Я облизала украдкой пальцы, взяла карандаш и подвинула к себе чистый лист бумаги, сосредоточенно на него уставившись.
Пункт первый – попросить помочь какую-нибудь ведьму снять заклятие с лешего и запечатать магический источник в подвале. Пункт второй – придумать, где найти ведьму, которая просто так мне поможет. Наверное, его надо было сделать первым пунктом.
В городе у меня не было знакомых ведьм, к кому так просто можно было прийти с просьбой. Я думала, что найду в ведьмовском колледже подруг.
«Эх», – мысленно вздохнула тяжко я и, подперев голову, погрызла кончик карандаша.
И тут в приемную вошел мой начальник. Синий сюртук с кожаными лацканами обтягивал широкие мощные плечи, под коричневым жилетом сияла белоснежная рубашка, а ремень брюк украшала позолоченная пряжка.
Лицо Гордена казалось смурнее грозовой тучи.
– Доброе утро, Марика. – Маг бросил быстрый взгляд на коробку конфет на моем столе.
– Доброе, мистер Андерли. Вам сварить кофе?
– Да, пожалуйста. И принеси мне список встреч на сегодня, – кивнул он и прошел в кабинет.
Я только начала вставать из-за стола, чтобы идти варить начальству кофе, как дверь открылась и вошла девушка. Высокая, выше меня на голову, темные волосы убраны в хвост. Красивые черты лица, тонкие черные брови и карие глаза миндалевидной формы. Грудь слишком уж обтягивала шелковая рубашка карминного цвета, подобранная в тон ее пухлых губ. Узкие бордовые брючки подчеркивали длинные ноги девушки.
– Я к Гордену, – презрительно на меня посмотрев, сообщила дама.
О, даже не к мистеру Андерли, а просто так, по имени?
– Я сейчас доложу о вас, мисс?..
Кто же она такая? Раз обращается к Верховному просто по имени, без титулов и должностей. И одета так, что там даже не надо догадываться о достоинствах ее фигуры – наглядно сама все продемонстрировала.
– Сейла Борген, – соизволила представиться девушка. – Ты новенькая? – Она свысока меня осмотрела.
– Я новый секретарь мистера Андерли. – Я постаралась произнести фразу вежливо, а не процедить сквозь зубы. Даже натянуто улыбнулась. – Марика Теренски.
Сейла Борген – кем бы она ни была – презрительно хмыкнула, словно меня прямо с помойки взяли на эту должность. Я почувствовала, как волна жара и негодования поднимается изнутри, и сощурила глаза, проклиная эту гадину про себя. Захотелось бросить в нее заклинание какое-нибудь пакостное, типа запутать волосы так, чтобы после такого оставалось только побриться наголо. Но нельзя! Сама себя осадила я. Если почувствуют магию – выгонят отсюда и еще оштрафуют.
Я подошла к двери кабинета Верховного, постучала и заглянула внутрь. Мистер Горден Андерли что-то быстро писал на бумаге.
– К вам мисс Сейла Борген.
– Зови, – кивнул Верховный маг, и я отступила, чтобы эта наглая девица зашла с такой улыбкой к нему, слово он ее… любовник?
Теперь по венам прошлась волна холода, а внутри все разом заледенело от такого предположения. К нему даже его девицы сюда приходят? И прямо сейчас они будут заниматься в кабинете непотребством? На рабочем месте? Нет, на такое я не подписывалась. Хотя… это ведь не мое дело. Горден не женат, и, может, Сейла его невеста? От этой мысли я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Боль отрезвила.
Я – секретарь Верховного мага, и должна быть бесстрастна. Плевать, кто она ему. Сделав лицо кирпичом, я пошла варить кофе начальству.
И все-таки… кто Сейла Гордену?
– Ай, – вскрикнула я, ошпарившись кипятком. А нечего было отвлекаться на мысли об этой паршивой овце Сейле!
– Простите, ваш кофе, мистер Андерли, – произнесла я вежливо, но совершенно невежливо вломилась в кабинет начальства без стука.
Меня так грызла мысль, что они не имеют права заниматься непотребством на рабочем месте, что я решила им помешать.
И что я увидела, войдя в кабинет Гордена? Эта Сейла сидела возле Верховного, прямо на столе! Выгнула спину, демонстрируя немаленькую грудь, и улыбалась так, словно маг ей только что звезду с неба достал.
Горден, откинувшись на спинку кресла, смотрел прямым взглядом на обольстительницу.
– Ваш кофе, мистер Андерли, – повторила я вновь.
– Марика, спасибо, поставь на стол, – кивнул он.
Сейла зло глянула на меня, когда я проходила мимо них. Ненавидящий взгляд говорил, что она бы с удовольствием толкнула меня или подставила бы подножку. Не дождешься! Каждая ведьма может за себя постоять, а я еще и отомстить, если что.
– Сейла, я подумаю, пока можешь идти, – ровным тоном произнес Горден.
С лица девицы сползла улыбка.
– Я буду ждать твоего решения, Горден, – выдохнула она так картинно, явно подражая кому-то. Актриса из нее была так себе. Я еле удержалась, чтобы не хмыкнуть.
Сейла, походкой от бедра, выплыла из кабинета, виляя задом для привлечения к нему внимания. Верховный маг даже не взглянул в ее сторону, а я это знаю, потому что наблюдала за ним.
– Вам что-то еще нужно? – поинтересовалась я у начальства.
– Список встреч на сегодня, – кивнул мужчина.
Я побежала в приемную за расписанием и документами, которые забыла принести ему на подпись.
– Мисс Теренски, – строго вещала миссис Бигси, когда приперлась ко мне с очередной проверкой и кучей указаний, как должна вести себя хорошая секретарша. – Ваша нерадивая предшественница перед увольнением не сдала в архив бумаги за последние пару месяцев. Все нездоровилось ей, видите ли, – сквозь зубы прошипела последнюю фразу главный архивариус. – Поэтому найдите их и сдайте нам в архив.
– Хорошо, миссис Бигси, – послушно кивала я. Под ее строгим взглядом так и хотелось одернуть платье пониже и стать незаметнее.
– И ведите себя хорошо, чтобы не закончить, как наш предыдущий секретарь. – Левое веко миссис Бигси нервно дернулось.
– А… простите. – Я даже напугалась от такого поворота. – Что же случилось с ней?
– Забеременела она! – завопила мегера.
– О-о… – только и смогла выдать я. Меня пронзила мысль: «Забеременела от Гордена?» Я покосилась на дверь начальства.
– Все, жду документы, – кивнула миссис Бигси и, поджав тонкие губы, ушла.
Неужели бывшая секретарша забеременела от Верховного? Да нет, что за глупости! Я аж затрясла головой, отгоняя ужасные мысли.
Но Горден такой красивый… А вдруг бывшая секретарша вешалась на него, как эта Сейла? Предлагала себя. А он мужчина молодой, здоровый, вот и не устоял? Сердце кольнуло, словно в него резко воткнули иглу. Я поморщилась. Вот же… вьются все вокруг него, а я тут должна на эти хороводы смотреть. Но Верховный на вид серьезный мужчина, не такой, как Корен Сантеро, сразу видно – не дамский угодник и не ловелас.
Решив, что работа – это лучший способ отвлечься от неприятных мыслей, я притащила стул к шкафу и полезла искать на верхних полках забытые там папки.
Роста не хватало, и пришлось встать на цыпочки в попытке дотянуться до искомого. Внезапно стул подо мной зашатался, я вскрикнула и… упала в руки Гордену. Маг успел меня схватить, и я не убилась.
Надо же, у него такие красивые глаза! Цвета мечты и моря. И аромат такой вкусный исходит… Теплый, спокойный и в то же время волнующий и завораживающий. Словно вдруг оказалась в сказочном лесу после дождя. О, а какая шея сильная!
– Марика, – позвал меня мужчина.
Ой… до меня дошло, что я вольготно устроилась на руках начальства, обхватив его за шею, и забыла все на свете, разглядывая красивое лицо мага.
– Ой… – закопошилась я, опомнившись. – Спасибо, мистер Андерли!
Горден осторожно поставил меня на ноги.
– Ели бы вы меня не спасли… – начала я.
– То потерял бы своего прекрасного секретаря, – закончил он за меня фразу со смешинками в глазах.
– Вы меня не потеряете, – заверила я его и даже покивала.
Ой, что я несу! Мужчина улыбнулся тепло и открыто.
– Меня вызвали во дворец, и ты едешь со мной, Марика.
– Что? Я?
От слова «дворец» у меня случился ступор. Я даже во сне не могла представить, что я – рядовая ведьмочка из провинции, и вдруг окажусь во дворце?
– А есть какая-то проблема? – нахмурился начальник. – У меня деловая встреча, ты все запротоколируешь и разберешься с бумагами.
– Конечно, нет проблем, – затараторила я.
Вот же дура! Как себя непрофессионально показала.
– Выезжаем через полчаса, – уведомил Горден, а я побежала в туалет поправить прическу и подкрасить губы.
12
Улицы утопали в цветах сирени и белой акации, наполняя город дивным ароматом. Солнце стремилось обогреть теплом каждое живое существо, а безоблачное небо не предвещало плохой погоды.
Карета мерно катила по широким улицам столицы, вымощенным булыжниками, мимо таверн, лавок, ресторанов. Каменные дома прятались за пышной зеленью садов. Раздавались резкие окрики кучера, слышался лай собак. Где-то играла музыка и звенел веселый женский смех.
Горден сидел рядом со мной и барабанил пальцами по колену, отбивая только ему известный ритм. Я украдкой поглядывала на мага. Какие у него красивые руки! Широкие, сильные. Когда он сжимает кулак, сразу видно, что врагу не поздоровится. Мужественный подбородок с маленький ямочкой. И губы… Правильной формы, не толстые, как пельмени, и не тонкие, в ниточку. Думаю, он хорошо целуется. Я так на них засмотрелась, что не сразу заметила, как Горден уставился на меня в ответ, тоже рассматривая. Опять попалась за его разглядыванием. Я поспешно отвернулась от Верховного мага и стала поглаживать мягкий бархат своей сумочки.
Интересно, а губы у него тоже как бархат? Да хватит уже, Марика! Ты ему не нужна вовсе. Или станешь обычным развлечением для мужчины на один день, если будешь так показывать свой интерес. И уж точно не стоит влюбляться в начальника. Если между нами не будет ничего серьезного, то Горден меня быстро бросит. Как потом работать вместе с ним? А ведь должность у меня престижная и денежная.