Рядом с моим окном было потрепанное место, словно кто-то раньше сидел там. Я подняла на него взгляд, когда он очень аккуратно и систематично снимал старое окно, вынимая его из подоконника и откладывая в сторону.
— Ты..прокладывался сюда и наблюдал за мной через окно? — спросила я, думая о всех ночах, когда я лежала и прислушивалась к шагам Найла.
— Годами, — сказал Кэл, заползая внутрь и замерев на моей кровати.
Его обувь испачкала одеяла, но мне было все равно. На самом деле... такое ощущение, что там, в пустом окне, было силовое поле, которое напоминало мне глазницу без глаза. В горле встал ком, у меня перехватило дыхание. Это дом, где изнасиловали Пенелопу, где она умерла.
Я не хотела возвращаться.
Я посмотрела на окно позади меня, похожие на те, что в соседнем дуплексе. Шторы всегда задвинуты, так как вид отсюда не такой уж и звездный. За нашим домом была парковка для столярной мастерской. Иногда, если открыть окно в жаркие дни, можно почувствовать запах испарений.
— Бернадетт, — очень спокойно, очень медленно сказал Кэл. — Иди сюда, — он протянул руку и я взяла ее, вскарабкиваясь по окну, пока у меня не сдали нервы. Он притянул меня к себе, кровать пошатнулась под нами. Но мы не упали. Каллум держал нас, его капюшон спал со светлых волосы, оставляя его обнаженным передо мной. — Ты не можешь позволить этому месту иметь власть над тобой.
— Ты расскажешь мне, почему сталкерил меня годами, а я слышу об этом только сейчас? — огрызнулась я, используя злость, чтобы оттолкнуть чувство безысходности от моего пребывания здесь.
Это здание пропитано ненавистью и болью. Вы можете намазать его шалфеем или освятить святой водой, но он все равно будет пахнуть серой и пеплом.
— Дыши, — прошептал Кэл, его голос был грубым и прокуренным. Он закрыл глаза и коснулся руками моего лица с обеих сторон. Его пальцы ощущались прохладными на моей коже, они успокаивали меня, даже если мне казалось, что они не должны. — Это всего лишь дом. Дом не таит в себе ненависти, а люди — да. Здесь нет никого, кроме меня и тебя. Только мы.
— Виктор будет в шоке, когда узнает, что мы пришли сюда в одиночку, — сказала я, но мой голос друг и я была настолько возбужденной, что, готова поспорить, это было видно из космоса.
Здесь я потеряна в темной орбите, и мне это не нравилось.
— Дыши, — повторил Кэл, удерживая меня, стоя вместе на кровати, в которой я не спала годами. Я так устала. Уже так давно чувствовала себя уставшей. Я выдохнула и закрыла глаза, делая дрожащий вдох, который пах персиками и ванилью от спреев и лосьонов на моем запустелом столе. — Ты не одна, Бернадетт. Никогда не была. Если тебе нужно упасть, позволь своим коленям опуститься, а я тебя поймаю.
— Ты не можешь говорить мне нежности посреди ограбления, — пробормотала я, но я все равно почувствовала головокружение.
«Я – твой монстр» — вот, что сказал мне Каллум. Я чувствовала в нем какую-то нервозность, это яростное жжение, которое все время находится на грани. Много не нужно, чтобы высвободить это. И все же, сейчас с ним я не чувствовала опасности.
Я открыла глаза.
— Я сталкерил тебя, Бернадетт, — сказал Кэл со вздохом, его плечи слегка поникли. — По другому это не называть. Я не могу это романтизировать или объяснить. Уверен, это нездорово, — он снова посмотрел на меня, но в его взгляде не было стыда или сожаления. Совсем. — Я бы сделал это снова, если бы представился шанс. Мы — прекрасные яды, а не духи.
Он отошел назад, а затем слез с кровати, смотря на меня.
Ничто в моих отношениях с Хавок не было тем, что обычные люди посчитали бы здоровым или нормальным.
Мне было все равно.
В то время как я бы отговаривала свою сестру жить такой жизнь, сама бросалась с головой в темноту.
Я спрыгнула с кровати, осматривая комнату и пытаясь понять, чего я хотела. Когда я смотрела на все это сейчас, все было практически бессмысленным. Вещи не играли роли, совсем. Будь практичной, Берни сказала я себе, подойдя к моей шкафу и доставая темно-синюю спортивную сумку «Адидас», которая принадлежала Пенелопе.
— Твоя комната не похожа на тебя, — сказал Кэл, осматриваясь, пока я складывала трусы, лифчики, фотографии и старые дневники. Около шкафа была целая коробка из под обуви, полная старых поэм, произведения с мрачными названиями вроде «Суицидальные письма от преследователя». Было одно про девочку Пенни, которой отрубили ногу. На мгновение я уставилась на произведение, а затем бросила его в сумку.
Мне правда не хотелось здесь находится, как Пэм вернется домой. Я не боюсь этой суки, но еще я не хотела ссоры в темном, тихом доме. Что, если рядом с ней я не смогу сдержаться?
Что, если не сможет Кэл?
— Пожалуйста, — сказал призрак Кали, уставившись на меня, кровь стекала по ее лицу. Она вся изрешечена пулями от пистолета Аарона, но это не мешало ей издеваться надо мной, даже больше, чем при жизни, находясь в гробу. — Ты не смогла убить меня. Ты никогда не сможешь убить свой маму. Ты слишком мягка и слабая.
Я не обратила на нее внимание, когда выходила из комнаты, а затем остановилась перед дверью, которая принадлежала Пен, та, на которую Памела не дала ей установить замок. Когда я открыла ее, то увидела оборудование для тренировок, которое принадлежало Тингу.
— Это была ее комната, — сказал Кэл. Это был не вопрос, а факт. Он уже знал. — Где ее вещи?
— Имеешь в виду вещи, который Памела не продала? — огрызнулась я, чувствуя, как свело живот. Мою лицу стерли с лица земли до того, как высохли чернила на свидетельстве о смерти. — На чердаке.
Прежде чем мы направились туда, используя люк в потолке верхней площадки, я зашла в комнату Пэм.
Я украла ее лучшие украшения, вещи, которыми он так гордилась, когда покупала их в «Нордсторм» или «Нейман Маркус» у богатых женщин, с которыми она тусовалась в Оак Ривер Хайтс или Оак Парк. Я взяла все, хоть оно ничего для меня не значило.
Тем не менее, это уничтожит ее, когда она обнаружит их пропажу.
Каллум помог мне, систематически прочесывая комнату, как профессиональный преступник, кем он очевидно и был. Хотя для меня это было не важно. Так же как у него не было стыда в глазах, когда рассказывал мне о том, что сидел снаружи моего окна, я не почувствовала никакого стыда беря вещи, которые мне не принадлежали. Корпоративное воровство происходило каждый день, и люди позволяли, потому что это законно и сложнее увидеть. Это не более и не менее благородно, чем повышение цены на жизненно важное медицинское устройство, такое как эпинефрин, чтобы получить дополнительные деньги.
Вообще-то, я солгала: в этом гораздо больше чести.
— Давай обчистим ее, — решила я, после того как Кэл бросил охапку драгоценностей в другую сумку. Потом мы спустились по лестнице вниз, и я была удивлена, когда Кэл возился с деревянной полкой, установленной на стене возле входной двери. Она открылась и раскрыла два пистолета и много патронов. — Нихрена себе, — выдохнула я, пока Кэл забирал и это тоже, наполнив свою сумку до краев.
Наконец, мы стояли на вершине лестницы и смотрели в темный прямоугольник над моей головой, где хранились последние земные пожитки моей сестры.
Я не хотела идти туда, но знаю, что пойду.
Сделав глубокий вдох, я обхватила рукой первую ступеньку и заставила свое дрожащее тело подняться по лестнице в темноту. Здесь не так много места, чтобы встать, даже не так много, чтобы сесть. Все, что здесь хранилось, сложено по краям проема, окружено изоляцией и мышеловками с крошечными скелетами внутри.
Здесь была лишь одна коробка с вещами Пен, лишь одна. В прошлый раз, когда я проверяла, их было пятнадцать. Где остальные? Где все гребанные вещи моей сестры? Последняя коробка прижата к стене, почти скрыта в тени. Кто-то приходил сюда, чтобы убрать вещи моей сестры, но они упустили одну, потерянную за открытой коробкой с торчащими кусочками пластиковой елки. В коробках все еще лежит куча электроники, явно украденной и готовой к перепродаже.
Я взяла коробку Пенелопы и передала ее вниз Каллум. Сбоку на ней написано «Старая домашняя работа и проекты», но я знала, что это ее, потому что узнала почерк. Она прятала большинство своих важных вещей в этой коробке, положенную на верхнюю полку ее шкафа. Она написала это сбоку, чтобы отвести от нее мою мать и отчима-монстра.
Кэл взял коробку, и я спрыгнула, мои руки сжимались и разжимались из-за мыслей о насилии.
— Ее вещи исчезли, — сказала я, гадая, когда на вычистили чердак.
В последний раз, когда я проверяла ее вещи, около шести месяцев назад, все было на месте. Это случилось после того, как я съехала? Когда Тинг все еще был жив?
Снаружи послышался звук, но не с переднего двора Он доносился сзади, похожие на шаги на старом прогнившем крыльце, занимающем то немногое, что есть у этого места — задний двор. Мы с Кэлом обменялись взглядом, и он проскользнул к окну в старой комнате Пенелопы, выглядывая наружу.
Хмурость, овладевшая его ртом, немного напугала меня.
— Копы, — сказал он, оборачиваясь на меня. — А если точнее, то Сара Янг.
— Черт, — выдохнула я, чувствуя, как учащается пульс. Это было неожиданно. — Как нам выбраться? — спросила я, смотря на коробку Пенелопы и на две сумки с упакованным дерьмом. Будет сложно улизнуть к чертям, чтобы никто при этом не заметил. Я планировала выйти через входную дверь..
Каллум наблюдал за мной с бесконечным запасом мрачного, спокойного терпения. Такое ощущение будто он мог сидеть здесь вечно, лишь чтобы услышать, что я скажу.
— Пошли через переднюю дверь, — сказала я, когда услышала громкий стук в дверь. Он был грубым, не щадящим. Требующим, чтобы человека впустили. — У меня есть все основания быть здесь, и не то, чтобы Памела может доложить о своих украденных вещах, как, ну, об украденных, — я пожала плечами, и Кэл улыбнулся.