивая ее в глубь тамбура, при этом не забыв захлопнуть дверь, чтобы не были слышны угрожающие выкрики милиционера.
— Ты чего! — вновь завопила проводница, очевидно думая, что ее хотят изнасиловать.
— Помолчи пять минут, — сказал Деснин таким голосом, что та поняла: лучше заткнуться.
Деснин отпустил проводницу и подскочил к окну. Милиционер вынимал рацию из наплечного кармана. «Остановят поезд-то, — неслись в голове мысли. — Нагонят ухарей — и тогда хана. На меня все повесят. Прыгать надо. Пока по дороге ищут, лесом город обогну. А там — схоронюсь у Скипидарыча. Да и рассказать надо ему все. Он мужик башковитый — вместе что-нибудь придумаем… А ведь это он меня в церковь-то все гнал, чтобы… Неужели и он заодно?», — последняя мысль совершенно неожиданно мелькнула в сознании.
Деснин решительно распахнул дверь, но тут же отпрянул назад — поезд уже мчался по высокой насыпи.
— Прыгай, прыгай, — услышал Деснин голос проводницы за спиной. — Шею-то свернешь. Это тебе не кино.
— Слушай, — захлопнул Деснин дверь, — а следующая станция когда?
— Через полчаса по расписанию. Только тебя там уже наверняка менты встречают. А я уже начальника поезда вызвала — он с тобой разберется.
Но тут, перегораживая путь проводнице, в тамбур вошел бритоголовый детина. «Ничего себе, шкаф, — подумал Деснин. — Если это начальник поезда… Стоп. Где-то я его уже видел». Тем временем шкаф протянул проводнице мобильник и произнес, кивая на Деснина:
— Скажешь, что он спрыгнул.
— Кому? — совсем растерялась проводница.
— Начальнику поезда. Он на связи. Лишнего не болтай, ага?
— Да… это, — неуверенно заговорила проводница в трубку. — Отбой. Да спрыгнул он! Да, черт с ним. Пускай менты труп ищут.
Шкаф удовлетворенно кивнул и выпустил проводницу из тамбура.
«Что за черт? — совсем уже ничего не понимал Деснин. — Откуда этот взялся, и кто он?»
— Эй, братан, — обратился он к шкафу, — тебе до меня что, а?
Шкаф никак не отреагировал на вопрос. Деснин закурил, стараясь вспомнить, где же видел этого бритого. Время шло, поезд приближался к станции. Вот показались первые постройки какого-то поселка. «У Аббата я его видел!» — наконец вспомнил Деснин. Поезд сбавил ход. В тот же момент Деснин рванул дверь и выпрыгнул. Приземлился удачно. Затем опрометью пересек небольшое поле и затаился у трансформаторной будки на окраине незнакомого поселка. «Теперь меня не только менты, но и люди Аббата пасут. Но зачем? Ладно, схоронюсь здесь, пока не стемнеет, а там — увидим». Он пролез подальше в кусты и прилег. На сей раз его вновь сморил сон, но уже пустой, без сновидений.
Проснулся Деснин часа в три дня от чувства страшного голода. Желудок буквально выворачивало наизнанку. Очевидно, сказывалось действие дурмана, которым он надышался в церкви. Он полез в карман и обнаружил кусок колбасы, завалявшийся, должно быть, от предыдущей попойки со Скипидарычем. Но в тот момент, когда Деснин поднес кусок ко рту и хотел с жадностью проглотить, откуда ни возьмись появился тощий, весь шкура да кости, котенок. Он учуял запах колбасы и с необычайным блеском в глазах глядел Деснину прямо в рот. Деснин так и застыл с поднесенным ко рту куском. Котенка тем временем несколько раз передернуло от страстного желания есть. Деснин улыбнулся, с сожалением посмотрел на кусок и резко кинул его котенку. Тот, казалось, нисколько не сомневался в подобном исходе и, одновременно урча и мурлыкая, набросился на добычу. Котенок откусывал огромные для его маленького рта куски и почти не жуя глотал их, давился, снова глотал. И все же по временам он с опаской поглядывал на Деснина — как бы тот не отнял.
— Ешь, ешь, дурачина, — ласково говорил Деснин. — Никто у тебя не отнимет.
Однако от вида столь аппетитно выполняемой трапезы желудок просто неистовствовал.
— Шел бы ты отсюда, — Деснин подтолкнул ногой котенка к выходу из кустов.
Тот схватил остатки колбасы и был таков.
Деснин лег на спину и зачарованно глядел в безоблачное небо.
Глава последняяОт себя не убежишь
И тут послышались детские голоса. Сквозь кусты было видно, как трое пацанов возятся с тем самым котёнком. Котёнок забавно прыгал сразу за тремя прутиками, что были в руках пацанов, и не поймав ни одного, разочарованно смотрел своими глазёнками на тех, кто с ним играл.
Деснин, словно зачарованный, наблюдал за этой сценой. «Идиллия, — поймал он себя на мысли. — Хорошо-то как! Благодать. Не пойду я ни к какому Скипидарычу. И чего я чесу дал от мента? Ведь я же ни в чем не виноват. Сдамся, а там разберутся, что я ни причем».
В этот момент один из пацанов произнёс, указывая на котёнка:
— Надоел он мне, приблудный этот. Чего бы с ним сделать такое?
— Давай, пойдём его плавать учить, — предложил другой пацан.
— Да ну ещё. К речке тащить — больно надо. Давай лучше ему… глаза выколем.
— Зачем? — удивился третий пацан.
— Просто так, — ответил сделавший предложение и отошёл куда-то в сторону.
Вскоре он возвратился с куском проволоки в руке. Поймав котёнка, он сунул тому проволоку в глаз. Котёнок жалобно заверещал. Деснин, внимательно наблюдавший всю эту сцену, не верил собственным глазам.
— А! Гад! Он кусается! На, получай! — вскричал пацан и выколол котёнку другой глаз.
Котёнок наконец вырвался, и побежал прямо к тем кустам, где в оцепенении лежал Деснин. Остановившись перед самым его лицом, котёнок принялся беспомощно тереть лапками мордочку, размазывая слизь, вытекающую из выколотых глаз.
Деснин вцепился руками в траву. Он буквально рычал от напряжения. Он пытался сдержаться. «Не надо! Я же простил! Я претерпел! Я же смирился!!!»
Рёв, всё тот же знакомый рёв вновь приближался, нарастал и раздирал не успевшую окончательно затянуться рану.
Не помня себя, Деснин схватил котёнка и, ломая кусты, выскочил к пацанам. У одного из них до сих пор в руках была окровавленная проволочина. Деснин остервенело схватил этого пацана за шиворот. Остальные двое попытались убежать. Одного из них Деснину удалось настигнуть. Сильнейшим пинком, в котором сконцентрировалась вся злоба, Деснин отправил его в кусты. Что-то хрустнуло. Издавая душераздирающие вопли, пацан пополз прочь, волоча за собой ногу.
Тут Деснин повернулся к тому, кого держал за ворот. Пацан был бледен и весь трясся. Деснин впился в него безумным взглядом.
— Где ты живёшь?! — единственное, что он мог выдавить сквозь сжатые зубы.
— Т-там, — неопределённо показал рукой пацан.
— Веди! — приказал Деснин.
Дверь открыл краснорожий мужик с брюшком и в подпитии.
— Твой сучонок?! — Деснин приподнял пацана за шиворот.
— Мой. А чего случилось? — удивился мужик.
— Чего случилось?! Видел?! — Деснин швырнул слепого котёнка, которого всё это время держал в руке, прямо в лицо мужику.
— Ты чего — совсем охренел!? — заорал мужик.
— Это вы все охренели! — орал в свою очередь Деснин, тряся пацана. — Растите всякое отродье! Что из них выйдет?! Скоты, блядь, насекомые!
При этом Деснин с силой шмякнул пацана об пол. Тот скорчился и завопил благим матом. Деснин остервенело пнул его в живот так, что пацан отлетел далеко в сторону.
— Сволочь!!! — откуда ни возьмись появилась баба, должно быть мамаша, и накинулась на Деснина.
— Сука! — крикнул он и с силой отшвырнул бабу к противоположной стене. Баба сползла вниз, оставляя на стене следы крови. Только тут мужик пришёл в себя. Но не успел он и замахнуться, как получил удар в переносицу. Затем ещё и ещё. Деснин остервенело бил мужика, пока тот не упал. Причём упал он прямо на котёнка и, должно быть, переломал тому все кости. Котёнок бешено верещал. Деснин схватил котёнка и, свернув ему шею, бросил трупик на мужика. Затем обвёл ошалелым взглядом устроенное им побоище и сплюнул.