Мои щеки пылали, и я ничего не могла сделать, чтобы охладить их. Чертов ад. Я плохо продумал все до конца, прежде чем связалась с Лукасом.
— С каких пор? — снова потребовала я. Он никогда раньше не проводил двойную проверку наших танцоров, по крайней мере, насколько мне известно. Черт, да мы вообще почти никогда не проверяли биографические данные, если Медный Вульф нанимал их только в качестве легального работника. Нас не касалось, если экзотическая танцовщица Афродита на самом деле была Дайаной Грин, скучающей домохозяйкой из пригорода Рейнибэнкс.
Хладнокровие Зеда лопнуло, и он ударил ладонью по прилавку со вспышкой гнева во взгляде.
— С тех пор, как ты решила дать ему дополнительные привилегии, босс. Вот когда. Когда ты собиралась сказать Сеф, что трахаешься с ее одноклассником?
Э... никогда. Вероятно. Если бы я могла уйти от этого...
— Почему ты ничего не сказал раньше? — холодно спросила я, решив, что ничего не выигрываю, позволяя ему вести разговор.
Он просто смотрел на меня в течение долгого, напряженного момента, его взгляд был полон осуждения и обвинения. Разочарования.
— Я получил отчет, когда ты была в душе, — признался он после долгой паузы. — Прошлой ночью я запросил информацию, чтобы проверить его медицинские записи.
Бля, теперь я почувствовала себя мудаком. Он не вмешивался в мою личную жизнь; он занимался бизнесом. Как всегда.
Я проглотила свою гордость и снова посмотрела на свой кофе.
— Ну... поверь мне, это хуже, чем ты думаешь. — Он недоверчиво хмыкнул, вытаскивая из гриля первую приготовленную вафлю и наливая свежее тесто.
— Может стать хуже?
Как будто вселенная смеялась надо мной, тут же прозвучал зуммер его ворот, возвещая, что моя младшая сестра прибыла. Было ли слишком рано, чтобы начать пить? Мне определенно нужно что-то покрепче, чем обычный кофе.
Глава 6
Зед впустил Сеф и Коди, а через минуту на кухню, где я пила кофе и тихо обдумывала самые легкие пути побега из крепости Зеда, ворвалась моя чересчур энергичная сестра,.
— Вау, дерьмово выглядишь, — объявила она, увидев меня, с отвращением сморщив нос. Затем она перевела взгляд на готовящиеся вафли. — О, Зед… ты готовишь завтрак? Я и не знала. — Мой зам лишь фыркнул и покачал головой.
— Конечно. Садись, Сеф. Где Коди? — Сеф скользнула на сиденье рядом со мной и махнула рукой в сторону входной двери.
— Он ждет в машине. Видимо, вы, ребята, такие неприятные с утра, он не хотел рисковать, чтобы его застрелили.
Мы с Зедом убийственно посмотрели на мою младшую сестру, и она фыркнула.
— Шучу. Ему нужно было сделать несколько рабочих звонков для KJ-Fit, поэтому он сказал, что подождет снаружи, а потом отвезет меня к ним домой. Если вы не хотите, чтобы я осталась здесь? Это же не займет много времени, чтобы отремонтировать безопасность на двери дома, правда?
Обнадеживающий взгляд, который она бросила на меня, был на самом деле выворачивающим наизнанку. Я не могла лгать ей вечно... Будет только хуже, чем дольше я буду держать рот на замке.
Однако Зед пришел мне на помощь, нарушив тишину, когда с моих замерзших губ не слетело ни слова.
— На самом деле, это немного сложнее, — сказал он, накладывая вафли для каждого из нас. Ловкими движениями он нарезал банан и несколько ягод клубники, чтобы разбросать их по горячим вафлям, затем сбрызнул их кленовым сиропом. В довершение всего он добавил шарик мороженого, и Сеф запрыгала на стуле, как взволнованный трехлетний ребенок.
— Насколько сложно? — спросила она, наколов на вилку много еды.
Зед посмотрел на меня так, словно хотел, чтобы я воспользовалась случаем и объяснила… но я действительно предпочла позавтракать, пока Сеф не попыталась выцарапать мне глаза. Так что я просто набила рот едой, как большой старый трус.
Он сердито посмотрел на меня, затем снова переключил внимание на Сеф.
— Нарушение системы безопасности, вероятно, является частью более крупной ситуации, с которой мы сейчас имеем дело. Пока она не будет локализована, вам небезопасно возвращаться домой. Ни одной из вас. — К этому добавился острый взгляд прямо на меня, а я в ответ прищурила глаза. Я согласилась остаться на одну ночь, потому что была измотана и мне было больно. Я уж точно не соглашалась переехать к нему на неопределенный срок.
— Подожди, что? — пискнула Сеф. — О каком времени мы говорим? Я не могу оставаться с МК вечно, ты же знаешь.
— Да, можешь, — пробормотала я, поедая еду. — Я уже договорилась с Д'Атом. — Она нахмурилась.
— Нет, я имею в виду, я действительно не могу. Я люблю МК, не поймите меня неправильно, но, черт возьми, она громкая в постели. Я действительно попросила Коди купить мне затычки для ушей этим утром по дороге сюда. Если мне еще раз придется услышать, как моя подруга умоляет одного из парней трахнуть ее в задницу, меня вырвет.
Зед преувеличенно кашлянул, повернувшись к нам спиной, и я подозревала, что он пытается скрыть смех. Я его тоже не винила, и только возмущенный взгляд Сеф удерживал меня от хихиканья.
— Ну… очень плохо. — Я пожала плечами. — Находиться в квартире небезопасно. — Сеф надулась.
— О чем ты мне не рассказываешь?
— О многом, — ответила я с гримасой. — Но все, что тебе нужно знать, это то, что Арчер и парни будут охранять тебя, пока мы будем разбираться с этой… угрозой.
Она фыркнула, но какое-то время молча завтракала. Когда она закончила, она соскользнула со своего стула и отнесла нашу грязную посуду в раковину, чтобы ополоснуть ее. Затем она снова повернулась ко мне лицом, беспокойно нахмурив брови, и было понятно что у нее что-то на уме.
— Я… пойду в душ, — объявил Зед после продолжительной паузы. Когда ни я, ни моя сестра не ответили, он кивнул и быстро вышел из кухни.
— Что случилось, малявка? — спросил я Сеф, когда мы остались одни. — Тебя ведь не так сильно раздражает сексуальная жизнь МК, не так ли? — Сеф покачала головой, пренебрежительно махнув рукой.
— Нет, это… что бы то ни было. Хорошо для нее, верно? — Она сильно скрестила руки на груди, как будто успокаивала себя, и ее взгляд скользнул по кухне, но ни разу не встретился с моим.
— Хорошо… — я перевела дыхание. — Так, что происходит? — Она еще не могла знать о Лукасе. Она была слишком... спокойной.
Она глубоко вздохнула, затем тяжело вздохнула и вернулась на свое место рядом со мной за стойкой.
— Это Лукас.
Вот дерьмо.
— Э-э... — Я не могла сказать ей ничего полезного.
— Это не то, что ты думаешь, — поспешила сказать она, и я мысленно ответила: «Блять, надеюсь, что нет».
— Хорошо... почему бы тебе не объяснить? — предложила я, облизывая губы, когда весь мой чертов рот пересох.
Она еще раз драматично вздохнула.
— Я знаю, что у него есть девушка и все такое, я полностью это понимаю. И я знаю, что я тоже вела себя очень неуместно и напористо, что было совершенно не круто с моей стороны, потому что, типа, что, если бы это была я, и какая-то девушка постоянно заигрывала со моим парнем, да? Так что, это не круто. — Она говорила со скоростью миллион миль в час, но я была счастлива позволить ее словам вырваться и избавить меня от необходимости отвечать.
— М-м-м, — предложила я в знак согласия. Она тоже была права. Даже без моего участия, с ее стороны это было бы глупо, ведь он уже сказал ей, что ему это неинтересно.
— Правильно. Так что это половина причины, по которой я пригласила его на учебу в пятницу вечером. Я хотела извиниться и, типа… быть друзьями. Ты понимаешь? Потому что он действительно классный парень, и мы могли бы быть просто платоническими друзьями, правда? — Она бросила на меня многозначительный взгляд, и я слегка пожала плечами.
— Я полагаю... — Куда, черт возьми, она клонит? — Она болезненно нахмурилась.
— Он что-нибудь сказал, когда вы отвезли его домой прошлой ночью?
Я сказала ей, что это была незначительная попытка взлома нашей квартиры, что кто-то пытался взломать замок, пока Лукас был еще там, и что я подбросила его до дома, чтобы разобраться с этим. Ага. Большой старый лжец.
— Что например? — Черт возьми, я притворялась тупицей. Это казалось самым простым способом действий.
Сеф пожала плечами, не замечая моего беспокойства.
— Не знаю. Но он не ответил ни на одно из моих сообщений, и я немного беспокоюсь, что он, наконец, испугался. Ты что-то сказал?
О боже. Конечно, нет, его телефон все еще был в нашей квартире среди разрушений, вызванных его ссорой с предателем из «Лесных волков». Кроме того, он находился в больнице, восстанавливаясь после суток избиений, клейма и ножевого ранения.
Глубоко выдохнув, я посмотрела на свою пустую кофейную чашку. Мне нужно было сорвать пластырь, прежде чем Сеф по незнанию натворит глупостей и подвергнет себя опасности.
— Сеф, я хотела тебе кое-что рассказать о Лукасе, - неохотно процедила я. — Наверное, мне следовало сказать тебе, когда я впервые поняла, что он ходил с тобой в школу.
Вероятно? Определенно.
— Я уже знаю, — быстро сказала она, прервав меня прежде, чем я снова смогла заговорить. Я оторвал взгляд от кофейной кружки и в тревоге посмотрела на нее, и она смущенно улыбнулась мне. — Касс сказал мне. — В моем мозгу произошло короткое замыкание.
— Касс что сделал? — Сеф сморщила нос.
— Не злись, он не знал, что это секрет. Он предположил, что я уже знаю, что Лукас стриптизер, и я имею в виду, что это полностью объясняет его тело, верно? Так что ты, вероятно, даже не имели никакого отношения к его найму, но в любом случае, я бы никогда не осудила его за стриптиз. Это же просто работа, верно? И ему нужны деньги для его мамы, так что это в некотором роде восхитительно.
— Верно. — Я медленно моргнула. — Касс сказал тебе... — Она слегка нахмурилась в замешательстве.
— Что Лукас был стриптизером в «Седьмом круге». Что? Было что-то еще?»
Дерьмо.
Я должна была откраться. У меня действительно, действительно не осталось бы никаких оправданий, если бы я не сказала ей сейчас. Она собиралась полностью сорваться, я уже знала это. Но самое приятное в Сеф было то, что ее характер работал как магний. Вспышка вспыхнула добела, но быстро погасла. Как только она закричит и бросит дерьмо, она это переживет.