– Слышали выстрелы? Его работа. – без всякой эмоции на лице произнес я, остановившись напротив мужика, пригласившего меня сюда. Встречающие, видя, что я не желаю им зла, опустили оружия, но все же держали пальцы рядом со спусковым крючком.
– Встретил лихих парней, да? – проигнорировал мою откровенность, по-видимому, старший из них.
– Да. Но давайте ближе к делу, зачем позвали? – ну вот не верилось мне, что они решили просто так помочь человеку в бегах. Со стороны, точнее с высоты пятого этажа, я и казался загнанным зверем, не желающим попасть под раздачу в бандитские перестрелки.
– Пойдем внутрь, там, за кружкой чая, поясню ситуацию и причину. – усмехнулся старший и добавил. – Заодно, познакомлю с остальными. – он подмигнул мне и открыв дверь, скрылся в квартире, откуда послышался неразборчивый диалог.
– Давай, заходи. Я уже покурил и не хочу тут тухнуть. – выбросив окурок вниз, сказал гопник, проследив за полетом своего снаряда. – Дверь не забудь закрыть. – добавил он, плюнув в след окурку и вошел в квартиру.
Я посмотрел на корги, он на меня, и мы последовали за пригласившими. Дверь закрывалась на ключ, оставленный в замке и не вызвала проблем, а то бывает, что приходится думать, как работает запирающий механизм. Квартира же была обычной, как у многих не слишком бедных семей. Стандартный вид портили коробки с консервами, крупами и другой долгопортящейся едой, которыми был завален весь коридор. Прозорливость местного хозяина меня удивила. Не простой он человек, раз сообразил и сумел набрать припасов. Плюс ему в карму и минус мне за то, что уже два раза умудрился потерять свой провиант.
Вздохнув, пошел в зал знакомиться с обитателями, и только я пересек порог, мой взгляд уперся в одного из четверых мужчин. Я замер на пороге, не зная, что предпринять, а мозг судорожно пытался сообразить, как бы без жертв покинуть квартиру.
Караж. Уровень 4
Системное имя висело над головой ничем непримечательного человека. Типичное лицо мужчины, познавшего неблагодарную судьбу и труд простого работяги. Обветренное смуглое лицо с морщинами жизненного опыта на самом деле еще молодого человека. На вид ему можно дать сорок лет, хотя по факту, скорее всего, в районе тридцати.
И он смотрел поверх моей головы с блеском в глазах и снисходительной улыбкой.
– Ну что встал-то? – произнес гопник. – Проходи, представься что ли.
– Сёма, господин Найкрас немного в смятении, не дави на него. – подал голос Караж. – Молодой человек, садитесь и не беспокойтесь о моем статусе. Мы не враги.
– Предыдущие со статусом, доказали мне обратное.
– Если ты про убийцу на буханке и следователя с химерой, то тебе просто не повезло.
– Следователь с химерой? – переспросил я, не понимая, о ком говорит этот парень.
– Так, – нахмурился он. – давай я тебя введу в курс дела, но сперва ты сядешь и представишься. – я поднял бровь все еще сомневаясь. – Повторяю, мы тебе не враги. Более того, мы поделимся с тобой информацией о том, что узнали обо всей этой херне. Ты можешь уйти прямо сейчас, и никто тебя не будет останавливать. Но ты же согласился на приглашение? Значит, уже прокрутил в голове возможные причины встречи?
– Ну, допустим. – я сел там же, где и стоял. У выхода из комнаты, на пол, скрестив ноги. Корги сразу же залез ко мне на колени. – Меня зовут Найкрас…
– И ты алкоголик, да? – зачем-то съязвил гопник, перебивая меня.
– Верно. – сухо согласился с ним я.
– Так, Сёма. Не мешай знакомству. – начал Караж. – Я знаю, что твоя культура требует твоего личного вмешательства буквально во все, но будь добр, помолчи.
– Как скажешь босс. – легко согласился он и, подойдя ко мне, подал руку для рукопожатия. – Называй меня Сёма и никак иначе.
– Так. Вот этого молодого человека зовут Игорем. – он указал рукой на молчаливого брюнета в рыболовной жилетке, болотниках и неудобном на вид, зеленом свитере с нашивками на плечах и локтях. Рыболов мне только кивнул, продолжая изучать что-то в своем телефоне.
– Меня зовут Евгений Савинович. Называй просто Савин. – пригласивший меня сюда решил представиться лично. Он тоже протянул руку для рукопожатия, но в отличие от Сёмы, не встал, так как сидел близко.
– Ну, вот и отлично. Мы с тобой уже знаем наши новые имена и, как полагаю, родные теперь не актуальны, да? – усмехнулся Караж.
– Да. А теперь, я воплощение внимания. – произнес я, надеясь узнать хоть что-то новое.
Глава 14 Ночной ужас.
– Начну с самого начала. Все это началось с мутантов, которые, как кажется, появились из ниоткуда. Ты вообще задавался вопросом, откуда они взялись? – начал Караж вопросом собираясь с мыслями.
– Нет, на меня просто напала одна из тварей, когда я был в лесу на пробежке.
– Одна?
– Да. Прикончив ее, мне по пути домой до самого жилого сектора, больше не встретилось ни одной из них.
– Все, кто был один во время появления тварей, я имею в виду достаточно далеко от других людей, говорят, что встретили всего одного монстра, а когда пришли в населенное место увидели остальных.
– Это значит… – у меня сформировалась догадка, которая уже посещала мою голову.
– Верно. Твари просто появились из ниоткуда. Точнее вылезли из черных клякс, которые появлялись, как мы подозреваем в случайном месте около каждого человека на планете.
– Клякса? – это как-то не вписывалось в мою теорию появления мутантов.
– Она, емана! – подал голос Сёма. – Просто расползлась на полу, а из нее полезла эта нежить.
– Пожиратель. – поправил его Караж.
– Да хоть чудо в перьях! – огрызнулся гопник.
– Как скажешь, – не стал он с ним спорить статусный гражданин. – Так вот, Найкрас, это и есть причина мгновенного краха всего. Выжили те, кому повезло, что их пожиратель появился вне квартиры, за стеной, а также сумевшие себя защитить. Как вот Сёма. – он указал на гопника.
– Как ты отбился? – решил я его спросить. На вид не скажешь, что парень смог голыми руками повергнуть мутанта.
– А вот этим! – в руках гопника появился шокер и нож-бабочка. – Вырубил тварину и почикал пока она без сознания была. – гордо произнес он и ножик завертелся в его руке. Я даже засмотрелся на мастерство парня.
– Ты, наверное, уже заметил, что у них анатомия ближе к собакам? – отвлек меня Караж. – Собственно, это не так важно для нас. Главное, умирают они по тем же причинам, что и другие животные. Другое дело инициаторы. Они настолько же редки, как и опасны. Как я понял, этого товарища тебе посчастливилось встретить и убить его?
– Ценой жизни человека. – произнес я и не заметил в себе сожаления о том несчастном. Странно это.
– Как и мне. Что ты успел узнать о них?
– Контролируют до пяти пожирателей. Устраивают засады. Весьма сильны, но опытный боец способен справиться если выживет после молниеносной, первой атаки. – перечислил ему то, что узнал сам. Парень четвертого уровня и нет смысла скрывать то, что он, возможно, и так знает.
– Да, все верно. Еще они не действуют командой, исключительно одиночки. Откуда появляются, мы не знаем, но подозреваю что тоже из клякс. Разве что алгоритм появления иной. – сообщил он свои наблюдения и домыслы.
Я задумался. Не действуют группой? Учитывая, что засады без пожирателей не обходятся, то странно, что они не действуют вместе. Это же куда эффективнее! Непонятно.
– Караж, что вы вообще об интерфейсе узнали? – решил перевести я тему. Вдруг им известно больше чем мне. Более высокий уровень парня авансом повышает ему авторитет в этом вопросе.
– Увы, пока ничего. – разочаровал он меня. – Он просто есть. Теории у нас, конечно, имеются, но они не подтверждены. Кстати, именно то, что ты инициирован и является причиной приглашения к нам. – улыбнулся он.
– Да? – я напрягся. – И что же вы хотите? – все взгляды обратились ко мне, лица хмурые, руки людей в помещении замерли, готовые выхватить оружие, а я готовился врубить усиление и прыгнуть назад. Стенка, к которой я прислонился, хлипкая, думаю смогу пробить ее спиной.
– Сейчас в поселке, по нашим данным, помимо нас еще четверо человек прошли инициацию. Суть в том, что все они очень опасны для окружающих. Кайзер и Химеролог пытаются создать свои банды. И если первый пытается защитить людей, то второй хочет подмять под себя все. Со временем они оба станут огромной проблемой, так как в будущем, будут делить территорию. Это всего лишь прогноз, один из многих, но все мы склоняемся именно к нему.
– С Кайзером встречался, он звал к себе. Химеролога не видел.
– Я надеюсь, что и не увидишь. Этот ненормальный даже своих не щадит.
– А еще двое кто?
– Психопат убийца на буханке и какой-то подросток.
– Психопата знаю, встречался, Фёдором зовут, еле ноги унес. Подросток чем опасен?
– Да, знаю. Мне передали детали вашей встречи. Так вот, они оба просто убийцы, не щадящие никого. Убивают всех, кого увидят без разбора. Мутант, человек, животное. Они на данный момент самая большая угроза так как, обладая интерфейсом, в итоге станут непобедимыми.
– Обоим не пережить встречи с бандой химеролога. Я уверен.
– Не скажи. Я видел, как подросток действует. Это настоящая машина смерти в неказистом теле. Он в одно лицо раскидал около тридцати голов пожирателей в прямом бою.
– Верится с трудом. – скептически отнесся я к таким слухам. Ну не может он быть настолько силен!
– Мы полагаем, что парень думает, что попал в игру и теперь он просто качается на всем, что дает опыт. Мол, мобы и все такое.
– Прискорбно. От меня-то что нужно?
– Помоги нам. Я вижу, ты нормальный парень, без закидонов, просто пытаешься выжить. Проблема в том, что один ты далеко не уйдешь. Понимаешь?
– Более чем.
– Ну, так как, поможешь?
– А чем вы вообще заняты и какого рода помощь?
– Пока собираем информацию, не ввязываясь пока в проблемы, но долго так нельзя.
– И это я слышу от четвертого уровня? – усмехнулся я. Да, до появления у меня такой же циферки осталось немного, но мне уже довелось кучу тварей прикончить, а раз он уже четвертый, то получается, что Караж убил их больше.