И я начал. Параллельно консультант носится за размерами и цветами. Как оказалось, мне много всего нужно. На поясную сумку взгляд так вообще лёг сразу, как и на спортивные майки с эффектом быстрого высыхания, хорошего потоотведения и нейтрализации запаха. Мало по малу перед кассой скопилась масса вещей.
Когда посчитали окончательную сумму, то мне едва не поплохело. Увлёкшись рассказами, да и вообще дорвавшись до экипировки, я не смотрел на цены.
— Эх, кусается как… знаете что, давайте уберём ботинки и вот эту куртку, — посмотрел я на девушку кассиршу. Не моргнув глазом и продолжая улыбаться, она тут же кивнула и перевела взгляд в экран.
— А на что тебе не хватает? — тут же спросила Настя.
— Не то что бы не хватает, но столько потратить я не могу.
— Эй! Ты хочешь эти здоровенные ботинки убрать? Как там… с рунтами.
— Рантами, — поправил я автоматически.
— Столько о них рассказал и теперь не хочешь брать, — разочаровано посмотрела моя платиновая дива.
— Они, конечно, стоят своих двадцати, Насть, но я же не скоро с кошками в поход пойду. Обойдусь вот, полуботинками — тоже классно по лесам вышагивать.
— Они мне так понравились, — нахмурилась Настя. — Посмотри только какие огромные и злые видом… если ты их не купишь, то я сама куплю.
— Себе? — удивился я.
— Да! — подбоченилась она. — И куртку эту тоже заберу. Оформите мне, пожалуйста.
— Минутку, — уже даже не с вежливой улыбкой, а едва не смеясь, ответила кассирша. — Сейчас молодому человеку покупку проведём.
Подозрительно косясь на Настю, я оплатил наличными свою кучу пакетов. Следом она со смартфоном. Вышли из бутика с занятыми руками и я как раз вознамерился прочитать нотацию, как она протянула мне оба фирменных пакета:
— Дарю.
— Всё-таки ты для меня взяла, — едва ли не горько покивал я.
— Ага, — довольно кивнула она. — Знаю же, что не согласился бы принять подарок там.
— Пипец, конечно, Насть, — покачал я головой, принимая пакеты. — Не пойми неправильно, экипировка моя страсть и получать такие подарки истинное счастье, но ты ведь моя девушка и это обязывает. Мы, кстати, с тобой это ещё не обсуждали, всё случилось быстро и естественно, поэтому я хочу предложить тебе встречаться. Согласна?
Настя слушала внимательно и с горящими глазами. В их жёлто-зелёной глубине я без труда читаю, как ей всё нравится.
— Я подумаю, — с серьёзным выражением вымолвила она, но практически тут же прыснула и закатилась в смехе. И без того мы собираем взгляды, а сейчас обернулись буквально все. — Конечно я согласна. Если хочешь, то можешь предлагать мне что-нибудь ещё, пока я такая согласная.
Я погрозил пальцем и улыбнулся.
— Знаешь, а давай-ка вернёмся — мне тоже хочется примерочной воспользоваться.
Настя весело согласилась. Я же тоже захотел сменить облик. Может новый будет несколько бросаться в глаза, но разве спортивное, развитое тело — это не красиво?
Я надел короткие серые шорты и оранжевую майку с серыми же полосками. Также новые кроссовки с анатомической стелькой, адаптированные под бег и берегущие стопы.
— Пусть у нас у обоих будет ритуал перевоплощения.
— Тебе идёт, — лучезарно воззрилась Настя. — Сразу вспоминаю лагерь. Ты словно вынырнул оттуда, чтобы забрать меня.
Подхватив пакеты, мы пошли на выход. Дружелюбные и мотивированные большой покупкой, продавцы же дружно попрощались.
— Да-а-а, вот и минула смена. Для меня должна быть одной из, но я и так каждую искренне провожаю, а нашу так вообще…
— Нашу… — проговорила она, словно пробуя на вкус.
— Нашу. Долгую и насыщенную. Длилась бы она вечно.
— Бесконечная смена, — улыбнулась Настя.
— А ещё лучше лето, да?
— Да, Саш.
Фрагмент 30
Всё же гулять по центру с кучей покупок неудобно, поэтому мы нашли камеры хранения и сдали всё туда. Настя — в белом сарафане, словно фея, и я — её руководитель по физкультуре, как мы позже шутили.
Историй про запретные отношения с учителями в школе много. Мне они всегда казались выдумкой, чей-то воспалённой фантазией в формате фанфиков. Однако Настя тут же вспомнила одноклассницу, что влюбилась в информатика, но к ней неровно дышит учитель по биологии. В это же время у неё есть взрослый парень и ещё кто-то. Сложная любовная геометрия.
Мне остаётся только принимать к сведенью, что так действительно бывает, хотя, чем я, по сути, отличаюсь?
Пистолет, ясное дело, сдавать не стал. Теперь он удобно устроился в новенькой поясной сумке. Очевидно, что прям в Кедре никто не подойдёт требовать с меня долг — так думается и верится, — но не в шкафе же хранения оставлять!
Когда мы в очередной раз решили оценить вкус местных кафе, ресторанов и прочих жрален, Настя потянула на самый верх, где нашлась целая аллея быстрой кухни. Себе, как обычно, она заказала из ларька со спортивным и здоровым питанием, а вот меня убеждала попробовать более «тяжёлые» блюда, словно сможет разделить со мной удовольствие от их употребления. Учитывая её напор, я вознамерился взять что-нибудь с по-настоящему ярким вкусом, из мяса и «вредное».
И пока мы стояли в ожидании заказа, я заметил знакомое лицо. Даже скорее меня поразила встреча, словно молния или упавшая балка на стройке — бывший друг Сергей. Тот самый!
Он тоже заметил. Улыбался, неся полный поднос с пакетами еды, а тут, словно ледяным ветром улыбку сдуло.
— Настя, я щас!
— Ты куда?.. — донеслось в спину, но я даже не обернулся. Взгляд впился в Сергея.
Пока я шёл, он поставил поднос на стол. Напряжённый, в глазах сумятица.
— Вот и встретились… — заключил я, глядя с ненавистью.
— Саня, блин… какая встреча. Я вот всё думал перетереть за тот косяк. Понимаешь…
— Не здесь, — зло процедил я и принялся озираться. В глаза сразу же бросилась дверь на балкончик. Таких оказалось несколько, я выбрал ту, где нет людей. — Пошли!
Он замешкался, у меня же чуть крышку не сорвало. Со всей ненавистью цедю:
— Пошли поговорим, Серый!
Он кому-то указал на поднос и двинулся за мной.
Вдруг рядом оказалась Настя, взяла за руку. Лицо взволнованное.
— Что случилось, Саш?
— Всё хорошо, — попытался я сказать спокойным тоном, но выдал себя. — Могла бы немного тут подождать?
— Я с тобой пойду, — медленно проговорила Настя, пронзая взволнованным взглядом. Её нежная ручка до боли сдавила мою.
На балконе оказались две девушки, в углу справа. Я тут же подошёл и максимально вежливо попросил на пять минут выйти. Спорить они не стали. Тут же я нашёл бачок для мусора и с громким стуком подпёр им ручку двери.
— Придержи ногой и никому не открывай, хорошо? — пристально посмотрел я на Настю. Она коротко кивнула и тут же припёрла прямоугольный бак.
Сергей стоит растерявшийся. Переводит взгляд с Насти на меня.
— Долго ты от меня бегал… ну, хорошо живётся?
Он помотал головой.
— Бля, прости Сань…
— Не матерись, тварь! — чуть не воткнув в него палец, погрозил я.
— Ну это же не по моей вине всё! — едва не крича, заявил он. — Они сами там решили, что долг за тобой. Чо мне было делать?
— Ах ты ж мразь! — едва вымолвил я от душащей меня ненависти. Хватило ума сделать несколько вдохов-выдохов с медитативным усилением. — В общем, слушай сюда!..
Я схватил его за ворот и оттянул в сторону, чтобы никто нас не видел.
— Э ты чо?! — было возмутился он, но я уже оттолкнул Сергея к стене. Дёрнув молнию, я уверенно вытащил пистолет. По движению пальца, на ладонь выпала обойма.
— Смотри — боевые! — бросил я и в три движения привёл оружие в готовность стрелять.
Ствол упёрся ему в подбородок, залитые страхом глаза судорожно нашли мои.
— За то, что ты сделал я не буду мстить. Хотя ты мразь и падаль. Но только попробуй кому-то из людей Седого сказать, что я в городе… долго не проживёшь. Либо я лично завалю, либо, если схватят… Настя!
— Да, Саш? — услышал я её дрожащий от возбуждения голос.
— Отомстишь этому козлу, если что-то со мной случится?
— Я… конечно! — выдохнула она. — У папы длинные руки, хватит одного слова.
— Понял, Серёжа? — сквозь зубы проговорил я.
— П-п-п-понял… я н-н-никому нич-ничего не скажу. Клянусь!
— Саш, там охранники хотят войти.
Я быстро убрал пистолет, не забыв про предохранитель. Шлёпнул пару раз по щеке Сергея, приводя в чувство.
— Открывай.
— Что тут происходит?! — ворвалось двое — парень и женщина. — Сейчас полицию вызовем.
— У нас всё хорошо, не стоит, — ответил я. — Правда же, Серый?
— Д-да, мы просто поговорили. У нас там еда остывает. Можно я пойду?
Охрана проводила недобрыми глазами, но больше уже не грозились. Позвали её, похоже, те две девушки — стоят теперь и с любопытством смотрят. Я им подмигнул и мы с Настей пошли забирать еду.
Сели рядом с панорамным стеклом. Четвёртый этаж даёт приемлемый обзор на родной Елогорск — не шибко великий, но мощный сутью.
Настю натурально потряхивает. Свой салатик ест едва-едва.
— Испугалась?
— М-м! — покачала она головой. — Просто ты такой крутой был. Как настоящий бандит.
— Бандит?! — чуть не подавился я, щедро умасленным соусами куском мяса.
Очередной пылкий взгляд чудных глаз. Я же, наконец, понял, чего ей так весело.
— Кхм, — прочистил я горло, — несомненно, мне приятна такая реакция. Радуюсь только, что не специально всё, в смысле — не постановка, а честно, от сердца. Только давай мы подберём мне какой-нибудь иной эпитет? А то вся эта романтизация бандитизма и пиратства… — покрутил я кистью, мол, такое себе. — Мне, знаешь, всегда нравились эти старые имперские фильмы про подростков, когда там находился главарь, бравший шефство над ребятами. Они потом боролись с человеческими пороками.
— Главарь банды? — хихикнула она.
— Если смотреть характер жизненного пути, то я скиталец, скорее. Чуждо мне это: сколотить банду, повести на дело, поровну или по заслугам поделить, судить в спорах… Приходится делать нечто подобное, порой, но не моё.