И тут ее осенило. Джейн говорила, что ее матери помог некий Марсело Домингес, опекавший ее, словно ангел-хранитель. А разве не так звали жениха монахини Марии? Получается, что он все-таки остался жив, а не умер с другими испанскими конкистадорами, как сообщили по ошибке его верной невесте. По каким-то причинам он остался на новом континенте, и ему было суждено сыграть важную роль в появлении на свет девочки по имени Джейн.
Белка почему-то не удивилась, когда обнаружила в Интернете информацию о том, что в семнадцатом веке в штате Массачусетс жила композитор по имени Джейн Орандж. Видно, ее свекровь оказалась очень хорошим учителем музыки. Спустя несколько лет после свадьбы ее талантливая невестка стала гордостью всего штата и всей страны, подарив народу несколько музыкальных шедевров.
Белка пробежала глазами по статье из Википедии и задержала взгляд на названии произведения «Любовь гейши», написанного Джейн в тридцатилетнем возрасте. Что-то в этом названии ее смутило. Она открыла страницу поисковика и напечатала «Когда появились гейши?»
Google поведал ей, что это явление в японской жизни возникло только в середине семнадцатого века. Откуда же Джейн из далекого Массачусетса за несколько десятков лет до этого могла узнать о будущем чужой страны? Где она могла видеть гейшу и знать о ней столько, чтобы написать об этом целое музыкальное произведение? Была провидцем?
Мысли Белки о способностях Джейн заглядывать в будущее прервал звонок в дверь. Интуиция подсказала ей подняться на цыпочки, пройти в прихожую и посмотреть в глазок.
Увидев на лестничной площадке лысого преследователя, потрясенная Белка отпрянула от двери.
Он по спутнику из космоса выслеживает, что ли? Каким образом этот тип идет прямо по моим следам?!
Она наскоро собрала свои вещи и вышла на балкон. Холодный пронизывающий ветер с силой ударил ее по лицу, а мороз с яростью вцепился в кожу. Обычный январский день с непрерывным потоком машин на пересечении улиц Маршала Бирюзова и Народного Ополчения встретил ее не очень приветливо. Белке не оставалось ничего другого, как, несмотря на высоту в десять этажей, преодолеть волнение и попробовать перебраться к соседям.
Только бы это серое угрюмое небо не было последним, что я увижу в этой жизни!
Пока Белка перелезала на соседний незастекленный балкон, вцепившись в заледенелые перила, она успела заметить краем глаза трех подозрительных мужчин внизу около входа в подъезд. Возможно, их появление не имело к ней никакого отношения, но ведь могло быть и такое, что лысый взял с собой подмогу, чтобы его дружки караулили ее на улице.
К счастью, в соседней квартире никого не оказалось. Чтобы войти вовнутрь, Белке пришлось выбить стекло в окне. Не хотелось, конечно, устраивать погром, но выбора не оставалось. Очистив раму от стекла рукавом пуховика, она пробралась в квартиру и очутилась в детской комнате. Оглядевшись, кочевница достала из кармана пятитысячную купюру и положила ее на подоконник как компенсацию за причиненный ущерб.
Плана дальнейших действий у нее не было. Выйти из квартиры она не могла, иначе попала бы прямо в руки лысого на лестничной площадке. И даже если бы ей удалось сбежать от него, внизу на улице ее все равно поджидали три громилы.
И тут Белке в голову пришла идея. Она схватила со столика детские краски и альбом, села на стульчик и принялась рисовать гейшу.
К тому моменту, когда лысый пробрался в квартиру соседей и понял по разбитому стеклу, что его цель где-то рядом, Белки уже и след простыл. Ее не было ни здесь, ни в подъезде, ни на улице – нигде в этом мире, относившемся к 2020 году от Рождества Христова.
Белка же очнулась на полу просторной комнаты. Сквозь широкое окно пробивался яркий дневной свет. Она поднялась с пола. Сначала ей показалось, что неведомые ей силы переместили ее в приватный зал какого-нибудь суши-бара – раздвижные перегородки из бумаги сёдзи, плетенное татами и низкий столик с подушками вместо стульев подходили по интерьеру для такого заведения. Но, подойдя поближе к окну, Белка с удивлением обнаружила на улице необычайной красоты сад с распустившимися цветами сакуры. Над ним виднелась изогнутая крыша домика, утопавшего в листве, а с другой стороны журчал каменный ручей, через который перекинулся изящный полукруглый мостик с красными перилами.
За ее спиной раздался шорох. Белка обернулась и увидела перед собой молоденькую японку, которая бесшумно вошла в комнату в деревянных сандалиях гэта и незаметно приблизилась к ней, словно была невесомой и легкой, как пушинка. Одетая в роскошное кимоно в журавлях с широким поясом – оби, подчеркивавшим ее осиную талию, с безупречным макияжем и с черепаховым гребнем в волосах, она была невероятно красивой.
Японка смотрела на незваную гостью изумленными глазами. Белка вспомнила фильм «Мемуары гейши» и поняла, что девушка приготовилась для торжественного выхода в свет.
– Вы кто? – наконец, заговорила юная красавица, с удивлением разглядывая Белку с ног до головы. На нее джинсы и майка произвели большее впечатление, чем на Джейн и ее сородичей из Плимутской колонии.
– Меня зовут Кермен. А вас? – Белка поверить не могла своим ушам, услышав свою речь на свободном японском языке.
– Я Аюми. Необычное у вас имя для японки. Как и ваше одеяние.
Белку нередко принимали за японскую девушку, даже во время ее поездок в Страну восходящего солнца, но она никак не ожидала такой реакции от настоящей гейши.
– Если честно, я не японка. Я чужестранка.
– Как же вы сюда попали?
– Сама не поняла, – призналась кочевница и на всякий случай уточнила. – Я же в Японии?
– Конечно! Вы не помните, как прибыли в нашу страну? – с каждой минутой японка удивлялась все больше и больше.
– Нет. А это какой год?
Аюми рассмеялась.
– Я поняла, вы меня разыгрываете!
– Нет, правда. Это долгая история. Вы подумаете, что я сумасшедшая, если расскажу вам ее, но я, правда, прибыла сюда из далекой страны и понятия не имею, в какое время я попала.
– Звучит очень интригующе! Думаю, у меня есть несколько минут выслушать вашу невероятную историю хотя бы вкратце.
Белке пришлось удовлетворить желание девушки. Она рассказала о том, как в один прекрасный момент в ее жизни начали происходить чудеса – у нее появились способности, которых раньше никогда не было, а с появлением дневника испанской монахини дело стало принимать поистине фантастические обороты, ведь теперь Белка обрела возможность путешествовать во времени и в пространстве, охватывающих весь земной шар.
Любопытная Аюми слушала ее чуть ли не с раскрытым ртом и тут же принялась забрасывать вопросами. История девушки из далекой страны под названием Россия казалась ей настоящей сказкой. Только удовлетворив свое любопытство, она ответила на заданный вопрос.
– Сейчас 1669 год, – промолвила японка. – Ты, правда, попала в прошлое.
– Ничего себе! Второй раз за утро отправляюсь в семнадцатый век, – призналась Белка. – Значит, ты гейша?
– Да. Так сложилось. Я родилась в многодетной семье. Родители не могли прокормить нас всех. Отец случайно узнал о домах гейш, и меня решили отдать сюда.
– Давно живешь здесь?
– Несколько лет. А недавно у меня был дебют! – похвалилась Аюми. – Я танцевала и играла на сямисэне. Это такой музыкальный инструмент.
Белка с улыбкой смотрела на эту хорошенькую японку. Такая юная, жизнерадостная, обаятельная, она словно излучала теплый свет. Ее золотисто-карие глаза искрились как шампанское. Несмотря на трудное детство, она словно была вся насквозь пропитана любовью к жизни и заряжала своей позитивной энергией.
– А сейчас у тебя выход в свет? – поинтересовалась Белка.
– Да. Я отправляюсь на празднование дня рождения сына сегуна Ичиро.
В коридоре послышался легкий шорох. Аюми моментально навострила ушки и тревожно взглянула на свою новую знакомую.
– Кажется, это идут за мной. Прячься за сёдзи!
– Я так ничего не успела спросить у тебя, – разволновалась Белка. – Скажи, тебе знакомо имя Джейн Орандж?
– Нет, никогда не слышала его.
– Ты уверена?
– Конечно! – японка поправила перегородку, за которой спряталась ее гостья.
Белка расстроено подумала о том, что сейчас Аюми уедет на празднование дня рождения, и придется несколько часов просидеть в этой комнате, дожидаясь ее возвращения, чтобы получить информацию.
– Но мне часто снится какая-то девушка по имени Лучана, – доверительно прошептала Аюми.
– Лучана?
– Да. Она из Италии. Несколько раз снилось, что мы с ней беседуем на разные темы. Это так странно, ведь я ничего не знаю об Италии, и у меня совершенно нет знакомых по имени Лучана.
В это время двери комнаты разъехались в разные стороны, и на пороге появилась пожилая японка.
– Аюми, ты готова? Нам пора!
– Да-да, иду.
Девушка торопливо заглянула за сёдзи, чтобы попрощаться с Белкой хотя бы взглядом, но с удивлением обнаружила, что ее там нет. Русская путешественница исчезла так же внезапно, как и появилась. И кто знает, куда ее унесло на этот раз.
В ресторан подруги ехали с разным настроением. Юля прихорашивалась весь вечер, узнав, что друг Костика – преуспевающий адвокат с трехкомнатной квартирой в элитном доме, да еще в придачу сын известного банкира. Она уже заочно влюбилась в Федора и поставила перед собой цель влюбить его в себя, во что бы то ни стало.
Таю же абсолютно не радовала перспектива провести весь вечер в компании надоедливого Кости. Она все еще не могла отойти от испорченного выходного, когда ей так и не удалось полакомиться пиццей и заслуженно проваляться в кровати весь день, и в довершении всех бед пришлось тащиться в соседний продуктовый магазин в пижаме. Продавщицы, которые всегда приветливо здоровались с Таей, решили, что она тронулась умом, ведь ей пришлось требовать от них пакет продуктов, якобы забытый на кассе, и изображать приступ отчаяния от того, что его стащили.