тался разузнать, где я постоянно пропадаю, но я ловко уходила от ответа, мол, должны быть у девушки секреты. Мне очень хотелось, чтобы эту ночь Стас провел со мной. С ним всегда было так спокойно, все плохие сны обходили стороной, а на утро я точно знала, что проснусь выспавшаяся, со светлой головой, и может, смогу дальше разбираться со сложившейся ситуацией. Но пригласить Стаса я не могла. Родители бы просто убили меня, если бы увидели парня в моей комнате, не говоря уже о кровати.
Мы распрощались, и я тихо пробралась обратно в дом. У меня не было сил переваривать новую информацию. И я могла ошибаться в своих предположениях, просто потому что я, может быть, хотела видеть мистику и обнаружить связь в этой истории. Но хотела ли я видеть такой финал? Точно нет. Этот клубок я уже взялась распутывать и теперь нельзя останавливаться.
Я легла на кровать и долго еще не могла уснуть. Перед глазами застыл образ Инги, изображенный на картине. Такая волшебная, почти неземная ее красота померкла во тьме, оставив после себя лишь воспоминания в мыслях близких, и лик на полотне и в рамке на надгробье.
Глава 9. Крыша
Утром позвонила Маргарита и сказала, что чувствует себя значительно лучше. Я пообещала, что обязательно проведу этот день вместе с ней. Вечером к нам присоединились Алекс и Женя. Я увидела Алекса впервые почти за две недели, и с разочарованием отметила, что все-таки он очень красив. Нет, мне уже не хотелось быть его девушкой. Но и сказать то, что он мне абсолютно безразличен, я тоже не могла. Я воспринимала его как друга, не более, и это очень меня радовало.
У Алекса, как всегда, появилась блистательная идея провести вечер на кладбище. Но Маргарита упрямо заявила, что никоим образом не хочет идти туда или даже гулять рядом, поэтому, посовещавшись, мы решили просто пройтись по окрестностям.
Алекс и Марго шли впереди и о чем-то разговаривали. Я и Женя плелись позади в полном молчании. Ежеминутно у меня одна мысль сменялась другой. Я думала то об Инге и Марине, и загадочном кулоне, то об Алексе, то о Стасе.
Неожиданно к нам присоединился Рома, один из друзей Алекса, которого я просто терпеть не могла. Как всегда, в своем репертуаре, он стал неуместно шутить надо мной и снова начал распускать руки. У меня появилось невыносимое желание бросить все и уйти к Стасу. Вот только он сейчас находился на работе, и провести весь вечер мне в таком случае бы предстояло в одиночестве дома.
Наконец, наш маршрут закончился у стен школы, в которой я училась. Четырехэтажное здание из бежевого кирпича утопало в объятиях ночи, отдыхая после жаркого летнего дня. Я с волнующей тоской вспомнила длинные широкие и узкие коридоры, запах свежеиспеченных булочек, доносившийся из столовой, долгие уроки и быстрые перемены. Причем мне вспомнилось все так, словно я уже давно попрощалась с этими стенами и уже почти забыла как это – быть школьницей.
Никогда еще я не чувствовала себя возле школы так, как сегодня. К щемящей тоске примешалось чувство тревоги. Ребята во главе с Алексом, подошли к пожарной лестнице, ведущей на крышу, и я почти сразу поняла, что они намерены сделать.
– Ну что, друзья мои, – бодро сказал Алекс, – разведаем, что там наверху?
– Да ладно! – воскликнула Марго. – Алекс, ты хочешь, чтобы мы забрались на крышу?
– А почему бы и нет? – Алекс близко подошел к Марго и с вызовом спросил: – Или ты боишься?
Марго загадочно улыбнулась и, не отводя глаз от Алекса, ответила:
– Нет. Я так точно не боюсь, а вот ты…даже не знаю, сможешь ли забраться по такой лестнице?
Начало пожарной лестницы располагалось так высоко, что даже человеку, рост которого был около двух метров, достать до нее было проблематично. Это видимо было сделано для того, чтобы школьники или случайные прохожие ни в коем случае не решились на романтический променад наверху. Еще один выход на крышу находился со стороны чердака, но он всегда был надежно закрыт.
Я не успела возразить против этой безумной идеи, как Марго уже забралась на шею к Алексу и цеплялась руками за перекладину лестницы.
– Марго, Алекс, вы что, с ума сошли? – запротестовала я. – Что за глупости?
– Я совсем забыл, что у нас в компании есть маленькая трусливая девочка, прости! – ехидно ответил Алекс. – Учитывая это, мы не будем настаивать на твоем присутствии.
– Алекс, прекрати! – крикнула Марго, ухватившись за перила и обозревая нас сверху. – Ариана, давай с нами, не трусь!
Алекс посмотрел на меня еще с большим вызовом, чем на Марго. В его глазах блеснул дьявольский огонек. «Ну что, сможешь или нет?» – читалось в них. Я же, как только Марго стала подниматься все выше и выше, поняла, что мне необходимо не то чтобы показать смелость, а как минимум не бросать подругу. Рома попытался мне помочь, но Алекс что-то тихо ему сказал и показал на лестницу, мол, лезь, я тут сам разберусь.
– Ну, что? – не сбавляя дерзкий тон, спросил Алекс, когда мы остались внизу одни. – Тебе помочь? Или ты все-таки останешься здесь?
– Нет, я пойду с вами, – ответила я.
– Хорошо.
Мне нужно было залезть Алексу на шею. Он присел на корточки, и когда я прикоснулась рукой к его плечу, меня словно током ударило. Я даже немного отшатнулась в сторону. Тяжелое давящее чувство накрыло меня с головой. Я посмотрела на Алекса, и вдруг наши взгляды встретились. Произошло буквально секундное помутнение, и я увидела на месте Алекса совсем другого человека, образ которого нечетко просматривался в темноте и тут же испарился. Такое уже бывало в первую нашу встречу на вечеринке, но я тогда подумала, что мне от духоты мерещится все подряд. Но тут было кое-что другое.
– Что-то случилось? – настороженно спросил Алекс.
– Нет, – мой голос звучал испугано. – Все хорошо.
– Отлично, тогда залезай.
Не нужно было лезть наверх, я это точно знала, но Марго была уже там, и теперь деваться было некуда.
Я снова медленно прикоснулась к Алексу. В этот раз разряда не было и больше ничего не мерещилось, но тяжелое чувство тревоги меня не покидало. Алекс помог мне забраться на лестницу, и когда я уже немного приподнялась, очень ловко подпрыгнул, зацепился за последнюю перекладину, подтянулся и полез вслед за мной. С каждым пролетом я чувствовала, как растет моя неуверенность, как ладошки все больше потеют и слегка соскальзывают с железных перекладин. Здание в четыре этажа показалось мне небоскребом, но обратного пути не было – позади меня лез Алекс, который точно бы не дал мне спуститься обратно.
Наконец, почувствовав рукой ровную поверхность крыши, я поднялась наверх не без помощи Ромы. Бросив вниз один взгляд, я ощутила легкую дурноту. Марго, тем не менее, была рада находиться здесь. Она с любопытством разглядывала вид, открывающийся с крыши.
– Лучше не смотри вниз, голова может закружиться, – послышался сзади голос Алекса.
Я обернулась. Алекс смотрел на меня так, словно я была мышкой, загнанной в клетку. Мне стало дико страшно, поэтому я отвернулась, примостилась подальше от края и стала смотреть на звездное небо. Благо, меня никто не трогал, и я спокойно могла погрузиться в свои мысли.
Алекс обнял Марго, и они разместились почти у края. Он что-то сказал ей, и она засмеялась. Было приятно видеть Риту в прекрасном здравии и хорошем настроении. Опасения о том, что кулон мог ей как-то навредить, немного улетучились. Зато теперь я не могла забыть того, что случилось внизу. Прикосновения Алекса влияли на меня как-то особенно. Это была точно не любовь и ее необычные последствия. Я закрыла глаза и попыталась вспомнить то, что я почувствовала. Но все произошло так быстро, что даже описать это толком не получалось.
Внезапно я услышала чей-то незнакомый голос, раздававшийся за небольшой кирпичной постройкой на крыше. Сначала я не поверила, что кто-то еще кроме нас может отважиться на такой безумный поступок и залезть наверх. Но голос послышался снова. Женя и Рома, находившиеся неподалеку от меня, даже ухом не повели. Приподнявшись, я стала вслушиваться в слова, и медленно пошла на звук. Я слышала, как говорила девушка, и с каждым шагом все больше понимала, что именно она говорит.
– Я не хочу…не хочу этого больше. У тебя не получится ее забрать. Ты не сможешь подчинить меня, больше не станешь меня мучить и использовать. Я оставила записку, они должны все понять. Ты ничего не добьешься, ничего!
Последние слова девушка почти кричала. Я осторожно заглянула за угол, но не увидела никого. Только спустя несколько секунд я услышала заглушенный крик где-то внизу. Я подбежала к краю крыши, но внизу не оказалось никого. Спустя еще секунду я почувствовала легкое прикосновение к плечу, и, обернувшись, увидела девушку, синие глаза которой умоляюще смотрели на меня.
– Найди ключ! – сказала она. – Скоро все закончится, надо поторопиться!
Синие глаза вмиг потемнели и растворились в ночной мгле, как и образ девушки, явившейся мне внезапно. Мое сердце выстукивало до того бешеный ритм, что казалось, оно готово вырваться из груди. Как и призрачный образ все вокруг поплыло. Я пошатнулась, и, пытаясь удержать равновесие, сделала шаг назад и почувствовала пустоту под ногой.
Порой, когда засыпаешь, кажется, что падаешь вниз. Только это был вовсе не сон и, вздрогнув, проснуться я не могла. Наверное, вся жизнь пронеслась у меня перед глазами за долю секунды, и вдруг я почувствовала, как кто-то крепко схватил меня за руку и резко потянул на себя.
«Ты мне еще нужна» – было последнее, что я услышала. Перед глазами все окончательно померкло, и я провалилась в обморок.
Очнулась я уже лежа на бетонной поверхности. Рядом со мной сидела Марго. Она выглядела очень взволнованной. Неподалеку нервно расхаживал Алекс, покуривая сигарету, Женя и Рома стояли неподвижно у маленькой пристройки. Приняв сидячее положение, я спросила:
– Что случилось?
– Ты ничего не помнишь? – спросила Марго.
– Смутно, – призналась я. – Хотя нет, помню, что чуть не упала с крыши.