ньшей мере двадцать к одному.
Прошедшая накануне гроза прояснила воздух, и утро 22 июня выдалось ярким, ясным и солнечным. Клайв решил забраться на плоскую крышу охотничьего домика, чтобы получше рассмотреть то, что ему досталось. Увиденное повергло его в изумление: "Множество слонов, покрытых алой вышивкой, их лошади с затянутыми мечами, сверкающие на солнце, тяжелые пушки, запряженные огромными повозками волов, и развевающиеся штандарты - все это представляло собой помпезное и сказочное зрелище".
Всего, по оценкам Клайва, наваб собрал 35 000 пехоты, 15 000 кавалерии и пятьдесят три единицы тяжелой артиллерии, которой руководила команда французских специалистов. К восьми часам утра войскам Клайва, стоявшим спиной к изгибам реки Хугли, не было выхода. Независимо от того, выполнил ли Мир Джафар свои обещания или нет, теперь не оставалось иного выхода, кроме как сражаться.
В восемь началась канонада, и, потеряв тридцать сепаев, Клайв отозвал своих людей в укрытие под илистым берегом реки, ограничивающим манговую рощу. Теперь существовала реальная опасность окружения. Один из офицеров записал слова Клайва: "Днем мы должны дать лучший бой, на который способны, а ночью накинуть мушкеты на плечи и маршировать обратно в Калькутту". Большинство офицеров сомневались в успехе так же, как и он сам". Они подошли в темпе, - писал Клайв в своем официальном отчете, - и к восьми начали атаку с несколькими тяжелыми пушками, поддерживаемые всей их армией .
Они продолжали играть с нами очень оживленно в течение нескольких часов, в течение которых наше положение было очень полезным для нас, поскольку мы расположились в большой роще, окруженной хорошими грязевыми отмелями. Попытка захватить их пушки была практически невозможна, так как они были расставлены вокруг нас и на значительном расстоянии друг от друга, поэтому мы оставались на своем посту спокойно, ожидая в лучшем случае успешного нападения на их лагерь в течение ночи.
Ближе к полудню небо начало темнеть, прогремел гром, и над полем боя разразился проливной муссонный ливень, который промочил людей и мгновенно превратил землю в грязное болото. Войска Компании позаботились о том, чтобы сохранить порох и запалы сухими под брезентом, но Моголы этого не сделали. Через десять минут после начала ливня, когда Клайв, переодевшись в сухую форму, вновь появился на крыше охотничьего домика, все пушки Сираджа полностью замолчали.
Предвидя, что пушки Компании также будут выведены из строя, командир кавалерии наваба Мир Мадан отдал приказ наступать, и 5000 его элитных афганских лошадей устремились вперед справа от Компании: "Огонь битвы и резни, который до сих пор поддерживался под кучей углей, теперь разгорелся с новой силой", - писал Гулам Хусейн Хан.
Но так как народ шляпников не имеет себе равных в искусстве стрельбы из артиллерии и мушкетов, как по порядку, так и по скорости, начался такой непрекращающийся дождь шаров и пуль и такой жаркий бесконечный обстрел, что зрители были поражены и сбиты с толку; а у тех, кто участвовал в сражении, слух был оглушен непрерывным громом, а зрение затуманено бесконечными вспышками выстрелов.
Среди убитых был и сам Мир Мадан, "который прилагал огромные усилия, чтобы пробиться к фронту, но был ранен пушечным ядром в живот и умер". При виде этого облик армии Сираджа уд-Даулы изменился, и артиллеристы с трупом Мир Мадана двинулись к палаткам. Был полдень, когда люди в палатках разбежались, и постепенно солдаты тоже стали уходить". В этот момент заместитель Клайва, майор Килпатрик, увидев, что несколько могольских батарей оставлены, вопреки приказу и без разрешения выдвинулся вперед, чтобы удержать оставленные позиции. Клайв отправил гневные послания, угрожая арестовать Килпатрика за неповиновение; но акт неповиновения выиграл битву. Именно в этот момент, по словам Эдварда Маскелайна, наступил перелом: "Понимая, что многие из врагов возвращаются в свой лагерь, мы сочли подходящей возможностью захватить одну из возвышенностей, с которой вражеские пушки сильно досаждали нам утром".
Соответственно, гренадерам первого батальона с 2 полевыми орудиями и корпусом сепаев, поддерживаемых 4 взводами и 2 полевыми орудиями из 2-го батальона, было приказано овладеть им, что они и сделали. Их успех побудил нас овладеть другим передовым постом, в 300 ярдах от входа в лагерь противника...80
Затем огромный контингент могольской конницы слева начал отходить к берегам Хугли и покинул место сражения. Это, как оказалось, был Мир Джафар, отступивший, как он и обещал. Следуя его примеру, все силы Муршидабада начали отступать. То, что началось как упорядоченное отступление, вскоре превратилось в давку. Большие массы могольской пехоты начали бежать: "После этого начался всеобщий разгром, - писал Клайв в своем первоначальном отчете, который до сих пор хранится в Национальном архиве Индии, - и мы преследовали врага шесть миль, пройдя мимо 40 брошенных ими пушек, бесконечного количества повозок и карет, наполненных разного рода багажом".
Сирадж уд-Даула бежал на верблюде и, добравшись до Муршидабада рано утром, вывез все драгоценности и сокровища, какие смог, а сам отправился в путь в полночь, имея всего двух или трех сопровождающих. По подсчетам, было убито около 500 врагов. Наши потери составили всего 22 человека убитыми и пятьдесят ранеными.
На следующее утро, 24 июня, Клайв написал поразительно неискреннюю записку Мир Джафару: "Я поздравляю вас с победой, которая принадлежит вам, а не мне, - писал он. Я буду рад, если вы присоединитесь ко мне с максимальной оперативностью. Мы предлагаем отправиться в поход, чтобы завершить завоевания, которыми нас благословил Бог, и я надеюсь, что буду иметь честь провозгласить вас Набобом".
Позже утром Мир Джафар с нервным и усталым видом явился в английский лагерь, и когда в его честь выстроился караул, он в страхе отступил назад. Он успокоился только тогда, когда его проводили к палатке Клайва и полковник обнял его, приветствуя как нового губернатора Бенгалии. Клайв не планировал никакого предательства: всегда прагматик, его потребность установить и использовать Мир Джафара в качестве своей марионетки взяла верх над гневом, который он испытывал в течение последней недели. Он посоветовал Мир Джафару поспешить в Муршидабад и охранять столицу в сопровождении Уоттса, которому было велено присматривать за казной. Клайв следовал в отдалении с основной армией, и ему потребовалось три дня, чтобы преодолеть пятьдесят миль до Муршидабада, проходя по дорогам, заваленным брошенными пушками, разбитыми повозками и раздувшимися трупами людей и лошадей.
Клайв должен был въехать в город 27-го числа, но Джагат Сетх предупредил его о готовящемся заговоре с целью убийства. Поэтому только 29 июня Мир Джафар наконец сопроводил Клайва в Муршидабад . В сопровождении музыки, барабанов и цветов, в сопровождении охраны из 500 солдат, они вошли в город как завоеватели. Мир Джафар был внесен Клайвом на маснад, тронный помост, и приветствован им как губернатор. Затем он публично и, возможно, искренне заявил, что Компания не будет вмешиваться в его управление, а "будет заниматься исключительно торговлей". Пожилой генерал "спокойно овладел дворцом и сокровищами и был немедленно признан набобом".
Затем пара отправилась выразить свое почтение человеку, который привел их туда, где они сейчас находятся: Махтаб Рай Джагат Сет. "Я много беседовал" с великим банкиром, - записал Клайв, - "Поскольку он - человек с наибольшим имуществом и влиянием в трех субах [провинциях - Бенгалии, Ориссе и Бихаре] и имеет немалый вес при дворе Великих Моголов, было естественно выбрать его как самого подходящего человека для решения дел этого правительства. Поэтому, когда новый наваб нанес мне ответный визит сегодня утром, я рекомендовал ему во всех случаях советоваться с Джагатом Сетом, на что он с готовностью согласился".84
Как оказалось, добрая воля Джагата Сета была необходима немедленно. В казне было всего около 1,5 кроны рупий - гораздо меньше, чем ожидалось, и если бы Клайв и компания получили полную сумму комиссионных, то пришлось бы брать кредит при посредничестве крупных банкиров. Личная доля Клайва в призовых деньгах оценивалась в 234 000 фунтов стерлингов, а также джагир - земельное поместье с ежегодной выплатой в 27 000 фунтов стерлингов.* В тридцать три года Клайву предстояло стать одним из самых богатых людей в Европе - но только если деньги действительно будут выплачены. Последовало несколько напряженных дней. Клайв явно опасался, что Мир Джафар не выполнит своих обещаний, и ему снова грозила опасность быть дважды обманутым старым генералом. Как два бандита после ограбления, Мир Джафар и Клайв беспокойно наблюдали друг за другом, пока Джагат Сет искал деньги: "Всякий раз, когда я пишу вашему превосходительству жалобу, это вызывает у меня бесконечное беспокойство", - писал Клайв Мир Джафару неделю спустя,
и особенно когда речь идет о предмете, в котором, как мне кажется, страдают интересы Англии. В этом я уверен: все неправильное чуждо вашим принципам и природной доброте вашего сердца, и если что-то не так, то это должно быть по вине ваших министров. Но вот уже несколько дней мистер Уоттс и Уолш присутствуют в казначействе, чтобы увидеть, что было согласовано между вашим превосходительством и англичанами в присутствии Джагата Сета и при его посредничестве приведено в исполнение. Но их присутствие не принесло никакой пользы, и если ваше превосходительство не придете к какому-либо решению относительно того, что должно быть выплачено в виде пластин, что в виде тканей и что в виде драгоценностей, и не отдадите абсолютный приказ вашим слугам начать, ничего не будет сделано.
Я очень хочу, чтобы денежные дела были закончены, потому что пока они остаются в стороне, ваши и мои враги всегда будут из корыстных побуждений пытаться создавать споры и разногласия между нами, что может доставить удовольствие и надежду только нашим врагам. Но интересы Англии и ваши - едины, и мы должны возвышаться или падать вместе.