Вскоре пара создала свое маленькое королевство в Доабе: когда граф де Модав навестил его, он был поражен его роскошью. Но Сумру, по его словам, не был счастлив, и казалось, что его преследуют призраки тех, кого он убил: он стал "набожным, суеверным и доверчивым, как хороший немец. Он постится во все установленные [католические праздники] дни. Он подает милостыню и оплачивает столько месс, сколько может достать. Он боится дьявола так же сильно, как и англичане... Иногда кажется, что ему противна жизнь, которую он ведет, хотя это не мешает ему содержать многочисленное серальё, намного превышающее его потребности". Это также не мешало ему вооружаться как против человеческих, так и против демонических противников, и граф сообщал, что из всех вождей наемников Сумру "лучше всех оснащен военным снаряжением... Его военный лагерь содержится в идеальном порядке... Его артиллерия находится в очень хорошем состоянии, а в его парке [для тяги орудий] имеется около 1200 быков гуджарати".
Среди них был швейцарский авантюрист Антуан Полье, опытный военный инженер, который помог Компании отстроить форт Уильям в Калькутте после того, как Сирадж уд-Даула разрушил старый. Но он жаждал диких границ и попал в Дели, где предложил свои военно-инженерные навыки и опыт осадного дела Наджаф-хану. Наконец, был и сам обходительный и блестящий граф де Модав, который до того, как банкротство заставило его отправиться на Восток, был другом и аристократическим соседом Вольтера в Гренобле и доверенным лицом министра иностранных дел Франции герцога де Шуазеля. Модав написал и перевел ряд книг на самом изящном французском языке, а его остроумные и наблюдательные мемуары этого периода являются, безусловно, наиболее искушенным свидетельством очевидцев последовавшей за ним кампании.
Чуть позже к армии Мирзы присоединились воины совсем другого класса: дредовласые нага Анупгири Госсейн. Анупгири только что дезертировал со службы Шуджи уд-Даулы и прибыл с 6 000 своих голых воинов и сорока пушками. Наги всегда были блестящими ударными войсками, но особенно эффективны они были против индуистских противников. Граф де Модав описывает случай, когда Компания послала батальон, чтобы остановить нагов, которые "грабили, разбойничали, устраивали резню и сеяли хаос... [Но] вместо того чтобы напасть на нагов, индусские сепаи сразу же сложили оружие и пали ниц перед этими святыми кающимися - которые не стали ждать, подняли оружие сепаев и продолжили свой путь, совершая набеги и грабежи".
К августу под командованием этих ветеранов Наджаф собрал шесть батальонов сепаев, вооруженных ракетами и артиллерией, а также большую кавалерию Моголов, возможно, 30 000 человек. С ними Моголы были готовы вернуть свою империю.
Наджаф-хан начал свою завоевательную кампанию недалеко от дома. 27 августа 1773 года он застал врасплох и захватил самый северный форпост Навала Сингха, джатского раджи Дига. Это был большой глинобитный форт Майдангархи, который джатский правитель Сураджмал построил, сознательно игнорируя императорскую власть, к югу от Мехраули и в пределах видимости от Кутб-Минара. Деревенские защитники долго сражались, но в конце концов не смогли больше сопротивляться. Наджаф-хан захватил форт и предал мечу всех находившихся там мужчин". Затем Наджаф-хан взял еще несколько небольших глинобитных фортов, которыми Джат-раджа оцепил земли к югу от Де ли.
Навал Сингх просил мира, одновременно активно готовясь к войне и ища союза с Забитой Хан Рохиллой, который недавно вернулся в свои опустошенные земли и теперь жаждал мести. Но Наджаф-хан действовал слишком быстро, чтобы позволить заключить какой-либо договор. Его стремительное наступление разгромило войска Навал Сингха. 24 сентября он продвинулся вглубь страны джатов и вечером 30 октября в Барсане, к северу от Дига, когда солнце быстро опускалось на поля высокого проса, убил и обезглавил главного джатского генерала и разбил его армию, оставив 3000 человек мертвыми на поле боя. Джатские сепаи пытались стрелять залпами, но не понимали, как вести огонь. Войска Наджаф-хана, отработавшие ритм заряжания и стрельбы, падали на землю во время залпов, а затем вставали и бросались на джатские ряды "с обнаженными мечами", прежде чем те успевали перезарядиться. Сам Наджаф был ранен в этой битве, но огромная добыча, взятая в лагере джатов, окупила всю оставшуюся кампанию.
По мере распространения слухов о воинском мастерстве Наджаф-хана его враги начали спасаться бегством, что позволило Наджафу быстро захватить форт Баллабгарх , расположенный на полпути к Агре, а также ряд небольших джатских крепостей в Котване и Фаррухнагаре. К середине декабря Наджаф-хан осадил форт Акбара Великого в Агре. Он оставил Полира руководить осадой, а сам с половиной армии отправился на юг, чтобы захватить врасплох могущественную крепость Рамгарх, которую затем переименовали в Алигарх.
8 февраля 1774 года, после того как Полье выпустил более 5000 пушечных ядер по стенам форта Агры, ему наконец удалось пробить брешь. Вскоре после этого форт капитулировал и был передан Сумру и его бригаде для гарнизонирования. Наконец, 29 апреля 1776 года, после пятимесячной осады, неприступная крепость джатов Диг пала перед Наджаф-ханом, после того как раджа бежал, а голод ослабил гарнизон. Мадек пишет, что три жены Навал Сингха умоляли дворцового евнуха убить их после взятия города: "Они легли на ковер, и он отрубил головы всем троим, одну за другой, и закончил тем, что убил себя на их трупах". Цитадель была разграблена, а ее защитники преданы мечу: "Было пролито много крови, и даже женщинам и детям перерезали горло", - писал граф де Модав. Женщин насиловали, а три вдовы бывшего раджи покончили с собой, не выдержав такой участи". Затем мародеры подожгли город. Огонь перекинулся на пороховой склад, и три дня подряд раздавались страшные взрывы. Наджаф попытался остановить грабеж, но ему потребовалось три дня, чтобы взять под контроль свои войска".
Шах Алам позже порицал Наджаф-хана за разграбление: "Я послал тебя управлять королевством, а не грабить его", - писал он. Больше так не делай. Освободите мужчин и женщин, которых вы захватили".
Тем не менее, менее чем за четыре года Наджаф-хан вновь завоевал все важнейшие опорные пункты в сердце Моголов и привел к покорности самых непокорных вассалов императора. В 1772 году были разгромлены рохиллы, в 1774 году - снова, и, наконец, в 1777 году были захвачены все опорные пункты джатов. К 1778 году сикхи были изгнаны обратно в Пенджаб, а Джайпур предложил подчинение. Был восстановлен символический сюзеренитет над Авадхом и частью Раджпутаны.
Империя Великих Моголов начала выходить из комы после сорока лет непрерывных поражений и потерь. Впервые за четыре десятилетия Дели снова стал столицей маленькой империи.
Пока Мирза Наджаф-хан был занят армией, Шах Алам оставался в Дели, восстанавливая свой двор и пытаясь вдохнуть жизнь в свою мертвую столицу. Императорское покровительство начало поступать, и художники и писатели начали возвращаться: наряду с поэтами Миром и Саудой, три величайших художника эпохи - Нидха Мал, Хайрулла и Михир Чанд - вернулись домой из самоизгнания в Лакхнау.
По мере становления двора неизбежно стали разворачиваться обычные придворные интриги, большая часть которых была направлена против Наджаф-хана, который был не только чужаком-иммигрантом, но и персидским шиитом. Новый суннитский министр Шах-Алама, Абдул Ахад-хан, завидуя растущей власти и популярности Наджаф-хана, пытался убедить императора в том, что его полководец замышляет свергнуть его с престола. Он нашептывал Шаху Аламу, что Наджаф-хан замышляет объединить усилия со своим родственником Шуджей уд-Даулой, чтобы основать новую шиитскую династию, которая придет на смену Моголам. Абдул Ахад был кашмирцем, старше 60 лет, но таким же ловким и энергичным, как мужчина в расцвете сил", - писал граф де Модав. Он был приучен к интригам придворной жизни с ранней юности: его отец занимал аналогичную должность при Мухаммаде Шахе Рангиле".
На первый взгляд, не может быть более цивилизованного и порядочного человека, чем этот Абдул Ахад-хан, но все его политические амбиции были не чем иным, как тканью изворотливой хитрости, призванной добывать деньги для себя и вытеснять любого, кто вызывал у него недовольство. Особенно он ненавидел Наджаф-хана, командовавшего войсками императора, которые зависели только от него, и потому контролировавшего его игру. Это означало, что Наджаф-хана боялся и, как ни странно, не любил и сам император.
Наджаф-хан отмахнулся от сплетен и продолжил свои завоевания с невозмутимостью, которая произвела впечатление на наблюдателей: "Его упорство беспримерно", - писал Полиер. Его терпение и стойкость в перенесении упреков и дерзостей этого придворного сброда достойны восхищения". Модав согласился: "У меня нет слов, чтобы описать флегматичное покер-фейс, которое Наджаф-хан сохранял во время всех этих интриг, направленных против него", - писал он. Он был хорошо осведомлен о мельчайших деталях этих интриг и с сардонизмом обсуждал их со своими друзьями, часто замечая, что только слабые люди прибегают к таким ничтожным средствам".
Он не подавал никаких признаков беспокойства и продолжал свою кампанию против джатов, не обращая внимания ни на что... Он знал, какой властью он может пользоваться в Дели, и часто признавался одному из своих приближенных, что при желании мог бы в одно мгновение изменить ситуацию, отправить падшаха обратно в тюрьму для принцев и посадить на трон другого. Но от столь жестоких методов его удерживал страх вызвать к себе ненависть и отвращение. Он предпочитал терпеливо сносить мелкие неудачи и унижения, подстерегавшие его на пути, зная, что, пока у него есть сильная армия, ему нечего бояться своих бессильных соперников.
В таких обстоятельствах между императором и его самым блестящим полководцем неизбежно возникала вежливая и придворная холодность, которая проявлялась в тонких способах, которые Модаве с большим удовольствием отмечал: "В Дели существует устоявшийся обычай посылать императору готовые блюда , - писал он, - на что монарх отвечает тем, что посылает такие же блюда тем, кого он хочет почтить".