Напевая веселую мелодию Кхраш повернулся к жертвеннику и стал хлопотать вокруг него. Сначала мы действительно молча наблюдали как он повсюду выставляет свечи из черного воска. Затем с любовью выставлял стеклянные сосуды, погладив каждый по гладкому боку. Притащил откуда-то небольшой столик и установил его аккурат у изголовья жертвенника. Переставил скляночки на него, а в центр водрузил большую золотую чашу. Разложил пучки сухих трав, достал большой нож из такой же черной стали и положил его с левой стороны он чаши. Затем достал чашу поменьше в которой искрились магические угольки, что давали невероятный жар, раскалявший за считаные секунды любой метал до бела. Но когда Кхраш с деловым видом закатил рукава, взял в руки мелок и принялся выводить на жертвеннике магические руны, наше терпение лопнуло. Первой как всегда сдалась ведьма.
– Слышь, Амата, взрослый мужик вроде, архимаг, будущий властитель мира, а пентаграммы чертить не умеет. – И ведьма гаденько захихикала.
Рука Альтуса дрогнула, мелок сломался, раскрошился и оставил жирную точку. Маг заскрипел зубами и осторожно сдул пыль, стер точку и снова принялся за работу.
– Да нет, Ара, это скорее всего у него в школе плохие учителя были, – решил поддакнуть Амадей. – Господин Кхраш, у звезды должно быть пять лучиков, а не четыре.
– Нет, Дей, тебе плохо видно просто. Все там правильно, – вступила в игру я, – просто ужасно криво. Любезнейший, вы бы верхний луч поправили, а то он в лево косит.
Кхраш мужественно нас игнорировал, но руки предательски стали дрожать. Сделав резкое движение, он нарисовал лишнюю линию. Зарычал, стер, продолжил.
– Нет, Амата, все-таки лучше нужно было за тобой смотреть, – отозвался лекарь. – Ты определенно страдаешь косоглазием. Луч смотрит в право!
– Сам ты гоблин косоглазый, – обиделась я. – Он в лево косит. Это я тебе как обученный боевой маг говорю.
– А я как лекарь утверждаю, что у тебя проблемы со зрением! – Не унимался оборотень.
– Да ладно вам, нормальный луч, – заступился за Кхраша Макс, – а вот круг явно кривой.
– Правильно, – активно закивала головой Ара, – потому как это не круг, а овал.
– А по мне больше на тучку похоже, – тихо сказала Киссаэла, чем добила нас всех разом.
Мел в руке Кхраша снова сломался, и он взревел бешенным зверем. Проклиная всю нашу родню до десятого колена, маг стер уже почти готовую пентаграмму и принялся заново создавать свой шедевр, стараясь не обращать внимание на наши комментарии и глумливые смешки. Как по заказу мел сломался в третий раз и Альтус стал орать не своим голосом, махнул рукой, и решетка вмиг накалилась нам стало ужасно жарко и мы решили прислушаться и заткнуться. Решетка снова стала нормальной и Кхраш с активностью бешеного ежика стал вырисовывать руны. Надо ли говорить, что молчать нам наскучило очень быстро?
– Это что – руна смерти? – удивилась я.
– Да! – Рявкнул маг и уже тихо, но очень даже неприветливо: – Что-то не так?
– Да нет, нет, все хорошо, – закивала головой я как болванчик, а затем добавила: – Просто у вас там две лишних загогулины отчего ваша руна стала похожей на руну от расстройства живота.
Ребята дружно заржали (по-другому этот звук назвать нельзя было), Кхраш то краснел, то серел от ярости, громко сопя.
– Амата, ну как тебе не стыдно? – Пожурил меня командир. – У мужика просто почерк корявый, а ты вот так неприлично об этом заявила.
Я честно смутилась, даже ножкой по полу зашаркала. Пульвитиара скрестила руки на груди и фыркнула:
– Во-во, лучше бы писать научился, а то мир захватывать спешит.
Кхраш стал рычать еще громче, но заставить замолчать нас это не могло, а даже наоборот подбодрило.
– Подождите, а это что? – Удивился оборотень. – Мужик, у тебя действительно отвратительный почерк!
– А может он просто рун не знает? – Снова обозвалась тихая Эла.
Мы все дружно протянули громкое «аа» и на перебой стали подсказывать как правильно пишется та или иная руна, как она выглядит и что вообще означает. Когда маг стал сбиваться и делать ошибки, мы с ведьмой стали подхихикивать, к нам присоединились парни и вот мы уже ухахатывали держась за животы над криворуким магом, а тот бесился и делал еще больше ошибок.
Но к сожалению, все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и Кхраш с горем по полам закончил с рунами. Внимательно обвел пещеру взглядом, довольно кивнул и с гордым видом удалился. Смех тут же прекратился.
– Что будем делать? – Подала голос я. – Если все так как он говорит, то нас ждут большие неприятности.
– Открыть решетку не могу, слишком много силы в нее вбухал этот хрыщ, – с досадой и злобой прошипел Макс.
– Может послать зов? – Робко сказала Эла.
– Это первое, что я сделал едва открыл глаза. Ничего не вышло, – снова сказал командир.
Киссаэла дрожала и явно не от холода. Она все сильнее укутывалась в плед, что каким-то чудом остался у нее на плечах. Я ободряюще обняла ее за плечи, хотя у самой колени дрожали жуть как.
– Здесь все пропитано светлой магией? – Размышляла в слух Пульвитиара.
Мы с Элой переглянулись и одновременно кивнули. Через стену послышался сдавленный голос Максимилиана:
– Что ты предлагаешь?
Ведьма встала и стала ходить по нашей камере взад-вперёд, нервно покусывая губу.
– Я думаю, что если… – она замолчала, выставила руки вперед и сосредоточилась, спустя некоторое время глаза ее стали сиять зеленым, а на руках появились когти.
Честно в этот момент я испугалась за подругу, думала, что ей станет больно. Но тут же пришло осознание, что оборот к магии не имеет отношения. К тому же в девушке текла демоническая кровь и это действительно могло сработать. Пусть ритуал был темным, но пользовался Кхраш только светлой магией, потому как являлся светлым.
– Я думаю если удался оборот, то и с отцом смогу связаться через кровь, – наконец закончила Ара.
– А если просто использовать темную магию без крови? – Подняла глаза миролюбивая Эла.
Я покачала головой.
– Магию Кхраш тут же засечет.
– Верно, – согласился со мной Макс. – Кровная связь позволит отправить послания демонам. Так же через кровь он сможет нас найти. Тебе помощь нужна?
Пульвитиара покачала головой.
– Только прикройте от Кхраша.
– Сколько это займет времени? Скоро полночь.
Я поежилась, глядя на черный провал выхода.
– Будет не очень быстро, до этого я никогда это не делала.
– Времени мало, так что действуй, – строго приказал Максимилиан.
– Все будет хорошо, ты справишься, – спокойный голос Амадея вселил надежду в девушку. – Помни, что я тебя люблю.
Ара всхлипнула и прикусила губу, но тут же взяла себя в руки, стала серьезной. Заняв место в углу камеры, снова частично обернулась и полоснула себя острыми когтями по запястью, нашептывая какие-то слова. Аккуратно, чтобы не потревожить ведьму, мы с Элой передвинулись вперед чтобы прикрыть ее. Просидели мы так минут двадцать, не шевелясь и молясь всем богам чтобы Кхраш не вернулся раньше, когда Ара открыла глаза и хриплым голосом сказала:
– Готово.
Одно лишь слово вселило в нас надежду, но радоваться никто не спешил. Теперь главное, чтобы демоны успели вовремя. С трудом сдержала нервный смешок. Дожили – жду пока меня из заточения спасут демоны. Молодец, принцесса! Папа будет рад.
– Амата, – Макс сказал это тихо, но я все же вздрогнула.
Оставив Элу рядом с Арой подошла к щели в стене. Макс уставший, но как всегда серьезный внимательно смотрел на мне в глаза.
– Амата, – вновь повторил он, – если вдруг что-то пойдет не так… я хочу, чтобы ты знала правду. Я…
Договорить он не успел, вернулся Кхраш, а вместе с ним шла дрожащая, вся в слезах Даилания. Увидев нас, она широко распахнула глаза и дёрнулась в нашу сторону, но Кхраш крепко вцепился ей в плечо. Девушка поморщилась от боли, но промолчала. Сейчас она показалась мне еще более хрупкой чем обычно.
– Даилания, все будет хорошо, – стараясь, чтобы голос звучал уверенно выговорила я.
Принцесса не ответила, подбородок ее задрожал, а по щекам побежали крупные слезы.
– Я не сбегала, это он… Он заставил написать меня ту записку… Я не хотела… – дрожащим голосом прошептала она.
– Я знаю, знаю, – быстро заговорила я. – И Эйрик знает, и он найдет нас, слышишь? Найдет.
Понимаю, что нагло лгу, но по-другому никак. Нужно было успокоить испуганную девушку. Про себя же повторяла: «Только бы успели… только бы успели…».
– Довольно, – резко сказал Кхраш толкая Даиланию к жертвеннику. – Помечтали немного и хватит. Скоро полночь, нужно шевелиться
Увидев каменную махину с художествами Кхраша, принцесса завыла от ужаса. Рядом со мной тихо заплакала Киссаэла, а Ара выругалась сквозь зубы. Я, забыв об опасности, снова схватилась за решетку и получила разряд, но на этот раз мою подпалённую тушку успела поймать ведьма и чудом спасла от поцелуя со стеной.
– Не нужно делать резких движений, госпожа адептка, – ехидно прокомментировал Кхраш.
Я тихо ругалась, вспоминая бранными словами всю родню Ары, а она делала вид, что ничего не слышит. Кхраш тем временем уложил рыдавшую девушку на жертвенник и с деловым видом стал застегивать кандалы на ее руках. Даилания вырывалась, кричала, просила ее отпустить, то маг не обращал на ее крики никакого внимания.
– Сними девушку с холодного, застудиться ведь, – ворчливо сказал Макс, и все тут же умолкли и посмотрели в его сторону (то есть на соседнюю стену), даже принцесса стала рыдать чуть тише.
– А ей скоро будет все равно, простудиться или нет, – злобно рассмеялся маг.
– Если я правильно понял, – вновь заговорил эльф, – для ритуала подойдет кровь любого из членов двенадцати императорских семей, так?
Кхраш остановился, задумался и не хотя кивнул.
– Правильно, правильно, но так как я вхож в семью Ор’Музд то и лежат у меня Ор’Музды. Конечно, лучше бы было принести в жертву этого никчемного хвастуна Эйрика, но он никогда мне не доверял, проще было обвести вокруг пальца нашу милую малышку Лани.