А идти… ну они же не спринт на скорость бегут, в конце концов. Устанут — будут отдыхать.
— Ладно. — Со вздохом согласилась Тася. — Надо, значит, надо.
И они пошли.
Первая ночь наступила даже неожиданно. Просто они снова шли, для разнообразия — по стволу джунгабаса, и вдруг начало темнеть.
Они даже не разговаривали, а молча, уже по привычке, нашли место для привала, разгребли траву и грибы, поставили палатку. Всё чётко и слаженно, будто годами так делали.
Управились так быстро, что даже успели искупаться. В джунглях купание происходило в небольших по площади, но глубоких лужах, где скапливалась дождевая вода или вода из подземного источника. Они встречались довольно часто, что Тасю радовало. Ходить потной и вонючей ей, конечно же, не хотелось.
Купались они в белье, но оно, по мнению Таси, от купальных костюмов ничем не отличалось. А по рассказам Митяя, так в современном обществе всем на это давно начхать. Не голые — и ладно.
Сохло бельё и одежда быстро, потому что вся она шилась из особенной ткани, которая не мялась, не пачкалась и плохо намокала. В общем, их поход больше напоминал туристическую прогулку, чем бегство.
Рассвет Тася тоже не пропустила — как только открыла глаза, сразу полезла наружу.
И снова те же невероятные цвета… та же волшебная тишина. Сердце щемило от нежности и восторга.
Как же он мог уничтожать такую красоту? Саблезуб? Да он совсем без жалости! Ведь один такой ствол джунгабаса — по сути целый микромир. Там свои жители, свои дома, целая система обмена веществами. Множество разновидностей симбиоза. И всё это погибнет.
Нет, она этого не понимала. С другой стороны, она и брата не понимала, но не сказать, чтобы это его особо расстраивало или могло остановить.
И следующий день прошёл быстро. А вот к вечеру Тася вымоталась.
Они остановились на ночёвку заранее. Плотно поужинали, молча устроились на грибах. Чем Тасе нравились местные грибы, так это своей формой и упругостью. На них можно было лечь в любой позе, какая только взбредёт в голову! Она пробовала. Хоть ноги кренделем сворачивай, а руку за спину — всё равно найдётся грибная поляна, где ты устроишься с комфортом.
В этот раз они встали лагерем в очень красивом месте — тут было что-то вроде обзорной площадки, на высоте, а дальше джунгли резко уходили вниз. Получалось, что они находились на вершине холма. В общем, вид превосходный, Тася улеглась на грибы и с удовольствием смотрела, как внизу шумят джунгли. Всё равно смотреть больше было не на что, ни телевизора, ни телефона, а глазеть безотрывно на Митяя она тоже не могла. Как бы она это объяснила?
И вот Тася валялась на грибах и думала о жизни.
Платформа лежала неподалёку. Как раз перед тем, как остановиться на ночёвку, огоньки вдоль её боков засветились бледным оранжевым светом. Скорее всего, именно это и повлияло на настроение Таси. Она чуть не разрыдалась. Платформа ей так нравилась… даже, наверное, больше Папаши! А огоньки значили, что вскоре её надо будет бросить в лесу. Совсем одну… Ну, до идиотизма, конечно, не доходило, Тася ещё была в своём уме и прекрасно понимала, что это просто машина. А она просто слишком сильно к ней привязалась, потому что она… ну, просто привязчивая. И может, чувствует себя не такой одинокой, когда поблизости есть нечто милое, имитирующее поведение живого существа.
Митяй её не доставал. Молчал о чём-то своём, валялся неподалёку и смотрел в небо.
Когда начало темнеть, они перебрались ближе в палатке, зажгли огонь и решили выпить перед сном чаю. Вскоре Тася грела о свою кружку руки, и Митяй сидел рядом, смотря в огонь.
Говорить вроде и не хотелось, но и молчать было как-то неловко.
— Как ты не побоялся… совсем один прилететь сюда за девушкой? — Спросила Тася. — Тут же никого, кроме этого вашего безумного Саблезуба.
Тот ответил не сразу.
— Мне проще одному. Я не очень люблю людей.
— Правда? — Тася на самом деле удивилась. — Но ты путешествуешь в команде, у тебя много друзей… Почему ты одиночка? Как такое вообще может быть?
— Просто я вырос в изоляции. — Сказал Митяй, невозмутимо заглядывая в свою кружку с чаем. — От людей.
И так спокойно сказал! Тася вообще заметила, что они сильно отличаются по темпераменту. Она — будто вулкан, так и пышет эмоциями, а Митяй ровный и невозмутимый, как айсберг. И ещё удивилась тому, что её это не раздражает. И его, похоже, тоже. А вот тот её парень, в которого Тася была влюблена… тот был такой же впечатлительный, как она сама. Чуть что так: “Ох!” да “Ах!”. Они вместе были этакие восторженные дурачки, от всего подряд балдели и до потолка прыгали.
Непонятно только, к чему это она вспомнила.
— А как это — в изоляции? — Спросила Тася. В её время не было никакой такой особой изоляции. Ну, сидела она временами дома, с братом, но всё равно же людей видела. Ну, ещё пару раз все сидели дома в эпидемию гриппа, но и это всего на пару месяцев. Он же, наверное, про что-то другое?
— Это значит — отдельно от общества, в небольшом закрытом социуме. — Ответил Митяй. Тася ничего не поняла, поэтому он вздохнул и продолжил. — Мой отец был поклонником старины. Он хотел стать великим воином, какие были раньше. Настолько великим, чтобы его запомнили на поколения вперёд. Так что мы с ним жили в одиночестве в глухом лесу.
— В землянке что ли? — Спросила Тася.
— Нет, конечно. — Митяя, кажется, озадачило такое предположение. — В обычном доме. Со всеми удобствами, если ты это имеешь в виду. В большом доме, у меня была отдельная комната. Даже сеть была. Все блага цивилизации… кроме людей. В остальном — полный отрыв от населённых пунктов. Доставка дронами, общение с людьми только по экрану, учёба дистанционная, экзамены в форме тестов. В общем, это не то же самое, что общаться с глазу на глаз.
Митяй замолчал.
— А дети? Ты не общался с ровесниками?
— Только по сети.
— Как грустно.
— Да ничего, я не помню, чтобы это меня особо расстраивало.
— И что вы делали? — Спросила Тася. В её голове уже сложилась картинка: бесконечные поля какой-нибудь картошки или клубники, которые они обрабатывали. А потом толкали как экологически чистый продукт. Или… во! Пчёлы! Пасека!
— Мы занимались военной борьбой. — Тем временем ответил Митяй.
— Погоди, чем?
— Борьбой.
— И у вас не было огорода?
Тот как-то странно покосился.
— Нет.
— А пчёлы? У вас были пчёлы?
— Нет, пчёл тоже не было.
Он немного помолчал и спросил:
— А должны были быть?
— Ну просто хотелось бы.
На это весьма странное заявление Митяй ответил улыбкой.
— Хотелось бы? Что это значит?
— Ну просто если уж жить у чёрта на куличках, то должен быть огород с клубникой и пчёлы! — Непреклонным тоном заявила Тася. Так, что сразу становилось понятно — на меньшее она не согласна!
— Должен быть? Огород? Но зачем?
— Как зачем? Выращивать свои овощи.
Митяй пожал плечами.
— Какой смысл выращивать свои овощи, если они доступны для покупки? Причём на автоматических фермах соблюдаются все существующие методы культивирования. Качество продукции там настолько высоко, что частнику невозможно к нему даже приблизиться. Так зачем мучиться самому, чтобы вырастить что-нибудь более худшего качества? А потом ещё и употреблять это в пищу?
— Ну, это просто приятно. В смысле, вырастить что-нибудь самому. Это хобби такое.
— А.
Митяй кивнул, но по лицу было видно, что ничего-то он не понял.
— Значит, ни огорода, ни пчёл. — Вздохнула Тася.
— А в твоё время ещё были пчёлы?
— В смысле? — Тася прям похолодела. — Что значит — в моё время? У вас что, нет пчёл?
— Есть, конечно. Но их очень мало. Они живут в заповедниках, на небольших территориях.
— А как они опыляют растения?
— Дроны опыляют. — Митяй снова улыбнулся, но уже не так весело. — Небольшие такие дроны. Заряжаются от солнца, автономно работают, десятилетиями. Даже мёд при необходимости могут собирать.
— А пчёлы?
— А пчёлы не везде могут жить.
— У вас на Земле ядовитая атмосфера? — Шёпотом спросила Тася.
— Нет. С чего ты взяла?
— Ну, а почему тогда пчёлы не могут жить везде?
— Из-за излучения. Очень много всяких видов и источников излучения, и оно везде, пронизывает Землю бессчётное количество раз.
— Да-а?
— Да.
Тася вздохнула.
— Тогда ладно.
— Слушай, а ты хочешь Землю увидеть?
— Спрашиваешь!
— Тебе будет интересно.
Тася фыркнула.
— Ещё бы! Кому бы на моём месте не было бы интересно?
— Люди разные. — Уклонился от ответа Митяй.
— Ладно. Так что дальше? — Тася устроилась поудобней. — Вы жили с отцом без огорода и всё время тренировались?
— Да, так и было. Всё время.
— И зачем? — Неизвестно кого спросила Тася. — А… и что, получается, вы всегда только вдвоём были? А твоя мама?
— Мамы у меня не было.
— Как так? — Тася с ужасом взглянула на него. — Ты что, иск… искусственный что ли? Ну, в пробирке рождённый?
— Ну у тебя и предположения. — Митяй откашлялся и постучал себя кулаком по груди. — Нет, конечно. Просто она хотела свободы… от всего, ну и отец меня забрал себе. Мама… я встречался с ней, когда вырос. Она немного не от мира сего. Но она человек.
— Ладно, извини. Кто его знает, что в ваше время существует.
— Да ничего. Я понимаю, что для тебя это всё как сказка звучит.
— Ну не всё, но многое. Так что, получается, вы всё твоё детство жили вдвоём? Ты даже людей живых не видел?
— Не совсем. У меня был учитель. Самый искусный воин из всех, кого я когда-либо видел. Лично видел.
— То есть лично? Ты же никого больше и не видел, только отца да его.
— Нет. — Терпению Митяя можно было только позавидовать. — По сети мы часто проводили тренировки с другими бойцами. Лично — это когда ты встречаешься с человеком, пусть даже в виртуальной комнате. Эффект погружения в ней такой, что по сути ты действительно вступаешь с ним во взаимоде