– И в чем же мне сознаваться нужно? – равнодушно спросила Олимпиада.
– Говори! Ты загубила Алексея? – спросил мужчина.
– А его и губить было не нужно! Сгнил, собака, так ему и надо!
Вокруг поднялся ужасный шум. Со всех сторон только и слышна была ругань, да крики: «Ведьма!».
– Тихо! – закричал Ефим. – Ты за что так говоришь? Что сделал он тебе плохого? В еде недостатка не знала, шматья и украшений полный дом, а заботливый и любящий каких поискать был. И где он теперь? В земле гниет из-за тебя, мразь!
– Заботливый? – насмешливо спросила Ада. – Любящий? Я смотрю, вы все знаете. А как он меня силой в жены взял, как насиловал, знаете? Как ударил меня по животу, когда в положении была, и ребенок умер. Я тогда чуть не сдохла истекая кровью. Тоже знаете? Все знаете. А я не хотела так жить! Мне не нужно было этой его «заботы» и «любви». Я хотела жить для себя! А теперь у меня нет ничего. Этот дом и Виктор все, что у меня осталось.
– К твоему сожителю будут отдельно вопросы, – заявил Ефим, словно пропустив мимо ушей все, что было сказано Адой выше. – Ты еще признайся – где Настя пропала?
– Не знаю я, где Настя. Не видела я ее с того дня, когда она исчезла.
– Врешь, ведьма! Облегчи душу, если она у тебя осталась, скажи правду.
– Я не знаю, где Настя! – закричала Ада. – Знаю только, что нет ее среди живых, во тьме она. Но я ее не убивала!
Снова поднялся страшный шум. Со всех сторон на Аду летели обвинения и проклятия. Только грозный голос Ефима сдерживал разбушевавшуюся толпу от того, чтобы не наброситься на девушку.
– Тихо! – снова закричал он. – Ты говоришь, – обратился он к Аде, – что не ты сгубила сестру. Так кто же это сделал?
– Мне по чем знать! – крикнула Ада. – Вы же хотите чьей-то крови! Вы же пришли убить меня, так ведь? Так убивайте же! Смелее! Я стою здесь, перед вами, и говорю, что я ни в чем не повинна. Алексею я в сердцах крикнула проклятье, и он по случайности, а может и по справедливости сгинул, а Насте я смерти не желала.
– По справедливости сгинул, говоришь? – сказал кто-то из толпы и швырнул в Аду камень.
Тот попал в левую руку. Девушка зажмурилась от боли и обхватила ее правой рукой. Тут же с другой стороны полетел еще один камень. И еще один. Толпа обезумевших людей бросала мелкие и крупные камни в Аду, а та стояла до последнего, пока ноги ее, израненные до крови, не подкосились, и она не упала. Один из камней попал ей в лоб. У Ады закружилась голова, в глазах потемнело. Вся жизнь пролетела у нее перед глазами, и вся боль и обиды, накопившиеся за немногие годы ее жизни, вырвались нечеловеческим криком. Она закричала так, что все вмиг замерли и посмотрели на девушку, как на самого дьявола.
– За что? – воскликнула она и завыла от боли. – За что вы так?
Ответ был у каждого свой. Мстили они всем селом, за все, что случилось с ними за последние годы. И Ада оказалась той, кто должен был ответить за все эти несчастья.
– Надо сжечь ведьму! – предложил кто-то.
– Тащи ее в дом! – послышалось с другой стороны.
Только прикасаться к ней даже не стали. Как последнюю скотину, загнали они ее палками и камнями в дом, закрыли его снаружи и подожгли. Хата кузнеца вспыхнула, словно спичка. Пожар мигом охватил все стены и крышу. Люди отошли от дома и с любопытством наблюдали, как бушует пламя. На их лицах отразилось странное удовлетворение, будто сжигали они не юную девушку, а опасное дикое животное.
Дверь, закрытая на замок, стала ходить ходуном. Чудовищный крик послышался изнутри. Внезапно стая воронов закружилась над огнем и, взывая к кому-то незримому, стала громко безостановочно каркать. Сельчане, охваченные суеверным страхом, крестились и разбегались во все стороны. А дом все горел, и пока огонь полностью не поглотил его, треск пылающей древесины не смог заглушить зов о помощи несчастной девушки.
– Витенька… – было последнее, что она сказала.
Часть 3. Узники кладбища
Глава 1. Похищение
Когда Маргарита закончила рассказ, я почувствовала, будто весь мир рухнул у меня под ногами, и я лечу вниз вслед за ним. Олимпиада не просто могла управлять Ритой, но и поместила ее в прошлое, заставила прожить все и наблюдать почти за всеми со стороны третьего лица. За всеми, кроме Виктора, о котором мы не знали ничего, кроме того, что он преследовал свои цели и безумно любил Олимпиаду.
А еще Олимпиада сказала, что я знаю его лично и меня это очень беспокоило. Ведь он был опасным колдуном, который мог уничтожить всех нас. Я рассказала Рите о разговоре с Олимпиадой, который состоялся вчера, и поделилась своими опасениями. Сама Ада не была примером для подражания. Чего стоило только то, что она сгубила мужа, жила в ненависти, а потом стала любовницей Виктора, колдовала с ним и наверняка стала причиной гибели сестры. Но заслуживала ли она такого конца?
– Ей было очень больно, я знаю, – сказала Рита, словно услышав мои мысли. – Они причинили ей много страданий, жестоко убили, и это не делает им чести.
– Согласна, – сказала я. – Но что же было потом, когда вернулся Виктор?
– Я не знаю, – с горечью ответила Рита. – Моим последним воспоминанием было то, как она лежала в горящем доме на полу вся в крови и умирала.
Встав с кровати, я сделала несколько кругов по комнате. Рита выглядела хорошо, даже очень хорошо для человека, пережившего столько страданий. И вряд ли это был конец. Не могло все так просто закончиться. Я подошла ближе к Рите и почему-то очень тихо сказала:
– Ты что-нибудь чувствуешь? Мы еще в опасности?
– Я не знаю, – растерянно сказала подруга. – Мне сложно ответить на этот вопрос. Я до сих пор не до конца понимаю, кто я. Мне кажется, я прожила две жизни, одну здесь в настоящем, а другую в прошлом. Мне даже сложно объяснить, кем я была там. Олимпиадой, Анастасией, всеми ими одновременно, или просто чьей-то тенью.
– Рита, пойми, Виктор среди нас. Мы не знаем, что с ним случилось дальше, но каким-то образом он смог дожить до нашего времени и теперь желает вернуть Олимпиаду к жизни. Нам нужно быть осторожными. Стас сказал, что если мы не пойдем на кладбище, все будет хорошо. Поэтому, нам следует сторониться этого места.
Марго посмотрела на меня и в глазах ее отразилась печаль.
– А что если твой Стас и есть Виктор? – спросила Маргарита.
– Боже, нет, конечно! – возразила я. – Он совсем не похож на него, судя по твоим описаниям.
– Может и так. Только давай подумаем. Когда появился Стас, у нас начались неприятности. Ты встретила его впервые на кладбище, я тоже. Он помог мне выйти из этого чертового кладбища, а я чуть с ума не сошла в тот день. Потом ты говорила, что он немного странный и что-то явно от тебя скрывает. Не повод ли задуматься? Он ведь забрал кулон?
– Да, так и было.
– Кулон принадлежал Олимпиаде. Почему тогда он, зная его губительное действие, взял его? По мне так, проще было бы, если бы вы вместе вернули украшение на могилу Олимпиады.
Я уже и раньше задумывалась о том, что Стас может как-то быть замешан в этой истории. Но всегда старалась всерьез не размышлять об этом. И все же в словах Риты была доля истины. О Стасе я не знала почти ничего. Всегда, когда мы собирались вдвоем, мы говорили либо на отвлеченные темы, либо обо мне.
– Ты говоришь, что Виктор был жестокий человек и однолюб. Он был предан только Олимпиаде. Почему же тогда в Стасе я не увидела ни капли жестокости? А его чувства ко мне сложно назвать ложными.
– Ариана, пойми же, – попыталась убедить меня Рита, – он прожил уже более ста лет, и до этого неизвестно сколько. Если он намерен вернуть возлюбленную, он будет готов на все, чтобы это сделать. Когда вы забирали меня со станции, я видела Стаса впервые, и даже в таком ужасном состоянии я смогла рассмотреть в нем что-то необычное. Он постоянно держался от меня на расстоянии, будто что-то во мне его пугало.
В комнате ненадолго воцарилась тишина. Я не знала, что мне думать. Слишком много фактов было не в пользу Стаса.
Остаток дня мы провели в молчании. Марго старалась не трогать меня, а я пыталась отвлечься на что угодно, лишь бы выкинуть из головы плохие мысли.
Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться за горизонт, мы вышли с Ритой на улицу и уселись на ступеньки у входа. Она закурила и крепко затянулась, так, что потом с минуту не могла откашляться. Мне эта ситуация показалась забавной.
– Эй, давай осторожней. Ты прошла так много испытаний, побывала в другом времени, чтобы подавиться дымом от сигареты? Не думаю!
– Знаешь, – Рита улыбнулась и посмотрела на меня. – Как же все-таки прекрасно просто жить. Радоваться обычным мелочам. Сегодня я впервые могу просто насладиться моментом, не боясь, что через минуту усну, и буду снова наблюдать, как кого-то убивают, жгут или проклинают. Никогда раньше не понимала этого счастья – просто быть здесь и сейчас.
– Ну, надо везде находить плюсы, – поддержала философские размышления подруги я. – Мы живем, а это главное.
До самой темноты мы просидели на улице. Когда пришло время спать, Рита попыталась успокоить меня и заверить, что сегодня сон будет нормальный, и я наконец-то смогу выспаться. Не знаю, так ли ее слова подействовали на меня, либо я просто ужасно устала, но я быстро забылась крепким сном.
***
Человек в черном плаще вышел из кладбища и направился вниз по улице. Я последовала за ним. Его лицо было скрыто капюшоном, и я снова не смогла узнать, кто же прячется за черной материей. Несколько раз он озирался по сторонам, но я для него оставалась невидимой.
Через пару минут человек приблизился к дому Марго. Ворота, как назло, оказались не запертыми, и он распахнул их и беспрепятственно проник во двор. Я зашла следом за ним и беспокойно посмотрела на темные окна. Человек дернул ручку входной двери, и когда понял, что она закрыта, достал ключ из плаща и несколько раз провернул его в замке. Дверь поддалась, и незваный гость вошел внутрь.