Заметный след в истории Гражданской войны оставил матрос-одессит С.М. Лепетенко. В 1916 году он окончил Севастопольскую школу юнгов и минную школу Черноморского флота. С июня 1917 года служил на эсминце «Лейтенант Шестаков». В 1917 году вступил в партию большевиков. В декабре 1917 года в составе отряда матроса-анархиста А. В.Мокроусова воевал под Белгородом и Александровском. В январе 1918 года был избран в Севастопольский Совет солдатских и рабочих депутатов. В июле 1918 года С.М. Лепетенко был назначен комендантом Волжской военной флотилии, а затем − начальником оперативного отдела флотилии. В конце 1918 года сформировал из личного состава флотилии отряд моряков-украинцев, с которыми отправился воевать за советскую власть на Украину. С.М. Лепетенко стал самым крупным руководителем и организатором соединений бронепоездов в годы Гражданской войны. Вначале он командовал бронепоездом, потом дивизионом бронепоездов, бригадой, и. наконец, целой дивизией (Заднепровская дивизия бронепоездов) бронепоездов, насчитывавшей полтора десятка сухопутных броненосцев. Подобного мощного соединения бронепоездов, не было больше ни на одном из фронтов Гражданской войны. Основная огневая мощь дивизии базировалась на тяжелых бронепоездах, оборудованных в Севастополе и вооруженных крупнокалиберными морскими орудиями.
После расформирования дивизии бронепоездов в 1920 году, С.М. Лепетенко был назначен начальником оперативного отдела штаба Волжско-Каспийской военной флотилии, а в июле того же года – переведен в штаб Балтийского флота. В 1921 году С.М. Лепетенко откомандировали в распоряжение ВЦИК, откуда был направлен на дипломатическую работу. За боевые заслуги был награжден орденом Красного Знамени. Последние годы жизни С.М. Лепетенко работал в наркомате водного транспорта УССР и заместителем начальника Верхне-Иртышского пароходства. В марте 1937 года был арестован НКВД и 11 марта 1938 года расстрелян.
Его друг и сослуживец матрос М.С. Кулик был призван на Черноморский флот в 1916 году, учебу проходил в машинной школе в Севастополе, а затем служил на линкоре «Воля» турбомашинистом. Принимал активное участие в февральских и октябрьских событиях в Севастополе, был в боях с татарами- эскадронцами в Крыму, участвовал в потоплении части Черноморского флота в Новороссийске, откуда перебрался с другими матросами на Волгу. В Царицыне принимал участие в боях против белых. В конце июня 1918 года в составе специального эшелона был направлен в Нижний Новгород для формирования Волжской военной флотилии. Участвовал в вооружении судов флотилии. Был определен старшим судовым машинистом на канонерскую лодку «Ваня-Коммунист», участвовал во многих боях на Волге и Каме. Во время боев за Казань, по заданию военкома флотилии Н.Г. Маркина возглавил десантную группу моряков, высадившуюся на пристань и захватившую артиллерийскую батарею противника.
1 октября 1918 года в трагическом бою под селом Пьяный Бор, в котором погибла канонерская лодка «Ваня-Коммунист», был ранен в плечо. Уцелевшая часть команды был направлена в Нижний Новгород, где участвовала в вооружении новой канонерской лодки «Ваня-Коммунист», на которой опять воевала на Волге и Каме. В ноябре 1918 года добровольно вступил в формируемый отряд украинцев-моряков под командованием С.М. Лепетенко.
В конце декабря в составе отряда выехал на Украину. Принимал участие в боях бойцом отряда прикрытия бронепоезда, затем комендантом бронепоезда «Спартак» и военкомом бронепоезда «Память Иванова». В составе отряда моряков участвовал в боях под Киевом, служил военком бронепоезда «Память 18 сентября». С конца октября 1919 года служил командиром бронепоезда «Имени Дубинина» и «Коростеньский коммунист» на польском фронте. Впоследствии командовал бронепоездом «Красноармеец».
Матрос-большевик Н. Маркин
После окончания Гражданской войны М.С. Кулик продолжил службу на Черноморском флоте, занимая, как командные, так и политические должности. В 1938 году М.С. Кулик закончил Военно-хозяйственную академию. В Великой отечественной войне участвовал в должности командира береговой базы бригады подводных лодок. В апреле 1942 года, при обороне Севастополя, получил тяжелую контузию. Участвовал в обороне Кавказа. В 1950 году М.С. Кулик был уволен в отставку по состоянию здоровья и выслуге лет, в звании полковника. Был награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды, Отечественной войны 1-й степени и многими медалями. Жил в Одессе. Умер после 1961 года.
В годы Гражданской войны среди российских обывателей гремела недобрая слава двухметрового громилы матроса А.В. Полупанова. Имя Полупанова среди революционных матросов в годы Гражданской войны было, наоборот, очень популярно. Еще бы! Он был самым настоящим матросский батькой, со своей собственной армией. Только Полупанов мог послать, куда подальше, самого Троцкого, заявиться в гости к Ленину и добиться от него, того, чего было надо Полупанову. Только Полупанов мог кричать на Куйбышева, заключать личные союзы с Железняком и Махно, крутить любовь с атаманшей Марусей и грабить самого Мишку Япончика. Уже после Гражданской войны Полупанов будет бить себя в грудь и кричать, что он большевик с 1912 года.
Но в годы Гражданской к большевикам Полупанов относился на самом деле с большим подозрением, а себя числил идейным анархистом.
Родом А.В. Полупанов был из шахтерской Макеевки. На флот был призван в 1912 году и к 1917 году считался уже старослужащим авторитетным матросом. Служил на Черноморском флоте, где именно, в точности неизвестно. В декабре 1917 года А.В. Полупанов уже командовал отрядом революционных матросов Черноморского флота, во главе которого прибыл в распоряжение главнокомандующего войсками Южного революционного фронта В.А. Антонова-Овсеенко. После взятия Киева был комендантом города. В январе 1918 года отряд матросов под командованием А.В.Полупанова на станции Киев обнаружил брошенный центральнорадовцами бронепоезд «Слава Украине», тут же переименованный матросами в «Свободу или смерть!», самый популярный лозунг анархистов Гражданской войны. Это был особый, единственный в своем роде бронепоезд, построенный еще в годы Первой мировой войны для охраны Ставки Верховного Главнокомандования и называвшийся «Хунгуз». Спроектирован и сделан он был тоже на совесть. Как оказалось, бронепоезд стоял не только готовый к движению, но и с полным боезапасом. Полупанов подъехал на бронепоезде к мосту через Днепр выстрелил несколько раз по защитникам Центральной Рады и те разбежались. На следующий день Киев был взят.
После Киева Полупанов на своем бронепоезде отправился в Одессу, где тогда еще было чем поживиться. Но встретил неожиданное сопротивление со стороны Мишки Япончика. У того оказалась бронедрезина. С помощью бронедрезины Япончик и его братва (среди которой так же было немало матросов) добывал себе на жизнь. Бронедрезину использовали так. Подкатывали к какой-нибудь станции, делали пару выстрелов из пушки и предлагали пожертвовать продукты «для трудового народа». Население жертвовало – бронедрезина производила сильное впечатление. Потом эти продукты продавали на одесском рынке.
Полупанов же решил, что иметь две единицы бронетехники лучше, чем одна и потребовал отдать дрезину ему. Япончик, разумеется, разоружаться отказался. Встреча двух вожаков была назначена в одном из одесских ресторанов. Как она проходила – история умалчивает, но полупановцы оказались круче одесских бандитов. Из Одессы А.В. Полупанов выехал, имея уже и бронедрезину…
Из Одессы А.В. Полупанов отправился под Елисаветград, который тогда неожиданно захватили меньшевики, начавшие сразу же формировать антисоветские ополчение. Город пыталась с лёта отбить банда знаменитой анархистки Маруси, но неудачно. Когда же к Елисаветграду подошел бронепоезд Полупанова, дело сразу пошло на лад. И уже вскоре Елисаветград снова был в руках большевиков и анархистов. По легенде у Полупанова с Марусей тогда случился даже короткий роман.
Формально бронепоезд «Свобода или смерть!» подчинялся анархисту-матросу А.Г. Железнякову и должен был воевать с румынами. Но полупановцы использовали бронепоезд по своему усмотрению. Железняков, зная буйный нрав своего кореша Полупанова, особенно и не настаивал. Поэтому большей часть времени «Свобода или смерть!» под чёрным флагом анархии раскатывал по Юго-Западной железной дороге, а его буйные владельцы собирали с мирных селян «контрибуцию» в виде горилки и сала. Впрочем, В.А. Антонов- Овсеенко был матросами вполне доволен. «Это лучший и смелый из бронепоездов. Полупанов – смелый и сильный командир», – доносил он 10 мая 1918 года в Высший военный совет республики. Но шила в мешке не утаишь. Узнав о партизанщине и бесчинствах полупановцев, Л.Д. Троцкий приказал отобрать у Полупанова и его дружков бронепоезд, а самих матросов отправить в пехоту. Однако не на того напал! А.В. Полупанов мчится в Москву, добивается встречи с В.И. Лениным и уговаривает его вернуть матросам, принадлежащий им трофейный бронепоезд. И Ленин уступает! Единственное, что мог сделать Троцкий, это отправить партизан-анархистов на Восточный фронт, где в то время шли самые тяжелые бои, в надежде, что матросов там быстро перебьют.
Снова командуя бронепоездом «Свобода или смерть!», А.В. Полупанов вскоре появился на Восточном фронте, участвовал в боях под Сызранью и Бугульмой. Потом устанавливал Советскую власть в Мелекессе, где «производил самоличные аресты, подписывал приговоры». По воспоминаниям старожилов Мелекесса полупановцы «от пьянства не просыхали», а за литр-два спирта можно было решить с Полупановым любой вопрос, например, выкупить из его «чрезвычайки» чью-то жизнь.
В Богульме Полупанов, добился от В.В. Куйбышева, дать ему в придачу к бронепоезду еще и блиндированный поезд. Куйбышев, как и Ленин, уступил нахрапистому черноморцу. Полупанов оборудовал себе второй бронепоезд, который укомплектовал матросами и местными анархистами. Используя оба бронепоезда, Полупанов жестоко подавил антисоветский мятеж в «своем» городе. Во время же наступления белых на Мелекесс, А.В. Полупанов предпочел увести оттуда свои бронепоезда еще до начала боев, самовольно бросив боевые позиции. Но вскоре под Бряндино был подорван блиндированный поезд, а уже под Симбирском и потерян и уникальный бронепоезд «Свобода или смерть!»