Помолчали, а вскоре отвлеклись на совсем-совсем другие дела: кортеж доехал до ЗАГСА Петроградского района Ленинграда. У дверей красивого дворца нетерпеливо и уже несколько устало переминалась с ноги на ногу симпатичная девушка в красивом платье, и со сложной причёской.
— Ну наконец-то! Как хорошо, что вы всё же приехали, товарищи! Мы так переживали, Светлана Викторовна волнуется, уже десять раз спрашивала, а вас всё нет и нет… — затараторила девушка.
— Извините, но пришлось задержаться в Лисьем Носу. Помогли человеку. — улыбнулась Ирина.
— Возле церкви? — ахнула девушка.
— Да.
— Значит это правда?
— Что, правда?
— Что Вы и Лариса Авдеевна святые? Что вы оживляете людей и наложением рук поднимаете параличных?
— Откуда вы набрались таких фантазий?
— И ничего не фантазии. Мирослава Романовна, наша старшая делопроизводитель, считает, что вы святые и молится на газету с вами. И ей помогло. Её сына один раз тяжело ранили, один раз убили, а он живой и воюет. Это все знают. А в Лисьем Носу живёт сестра другой нашей сотрудницы. У неё сына после тяжёлой травмы парализовало, она всё ждала от вас чуда, вот вы приехали и совершили это чудо. Вот.
— Что-то ты, дорогуша, разболталась. — несколько кривовато улыбнулась Ирина. Её поначалу позабавила, а теперь стала утомлять эта чушь со «святостью». — Как тебя зовут?
— Зоя.
— Так вот, Зоя. Ты, умная девушка, училась в школе. Наверное, ты комсомолка. — Зоя судорожно кивнула — А веришь во всякую ерунду. Мы с Ларисой Авдеевной врачи и лечим новейшими приборами, отчего и результат очень высокий. А суеверные люди придумали невесть что. Вот и сюда мы приехали зарегистрировать брак. Разве святые выходят замуж, а?
— Ой!!! — Зина то краснела, то бледнела, а потом и вовсе пошла пятнами. От смущения девушка желала бы провалиться сквозь землю, но асфальт был неколебим.
— Ладно. — пожалела бедняжку Ирина — Веди нас, Зоя.
В большом, роскошно отделанном зале их уже встречали. Вдоль стен стояли любопытствующие сотрудники ЗАГСА, у дверей обе пары встретили заведующая и регистратор.
— Здравствуйте товарищи! — первой заговорила заведующая. — Мы все очень волновались, ожидая вас. Надеюсь, ничего плохого не случилось?
— Спасибо, всё благополучно. А задержались мы для исполнения обязанностей врачебного долга. Но нам бы хотелось совершить то, ради чего мы приехали.
— Да-да, конечно! Прошу проследовать за мной.
У стола, установленного в дальнем от двери стены зала молодожены встали в ряд, свидетели у них за спиной. Заведующая произнесла короткую, но очень яркую речь, молодожены обменялись кольцами, поцеловались, все кому положено расписались в регистрационном журнале, вставленном в красивую кожаную обложку.
И отправились в Ольгино, праздновать свои свадьбы. Они веселились, пели и плясали, встречая новую эпоху в своей жизни.
А в это время по Ленинграду, а чуть позже, и по всему Советскому Союзу, расползался слух, что святые Ирина и Лариса вышли замуж. Одна за авиационного командира, героя-лётчика, а другая за важного начальника, должно быть дипломата, может даже и посла. И не только вышли замуж, а ещё и обвенчались. Мол, тому были многие тысячи свидетелей, как святые со своими сужеными входили во Князь-Владимирскую церковь в Лисьем Носу, дачном пригороде Ленинграда. Многие видели весь обряд в подробностях, а были и те, кто держал венцы над новобрачными.
Об этом, через некоторое время и состоялся разговор в Большом Доме между подполковником Серовым и хозяином кабинета.
— Мало нам реальных проблем, а тут ещё и экзальтированные гражданки. — проворчал комиссар госбезопасности — Расскажите, Артём Николаевич, что самом деле произошло.
Серов в подробностях изложил всё, что он видел своими глазами.
— О том, что Стрельникову и Смирнову считают святыми, вы не знали?
— Не знал. Иначе не повёл бы их по Лисьему Носу.
— Со стороны священника было предложение венчаться?
— Было. Но Стрельникова твёрдо отказалась.
— Свидетели были?
— Не менее пятнадцати человек, не считая нас. Но мы — заинтересованная сторона.
— Однако, венчание всё же произошло. Это факт.
— Как это могло случиться? Мы тут же, после разговора со священником, выехали в Ленинград.
— Тем не менее, случилось. Кто-то из прихожанок, уже и не установить, кто конкретно, да это и неважно, предложила обвенчать заочно. Остальные подхватили, и чуть ли не силой заставили попа провести обряд.
— Разве так можно?
— У православных не знаю. Вот послал нарочного получить консультацию у богослова, жду ответа. А у католиков, я случайно знаю, можно. На латыни обряд называется: «венчание пер прокура». В переводе на русский, венчание по доверенности. Правда, при этом можно венчать лишь в отсутствии невесты или жениха, но при наличии их ясного согласия. А тут и без невесты и без жениха. Интересная коллизия.
— Позвольте, товарищ комиссар госбезопасности! Ирина Михайловна отказалась от венчания, я ясно слышал.
— А в каких выражениях она отказалась?
— Она сказала: «Благодарю от души, Евгений Григорьевич, но это было бы нечестно по отношению к нашим товарищам по партии.»
— Ага! «Это было бы нечестно по отношению к нашим товарищам по партии». Да, при желании, такую формулировку можно посчитать не как отказ, а как вежливое уклонение. Мол, товарищи не поймут, а я-то со всей душой.
— Да… — ненадолго задумался Серов — Да, при желании, так можно посчитать. Значит, наш поп схитрил?
— Я бы так не сказал. Похоже, человек тоже впал в экзальтацию, и услышал то, что хотел услышать. Согласитесь, приход небольшой, заштатный, далеко на отшибе, а тут… Да нет же! Он безо всякой надежды на выгоду, совершенно искренне уверовал в чудо, а тут недалеко и до веры в то, что коммунист мечтает обвенчаться. Ну да ладно, на этом всё.
— Будут какие-то указания?
— Что тут вам укажешь? Несите службу, разъясните подчинённым и подопечным смысл произошедшего инцидента, сделайте выводы на будущее. Ну и проанализируйте сложившуюся ситуацию, может статься, появятся какие-то мысли.
А на следующий день Антон с Ириной и Юрий с Ларисой приехали на аэродром, где их ждал большой двухмоторный самолёт. Экипаж ожидал у трапа, выстроившись в шеренгу.
— Здравствуйте, товарищи! — вышел вперёд Антон.
— Здравия желаем, товарищи пассажиры! — рявкнул в ответ короткий строй.
— Что же вы нас приветствуете как генералов? — улыбнулся Антон.
— Не знаю вашего воинского звания, но должность у вас такая, что не каждому маршалу доверят. Я так думаю. — ответил командир, пожимая руку Антону, а потом и остальным пассажирам — А уж товарищи Стрельникова и Смирнова, мы это точно знаем, по должности полные генералы. Мы не раз доставляли в их госпиталь безнадёжных раненых.
— Дикобразова и Аверина. — мило улыбнувшись, поправила лётчика Ирина.
— Вот как? В таком случае, поздравляем от всей души! — обрадовался командир — Получается, мы вас везём в свадебное путешествие? Добро пожаловать на борт!
Поднялись на борт, разместились в удобных креслах в пассажирском салоне, устроенном на месте бомбоотсека.
— Разрешите взлёт, товарищ пассажир? — послышалось в динамике в правом подлокотнике.
Антон сообразил, нажал на кнопку и ответил в микрофон:
— Да, выполняйте задачу.
Когда самолет выровнялся, набрав высоту, Ирина выглянула в иллюминатор.
— Ого! — сказала она — Сколько это нас сопровождает истребителей?
— Целая эскадрилья! — с гордостью сообщил бортмеханик, оказавшийся рядом — А ещё по маршруту пролёта, в готовности номер один стоят три ИАПа[23]. По первому же знаку придут на помощь!
По счастью, полёт прошел благополучно, и вскоре колёса самолёта покатились по бетону московского аэродрома. К трапу тут же подрулили два чёрных лимузина.
— Ничего себе! — удивился Антон — В честь чего бы такие почести?
— В честь свадебного путешествия. — засмеялся командир воздушного корабля, вышедший провожать пассажиров — И вы того достойны.
— Спасибо за полёт, спасибо за добрые слова! — Ирина вслед за Антоном пожала руку пилоту.
Из лимузина вышел нисколько не забытый товарищ Серов, улыбчивый как прежде, разве что на петлицах добавилось по шпале.
— Поздравляю со следующим званием! — крепко пожал ему руку Антон.
Остальные тоже загомонили нечто приветственное, принялись хлопать Артёма по плечам и по спине.
— Дырку пробьёте, злодеи! — смеялся Серов.
— Ничего, сами пробьём, сами и заштопаем. — веселились дамы.
— Товарищ Сталин ждёт, товарищи, садитесь по машинам.
Антон уже бывал здесь: когда получал задание лететь в Ленинград, и когда лечил вождя после отравления. Остальные были тут впервые.
В просторной светлой и очень уютной комнате их ожидал Сталин.
— Здравствуйте, товарищи! — первым заговорил он.
— Здравствуйте, товарищ Сталин! — хором ответили гости.
— Присаживайтесь, дорогие гости, мы уже знакомы, встречаемся не первый раз. Ваше, товарищ Аверин, мнение о качествах советских самолётов, оказалось очень ценным. Настолько весомым, что вся советская авиапромышленность, включая опытно-конструкторские работы, стала работать на новом уровне.
Юрий ещё подтянулся, хотя и того стоял навытяжку.
— Ваши, Ирина Михайловна и Лариса Авдеевна, труды, не умещаются ни в какой статут о награждениях, поскольку многократно превышает всё мыслимое. Сто пятьдесят семь тысяч четыреста два спасённых советских граждан, вот какая статистика на последний час. Впрочем, народ правильно оценил вас, и я согласен с народной оценкой — вы святые.
— Ну вот, товарищ Сталин, и Вы туда же… — смущённо и дерзко пробормотала Ирина — Ну какие мы святые? Мы обычные женщины, и нам, как и всем, хочется обыкновенного женского счастья. Вот после войны мы ка-а-ак примемся рожать… А до того будем грешить, да ещё с удовольствием, для того и замуж вышли.