Настя невольно вздрогнула и отставила чашку в сторону. Рита быстро взглянула на побледневшее лицо подруги и сжала её руку.
– Николай Фьодоров приехал домой и подарил украшения своим дочерям и жене Виталине. Жене досталась диадема, а пять дочерей разделили между собой кольца, серёжки, браслет и подвеску. – Продолжил рассказ Сергей. – Ровно через пятнадцать дней, Николай покинул наш бренный мир. Стоит ли говорить, что на его теле обнаружились странные язвы? Тело Николая хоронили в цинковом гробу, решив, что того постигла страшная, неизученная болезнь. Спустя несколько дней, по той же причине умерла его третья дочь, Нора, никогда не снимавшая доставшееся ей кольцо. Я не буду сейчас описывать, в какой последовательности, отошли в мир иной остальные дети Николая, скажу только, что живой осталась только Виталина. В последние годы своей жизни, она практически не выходила из дома, скорбя о муже и дочерях. Она очень ценила последний подарок Николая и ходила вся обвешенная злополучными украшениями, но ни одна язва не появилась на её теле. Но умерла она всё же не своей смертью, а от рук грабителя. Неизвестный пробрался в её дом ночью, вынес из него всё мало-мальски ценное и задушил хозяйку. Так украшения начали своё путешествие по миру.
Сергей замолчал и посмотрел в окно, где уже давно рассвело, и слышались голоса людей, спешащих на работу.
– Всю цепочку людей, у которых побывали украшения, я рассказывать не буду, так как она не имеет особого значения. Скажу лишь, что история повторялась. Большинство людей умирало, а часть оставались живы. Практически всем девушкам, которые ты, Настя, видела в морге, украшения достались в наследство. Вот смотрите. – Сергей опять включил планшет и принялся показывать фотографии красивых, весёлых девушек. Настя вздрогнула и отвернулась. Все они сейчас были мертвы.
– Это Анна Волчкова. – Комментировал Сергей. – У неё было кольцо. Это – Алина Набокова, она была владелицей браслета. А эта, Софья Лионова – у неё была диадема.
– Хватит. – Попросила Настя. – Не могу смотреть на их лица. Вы выяснили, что стало причиной болезни?
– Подожди, тебе разве не интересно, откуда у твоей бабушки взялась подвеска?! – Удивился парень.
– А, да! – Опомнилась Настя. – И откуда же?
– Такой подарок ей сделал один их, её многочисленных кавалеров. – Ухмыльнулся Сергей.
– Какие кавалеры, она же старая! Ей было восемьдесят девять лет! – Изумилась Рита.
– Вот так вот Риточка! Нам бы в их годы так нездоровилось, чтоб про любофф думать! И если бы не этот подарок, Марина Александровна жила бы ещё долго и счастливо, несмотря на свой возраст!
– Бабушка умерла из-за подвески? – Побледнела Настя.
– Да. – Согласно кивнул Серёжа. – С ней приключилось всё то, что с этими несчастными молодыми девушками. Кожа покрылась язвами, а перед самой смертью провалился нос.
– Мамочки… – Пискнула Настя и сползла под стол.
– Настя! – Взвизгнула Рита и бросилась поднимать подругу. Поднялась кутерьма. Андрей бросился искать нашатырный спирт, Лёша брызгал на девушку водой, Серёжа подхватил девушку на руки и перенёс на диван. Совместными усилиями, они привели её в чувство.
– Это какой-то яд, да? – Слабым голосом спросила Настя, едва открыла глаза. – Яд убивает всех, кто касается украшений?
– Нет. – Покачал головой Сергей, пристраиваясь рядом с девушкой и беря её за руку. – Всё дело в «лунном камне», привезённым для украшений Николаем Фьодаровым. Не знаю, где он его взял, но камень оказался радиоактивным. Он излучал огромную дозу радиации. Именно из-за этого, погибали люди. Это те маленькие камешки, которые ты, Рита, заметила на украшении.
– Ну а как же Виталина, жена Николая? – Возразила Рита. – Она ведь осталась жива. Да и мы все! Мы ведь тоже касались подвески, я постоянно нахожусь в квартире!
– Вот эту тайну мы пока не разгадали. – Удручённо ответил парень. – Думаю, мы узнаем, почему некоторые люди остались живы, только когда найдём тех, кто так настойчиво требует амулет у Насти.
– Но если вся ситуация так ясно описана в интернете, почему люди до сих пор не избавились от этого сомнительного наследства?
– Статья об этих украшениях появилась совсем недавно. Думаю о «лунном камне» узнали уже после смертей тех девушек.
– Такое странное совпадение… – Настя села на диване и обхватила колени руками. – Они же не могли умереть так быстро все вместе, скопом.
– Они умерли все в разное время. – Уточнил Сергей. – Тела, которые ты видела, видимо были заморожены. Думаю, кто-то хотел понять, почему они умерли. Нам нужно ещё немного времени, чтобы докопаться до истины. Я чувствую, она где-то рядом.
– Вот только есть ли у меня в это время. – Грустно сказала Настя и опустила голову.
Все молчали, не сказав ни слова ей в утешение. Ведь никто не знал, действует ли амулет только при непосредственном контакте, или заражает мгновенно и навсегда.
Глава 11
Солнечный зайчик пробежался по подушке, а затем и по лицу Насти. Девушка перевернулась на другой бок и открыла глаза. Солнечный свет заливал комнату, сквозь приоткрытую форточку слышны были весёлые голоса детей и пение птиц. Несколько минут Настя ещё нежилась в постели, а потом, бодро вскочив, вышла в гостиную и сразу же увидела записку, оставленную подругой:
«Я на работу, буду в 16:00. Держи хвост пистолетом!»
– Держу! – Улыбнулась Настя и, взглянув на часы охнула. Обе стрелки замерли на двенадцати. – Ничего себе я поспала!
Несмотря на события минувшей ночи, девушка чувствовала себя вполне сносно. Быстро перекусив, она принялась наводить порядок в квартире. Звонок телефона застал её в тот момент, когда она усиленно тёрла плитку в ванной. «Мама», высветилось на экране.
– Да, мамочка!
– Здравствуй доченька! – Голос мамы был каким-то усталым. – Как ты? Где Рита? Я не могу до неё дозвониться.
– У меня всё в порядке! – Покривила душой Настя, присаживаясь на ручку дивана и вытирая лоб. – Ритка сейчас на работе. Ты же знаешь, она всегда отключает телефон, когда работает. Мам, что у тебя с голосом?
– Ничего. – Слишком поспешно ответила Вера Алексеевна. – Всё хорошо.
– Не ври мне! – Возмутилась Настя. – Я же слышу! Немедленно рассказывай, что случилось?
– Да сон мне нехороший приснился… – Созналась женщина. – Будто падаешь ты с обрыва, кричишь, просишь помощи, а мы с Ритой бегаем по берегу и ничем тебе помочь не можем. А внизу рифы такие острые. Не досмотрела я его до конца, не знаю, упала ты или нет. Проснулась в холодном поту.
– Мам, ну что ты, в самом деле? – Натужно рассмеялась Настя, пытаясь успокоить мать, хотя у самой от услышанного по спине побежали мурашки. – Глупо верить снам! Это просто игра подсознания! Ты просто беспокоишься за нас, вот и снится ерунда всякая!
– Дай-то Бог… – Пробормотала Вера Алексеевна. Чувствовалось, что слова дочери не убедили её. – Я приеду к тебе вечером. Скажи Рите, чтобы тоже подъехала часам к восьми. Хочу повидаться с вами, соскучилась.
– Да она и так у меня живёт сейчас! – Сказала Настя и тут же прикусила язык. Как можно было так нелепо проговориться?! Как теперь объяснить маме, почему Ритка не живёт дома?
– Почему?! – Переполошилась Вера Алексеевна. – Нет, всё-таки у вас что-то случилось! Почему вы мне ничего не рассказываете?
– Мам, ну перестань! – Взмолилась девушка, лихорадочно соображая, что сказать матери, чтобы не взволновать её ещё больше. – Просто у Риты… Э-э… У неё соседи… Э-э…
– Не надо ничего выдумывать! – Отрезала Вера Алексеевна. – Я же мать, я чувствую, что у вас что-то не так! Чтобы в восемь обе были дома!
Высказавшись, женщина повесила трубку, а Настя, тяжело вздохнув, набрала номер подруги. Как и ожидалось, её телефон был подключён к системе голосовой почты. Услышав условный сигнал, девушка сказала:
– Рит, как только сможешь, сразу же перезвони. У нас проблемы.
Рита перезвонила через пятнадцать минут.
– Что случилось? – Громким шёпотом поинтересовалась она. – Говори скорее, я не могу долго говорить.
– Сегодня в восемь приедет мама. Ей приснился сон, и она очень беспокоится. Я проговорилась, что ты живёшь у меня, и теперь нам обоим светит головомойка. – Протараторила Настя.
– Блин! – Выругалась Рита. – Только этого не хватало! Если тётя Вера узнает о твоей болезни, нам конец. Она будет сходить с ума от волнения, и мы заодно с ней. Настя, думай! Нам нужно придумать правдоподобную причину, чтобы она ничего не заподозрила! И Андрея с Серёжей нужно предупредить, чтобы они не вздумали вечером заявиться.
– Хорошо, я позвоню им. – Ответила Настя и нажала кнопку отбоя.
И так не самое лучшее настроение, портилось с каждой минутой. Девушка уже без энтузиазма продолжила уборку. Когда она вяло, возила салфеткой по зеркалу, раздался звонок в дверь.
– Ну, кто там ещё! – Застонала Настя и отправилась открывать. За дверями стоял, радостно улыбаясь,… Саша.
– Ты?! – Попятилась Настя, не веря своим глазам.
– Привет солнышко! – Ещё шире улыбнулся мужчина и протянул ей букет розовых роз. За всё время их отношений, он так и не запомнил, что она не любила именно такой вид роз.
– Ты зачем пришёл? – Так и не взяв цветы, отступила ещё на шаг девушка.
– Соскучился. – Последовал лаконичный ответ.
– Да ладно?! – Восхитилась Настя. – Ты и соскучился?!
– Зачем ты так? – Нахмурился Саша. – Я всё это время думал о тебе…
– «Не звони мне больше никогда. Не хочу тебя видеть и очень жалею, что вообще встретился с тобой. Прощай» – Процитировала Настя ту злополучную смс-ку. – Сначала ты написал это, а потом стал постоянно думать обо мне? Не сходится!
– Ну, ошибся, с кем не бывает! – Пожал плечами парень и шагнул в квартиру.
– Уходи. – Твёрдо заявила Настя. – Я не хочу тебя больше видеть.
– Настёна, я люблю тебя… – Грустно покачал головой Саша и ласково коснулся рукой её щеки. – Мне плохо без тебя… Я уволился с работы, точнее меня уволили, так как я не мог хорошо выполнять свои обязанности, всё время думая о тебе…