Первыми вступили в бой с вражеской бронетехникой на углу улиц Пушкинской и Троицкой отряд матросов с крейсера «Алмаз». Здесь, матрос С.И. Которобай, прежде чем его поразил пулемет, подорвал гранатами один из броневиков противника. На Итальянском бульваре отряд матросов с военного транспорта № 109 в пятичасовом бою разгромил вдвое его превосходящие силы противника. Тем не менее, к вечеру 15 января гайдамаки оттеснили отряды моряков и красногвардейцев из центра города на рабочие окраины: Пересыпь, Молдаванка, Слободка, Ближние и Дальние Мельницы. Военно- революционный комитет обратился с воззванием к жителям Одессы, в котором говорилось: «Все, кому дорога революция, должны открыто и честно стать на сторону революционного народа».
Бои с переменным успехом продолжались до 16 января, когда огонь по городу открыли «Синоп», «Ростислав» и «Алмаз».
Крейсер «Алмаз» в Одесском порту
Поддержанные корабельной артиллерией отряды красногвардейцев, матросов и революционных частей Одесского гарнизона перешли в наступление. После того, как «Синоп», «Ростислав» и «Алмаз» поддержали огнем революционные отряды, команда крейсера «Памяти Меркурия» направила на «Алмаз» делегацию, которая заявила, что крейсер готов выступить в поддержку восстания. В два часа дня орудия «Памяти Меркурия» были наведены на казармы гайдамацких и офицерских частей. А судовой комитет крейсера выслал в Севастополь радиограмму Центрофлоту: «Мы на стороне революционного штаба. «Ростислав» стрелял, мы готовы, но не стреляли». Кроме этого «Память Меркурия» выслал свои патрули для охраны города от уголовников. После полудня 16 января центральная часть города была очищена от гайдамацких и офицерских частей. 25 января 1918 года состоялись перевыборы исполкома Совета. В новом исполкоме большинство получили большевики, во главе с А. Воронским. 29 января на объединенном заседании Совета и Румчерода была образована и исполнительная власть – Одесский Совнарком, во главе с большевиком В.Г. Юдовским, сразу же провозгласивший… Одесскую Советскую республику.
Эта самопровозглашенная сепаратистская республика, формально, якобы, подчинялась большевистскому Совнаркому, но на самом деле тот Одесскую республику так и не признал. Любопытно, что в первый же день своего образования одесская республика отказалась подчиняться соседней Украинской республике.
Украинская Народная Республика в границах, признанных Центральнымидержавами (февраль 1918 года)
Границы УНР по договору Спорные территории Границы проживания украинцев Границы продвижения немцев осенью 1917 Подляшье, передаваемое УНР Советская Россия Донское краевое правительство Кубанское краевое правительство Крымско-татарское правительство Австро-Венгерская империя Польский регентский совет Румынское королевство Молдавская народная республика Сербия
Сразу же после провозглашения Одесской республики, ее руководство вошло в конфликт с Румчеродом, Городской Думой, Исполкомом Советов и с командующим «красными» войсками левым эсером М.А. Муравьевым. Свою деятельность новая власть начала с закрытия большинства газет, конфискациями и арестами контрреволюционеров. В воззвании Одесского Совета говорилось: «…Будем вешать и расстреливать всех, кто осмелиться остановить путь потока революции». Что касается матросов с броненосцев и частично с транспортов, базировавшихся на Одессу, то они в то время находились под полным влиянием анархистов. Комиссаром морских сил Одесской республики был назначен так же симпатизировавший анархистам торговый моряк П. Кондратенко. В реальности самопровозглашенный одесский Совнарком город не контролировал и там сразу же начался разгул бандитизма. Для борьбы с бандитами были созданы «летучие отряды по охране города», однако, они сами мало чем отличались от бандитов. Если между бандитами и «летучими» и случались столкновения, то исключительно за передел сфер влияния. Впрочем, идеи революции проникли и в сознание уголовников. Так 2 февраля в газете «Одесская почта» было напечатано воззвание «группы воров Одессы».
Воры-профессионалы обязывались грабить только богатых и требовали к себе «уважения». Они писали: «Мы, группа профессиональных воров, также проливали кровь в печальные январские дни, идя рука об руку с товарищами матросами и рабочими против гайдамаков…» Пролетарии и люмпен- пролетарии повсеместно громили буржуазные кварталы.
Крейсер «Ростислав»
Центром революционного движения среди матросов Транспортной флотилии и других кораблей, стоявших в Одесском порту, стал вспомогательный крейсер «Алмаз». Объяснялось это тем, что команда «Алмаза» была одной из самых радикальных и положением самого крейсера. Дело в том, что еще в октябре 1917 года «Алмаз» стал штабным кораблем. На нем был поднят брейд- вымпел командующего Транспортной флотилией капитана 1 ранга Степанова. Помимо штаба флотилии, на крейсере разместился и исполком Совета матросских депутатов Одесского порта. Именно через судовой комитет «Алмаза» и исполком Совета матросских депутатов Одесский комитет РСДРП (б) мог быстро связаться с командой любого корабля. Таким образом, на «Алмазе» создались самые благоприятные условия для общения команды с матросами других кораблей и судов, установления связей, обмена информацией.
На вспомогательном крейсере «Алмаз» матросами, по собственному почину, было создано, т. н. «бюро по борьбе с контрреволюцией», которое в одном лице фактически подменило комиссию по борьбе с контрреволюцией» при Одесском Совнаркоме и революционный трибунал. При этом помимо работы на борту «Алмаза» революционный трибунал в составе И. Переверзева, М. Белого, П.И. Кондренко, С. Попова и Т. Харченко, занял помещение военно- морского суда в доме № 2 по Дерибасовской улице. Одновременно и «Алмаз» и стоявший рядом «Ростислав» стали использоваться, как плавучие тюрьмы для арестованных контрреволюционеров.
Одесская Советская Республика, на 1 марта 1918 года
Как писал писатель Кондратьев в книге «Подвиг «Алмаза»: «Судьи трибунала выносили приговоры, руководствуясь не только велениями революционной совести, но и интересами революции…» Уже в первый день работы трибунала у Карантинного мола был расстрелян старший механик «Синопа» капитан 1 ранга Пономарев. Ввиду большого количества дел, рассматриваемых в трибунале, 30 декабря на объединенном собрании команд «Алмаза», «Синопа» и «Ростислава» его состав был расширен до 14 человек.
Профессор О. Веденский писал в газете «Родная страна»: «Все молчаливо подчинилось большевикам, приспосабливаясь к их языку, морали, понятиям. Да иного выхода, собственно, и не было. За малейшее сопротивление сразу же отправляли на «Алмаз», где без какого-либо суда и следствия расстреливали, топили или сжигали в печах. Оттуда, говорят, никто не вернется». Разумеется, что слухи о массовых расстрелах, массовом утоплении и сжигании в корабельных топках, были чудовищно преувеличены, но самого факта расстрелов никто и не отрицал.
В те дни на улицах Одессы пели:
«Ростислав» и «Алмаз» за республику.
Наш девиз боевой – резать публику!
Правление «Союза моряков» Одессы, т. н. «Совет девяти», во главе с анархистом В. Чернявским и комиссаром торгового флота Ф. Александровичем, руководившее судами, портом и судоремонтными предприятиями, высказалось за идею социализации всего торгового флота Одессы. В январе анархисты начали проводить в жизнь эту идею, несмотря на сопротивление большевистской власти и старых хозяев судов. В начале марта анархисты Одессы объявили о создании своего «вольного Черноморского флота».
Большевики в тот период смогли подчинить своему влиянию только совет фабзавкомов, в то время как Центральный Совет профсоюзов был в руках меньшевиков, а профсоюз водников под полным влиянием анархистов.
Тем временем наибольшую опасность для революционной Одессы начал представлять Румынский фронт, командующий которым генерал Д.Г. Щербачов начал искоренять у себя большевизм и разоружать «ненадежные» части. Активность командующего Румынским фронтом генерала Д.Г. Щербачева, объяснялась, помимо всего прочего, его, вполне понятным желанием, не повторить судьбу генерала Н.Н. Духонина. Кроме этого, определенную роль сыграло и убийство прибывшего на фронт из Ставки в штаб Румынского фронта правительственного комиссара известного кронштадтского пропагандиста С. Рошаля, обстоятельства которого так и остались тайной.
Воспользовавшись сложной ситуацией в России, начала оккупацию Южной Бессарабии и Румыния.
21 января румынские войска захватили Измаил, где находилась база российской Дунайской флотилии, многочисленные склады и службы. 23 января Румчерод объявил Румынии войну.
Одновременно боевые действия развернулись на Дунае, когда начавшееся в середине января 1918 года в Бессарабии наступление румынских войск создало угрозу захвата кораблей и имущества Дунайской флотилии.
С 26 января по 15 февраля румыны атаковали дунайский порт Вилков. Оборону Вилкова возглавил, сбежавший из Москвы и объявленный советской властью вне закона матрос-анархист А.Г. Железняков, избранный председателем революционного штаба Дунайской флотилии. Для поддержки защитников Вилкова из Одессы и Севастополя на Дунай были направлены эсминцы «Керчь», «Дерзкий», и миноносец «Звонкий», уничтожившие огнем своих орудий несколько румынских кораблей и береговых батарей. После этого с кораблей был высажен матросский десант (более тысячи человек) под командованием матроса А.Г. Железнякова.
Матрос А.Г.Железняков
26 января город Измаил, Килия и Вилково были у румын отбиты. Поворотным моментом в отражении румынской агрессии стало сухопутное сражение близ реки Днестр в районе города Рыбница, где 6-тысячная группировка красных войск во главе с бывшим подполковником русской армии левым эсером М.А. Муравьевым наголову разгромила превосходящие силы румын, оккупировавших к тому времени почти всю Бессарабскую губернию.