Волна удовлетворения пронзила меня, и я мрачно улыбнулась.
— Попался, подлый ублюдок.
Мы поехали по следам в лес у дороги, но пришлось недалеко проехать, чтобы найти то, что мы искали. Всего ярдах в пятидесяти стояла черная машина, передняя часть которой прижалась к дереву, а двигатель дымился.
Я даже не забыл поставить машину на ручник, прежде чем выпрыгнуть. Касс, тем не менее, опередил меня по дороге к дымящемуся автомобилю, его пистолет был наготове, когда он подошел к водительской стороне. Мой собственный пистолет уже был у меня в руке, и я даже не помнила, когда вытащила его. Мышечная память.
— Дерьмо, — выплюнул Касс, заглянув внутрь. Через секунду он опустил оружие и потянулся к дверной ручке. Я не стал спрашивать его, когда он распахнул ее, потому что он тут же отошел в сторону, чтобы я могла увидеть.
Наш водитель все еще был внутри, но он был почти мертв. Кровь и куски мозга украшали салон машины, а когда я откинула его поникшую голову назад, увидела, что во лбу было пулевое ранение. Лобовое стекло его машины было полностью разбито, а капот полностью смят.
— Ты, должно быть, шутишь, блядь, — прошипела я. Беглый взгляд вокруг не выявил пистолета, который он мог использовать, что означало либо то, что он упал между сиденьями... либо то, что кто-то другой выстрелил в него и скрылся.
Я испустила череду изобретательных проклятий, а затем заметила сложенный лист бумаги в руке мертвеца.
— Что за хуйня, — выдохнула я, с отвращением разглядывая бумагу. Я должна была увидеть то, что было там. Должна была.
Съежившись, я убрала пистолет, затем выдернула бумагу из мертвых пальцев водителя и развернула ее.
Я просмотрела сообщение, нацарапанное там, уже наполовину предчувствуя, что оно может сказать, и не удивившись, когда оказалась права.
— Что там? — пророкотал Касс, его пистолет все еще был наготове, а плечи напряглись.
Я слегка вздохнула, затем прочитала вслух.
— Извини, Дарлинг, я поцарапал твою машину. Ты все еще любишь меня? — Я снова сложила записку и сунула ее в задний карман. — Пошли. Это была подстава, он просто играет со мной.
Касс моргнул, словно пытаясь понять, о чем эта записка.
— Чейз Локхарт?
Я резко кивнула, направляясь к машине Зеда. Он последовал за мной, скользнув обратно на пассажирское сиденье и пристегнув ремень безопасности, а я снова выбралась из-за деревьев и направилась обратно в город.
— Ты собираешься рассказать мне всю историю или мы все еще играем в эту игру с хранением секретов? — спросил Касс после нескольких минут напряженного молчания.
Моим первым побуждением было сказать ему, чтобы он заткнулся и выкинул задницу из машины. Но спустя мгновение мне отчаянно захотелось рассказать ему все. Неужели так плохо было бы впустить его? Пока что только Зед знал, что на самом деле произошло в ту ночь, когда я захватил «Лесных волков». Только Зед... и Чейз.
Чертов ад. Чейз только что разрушил весь мой многоквартирный дом с десятками невинных жизней внутри. Он только что убил... всех этих людей и возложил груз вины прямо на мои плечи.
Я попыталась заговорить, чтобы ответить Кассу, но у меня вырвался лишь панический вздох. Дерьмо. Дерьмо. Я сжала руль крепче, пытаясь скрыть дрожь в руках, но я не обманывала Касс ни на секунду.
— Притормози, — приказал он, я так и сделала. Это само по себе говорило о моем уровне шока.
Касс выбрался из машины, обогнул капот и открыл мою дверь. Он даже протянул руку и отстегнул мой ремень безопасности, а затем дернул головой к сиденью, которое только что освободил.
— Пересядь, я за рулем.
Желание дать отпор возникло инстинктивно, но я должна был признать, насколько глупой я была бы, если бы продолжил управлять машиной в моем состоянии. Мое сердце колотилось так сильно, что было физически больно, и все мое тело было похоже на провод под напряжением. Так что я подавила свой упрямый отказ и перебралась на пассажирское сиденье.
Касс также не прокомментировала мое легкое согласие, что помогло. Он только сел и пристегнул мой ремень безопасности — что я, видимо, снова забыла сделать — и свой тоже.
— Куда мы едем? — спросила я глухим голосом, когда он вернул нас обратно на дорогу.
Он взглянул на меня, его темные глаза были очень напряженными и задумчивыми.
— Ко мне, — пророкотал он и больше ничего не уточнял.
Глава 12
— Что мы тут делаем? — наконец спросила я, когда Касс закрыл и запер дверь своей квартиры позади нас. Его квартира была именно такой, какой я ее себе представляла: маленькая квартира с одной спальней в минималистическом стиле, в которой нет никакой индивидуальности. Как будто он никогда не въезжал.
Касс не ответил, просто бросил куртку на стул и подошел к холодильнику. Он вытащил две бутылки пива и бросил одну мне.
— Садись, Рыжая, — сказал он мне, кивая на диван, который выглядел совершенно новым. Он никогда не проводил здесь время? Или просто никогда никого не приглашал?
Со вздохом я подошла к дивану и открутила крышку пива, чтобы сделать глоток. Еще даже не полдень, но кого это волновало? Мне нужно было что-то, чтобы успокоить нервы и восстановить спокойствие.
Касс опустился на диван рядом со мной и развалился в типичной манере высокого парня, раскинув руки и ноги. Чертовски возбуждающе, когда это делал Касс, а не какой-то случайный чувак.
Не обращая на него внимания, я поставила пиво на стол и стянула кожаную куртку. Она подходила к моему наряду и была функциональной, так как в ней хранились запасные обоймы для моего пистолета и пара ножей, но при этом удивительно удобной.
Куртка сильно звякнула, когда я бросила ее на журнальный столик, и Касс вопросительно изогнула бровь.
— Как будто ты не носишь с собой запасное оружие, — пробормотала я, снова поднимая пиво. Мой «Пустынный орел» все еще был закреплен под мышкой, но я пришла сюда не на вечеринку у бассейна. Он мог остаться на месте.
Касс только усмехнулся и отхлебнул пива. Черт, он сделал это сексуальным.
— Зачем мы здесь, Сэйнт? — спросила я снова. — Потому что это, вероятно, не лучшее время, чтобы тусоваться и накуриваться. — Микроулыбка тронула его губы.
— Это мило. — Иногда его отсутствие словесных навыков действительно раздражало меня.
— Что мило?
— Что ты хочешь тусоваться и накуриться со мной. — Его взгляд скользнул к моим губам на горлышке пивной бутылки. — Но это не то, что я имел в виду.
Устав от попыток выпытать у него ответы, я просто села и одним глотком осушила полбутылки, а затем вытерла рот тыльной стороной запястья, как настоящая классная сучка.
— Что означала записка? — спросил Касс после долгой паузы.
Я фыркнула безрадостным смехом.
— Это означало, что Чейз сейчас еще более сумасшедший, чем когда-либо. Во всяком случае, это мое предположение. — Пиво прокисло в желудке, и я пожалела, что выпила его так быстро. Напряжение вибрировало во мне, и кончики пальцев тревожно заплясали на бутылке пива. Это была не я. Я не была этой нервной, испуганной женщиной. Каждое сообщение от Чейза заставляло меня все больше и больше забывать о том, кем я была сейчас. Я продолжала превращаться в слабую жертву, которой легко манипулировать, которой я была тогда. Когда я была достаточно глупа, чтобы думать, что он любит меня.
— Он взорвал все мои машины, — наконец сказала я. — Эти семь небольших взрывов? Мои машины. И Толстяк Боб. Записка была его способом взять это на себя. — Я вытащила ее из заднего кармана и снова разгладила.
— Я бы сказал, что это было немного больше, чем просто царапать их, — пробормотал Касс, затем залпом отпил пива.
Я одарила его слабой улыбкой.
— Зед научил меня водить машину, когда мне было шестнадцать, — сказала я ему. — Но он не верил, что я не разобью его машину, поэтому вместо этого мы взяли машину Чейза и просто… не сказали ему. Пока однажды ночью я не подумала, что на дороге кошка, и свернула, чтобы не врезаться в дерево. — Я тяжело сглотнула, когда старые, ядовитые эмоции, цепляющиеся за мои воспоминания о Чейзе, попытались выйти на поверхность. — Я знала, что он будет так зол, поэтому написала ему записку и оставила ее приклеенной к лобовому стеклу после того, как машину отбуксировали обратно к нему домой.
Касс понимающе кивнул.
— Кошки-мышки. Слово в слово, я полагаю? — Я сморщила нос.
— Довольно близко.
Он долго молчал. Мне больше нечего было добавить к этой истории, поэтому я просто бросила записку на стол рядом с курткой и допила пиво.
Телефон Касса запищал, он проверил его и кивнул мне.
— Зед пытается связаться с тобой.
Упс. Мой телефон был в беззвучном режиме. Я нашла его в кармане куртки и увидела, как на экране уже мигает имя Зеда, поэтому я провела большим пальцем по кнопке «ответить».
— Я в порядке, — сказала я прежде, чем он успел произнести хотя бы слово. — Он подождал, пока мы окажемся снаружи, чтобы взорвать его.
На другом конце телефона повисла пауза.
— Взорвать что, босс? — Не знаю почему, но я в замешательстве посмотрел на Касса. Не то чтобы он мог слышать Зеда по моему телефону, но я была сбита с толку. — Э… подожди, почему ты обрываешь мой телефон?
— Меня вызвали из больницы, чтобы я забрал Лукаса. Я думал, ты захочешь знать. Дар, что взорвалось? — Зед говорил так, будто был всего в одном шаге от того, чтобы накричать на меня, что было для него в новинку.
Я провела рукой по лицу, проклиная себя за то, что не дала ему заговорить первым.
— Мое здание. Дом Лэндона. Чейз взорвал мои машины, а потом для верности снес все здание.
Еще одна пауза. Затем приглушенная вереница непристойных ругательств.
— Где ты сейчас? — Его голос дрожал от ярости, и я догадалась, что отчасти это было из-за потери моего McLaren. Или, может быть, тот факт, что миссис Гринбрайер почти наверняка находилась внутри во время взрыва. Честно говоря, я просто избегала мыслей обо всех этих смертях. Это была единственная причина, по которой я раньше не поддалась панической атаке в машине.