ирус бешенства, который способен заражать воздушно-капельным путём, наружу! Но главное, – Сунь Яо, приблизился к камере и перешёл на шёпот, – он эволюционирует. Да-да не мутирует, а эволюционирует. Он усложняется. Возможно, это конец. Я умоляю тех, кто придёт проверить, что со мной случилось, найдите лекарство, вакцину, что угодно, но остановите моё творение! Прощайте, мне кажется, я больше не вернусь из тьмы.
Никита ещё долго сидел молча. Он просто не мог поверить в то, что произошло. Мужчина наконец встал, вернулся к Косте и сказал:
– Я готов делать всё что нужно, чтобы помочь это остановить!
Глава 6
Синьцзян-Уйгурский автономный район, 23 ноября 2019 года
Люди, застрявшие в капкане машины, старались даже не разговаривать. Они не знали, как выбраться отсюда. Сейчас их окружали густая тьма и звенящий ужас, накатывающий из-за собственной беспомощности. Любая попытка выбраться наружу была обречена! Даже малейшее движение могло разбудить скованные болезнью тела, лежащие сверху, и они, ломая стёкла, посыплются вниз и устроят здесь кровавый пир.
Тоненькая струйка воздуха, проникавшая внутрь через слегка приоткрытое окно, могла в любой момент иссякнуть; иногда по лежащим телам проходила судорога беспокойства, они корчились, переваливались, и зазоры между ними становились всё меньше. Но больше всего Костю беспокоило то, что попадающая внутрь воздушная смесь была ядовитой, ведь она смешивалась с дыханием заражённых, а потом оседала в лёгких у находившихся здесь людей. И никто не знал, когда наступит тот момент, когда один из них начнёт обращаться в странное существо, о котором человечеству до недавнего времени не было ничего известно.
Вдруг снаружи послышался странный звук, будто что-то лопнуло. И в следующую секунду тишину разрубила воющая сирена, вынимающая из лёгких испуганных людей последние остатки воздуха, потому что все одновременно закричали. Звук был настолько тяжёлым, режущим по ушам, что люди практически перестали видеть, в попытке хоть как-то закрыться от этого кошмара. Потом всё стихло, послышались голоса людей, шаги, и снаружи начал пробираться свет. Чем больше снимали тел, тем ярче разгорался день внутри, и вскоре у самого окна показался человек в защитном костюме и полнолицевом респираторе. Через несколько минут двери машины раскрылись, и бывшие узники воззрились на спасателей.
– Выходите скорее! – проговорил один из мужчин.
Военные, запертые вместе с учёными, быстро выскочили из автомобиля, Ши Дза выбрался следом, а Костя и Лилинг замешкались, складывая в рюкзак нужные вещи.
– Кто из вас товарищ Ши Дза? – спросил один из спасателей.
Ши Дза сла́бо поднял руку, обозревая поддёрнутые рассветом окрестности. Он с опаской косился на валяющиеся тела и потом перевёл взгляд на стоя́щего напротив мужчину.
– Они могут напасть!
– Не сейчас! Мы оглушили их. В одной из лабораторий довольно быстро вычислили болевую точку и создали компиляцию звуков. Повторюсь, сейчас они оглушены. Нужно искать лекарство, чтобы лечить. – ответил человек. – Генерал Веньянь приказал вас и вашу группу доставить в Пекин!
– Нет! – твёрдо сказал Ши Дза. – Это очень опасный вирус и сейчас все, открыто контактировавшие с заражёнными, а также те, кто мог даже не знать о своём потенциальном сближении, должны быть в изоляции! Так что необходимо закрыть границы района! А нам с вами предстоит отправиться в здешнюю лабораторию на территории войсковой части.
– Боюсь, это невозможно. Мы прибыли на вертолётах. Они стоят в километре отсюда! Мы не знали, где вас искать, поэтому ездили на машинах, пока не обнаружили солдат, которые не понимали, как вам помочь. Они и указали на ваше местоположение.
– Я повторяю, мы не знаем, с чем имеем дело, поэтому крайне опасно покидать пределы района, чтобы не разнести вирус и дальше!
Посторонний звук отвлёк их от разговора, возле машины послышалась возня, и яркий вскрик окрасил всё в тревожные тона. Тела стали снова шевелиться, становиться более активными.
– По машинам! – крикнул Ши Дза и прыгнул обратно в тот автомобиль, откуда ещё не успели выйти Лилинг и Костя.
– Газу! – взревел Костя, потому что в их сторону активно бежали заболевшие.
Машина взревела, выпрыгнула с того места, где они уже провели много времени почти погребённые под телами и рванула через поляну на более открытое пространство.
– А как же люди?! – закричала Лилинг.
– Там военные! У них своя задача, у нас своя! – жёстко ответил Костя, глядя, как позади снова разворачивается поле битвы.
С некоторой задержкой двое военных рванули к машине, где была установка, издающая тот самый звук, которым удалось отправить в нокаут заражённых, но второй раз фокус не сработал. И Костя смотрел через заднее окно машины, как в неравном бою гибнут вместо них те, для кого эта миссия стала невыполнимой.
– Нужно подумать, куда ехать. – сказал Ши Дза, продолжая пересекать пустые поля.
– Пока подальше отсюда. И хотя ещё неясно, как далеко распространилась болезнь, но нужно понять, что происходит с нами. И вообще, что это за фигня. – повысив голос на последнем слове, проговорил Костя.
Лилинг лишь вздрагивала при каждом слове, её колотило изнутри, она чувствовала, как накатывает жар и с каждой минутой девушке становилось всё хуже и хуже. Она старалась не показывать вида, но вскоре Костя заметил её безучастность и, приложив прохладные пальцы ко лбу, побледнел.
– Останови машину. – бесцветным тоном сказал он, повернувшись к Ши Дза.
– Что случилось? – старший брат Лилинг припарковался на середине просёлочной дороги и обернувшись сразу всё понял без дополнительных объяснений. – Что нам делать?
– Подождать. Это легко может быть обычной простудой. Лилинг у нас повышенным иммунитетом не отличается. А если учесть сколько испытаний выпало на долю простой горожанки, то как ей удаётся оставаться спокойной, я не знаю.
Костя вышел из машины, внимательно огляделся и, не увидев никаких подозрительных движений, подошёл к багажнику, раскрыл его и достал пакет с двумя одеялами. Он встряхнул одно и кинул его подошедшему Ши Дза.
– Укрой сестру! – буркнул Константин и начал комплектовать собранные из лаборатории вещи.
– Что ты делаешь? – Ши Дза непонимающе взглянул на друга.
– Это на тот случай, если нам экстренно придётся покинуть машину. – Не отрываясь от дела, проговорил Костя. – Нам необходимо взять с собой все данные, чтобы обработать их в надёжном месте.
– Такое место ещё найти нужно. – китаец вздохнул и кивнул в сторону Лилинг. – Как думаешь, она заражена?
Костя вскинул голову и посмотрел в глаза Ши Дза.
– Не знаю! – отрывисто сказал мужчина. – Сейчас моя цель не вдаваться в пустые домыслы, а решать задачи! Вспомни, что ты учёный и действуй как всегда – опирайся на факты!
Ши Дза не узнавал своего друга, вечно ворчащего, отшучивающегося или молчаливого, но никогда Костя не был таким, как сейчас. Ши Дза подошёл к Лилинг, дремавшей на заднем сиденье автомобиля, укрыл её пледом и вдруг ему показалось, что вдалеке он увидел движение. Это было как раз с той стороны, откуда они приехали.
– Костя! – напряжённо проговорил Ши Дза, глядя в увеличивающуюся по мере приближения точку.
– Я за руль! – отрывисто сказал мужчина в ответ.
Они мгновенно прыгнули в машину и Костя, вдавив педаль, понёсся к холмам, чтобы скрыться подальше от любых глаз. И хотя в его поступке не было логики, он чувствовал, что действовать нужно именно так.
– Костя, а если это военные? Остановись! – прокричал Ши Дза, пытаясь держаться за ручку двери и придерживать совсем обессилившую Лилинг.
– А если это они, то тогда нам нужно убираться ещё быстрее! – крикнул Костя, делая крутой вираж, потому что увидел просёлочную дорогу, ведущую в лес.
– Почему?
– Потому что, как ни странно, я люблю свою жену! А если она заражена, то её могут ликвидировать! – сказал Костя. – И сначала я выясню, что с ней, а потом уже буду действовать по обстановке. Мне нужно время разобраться, а мне его не дадут! – жёстко сказал Костя. – Ты со мной?
– Конечно! – не задумываясь ответил Ши Дза.
Алтайский край, 2 марта 2020 года
Несмотря на начало календарной весны, в глубине тайги буйствовала зима. Она трясла мохнатые еловые лапы ветрами, дула метелями, трещала морозными ночами и вилась волчьим воем, когда лесные жители затягивали ночную песнь.
Кириллу снова не спалось из-за раздирающей боли в ноге. Воспаление почти спало, он уже перестал метаться в лихорадочном бреду и теперь, по прошествии полутора месяцев, даже пробовал вставать. В какой-то мере мужчине повезло. Когда он наступил на капкан, что-то заклинило в системе, и тот захлопнулся не до конца, поэтому осталась цела кость, и хотя мягкие ткани пострадали сильно, но повариха успокаивала Кирилла, что при должной тренировке всё восстановится. Она это где-то слышала.
Обосновавшись в охотничьем домике, они жили странной общиной. Вольдемар со своей возлюбленной, Кирилл и кот Пуговичка, ежедневно приносивший зазевавшуюся добычу в виде мелких грызунов. Сюда никто не наведывался, никаких поисковых операций не велось, продуктов было достаточно, и люди решили, никуда не выезжать, пока не наступит оттепель. Да и бензина было мало, а застрять в тайге в мороз не хотелось.
Поначалу, пока обживались, Кириллу постелили место на топчане возле стены, но когда мужчина более или менее пришёл в себя, он попросил истопника устроить ему кровать около окна, потому что лежать и целыми днями пялиться на тусклый интерьер избушки для Кирилла было невыносимо. В окне хотя бы периодически показывали программу в мире животных, а часто менявшееся погодное настроение дарило игру света и тени, несло красивые снежинки или стучалось солнечными лучами. Сейчас, лёжа без сна в ночи, Кирилл рассматривал синь леса, купающуюся в ярком лунном свете. Тени от деревьев двигались словно стрелки на часах, и мужчина за долгое время уже почти безошибочно научился по природному циферблату определять время, благо у истопника были, подаренные отцом, командирские часы. Они не требовали электричества или мобильной сети, покрутил колёсико завода и вроде как живёшь в соответствии с временны́ми границами. Хотя какая сейчас была в этом необходимость, Кирилл не понимал.