«Вы вели допрос и искали чужака. Киссаэла же сказала, что маг был в «тумане». А что если он использовал иллюзию? И не просто какую-нибудь, а чью-то личину? Какого-то лица, на которого бы никто не подумал? Поэтому внимание и не обратили. Это было бы логично. Вот только иллюзия должна быть полная, с полным отпечатком ауры. Как, например, Даилания использовала личину цыганки.
Заключенная адептка Даккере»
Вот с таким содержанием я отправила им письмо и спустилась в подвал. Моя магическая лаборатория была моим спасением. Сидеть взаперти было очень скучно, а потому единственным развлечением стали тренировки. Сначала чисто из злости и чувства несправедливости я швыряла заклинаниями направо и налево. Затем посетила мысль, что отсутствие друзей хороший шанс позаниматься семейной магией. Бояться, что после первого же моего заклинания явится злой папочка я перестала, прекрасно понимая, что он в курсе моего местонахождения. Заставив Вайта стоять на стреме, я призывала драконью магию.
Вот и сейчас я закручивала огненный смерч драконьей магии. Вайт лениво лежал на столе одним глазом подсматривая за моими успехами. Вот он поднял голову, навострил ушки и сказал:
– Закругляйся. Максимилиан перемещается.
Больше мне не требовалось. Закрываю глаза, призываю огонь в крови. Смерч тут же угасает с тихим недовольным шипением. Активирую защитные щиты в зале, чтобы скрыть след магии Нотэрегии. Выбрасываю парочку человеческих заклинаний и с самым скучающим видом сажусь за стол с раскрытой первой попавшейся книгой. Послышались шаги и в зал входит Макс. В обтягивающей черной форме адепта, с двумя рукоятями клинков за спиной, длинные белые волосы собраны в высокий хвост, открывая заостренные эльфийские уши. Цепким изучающим взглядом обвел зал, явно просканировав на остатки магии, остановил взгляд на мне. Я же усердно делала вид, что никого не замечаю и что дела до всяких там остроухих у меня нет.
– Ну как дело с пропавшей ювелиршей? – Лениво зевнул котяра.
– Все хорошо. – Ответил эльф, подходя ближе. – Амадей взял след, ее нашли. Эла увидела, где спрятаны драгоценности. Сейчас Ара улаживает конфликт с лесными, и они идут с отчетом к ректору.
Я еле подавила в себе вздох зависти. Мне тоже хотелось поучаствовать в каком-либо интересном расследовании, а не сидеть здесь.
– Молодцы, – похвалил Вайт, – а лесные… теперь ясно почему это дельце спихнули на малолетних адептов. Никто из взрослых дядечек стражей иметь дело с мелкими вредителями не хочет.
И я их прекрасно понимаю. Иметь дело с этими мелкими шкодниками это страшная порча нервных клеток. Макс больше нечего не сказал лишь упорно гипнотизировал меня взглядом. Я же с упорством бешеного ежика пилила взглядом книгу в руках, даже не задумываясь о написанном. Вайт снова зевнул, встал, потянулся, разминая лапки и с истинной кошачьей грацией спрыгнул на пол.
– Ладно, пойду готовить ужин для голодных и уставших адептов.
Дверь за пушистиком закрылась, Максимилиан присел на краешек стола, где совсем недавно лежал кот.
– Ну как книга? Интересная?
Продолжаю молчать, для вида даже страницу перевернула. Макс закатил глаза и уставился в потолок с тихой мольбой.
– Амата, долго еще будешь делать вид, что меня не существует? – Усталым голосом спрашивает он, а я снова молчу. – Заметь, с Элой ты разговариваешь, хотя называла ее предательницей. С принцем и Грим-Тином переписываешься, хотя они цитирую «два гоблина с раздувшимся самомнением». А я что? В чем моя вина?
«А не нужно меня запирать против воли!» – подумала я, но все так же продолжала молчать.
Наконец терпение эльфа подошло к концу.
– Даккере, прекрати меня игнорировать! – Рыкнул Макс. – Ты книгу вверх ногами держишь!
Пригляделась. А ведь точно. Стало стыдно. Покраснела, перевернула книгу.
– Амата, это просто детский сад какой-то. Как ты не понимаешь, что мы действовали лишь ради твоей безопасности.
– Моей безопасности?! – Вскочила я. – О ней я могу позаботится сама, что не раз уже доказывала на практике.
– Это тебе не полудохлого волкодрака по лесу гонять! – Так же вскочил на ноги эльф. – Ты со своими непутевыми дружками по собственной глупости влезла в осиное гнездо. Ясно же что против вас работает сильнейший маг и возможно не один. Вам бы заручиться помощью и сидеть тихо мирно, да нет же надо самим поймать за хвост крысу! Героями себя почувствовать хочется?! Да вот только на том свете мало кого интересует статус героя!
Я обалдела. Это он идиотами назвал принца и старшего следователя? Интересно, что бы они ему ответили?
– А не слишком ли ты драматизируешь? Мы еще посмотрим кто кого!
– Амата, ты думаешь, что человек, сумевший заручиться помощью стольких людей и провернуть выкачку крови по всей территории империи, пробраться в запретную секцию императорской библиотеке, разгромить кабинет старшего следователя в главном магистерии империи, какой-то захудалый маг с низшим уровнем дара? Как бы не так!
Максимилиан закончил свою гневную тираду и устало присел на край стола прикрывая рукой глаза.
– Амата, пойми я просто забочусь о тебе…
И какой демон меня дернул, но промолчать я просто не смогла:
– Не нужна мне твоя забота! Я не просила нянчиться со мной! Или ты хочешь выслужиться перед ректором? Вот посмотрите какой я хороший командир, как хорошо о подопечных присматриваю. А мне не нужен никакой присмотр! Я сама в силах за себя постоять и никакие эльфы мне не указ!
Максимилиан вскочил на ноги, из глаз его сверкали молнии ее чу-чуть и кажется он меня придушит.
– Дура! – Крикнул он и выскочил громко, хлопнув дверью.
– Сам такой! – Пискнула я в ответ и зло пнула стоящий рядом стул.
Спустя минуту дверь снова открылась и ко мне пришла ведьма. Сегодня что день открытых дверей? Понимая, что еще одной лекции не избежать, я села.
– Что у вас опять случилось? Макс пролетел злой как тысяча демонов и чуть было не смел меня с лестницы! – Возмущалась Ара.
– Не сошлись во мнении, – буркнула я, в этот раз пиная книгу на столе.
Пульвитиара вздохнула и покачала головой.
– Амата, ну что ты как маленькая?
Я снова стала закипать.
– А нечего со мной носиться как с немощной!
– Да никто тебя немощной не считает и… – ведьма замолчала, перевела дыхание и сложила руки на груди. – Ладно, мы не хотели тебе говорить, но видимо придется. Пока ты здесь строишь из себя оскорбленную невинность было совершенно две попытки покушения.
– На кого? – Удивилась я.
– На тебя.
Челюсть тихо упала где-то в районе ног, я не верила собственным ушам.
– Первое было неделю назад через день после разгрома в кабинете Грим-Тина. Кто-то от его имени прислал тебе письмо. Благо наша неуклюжая ясновидящая зацепила столик с корреспонденцией и по счастливому стечению обстоятельств прикоснулась к конверту. Увидела, что там спрятана самодельная бомба и подняла тревогу. Конверт ликвидировали, но адресата так и не нашли. Наш командир чуть душу не вытряс из старшего следователя, пока не поверил в его невиновность.
Я, тяжело дыша уронила голову на руки. Помнится, в тот день я закрылась в своей комнате и не с кем не разговаривала. А оно вот что произошло… Неужели ребята правы и этот маг так сильно желает моей смерти? И ведь действительно счастливое стечение обстоятельств, если бы не Эла, собирали бы меня по кусочкам.
– А второе? – Осипшим голосом спросила я.
– Второе было позавчера. Кто-то пытался пробраться к нам на территорию. Вайт вовремя засек это и тут же заблокировал все выходы, поставил на уши всех нас. Максимилиан двое суток бегал по городу в поисках этого смертника. Пришел вот только что.
– Я думала, что вы…
– На задании? – Перебила меня ведьмочка. – Только мы втроем. Максимилиан же пытался найти человека, дважды пытавшегося тебе навредить. И после этого всего ты кидаешь ему какие-то глупые обвинения. Мне жаль, Амата, что ты не видишь дальше своего носа.
– Но я ведь ничего не знала… – одними губами прошептала потерянная я.
Но Ара меня не дослушала, устало покачала головой и вышла, оставив меня наедине со своей совестью. Стало стыдно.
Глава 10
С того разговора прошло два дня. Попросить прощение у Максимилиана у меня не вышло. Эльф банально стал меня избегать и на никакие уговоры не шел. Девочки сочувственно провожали меня взглядом, но помочь тоже не спешили. Сама заварила – сама и расхлебывай.
Сегодня у ребят был выходной. Парни куда-то скрылись, а мы с девочками сидели в комнате ведьмы и попивали чай с несменными пирогами нашего управляющего. Пульвитиара жаловалась на Амадея, когда дверь открылась и к нам присоединился взволнованный Вайт с двумя конвертами в зубах.
– Что-то случилось? – Встревожилась Эла.
Вайт молча впихнул мне в руки письма и отвернулся. Такое поведение было не свойственно нашему домоправителю, поэтому, когда открывала письма, руки от волнения немного подрагивали.
«Сегодня ночью был найден труп Грегори Фичха, небезызвестного тебе помощника старшего следователя, сам Нилон пропал. Никаких следов. Теперь дело переходит к императорской службе безопасности. Больше скрывать это мы не можем.
Амата, прошу, будь осторожна.
Эйрик»
– Амата, что случилось? На тебе лица нет, – Ара взяла меня за руку.
Молча протягиваю ей послание и открываю второй конверт. Там написана всего одна строчка:
«Я знаю кто это. Встретимся утром.
Нилон»
***
До императорского дворца добрались быстро и в полной тишине. Что самое интересное Макс снова с нами не пошел. Причину называть не стал, но сопровождать нас отказался наотрез. Вообще на допрос вызвали только двоих меня и Элу, так как нам было известно больше всех. Но моральная поддержка в виде эльфа мне сейчас не помешала бы.
Возле ворот нас с ясновидящей уже ждали. Молчаливый стражник обвел нас внимательным взглядом красных глаз и молча кивнул в сторону, чтобы мы следовали за ним. Наш сопровождающий двигался легко и бесшумно, как и полагается вампирам. На нижнем уровне дворца в конторе СБ было тихо, даже жутко. Встречавшийся нам народ молча кивал шедшему впереди нас вампиру и быстренько скрывался из виду.