— Всё! — тут передо мной опять появился седой жандарм, в этот раз вместо бинтов у него на ладони лежала смятая пуля. — Повезло вам, мадемуазель. Слегка задело, крови много, но ничего опасного.
— Лиза, — нагнулся ко мне и шепнул на ухо Ладислас. — Сумасшедшая, зачем? Тебя могли насмерть застрелить.
Тут в поле моего зрения появился Фурнье. Неожиданно он легонько поклонился, дальше заговорил. И сейчас в голосе не было ни следа насмешки, только искренность:
— Месье Дюран, мадемуазель Орешкина. Полиция Шатодена в моём лице приносит вам официальные глубочайшие извинения за действия нашего сотрудника. Я своим словом гарантирую, что расследование будет произведено в кратчайшие сроки, а виновный понесёт наказание по всей строгости.
— Я, Ладислас Дюран, как наследник клана Дюран от имени семьи и от имени моей невесты Елизаветы Орешкиной принимаю извинения, — сейчас в голосе моего жениха тоже не было ни грамма сарказма или чего ещё, только убийственная серьёзность. — Официально от имени семьи претензий не имею и уверен в честности и справедливости будущего расследования.
Что случилось дальше, я уже не узнала, так как всё-таки упала в обморок.
Глаза открылись, когда свет солнца пытался пробиться через шторы и наконец-то отыскал щель, радостно выплеснув на меня яркий поток. Пошевелилась — боль дёрнула повыше локтя и напомнила, что всё вчерашнее было на самом деле. Осторожно приподнялась и огляделась: знакомый дизайн преподавательской высотки, мои чемодан и рюкзак в углу. Я всё там же, откуда вроде бы сбежала? Заставила себя встать и подойти к шкафу, но вещей на полках не было. Мысленно стукнув себя по голове — сама же их вчера вытаскивала — после недолгой внутренней борьбы всё-таки взяла с вешалки халат. Брать чужой дорогой шёлк, весь обшитый кружевами, было неудобно и немного совестно, но разбирать сейчас вещи и искать что-нибудь своё у меня не было никаких сил. Вдобавок Ладислас мог зайти в любую минуту, не в нижнем же белье или завернувшись в одеяло его встречать? И всё равно даже от такой невесомой ткани я поморщилась, когда натянула рукав халата на забинтованное предплечье.
Я успела доползти до ванной и худо-бедно умыться, а когда вышла, в гостиной обнаружилась пожилая незнакомая мне врач. Она быстро провела диагностику раны и общего состояния, сделала новую перевязку, пообещала «до свадьбы заживёт» и удалилась. Дальше я пошла на кухню чего-нибудь перехватить и нашла на столе записку:
«Лиза, не стал тебя будить, врач сказала, что тебе нужно побольше сна. Дела в Академии требуют моего личного присутствия. Врач придёт, осмотрит и сделает всё что нужно. Как проснешься, отдыхай, не забивай свою хорошенькую головку дурными мыслями. Буду самое позднее к ужину, но постараюсь пораньше. Нам нужно серьёзно всё обсудить. Постараюсь что могу объяснить. Очень рассчитываю на твоё благоразумие, и живу надеждой, что не сбежишь вновь, подвергая себя смертельной опасности. Зубастик со мной. До встречи и целую».
— Целует он меня, — буркнула я. Написал бы ещё «твой дорогой» или там «твой ненаглядный». Кстати, он только мой или ещё чей?
Впрочем, я тут же сама перед собой призналась, что ревновать сейчас было глупо. И повода не имелось, и перед Ладисласом неудобно. У него с убийством студентки его факультета и так наверное проблем не продохнуть, начиная от полиции и заканчивая жалобами разъярённых и испуганных родителей: как богатые люди умеют трепать нервы учителями, я ещё дома насмотрелась. И тут я вчера со своей идиотской выходкой… Хотя бы на ближайшие дни постараюсь исправиться и ему не мешать.
***
Явился мой жених раньше вечера. Причём в компании сразу нескольких автоматических подносов-доставщиков. Оказывается, эти обычные на вид летающие блюда ещё и стол умели сервировать, так что можно было воображать, будто мы сидим за столом в самом настоящем ресторане. Ненавязчивая музыка звучала, из какого-то местного аналога проигрывателя. У нас вышел прямо-таки натуральный романтический ужин, даже приятный полумрак и две свечки имелись. Ладислас явно отдавал предпочтение морепродуктам, поскольку начал он с устриц и какой-то рыбы в соусе, которую назвал севиче «Кю Жон». Продолжил морскими гребешками и рыбным супом, а на второе был лосось, это блюдо Ладислас отрекомендовал «настоящий «Труагро». Что или кто был этот «Труагро», я не знала, но рыба и в самом деле буквально таяла во рту. Как и десерт, напомнивший мне торт «наполеон». Это помогло немного ослабить натянутые струны наших отношений, чтобы мы смогли спокойно обсудить вчерашний день. К слову, Зубастику в этот раз предложили индивидуальное меню, и я этому была рада. Всего за одну ночь мой дракончик как-то неожиданно скачком подрос до размера сенбернара, и сейчас отдельно от нас наворачивал в ванной шмотки сырого мяса.
Закончив с десертом, Ладислас разлил по бокалам вино, и как-то вмиг посерьёзнел:
— Лиза, извини, что на тебя столько навалилось, и по-хорошему тебе следовало бы дать роздых и время на лечение. Но по некоторым причинам откладывать нашу свадьбу нельзя. — Когда же?
— Завтра, — он пристально всмотрелся в меня, пытаясь оценить мою реакцию.
— В принципе, какая разница, завтра или через пару дней? Месье Дюран, понимаю, что моё мнение и отношение ко всему происходящему никакого веса не имеет, — медленно сказала я, словно отпуская тетиву лука, чтобы выпустить стрелу нервного напряжения. — Но я всё-таки хотела бы, чтобы и моё мнение и чувства учитывались.
— Помнится, ещё вчера мы были с тобой на «ты», — улыбнулся Ладислас.
— Да? А может быть, это было игрой на публику согласно нашему договору? — я пыталась говорить мстительным тоном, но голос предательски дрогнул.
— Слава Благоликому, можно и на публику, — к моему удивлению, поддержал мою игру Ладислас. — Давай я за тебя выскажу претензию: такие отношения тебя не устраивают. Приглашать чужую женщину в дом и устраивать с ней разврат на твоих глазах недопустимо. Я правильно подумал?
Ответом ему были мои густо покрасневшие щёки и закушенная нижняя губа. Он что, мысли читает? И ещё улыбается при этом, зараза такая.
— Не о чем там думать, я всё слышала… ну да, я уже знаю, это ваша… твоя сестра… Это я себе… — я, кажется, покраснела ещё сильнее.
— Лиза, ты и правда подумала, что я могу пригласить кого-то, чтобы заняться с ней… кхм… любовью посреди бела дня на глазах своей невесты? Пусть даже наш брак и имеет некоторые особенности?
— Ну я признаю, что я… в общем… Но я прекрасно слышала вас…
Набычившись, я еле сдерживала себя, понимая, что меня специально провоцируют. К моему удивлению, Ладислас искренне тяжко вздохнул.
— Лиза, прости. Но тут опять сработала моя глупая невнимательность. Просто в Шатодене историю моей сестры Малорин Дюран знают все, как знают и про её особые таланты. Если честно, надо было тебя предупредить, но я так давно её не видел. В общем, Малорин приёмная дочь моих родителей, а мне и в самом деле младшая сестра. Опущу подробности, как она осиротела и попала к нам, но тогда шуму было много. Папа с мамой не просто взяли на воспитание как опекуны девочку из неблагородного сословия, так поступают, хоть и нечасто. Они официально ввели Малорин в нашу семью как свою дочь и нашу младшую сестру, — Ладислас тепло улыбнулся своим воспоминаниям. — Та ещё маленькая сорванец была, пользуясь тем, что общая любимица и старшие братья её всегда прикроют.
— Братья? — удивилась я, хотя спросить хотела другое. — Но в «Листке фамилий» ты один?
— Готье Дюран… — мой жених смолк, но потом всё-таки закончил говорить, правда, очень тихим голосом. — Мой старший брат служил в Пограничной службе Листа Бретей и погиб семь лет назад.
— Ох… — я виновато уткнулась носом в тарелку.
Ну вот, только отношения налаживаются — и ткнула в больную рану. До сих пор не зажившую, судя по всему. И это понятно. Стражи границ всегда считались элитой, лучшие из лучших, я бы тоже гордилась таким братом. К сожалению, и гибли они не так уж редко… Неприятная пауза затягивалась, когда Ладислас неожиданно улыбнулся.
— А насчёт того, что ты подслушала, — жених посмотрел на меня каким-то ну очень ехидным взглядом, — это были отнюдь не стоны наслаждения, как ты могла подумать, моя невинная, но, уж извини, озабоченная в этом смысле невеста. У Малорин уникальный и редчайший магический талант. Она может строить полновесные симуляции развития событий. Для этого в техномирах используют огромные суперкомпьютеры, а Малорин умеет делать то же самое сама по себе. В общем, считай это возможностью прогнать вариант развития определённых событий на неделю вперёд, потом изменить какой-то фактор и посмотреть, как это повлияет на результат. Очень востребованное дело, вот Мэлорин и мотается по стране или участвует в подготовке самых разных проектов и экспериментов. Сама понимаешь, если загнать лошадь, она попросту свалится и сдохнет, а способности Мэлорин много куда нужны, так что и расписаны на год вперёд. Поэтому меня она фактически контрабандой приняла. Но есть у её талантов и ещё одно ограничение. Мэлорин должна оставаться или невинной, или самое большее в её жизни может быть только один мужчина, иначе дар пропадёт. Сестра ещё не нашла себе того, с кем готова разделить всю свою жизнь, хотя ухаживать пытаются многие. Впрочем, время у неё есть, она закончила учёбу всего полтора года назад, а позавчера как раз удачно вернулась с очередного проекта на севере страны.
— И что, такие звуки каждый раз? — недоверчиво поинтересовалась я, мысленно добавив: ага, поверила я, что такой нужный человек ну совершенно случайно вернулся домой именно сейчас.
— А, ты про это? Ну да, когда за короткий срок тебя прогоняют через вариант за вариантом без передышки, ощущения весьма своеобразные. Нервная система реагирует так, что тебя кидает от неописуемого блаженства до дикой боли. Похуже иных пыток.
Ладислас небрежно заложил за ухо прядь волос и отпил вина из бокала. Тут же проявившийся из воздуха дрон-официант долил розовой жидкости обратно до краёв.