Света в тоннеле не было и это странно, так как в самой лаборатории он присутствовал, как будто питался от основной сети, а не аварийной. Думается мне, там есть датчики движения или нечто вроде того. Будет ли частник экономить на электричестве? Почему бы и нет, раз пользуется собственным, а не общим? Вопрос в том, почему там пусто и нет движения? Людей тут наверняка работало немало, а сожрать всех не могли, так как инструкцию эвакуации работники комплекса знают, как свои пять пальцев. Тут проводили эксперименты над животными, и вообще черт знает, чем занимались, так что должны были быть инструкции по срочной эвакуации с опасного для жизни помещения.
– Предполагаю, что ученые потянули мутантов с собой, вглубь комплекса. – поделился я своими выводами с Фундом.
– Я тоже об этом подумал. Пойдем туда, рискуем наткнуться на толпу. – решил он. Я был солидарен с ним. Там есть высокий шанс наткнуться на не разграбленный склад и подобную ему вероятность выйти на запертых в тоннелях мутантов. Сколько на момент начала апокалипсиса присутствовало людей в подземном комплексе? Сотня? Тысяча? А какое количество удалось извести? Судя по картине снаружи, недостаточно. Поэтому идти туда опасно.
– Значит, действуем на поверхности. Ты сможешь еще раз повторить трюк с ядом? – похоже, Фунда принял собственную версию как рабочую. Хорошо.
– Раза три, точно. Дальше придется сложнее. – не стоит ему говорить, в чем на самом деле мое преимущество. Не уверен, но видимо инициированные пугают этого, на вид сурового человека, больше чем мутанты. Собственно, тут нет ничего странного, с тварями все понятно. Подумаешь, бешеные хищники, навидались уже таких, а вот люди – это всегда загадка и без всяких способностей.
– Хорошо. Пойдем, посмотрим, что мои узнали. – на всякий случай Фунда собрал из близлежащих предметов оповещательную конструкцию. Если поднимутся ворота или откроется в них дверь, мы это услышим. Грамотно, я бы не догадался.
А молодые вовсю занимались поиском информации. Девушка изучала какие-то бумаги в зоне, где издевались над животными, а парень рассматривал самый большой сектор из трех. Там, где приборов неизвестного назначения было больше всего. Первым делом, Фунд естественно отправился к сыну, да и электронные изыскания ему явно ближе, чем химия-биология. Еще немаловажным аспектом было то, что девушка все это время просматривала бумаги, в то время как молодой человек ходил с умным видом и тыкал пальцем во все любопытное.
– Ну что тут у тебя? – я решил последовать за Фундом, так как не уверен был в реакции его сына, если заведу наедине разговор с занятой невестой. Ревность и до апокалипсиса часто отдавала маразмом, а после него, когда демографическое положение стало шатким, так вообще может перерасти в нечто безумное. Плюс ко всему, в глазах парня я уже стал опасным соперником, ибо расправился с мутантами, считай голыми руками, что является как бы гарантией безопасности для слабого пола. Этот аргумент, конечно, касается только мыслей парня, но зернышко ревности уже посажено, да?
– Мало понятного. Явно работали с излучением, вот только каким, неясно. Без электричества не запустить ничего, так что глухо. Одно радует, нашел ружье. – он продемонстрировал короткий черный дробовик. Удобная штука, куда патронов вмещается куда больше, чем в наши варианты оружия.
– Молодец. Пойдем, спросим, что твоя благоверная узнала.
Я так понял парень, в отличие от своей невесты, проверял все методом научного тыка. Ну, в случае с отсутствием питания, обычного тыка. Не самый эффективный способ поиска истины, но при отсутствии инструкций самый действенный.
– Как оно?
– Довольно любопытные материалы. – оторвалась девушка от бумаг. – простыми словами, здесь увеличивали интеллект животных до близкого, к человеческому уровню. Даже достигли значительных успехов.
– Понятно. Найкрас, похоже твоя собака одна из подопытных. – произнес Фунда и взгляды всех троих обратились на меня. Подозрительно так уставились, мне на секунду стало неловко. Я подозревал, что с корги что-то не так. Пемброки очень сообразительная порода, но Дир их все равно превосходит на целый порядок.
– Может и так. Я его встретил, когда он убегал от мутантов, а чуть позже и его хозяйку, от которой узнал, что она бросила своего питомца, спасаясь сама. На этом мои познания о судьбе Дира заканчиваются. Увы. – пояснил им подробности нашего с корги знакомства. Тут даже утаивать нечего.
– Было очень много провальных подопытных, но их продавали как невероятно породистых представителей своего вида. Слежка за такими оставалась, но по тому, что мне удалось узнать, наиболее удачными оказались метисы, поэтому в итоге только они и остались. – рассказала нам девушка, сверяясь с одной из бумаг.
– Нам это неинтересно. Тут еще должно валяться как минимум одно ружье. Осмотрите лужи крови, возможно, оно лежит в них или рядом.
Все разошлись в стороны и стали заглядывать под столы и приборы. Да, если охрана пошла на выручку ученым, то вполне могли продуть мутантам. Не знаю, были ли патроны в ружье, которое нашел сын Фунда но факт в том, что его оставили здесь, а не взяли с собой.
– Нет тут ни хрена. – заключил я после десяти минут поиска. Даже Дира подключил к этому, но тот также как и все, ничего не нашел.
Все оказались согласны со мной. Дир так вообще всеми лапами и обоими ушами желал покинуть это место как можно скорее. Видимо натерпелся мучений пока сидел в клетке. Понимаю его, мне бы это тоже не понравилось, будь я в теле собаки. Однако любопытно, если Дир провальный эксперимент, то, что же тогда удачный? Они делали гениев? Теперь только детальное изучение этого помещения может дать ответ на такой вопрос, но у нас нет времени. Наверняка не только нам в голову пришла идея глянуть, что можно утащить вкусного с закрытой территории. Не раз и не два, жители смотрели, как проезжают мимо них фуры и военные грузовики, следующие в это место, так что при отсутствии закона и обесценивания банкнот много кто будет пытаться набрать добра. И первые на очереди это банды. А что у них есть? Всяко больше чем у группы мародеров: машины, оружие, люди. Слишком много проблем такие господа принесут нам, появись они здесь, так как будут чувствовать себя хозяевами и поступать соответственно. Проблема.
Мы вышли из здания и завернули за угол, двигаясь все еще вдоль забора. Когда прикрытие закончилось, нам открылся вид вертолетной площадки, где на шести площадках присутствовала только одна птичка и то горелая. Плохое место, просматриваемое практически полностью. Тупо асфальт, причем хороший, не тот, что у нас обычно на трассах кладется. Словом, такое место для перемещения не годиться. Фунд был со мной солидарен и повел всю группу обратно. Нам придется проходить место, где мы проникли на территорию и двигаться вдоль сгоревшего здания к его соседу. Там площадка менее открытая.
Проходя мимо поваленных секций забора, услышали посторонний шум и взяли подлесок на прицелы, медленно расходясь в стороны. Нехороший такой звук, как будто кто-то там ветку специально сломал, мол, мешала она ему своим присутствием. Я активировал усиление, чтобы успеть среагировать на неожиданно выскочившее нечто.
Спустя минуту мы различили среди листвы силуэты, а впоследствии, четырех пожирателей, двигающихся к нам. Меня смутило, что твари видят еду и не несутся сломя голову к вожделенной плоти и как будто ответом на невысказанный вопрос все четверо пожирателей понеслись к пище со всей доступной им прыти.
Что-то тут не так.
– Сзади! – заорал я, разворачиваясь. Мутанты были еще далеко, поэтому даже если я ошибаюсь и странное поведение тварей не проделки инициатора, то извинюсь перед соратниками позже.
Мутанта-гуманоида я не увидел, но успел заметить, откуда был брошен небольшой кусок бетона, который буквально сбил Фунда с ног. Тот ему попал чуть выше груди и явно нанес серьезную рану. Снесло мужика так, как будто машиной сбило. Не обращая внимания на раненого члена группы, сделал два выстрела в дымящиеся развалины и, бросив уже бесполезное ружье, выхватил колышки, прыгая в пожарище. Зная, что молодые вооружены, они справятся с пожирателями, а вот инициатор – противник куда опаснее.
Я остановился на разрушенной бетонной стене и вгляделся в черный дым. Опасно прыгать внутрь, так как под первым этажом здания может быть еще один, а по размерам постройки его легко спутать со складом. Я собственно и сомневаюсь, а не склад ли это был? Если так, то тут раньше были стеллажи с паллетами полные необходимой утвари для всей территории, которые сейчас тлеют, полностью забив помещение под зданием. Если вступить на эту гору можно провалиться в огненный ад, где не будет и шанса спастись. Как инициатор тут бродит, непонятно, но безопасные островки в любом случае должны быть. Найти бы их.
Прозвучало два выстрела за спиной. Да, молодые уже вступили в бой, а у меня здесь своя война. Как не хватает дополнительного зрения, а то через дым ни хрена не видно. Корги помочь здесь не сможет, гарь поглощает все запахи, да еще и отравляет организм. То есть долго я здесь не протяну, как и сам инициатор. Но, он тут уже больше минуты, а этого вполне достаточно чтобы отключиться. Вот только эта осторожная тварь явно не стала бы устраивать укрытие в таком месте, где не сможет просидеть до нужного момента.
Резкие завихрения дыма демаскировали очередной снаряд и раскрыли мне направление метателя. Погань после своего промаха сразу же стала менять позицию, чем и выдала расстояние разделяющее нас. Переложив колышек в левую руку, подобрал небольшой кусок бетона и метнул его, причем попал. Тварь взвыла и дернулась в сторону, чем окончательно сбила свою маскировку. Второй метательный снаряд я бросил уже на опережение, но инициатор пригнулся, пропуская его над собой.
Его резкие движения немного разогнали дым, и мне стало ясно, почему он так вольготно там носится. Пол помещения провалился не полностью, только его большая часть. Однако по центру и у стен покрытие уцелело. Вот по центральному островку эта падаль и бегает, швыряясь обломками.