С началом немецкой оккупации в 1918 году матросы Украины объективно оказывались в авангарде той части населения, которая выступала против политики сотрудничества украинской Рады с немцами. Они являлись инициаторами создания многих партизанских отрядов самообороны на Украине. Черноморские матросы, связанные с местным населением, гораздо сильнее балтийских были настроены против Брестского мира, а, следовательно, против большевистских верхов, его заключивших. Поэтому в матросских отрядах анархизм в условиях столкновения с регулярными немецкими частями не изживался, а, напротив, получал подпитку, доходя до смыкания с около уголовными элементами».
Ярким представителем матросской вольницы являлся анархиствующий матрос Балтийского флота Алексей Васильевич Макроусов. Родился в селе Поныри Курской губернии. Происходил он из крестьян, работал шахтером. Отличался нахрапистостью, дерзостью и храбростью, при этом был патологически жесток. В юном возрасте неоднократно арестовывался за хулиганство. «Был я тогда темный и глупый, – впоследствии писал А.В. Мокроусов в своей автобиографии. – Верил в доброго царя и поповские сказки. Пил горькую и любил драться с кем ни попадя, чем заслужил в Макеевке славу первого кулачного бойца и хулигана». Вскоре за избиение купца Макроусов попал в тюрьму, но через несколько месяцев был освобожден. В 1908 году был призван на Балтийский флот, где служил матросом на миноносце «Прыткий». В 1912 году, после убийства в пьяной драке сослуживца, дезертировал и бежал через Финляндию за границу. Разумеется, в советское время А.В. Макроусов утверждал, что был арестован за революционную пропаганду и героически сбежал из-под ареста.
По рассказам самого А.В. Макроусова, после побега, он путешествовал по всему миру, был и кочегаром и китобоем. При этом, судя по его же воспоминаниям, остался таким же бандитом, каким и был. Как-то на пассажирском судне на глаза Мокроусову попался некий типичный представитель буржуазии. «И такая меня злость взяла на этого гада, что готов был грызть корабельную цепь», – писал он впоследствии в автобиографии. Ночью, дождавшись, когда «представитель крупного бизнеса» вышел на палубу подышать свежим воздухом, он подкрался к нему сзади, ударил по затылку и выкинул за борт. «От радости я даже пустился вприсядку, так после этого мне стало легко и свободно», – вспоминал А.В. Мокроусов.
По утверждению А.В. Макроусова, он участвовал в рабочем международном движении. Узнав, что в Австралии среди русских рабочих ведет революционную работу большевик по кличке Артем, он отправляется туда, чтобы «провести сбор пожертвований для политзаключенных». Там А.В. Макроусов, якобы, знакомится с организацией «Союз русских рабочих- эмигрантов». К началу Первой мировой войны он перебрался в Южную Америку.
После Февральской революции Макроусов немедленно вернулся в Россию, где примкнул к анархистам. Участвовал в октябрьских событиях 1917 года в Петрограде, командуя отрядом матросов-балтийцев, занял Петроградское телеграфное агентство. В конце 1917 года его вызвал к себе председатель Центробалта П.Е. Дыбенко и приказал отправиться в Севастополь «давить контру». По приезду в Севастополь А.В. Макроусов был избран членом городского Совета депутатов. В Севастополе он сформировал «Черноморский революционный отряд» (2500 матросов). Затем, во главе этого отряда матросов-анархистов, отправился «революционизировать» Украину и Крым и продолжать повсеместно «давить контру». Участвовал во многих боях. Был убежденным сторонником проведения самого жестокого революционного террора. 15 декабря 1917 года именно матросы-анархисты из его отряда произвели первые самосуды над офицерами и представителями умеренных социалистических партий в Севастополе. Казни производились на Малаховом кургане. Многих из офицеров Макроусов убивал лично. Затем, устанавливая советскую власть в Феодосии, он и там казнил всех задержанных офицеров, по разным оценкам до 63 человек. Выступая 12 марта 1918 года на общем собрании Феодосийского Совета, А.В. Макроусов призвал не мелочиться и «уничтожить всю буржуазию, не разбирая средств». Именно в это время к анархистам А.В. Макроусова примкнул и матрос И.Д. Папанин.
В 1918–1919 годах А.В. Макроусов, во главе своего отряда, воевал с белоказаками и гайдамаками, причем, его матросы ходили в штыковые атаки под «Яблочко», которую играли им на гармониках. Усердствовал Макроусов в рассказачивании, реквизиции и расстрелах на Дону и на Северном Кавказе. В январе-феврале 1918 года, в качестве командира Черноморского революционного отряда, участвовал в боях против белоказаков под Ростовом и Новочеркасском. В марте 1918 года был назначен начальником областного штаба Красной армии в Крыму. Являлся начальником Херсонского, Бердянского и Таганрогско-Ростовского оборонительных районов, командовал левым флангом Доно-Кубанского фронта. В сентябре 1918 года получил тяжелое ранение – в одной из «рассказачиваемых» им станиц в его автомобиль кто-то метнул гранату. С июня 1919 года снова на фронте. С августа 1919 года А.В. Макроусов, будучи командиром бригады, успешно сражался с врагом во время похода Южной группы войск 12-й армии из Причерноморья на Киев. В октябре 1919 года его бригада первой ворвалась в Киев. Случайно узнав на телефонной станции код белых, он тут же вызвал штаб деникинского корпуса в Броварах и получил из «первых уст» по прямому проводу сведения об обороне белых.
В феврале 1920 года за боевые отличия в боях был награжден орденом Красного Знамени.
В августе 1920 года А.В. Мокроусов во главе группы матросов, в числе которых находился и И.Д. Папанин, будущий известный полярник, направился в тыл Врангеля на Крымский полуостров для организации из местных партизанских отрядов повстанческой армии. Затем командовал Крымской повстанческой (партизанской) армией «зеленых», действовавшей в тылу Врангеля. «Зеленые» фактически никому не подчинялись, а были сами по себе. По существу, это были самые настоящие бандгруппы, занимавшиеся, прежде всего, грабежом населения. Наиболее ярким эпизодом этого этапа деятельности А.В. Макроусова стал вооруженный налет в сентябре 1920 года на Судак и захват его на несколько часов. Во время штурма Перекопа войсками М.В. Фрунзе, отряды А.В. Макроусова нанесли сильный удар в тыл белых в районе Юшуни, перерезали дорогу Симферополь – Феодосия, и атаковали отступающие тыловые белые части. Затем А.В. Макроусов захватил Карасубазар, где сразу же расстрелял несколько десятков попавшихся ему на глаза хорошо одетых горожан…
После освобождения Крыма от белых А. В. Мокроусов служил в Крымской ВЧК, руководя массовыми расстрелами офицеров и представителей буржуазии. Однако когда к началу 1921 году основная кровавая работа была завершена, его из ЧК сразу попросили. В 1921–1924 годах А.В. Макроусов жил в организованной бывшими анархистами сельскохозяйственной коммуне под Симферополем.
С 1924 года он председательствовал в комиссии Мосгорсовета по уплотнению, то есть выселял из своих квартир представителей столь ненавистной ему буржуазии и расселял там представителей трудящихся. По воспоминаниям очевидцев, метод решения квартирного вопроса Макроусовым был предельно прост. Он давал бывшим квартировладельцам пять минут на сборы, а если они не успевали собраться в указанный срок, их просто выкидывали на улицу, а иногда и в лестничный пролет…
Член ВКП(б) с 1928 года. В 1933 года А.В. Макроусов возвращается в НКВД и получает назначение начальником Колымской экспедиции. Эта экспедиция в 1933–1934 годах занималась доставкой пароходами на Колыму оборудования для будущих лагерей и первых партий заключенных. Лично пересек на собаках и оленях с небольшой группой людей таежную глухомань Восточной Сибири в поисках мест для аэродромов. По воспоминаниям очевидцев, во время Колымской экспедиции Макроусов отличался запредельной жестокостью по отношению к заключенным и оставил о себе недобрую память. После возвращения в Крым – директор Крымского государственного заповедника.
В 1937 году, опять же по линии НКВД, А.В. Макроусов был направлен в Испанию, где состоял военным советником при командующем Арагонским фронтом, отвечая за диверсии в тылу противника. Когда стало понятно, что поражение революции неизбежно, Мокроусов предложил, по примеру Крыма, организовать в горах Сьерра-Морена партизанскую армию и терроризировать тылы франкистов. Историки считают, что только нахождение в Испании помогло Макроусову пережить 1937–1938 годы.
По возвращении в СССР, А.В. Мокроусов был избран первым секретарем Крымской АССР. Заняв эту должность, он, прежде всего, взялся за то, что умел делать лучше всего – выкорчевывать скрытых врагов. За короткий срок лично им было выявлено: 2 троцкиста, 7 уклонистов, 2 бывших жандарма, 1 бывший белогвардеец, 5 вредителей, 3 шпиона и 10 сомнительно настроенных субъектов. Все они были расстреляны.
В годы Великой Отечественной войны А.В. Макроусов стал одним из организаторов и руководителей партизанского движения в Крыму. Под его руководством действовало 29 партизанских отрядов. Оценки деятельности А.В. Макроусова на этой должности очень неоднозначны. Признавая его несомненный профессионализм и опыт, ветераны и историки говорят о необычайной жестокости А.В. Макроусова по отношению к своим подчиненным (расстрелы своих, даже за небольшие провинности, были для Макроусова обычным делом), личное пьянство, грабеж местного населения и бытовое разложение. В июле 1942 года «за пьянство, бездарное руководство, избиения и расстрел командирских кадров» снят с занимаемой должности и эвакуирован самолетом в Москву. По одной из версий, главной причиной его отстранения от должности командира крымских партизан стала специфичная кадровая политика: «Командир Мокроусов и комиссар Мартынов сеяли среди населения национальную вражду, приказывали расстреливать всех татар, появившихся в лесу, кто бы они ни были, изгоняли из леса татар-партизан. Своими действиями Макроусов, по сути дела, передал в руки гестапо председателя Верховного Совета Крымской АССР Абдурафи Сейт-Яяева, директора винзавода Асана Сеферова и других коммунистов и патриотов Родины татаро-крымской национальности. Бюро Крымского обкома ВКП(б) вынуждено было признать эту ошибку и отстранить командующего партизанским движением Крыма А.В. Мокроусова от должности». Справедливости ради отметим, что основная часть крымских татар в годы Великой Отечественной войны на самом деле активно сотрудничали с гитлеровцами.