Однако сверхъестественные способности Итигэлова не были выдуманной легендой. Сохранился официальный полицейский отчет за май 1917 года, который подтверждал необычайную силу ламы. Итигэлов узнал, что вернувшиеся фронтовики устроили пьянку в Тамчинском дацане, и поспешил туда. Он на коне промчался по поверхности Белого озера как по земле, прыгнул с крутого берега Гусиного озера, рассек водную гладь и по сухому дну бросился прямиком к дацану. Как только он ступил на берег, вода за ним снова сомкнулась. Дебоширы в страхе разбежались…
Тая перечитывала эту историю снова и снова. Неужели это правда? Не какая-нибудь байка, а реальная история? Она часто скептически относилась к подобным легендам, но сейчас ей хотелось верить в то, что все это действительно могло быть так без всяких преувеличений.
И тут Тайке в голову пришла мысль. Она уже давно чувствовала, что нечто подобное созревает в ее голове. Идея. Она витала в воздухе, проникала в ее мозг словно вирус и заражала ее подсознание. Идея эта грызла ее изнутри, когда она чистила зубы, когда дремала в метро или искала материал в Интернете для очередной статьи. Она пожирала ее изнутри, но тогда Тая еще не подозревала, что идея завладела ее мозгом. Она чувствовала, что с ней что-то происходит, что-то гложет ее, но выловить причину беспокойства на поверхность из глубин подсознания удалось только сейчас.
Тая напишет роман! Мистический роман про девушку со сверхъестественными способностями!
Вот что происходило в ее голове в последнее время – мысли сами копошились и выстраивались в сюжет, пока не созрели и не вырвались наружу словно извержение вулкана.
Статья была готова в 18.10. Тая сунула распечатку в руки вечно жующей помощницы редактора и хотела слинять как можно скорее. Ей никак нельзя было опоздать на встречу со своей мечтой. Но Лиза, поглощавшая бутерброд с сыром и ветчиной, как будто нарочно не спеша читала статью, перелистывая страницы жирными пальцами.
– Супер! – наконец, вынесла она свой вердикт. – Ты молодец, Тайка! У тебя нюх на интересные темы!
– Спасибо! Не возражаешь, если я побегу? У меня важная встреча, я уже опаздываю! – нетерпеливо произнесла Тая.
– На свидание? – подмигнула Лиза.
Сегодня ей особенно хотелось пообщаться. Лучше бы заткнула себе рот бутербродом и жевала молча. Тая и без того была вся на нервах из-за предстоящей встречи, а тут еще помощница редактора прицепилась, как назло.
Она подготовилась по полной программе. Весь вчерашний воскресный день чистила перышки в салоне – подкрасила отросшие корни и освежила цвет светлыми прядями, сделала маникюр и педикюр, подправила форму бровей и, подумав, нарастила ресницы, чтобы быть еще красивей. Наряд для встречи выбрала еще на прошлой неделе. Когда выяснила, в какие дни Артем посещает этот фитнес-центр.
С помощью информации, добытой Юлькой в закрытом аккаунте Инстаграма, Тая узнала о своем любимом много полезного – какую музыку слушает, какие фильмы любит, в каких кафе обедает, на каких курортах отдыхает, какие книги предпочитает читать и чьи цитаты зацепили его больше всего.
После небольших раздумий она составила план знакомства с Артемом и план его покорения. Разве не об этом Тайка мечтала все эти годы? То, что когда-то казалось ей невозможным, становилось реальностью прямо на глазах. Сегодня Тая увидит ЕГО!!! И не просто увидит издалека, она сможет подойти к нему и заговорить с ним. И если все пойдет по ее плану, то сегодняшний вечер они проведут вместе.
Сначала Тая хотела «познакомиться» с Артемом в кафе недалеко от его работы, в котором он, судя по его же признанию, любит обедать из-за их «фантастической пасты „Альфредо“». Но поразмыслив немного, она отказалась от этой затеи. Во время перерыва на обед ему будет не до знакомств и общения, скорее всего, он придет в мыслях о работе, перекусит и снова побежит в редакцию. Может, вообще даже не обратит на нее внимание. Или появится в компании коллег.
Все-таки «столкнуться» с ним в фитнес-клубе – идея получше. Он уже не будет куда-то спешить. По крайней мере, Тая так предполагала. Поэтому утвердив объект, где будут разыгрываться действия по сценарию ее фильма «Знакомство с Пижоном», она отправилась в торговый центр, прошлась по спортивным магазинам и остановила свой выбор на «Nike». Как там называется в киношной среде тот, кто подбирает одежду для актеров? Художник по костюмам? Получается, Тая сама себе и сценарист, и режиссер, и актер, и художник по костюмам, и художник по гриму, и менеджер по объектам, и генеральный продюсер!
Когда все было готово, она отправилась в фитнес-клуб на разведку в один из дней, по каким Артем там не бывал. Нужно было освоиться на месте, поработать с инструктором, узнать какие упражнения следует делать и как, чтобы не выглядеть потом идиоткой в глазах мужчины ее мечты.
Первое занятие прошло замечательно. Двое парней пытались заигрывать с ней – один спросил ее номер телефона возле раздевалки, а другой поджидал на улице и предложил подвезти.
Неужели я на самом деле такая красавица, что на меня везде клюют мужчины?
Загорелая блондинка с тонкой талией и манящим бирюзовым взглядом, которую Тая придирчиво разглядывала в зеркале раздевалки, кружась перед ним в спортивных облегающих леггинсах нежно-голубого цвета и белой майке-боксерке, кивнула ей. Да, она и есть та роковая красотка, из-за которой мужчины готовы драться как в первобытные времена.
Тая собрала волосы в хвост, отчего ее глаза стали более раскосыми и похожими на русалочьи, ободряюще подмигнула своему отражению и вышла из раздевалки. Она сразу же увидела ЕГО среди всех остальных, как будто внутри нее был установлен маленький навигатор с заданным поиском «Артем Голубь». При виде него в спортивной майке и шортах, подчеркивавших его атлетическую, прекрасно сложенную фигуру, с усилием тягающего штангу, отчего на его лбу заблестели капельки пота, Тая почувствовала, как земля, вернее, пол поплыл у нее под ногами, а сердце заколотилось так, как будто намеревалось выпрыгнуть из груди.
Артем здесь! Артем рядом! Это не сон!
И началась своеобразная игра в шашки. Ход Артема к жиму от груди, ход Таи к беговой дорожке, ход Артема к гиперэкстензии, ход Таи к эллипсу.
Это продолжалось в течение двадцати минут. Она у же пару раз поймала на себе его взгляд, но с равнодушным видом, как ни в чем не бывало (только Бог знает, каких ей это стоило усилий!), продолжала делать упражнения.
И вот, наконец, кульминационный момент настал. Артем занимался на тренажере для ног, отвернув лицо к стене, а Тая проходила мимо, чтобы положить гантели на место, когда «нечаянно» выронила одну из них на ногу и вскрикнула от боли.
Момент был выбран удачно, ведь никто из присутствующих не заметил, что гантель упала всего лишь рядом с ногой. Когда все обернулись на ее крик, Тая с перекошенным от боли лицом прыгала на другой ноге, а гантель валялась на полу, откатившись в сторону.
Артем тут же бросил свои упражнения и помог пострадавшей девушке присесть на скамейку.
– Представляю как тебе больно! Я сейчас принесу лед.
– Да нет, не надо, спасибо! Сейчас пройдет.
– Ты уверена? Эта гантель запросто могла проломить твою хрупкую ножку!
– Все, что нас не убивает, делает нас сильнее, – Тая выдавила страдальческую улыбку, словно ее нога на самом деле чувствовала дикую боль.
Артем удивленно взглянул на нее.
– Надо же! Это мой девиз по жизни!
– Правда? – Тайка взмахнула ресницами с изумленным видом. – И мой тоже!
– Все же я принесу лед!
Из фитнес-клуба они уходили вместе. Тая шла, опираясь на сильную руку Артема и слегка прихрамывая, подобно русалочке, которой каждый шаг на только что приобретенных ножках давался с трудом и адской болью.
Артем поступил как настоящий рыцарь – предложил отвезти Таю домой, а по дороге как-то само так получилось, что они заехали в кафе выпить по чашке медового рафа, который, как выяснилось, обожали «оба». В машине так же обнаружилось, что они слушают одну и ту же радиостанцию, и даже рингтоны на мобильных у них одинаковые – проигрыш из песни «November rain» группы «Guns ‘n’ Roses». Артем чуть не подскочил от неожиданности, когда услышал из сумки Таи звуки гитары в исполнении легендарного кучерявого Слэша. Ведь одно дело, когда все ставят на звонок хит, который крутят на всех радиостанциях сейчас, и совсем другое, когда встречаешь того, кто, как и ты, выбрал для рингтона старую песню, которую многие даже не помнят, потому что популярной она была десятки лет назад.
В кафе раскрылись новые поразительные совпадения. Артем и Тая в данный момент читали одну и ту же книгу на английском языке – «Двадцатиликого Демона» Эдогавы Рампо, обожали творчество кинорежиссера Михаила Калатозова и собирались провести следующий отпуск в Перу.
После второй чашки кофе Артем понял, что перед ним сидит девушка его мечты.
– Где же ты была все это время? – шутливо спросил он, глядя в ее блестящие бирюзовые глаза не в силах оторвать от них взгляд.
– А у меня через неделю свадьба! – выпалила в ответ Тая.
И в тот самый момент он понял, что сделает все возможное и невозможное, чтобы не упустить эту удивительную девушку.
Покинув Париж начала двадцатого века и очутившись в своем привычном мире 2020 года в сумерках морозного январского вечера недалеко от Воробьевых гор, Белка прогуглила адрес кафе с логотипом в виде Маленького Принца с развевающимся шарфом и вызвала Uber.
В такси она немного отогрелась. Колючий мороз за несколько секунд успел пробрать до костей. Как же хорошо было там, в Париже – осенний чистый воздух, легкий ветерок, аромат жареных каштанов… А здесь холодно, мрачно, темно, и впереди полная неизвестность. Словно на полной скорости летишь по дороге, а перед тобой обрыв, и тормоза не срабатывают. И, значит, через несколько секунд ты, скорее всего, полетишь прямо в пропасть! Если, конечно, не случится чудо.
Белка уже не верила в Чудеса. Она знала, что медленно и верно сходит с ума. И обратного пути нет. Впереди ее ждет либо психушка, либо смерть от рук того лысого боксера или его дружков-громил, которые повсюду следуют за ней. И никто на этом свете не в состоянии помочь ей. Кто ее защ