— Да, босс, — тихо ответила она. — Я могу это сделать.
Я коснулась рукой руки Лукаса, и он уверенно посмотрел на меня в ответ. Его умение общаться с людьми было зашкаливающим, так что если кто-то и мог заставить потрясенных стриптизерш рассказать о том, что они видели, так это он. Слегка вздохнув, я оставила Лукаса там и направилась наверх, туда, где уже исчез Зед.
Пара парней из команды Алекси прошла мимо меня по лестнице, вежливо поздоровавшись, но не сбавляя скорости, вынося большие пластиковые бадьи — без сомнения, останки Джесси. Чертов ад.
Зед и Родни находились в дальнем конце VIP-коридора, где располагался бордель, а связанный мужчина в трусах с кляпом во рту присел на полу у их ног. В ближайшей к ним комнате команда Алекси усердно работала, выдирая окровавленные ковры и счищая со стен брызги перекисью водорода. Простыни уже были сняты, и благодаря водонепроницаемым наматрасникам, которые мы использовали в наших VIP-номерах, сама кровать была чистой.
— Хорошая работа, Алекси, — прокомментировала я, пробегая глазами по поверхностям, а затем проверяя время на своем телефоне. — Уберите улики подальше отсюда.
— Готово, босс, — ответил он, перекидывая через плечо рулон испорченного ковра и выходя из комнаты.
— Куда деть этого парня? — спросил Родни, толкая почти голого мужчину ногой. Кровь покрыла большую часть его верхней части тела и лица, и он выглядел так, будто ему осталось около трех секунд, чтобы обмочиться.
— Подвал, — решила я. — Закрепите его там, пока мы не разберемся с этим, тогда мы сможем узнать, что он знает. — Даже если он не имел никакого отношения к тому, что Джесси накачали наркотиками, он не переставал трахать ее, когда она кричала и галлюцинировала, так что он заслужил то, что сделал.
Зед поднял парня и потащил к лестнице для персонала в конце коридора, а я со вздохом повернулась к Родни.
— Мы ждем полицейских здесь в любую секунду, — сказала я ему. — Возвращайся вниз и проведи краткий инструктаж для своих сотрудников. Сообщи им, что если кто-нибудь хоть слово скажет об этом, они ответят мне. Лично.
— Понятно, — ответил он и отправился делать то, что я приказала.
Я снова повернулась к уборщицам в спальне и пару мгновений наблюдала, как они работают.
— Постелите простыни обратно на эту кровать и приготовьте комнату как обычно, — сказала я им, пока они собирали свои припасы. — Потом уходите.
Они молча сделали, как им сказали, а я отправила короткое сообщение всем главарям банд под моим управлением. Учитывая, что многие из них участвовали в драке, вызвать их на срочное совещание сегодня вечером не составит труда. Возможно, Иезекииль не сможет присутствовать, и Арчер точно не сможет, но я могу вызвать их обоих на конференц-связь.
Команда Алекси закончила и выехала с парковки всего за три секунды до того, как две полицейские машины подъехали с включенными фарами и сиренами, а позади них - машина без опознавательных знаков. ФБР - готова поспорить. Агент, который следил за мной всю неделю, был смехотворно некомпетентен, и я скрылась от него в тот же день. Но при взгляде из окна клуба машина была похожа на его.
Я прошла мимо Алекси, спускаясь на первый этаж, и сказала ему подождать меня в подвале и держать нашего гостя в покое, пока копы не уйдут.
Он ответил мне мрачной улыбкой.
— Да, сэр.
Когда копы вошли в мой клуб, я прикусила щеку, чтобы выражение лица было холодным и нейтральным. Это снова был лейтенант Джеффрис с парой менее знакомых лиц, и он выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не здесь.
— Аид, — приветствовал он меня с гримасой. — Вот это сюрприз. Мы слышали, что сегодня вечером в «Анархии» было большое мероприятие.
Я поджала губы, мои руки были свободно сцеплены под грудью, а указательный палец постукивал по предплечью.
— Не сомневаюсь, что слышали. Мне необходимо было посетить некоторые из моих других владений сегодня вечером. Что я могу сделать для вас? — Он прочистил горло.
— Мы получили еще один анонимный сигнал.
Я ничего не сказала, позволяя глупости этой фразы повиснуть в воздухе между нами, и смотрела, как лейтенант Джеффрис потеет над ней.
— Я должен делать свою работу, Аид, — сказал он мне с некоторым раздражением.
Я поднял одну бровь.
— И что твоя работа требует от тебя сегодня вечером, Джеффрис? Я серьезно сомневаюсь, что у тебя есть документы, необходимые для проведения еще одного обыска на наркотики в моем клубе. — Я притворялась тупицей, потому что была бы идиоткой, если бы сделала что-то еще.
— У нас сообщение об убийстве здесь, — сказал он мне с напряженным выражением лица. — Очевидец говорит, что один из ваших, э-э, стриптизеров был зарезан.
— Очевидец, да? — Мой сарказм был тяжелым. — Держу пари, тот же свидетель, который сообщил вам о подброшенных наркотиках в Розовой Пантере. — Но тем не менее я отошла в сторону, приглашая его дальше в клуб. — Вы все равно можете зайти. Вы сами увидите, что здесь нет мертвых стриптизерш.
Один из копов ухмыльнулся в мою сторону.
— Возможно, вы уже убрали место преступления.
Лейтенант Джеффрис съёжился, словно представлял, как душит своего офицера, но я лишь вежливо улыбнулась в ответ.
— Это было бы ужасно предусмотрительно с моей стороны. Когда поступила эта наводка?
— Десять минут назад, — ответил Джеффрис, бросив убийственный взгляд на своего офицера. — Я не думаю, что даже Аид сможет раскрыть дело о ножевом убийстве за десять минут, Диксон.
Я изогнула бровь, глядя на Диксона, и отложила его лицо в памяти на потом. Это был грязный полицейский, и я готова поспорить, что на зарплате у Чейза. И Джеффрис был совершенно прав, десяти минут было бы мало. Хотя пятнадцать? С твердой форой перед преступлением? Да, это было выполнимо.
— Нам нечего скрывать, Джеффрис, убедитесь сами. Но у нас сейчас собрание сотрудников, поэтому я прошу вас поторопиться.
Лейтенант заверил меня, что они будут действовать быстро, и его полицейские разбежались по залу в поисках убитой девушки, которая в настоящее время направлялась на растворение в кислоте подальше от территории «Лесных волков».
Не прошло и десяти минут, как смущенный лейтенант Джеффрис вернулся ко мне со шляпой в руке.
— Аид, прошу прощения за вторжение. Еще раз. Надеюсь, ты понимаешь, я…
— Нужно делать свою работу. Да, я понимаю. Как и мне. — Я сохранила нейтральное выражение лица и позволила ему сделать из этого собственные выводы.
Копы убрались, и я дала Родни добро на то, чтобы отправить своих сотрудников домой. Мне нужно было провести совещание, и никому из моих законных сотрудников не нужно было путаться в этой толпе.
— Я останусь, — предложил Родни. — Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы выпить.
Это было преуменьшение. После того, как копы ушли, а придурок из ФБР все еще сидел в машине снаружи со своим дрянным маленьким биноклем, я была готова упасть в обморок от стресса.
Но разбиться на куски было роскошью, которую я не могла себе позволить, поэтому я приняла его предложение выпить и заказала для Лукаса и Зеда.
Касс прибыл вскоре после того, как персонал ушел, его челюсти были сжаты, а глаза пылали гневом, когда он осматривал пустой клуб.
— Что, черт возьми, случилось? — спросил он.
Зед резко тряхнул ему головой, и я соскользнула со своего табурета.
— Касс, следуй за мной, мы можем поговорить наедине.
В какой-то степени я доверяла Родни. Но, как снова и снова доказывал Чейз, он был чертовски хорош в изменах лояльности, и я не собирался рисковать. Так что я вышла из главного бара и прошла в приватную танцевальную комнату по короткому коридору. Касс последовал за мной внутрь, и я задернула тяжелую бархатную занавеску, прежде чем упасть в его объятия.
Он вцепился в меня, понимая, что мне нужно, без слов. Его рот нашел мой, его губы ласкали меня и ослабляли тяжелое напряжение в моей голове, когда его руки крепко обнимали меня и отрывали мои ноги от пола.
В конце концов, однако, он опустил меня обратно на ковер и с тяжелым вздохом отпустил мои губы.
— Я мог бы, блядь, убить Зеда за тот поцелуй во время боя, — прорычал он, гнев и разочарование ярко светились в его глазах. Я улыбнулась.
— Я почти уверена, что это именно этой реакции он добивался. — Я сморщила нос. — Я забыла выключить систему безопасности в гараже.
Покрытая шрамами бровь Касса дернулась, затем его губы изогнулись в самодовольной улыбке.
— Хорошо. — Я закатила глаза. Касс и Зед били меня хлыстом из-за того, как быстро они перешли от романтики к мелкой ревности.
— Как бы то ни было. Сегодня вечером у нас есть более серьезные проблемы. — Выражение лица Касса отрезвилось.
— Я видел приглашение на встречу. — Я вздохнула.
— Ага. Это должно произойти. Сегодня Чейз пытался обвинить кого-то в убийстве. Похоже, одна из девушек получила передозировку фенциклидина и зарезала себя, трахаясь с клиентом. Готова поспорить, что каким-то образом, на ноже есть отпечатки пальцев одного из наших сотрудников, и что клиент мог бы удобно исчезнуть после того, как ушел отсюда. — Касс поморщился.
— Изобретательно. — Я протерла глаза.
— Это начинает вызывать у меня мигрень.
— Босс, — позвал Зед из-за занавески, — Вега только что прибыл. Я отведу его вниз.
— Спасибо, — ответила я, а затем с болью посмотрела на Касса. — Думаю, пришло время заняться делом. Ты пригласил Роуча? — Он кивнул.
— Да, он скоро должен быть здесь.
Я потянулась к занавеске, но он остановил меня, взявшись за запястье. Глубоко нахмурившись, он притянул меня обратно в свои объятия и приподнял мой подбородок, чтобы наши глаза могли встретиться.
— Прежде чем мы покинем эту комнату, я должен кое-что, черт возьми, прояснить с тобой. — Его голос был низким и грубым, чуть выше шепота. — Я сказал это в своем письме, но мне нужно повторить это снова вслух, чтобы убедиться, что вы в это веришь. — Его грубая рука обхватила мое лицо, и его нос коснулся моего. — Я люблю тебя, Рыжая.