Забота белого и пушистого управляющего тронула меня до глубины души. Вайт смотрел на нас с гордостью и нежностью во взгляде, словно мы действительно были его дочерями. Не сговаривавшись мы все разом бросились обнимать пушистика. Тот хоть и пытался изобразить сопротивление, но был доволен как никогда.
Уже выходя из комнаты, я бросила еще один взгляд в зеркало. Сейчас я как никогда была похожа на себя прежнюю. Вот она – принцесса драконов Элинда. Весь мой образ говорил об этом, говорил, что я маг огня, что я сама – огонь. И с гордо поднятой головой я вышла из комнаты.
***
Вниз спустилась самой последней, когда ребята уже все были в сборе. Пульвитиара и Амадей о чем-то снова спорили. Киссаэла ворковала над полудохлым цветком, рядом с ней спиной к лестнице стоял Макс. Но вот словно почувствовав мое появление он обернулся и замер. Взгляд пораженного эльфа был лучше всех комплиментов. В нем было все – и восхищение, и нежность, и обожание. Хотя сначала показалось, что он меня и вовсе не узнал. Довольная произведенным эффектом я подошла к друзьям.
– Ну что, идем? – Спросила я, бросая довольные взгляды на Макса.
Стоявшая рядом Киссаэла тихонько мне подмигнула, мол, видишь, а я что говорила? Я сделала вид, что не заметила.
– Амата, ты выглядишь просто волшебно, – с трудом выдавил из себя Макс, склонившись над моей рукой для поцелуя.
Я тут же покраснела и стыдливо опустила глаза в пол. Максимилиан и сам был очарователен в своем черном костюме. Черные узкие брюки, высокие, доходящие до колен, сапоги. Камзол с серебряной вышивкой доходил до середины бедра. Завершал образ такой же серебряный шейный платок.
– Так, выдвигаемся, – дал команду лекарь, открывая входную дверь.
Я присоединилась к девочкам, и хихикая мы выпорхнули на улицу.
***
Праздник был просто замечательный. Везде играла музыка, слышались голоса и веселый смех. Народу на главной площади города было много и сначала мы даже немного потерялись, но быстро сориентировались и пошли прямо в гущу веселья. То тут, то там прямо в воздухе висели цветы абулы, магического дерева, считавшегося покровителем влюбленных. Под ним вовсю целовались молодые и не только парочки совершенно никого не стесняясь. И какого же было мое удивление, когда в одной из парочек я узнала Катрину и Жарда. От неожиданности резко затормозила, и не ожидавшая такого подвоха Киссаэла влетела мне в спину.
– Элочка, кажется у меня глюки, – потрясенная прошептала я.
Ясновидящая проследила за моим взглядом и хмыкнула.
– Я еще в таверне заметила между ними искру. Думала они давно вместе.
Я удивленно обернулась:
– И ты мне нечего не сказала?!
– Так я ж и говорю, думала они давно вместе, и ты про это знала.
Я лишь пожала плечами, хотя довольная улыбка уже расплылась по лицу. за друзей я была рада, давно втайне надеясь, что так оно и будет. Наконец парочка оторвалась друг от друга, и я была замечена. Катрина тут же бросилась обниматься, а следом довольный Жард.
– Амата, ты выглядишь просто шикарно, – осмотрев меня с ног до головы заключила суккуба.
– Да, подруга, ты просто прелесть, – улыбнулся Жард, обнимая Три за талию.
Я проследила за его жестом и приподняла бровь. Катрина тут же засмущалась, а Жард отвел взгляд в сторону. Не выдержала и с визгом бросилась на ихние плечи.
– Я так рада за вас! Давно нужно было сделать это. Только почему мне вчера ничего не сказали?
Парочка снова засмущалась, а за моей спиной послышался вежливый кашель. Я спохватилась и познакомила друзей с парнями, девчонок они уже знали.
– Ой, а пойдемте мы вас познакомим с нашими, – и Три поволокла нас в сторону.
Дальше мы веселились двумя командами. Ребята оказались веселыми и общительными, а на нашу Элу явно покусился ихний вампир. Если мне не изменяет память, он тоже ясновидящий, а значит они учились вместе и судя по его взгляду чувство это давнишнее, но вот не задача совершенно невзаимное. Киссаэла лишь вежливо улыбалась и к большому огорчению вампира должного внимания ему не приделяла.
Всей дружней компанией мы отправились на поиски приключений. Выпивали, танцевали, играли в разные игры. Спустя несколько часов началось самое забавное. Изрядно подвыпивший Амадей потянул упирающуюся и громко ругающуюся ведьму под цвет абулы. Сопровождали это действие веселое улюлюканье и немного неприличные советы мужской половины компании. Наконец ведьма была скручена и обезврежена, а пьяненный победой оборотень с рыком впился в ее губы. Группа поддержки в лицах двух команд громко зааплодировала. Постепенно мычание Ары все стихало и стихало и вот она уже активно отвечает на поцелуй. Ребята, казалось, останавливаться не собирались, а за их спинами уже образовалась небольшая очередь.
– Ну вы долго еще? Нам тоже охота!
Ара на мгновение оторвалась от занимательного процесса и бросила на ворчуна свой фирменный взгляд. Тот все правильно понял, извинился и тут же ретировался, не забыв прихватить с собой свою половинку. Ведьма же с чувством выполненного долга вернулась к прерванному занятию.
– Да, не завидую я ему, – глядя на счастливого оборотня, протянул Макс.
– Почему? – Тут же вскинулась Катрина.
Мы с Элой переглянулись и захихикали, Макс хмыкнул.
– А ты бы хотела иметь в тестях младшего брата самого Девила?
Ребята с ужасом уставились на целующеюся пару.
– Так это и есть та самая дриада? – Удивлено спросила суккуба.
– Ты о ней слышала? – Склонил голову на бок эльф, а я аж залюбовалась.
– А кто в Нижнем о ней не слышал? Эта девушка единственный ребенок демона высшего порога. Да еще и не от демонницы, а от лесной дриады, пусть и принцессы, но все же. – Пояснила Катрина.
– И что в этом такого? – Не поняла я.
– А то что она единственный ребенок. У демона.
Я снова ничего не поняла, и Катрина вздохнув принялась объяснять:
– Понимаешь, демоны народ весьма любвеобильный. В среднем у одного демона может быть от десяти и более детей. А у Рауля всего лишь один ребенок, что неслыханное дело. Говорят, он был так холоден до всех женщин любых рас, что между собой демоны начали перешептываться, что младший брат Девила не знает никаких чувств. Но однажды он встретил юную дриаду. Сердце его было пленено этим прекрасным созданием. У них родилась дочь. На кого-то другого Рауль даже не смотрит прекраснее его дриады никого нет. Он до сих пор носит свою любимую на руках и нежно заботится о ней и о их дочке.
Нечего себе история. Какая сильная любовь.
– Он не жилец, – буркнул Жард имея в виду нашего лекаря.
Мы рассмеялись, махнув рукой на парочку, пошли снова веселиться. Когда время перевалило уже за полночь, музыка стала медленной и нежной. Вся молодежь тут же разбрелась по парочкам. Даже Киссаэлу все же уволок хитрый вампирюга. Остались лишь мы с Максом. Проводив друзей завистливым взглядом, я тихо вздохнула.
– Что случилось? – Тут же встревожено спросил Макс.
– Нечего, – тихо отозвалась я, думая, как бы незаметно смыться домой.
Настроение от чего-то пропало, да и спать уже хотелось. Еще раз вздохнув повернула голову к Максу чтобы сказать, что отправляюсь домой, как он вдруг стал передо мной и протянул руку в полупоклоне:
– Адептка Даккере, не откажите ли в чести станцевать со мной этот танец?
Сглотнув образовавшийся ком в горле кивнула и вложила свою лапку в его тёплую ладошку. По коже тут же пронесся целый табун мурашек, а сердце как ненормальное забилось о ребра, грозя выпрыгнуть. Мы прошли в центр танцующих парочек и Макс положив вторую руку мне на талию привлекая меня к себе. Мурашки повторили забег. Началась новая песня и эльф уверенно повел меня в нежном вальсе. Мы были так близко друг к другу, что я даже чувствовала его теплое дыхание на своем лице. Стало как-то неловко и опустив голову я принялась наблюдать за нашими ногами.
– Амата? – Тихий голос Макса заставил меня вздрогнуть.
Подняла глаза и встретилась с небесно-голубыми глазами эльфа. О, святой Шанхазей, что же это делается?
– Да? – И этот писк мой голос?!
– Ты похожа на волшебницу из сказки. Язычок пламени, что согревает мою душу, – хриплым голосом сказал Максимилиан.
А что я? Я готова была взлететь! Чувство радости наполнило меня с головой. Кажется, Эла как всегда оказалась права, и я ему небезразлична. Не зная, что сказать в ответ я лишь лихорадочно провела языком по мигом пересохшим губам. Макс же неотрывно следил за мной затуманенным взглядом. Руки его на мгновение напряглись, и он еще теснее прижал меня к себе.
– Амата, я…
В стороне раздался громкий смех. Мы резко повернулись в ту сторону. Недалеко от нас смущенно потупив глаза и прижав ладошки к румяным щекам смеялась девушка, слушая парня, игриво склонившегося к ее ушку. А мы только сейчас заметили, что музыка давно сменилась, а сами мы стоим истуканами. Я бросила взгляд на Макса. Эх, момент был упущен. Я сделала шаг в сторону и присела в реверансе.
– Благодарю за танец, адепт Лаузершский.
Максимилиан как-то печально улыбнулся и склонил голову в ответном жесте. В этот момент подул прохладный ночной ветерок. Без его объятий стало прохладно и я невольно поежилась.
– Замерзла? – Макс сделал шаг и обнял меня за голые плечи.
Нос защекотал запах летнего леса. Блаженно прикрыв глаза, сильнее прильнула к теплому эльфу. Но он вдруг отстранился, снял камзол и накинул его на меня. Сразу же стало тепло, но чувство уюта пропало. Я благодарно улыбнулась.
– Спасибо. – И тут же спохватилась: – Нужно было занести куртку Нилону! Вот я растяпа.
Хорошее настроение Макса тут же улетучилось. Улыбка пропала, губы плотно сжаты, а взгляд стал колючим.
– Отдашь в следующий раз, – буркнул он.
– Да, конечно. Но не хотелось оставаться в долгу.
Макс хмыкнул и обвел взглядом площадь. Народу осталось немного, в основном такие же парочки как мы. Тут же себя отругала. Какая парочка?! Мы друзья. Просто хорошие друзья. Но от чего в груди так тоскливо при этих мыслях?