— Часть доходов идёт на нужды Университета — это моя инициатива, мне и расплачиваться. Ну и всякие мелочи, вроде тех же книг и газет.
Вглядываюсь в ровный, чёткий почерк.
— Дэйн, а где ты учился?
— Нигде. До пятнадцати лет домашнее образование, потом так же, как и ты, много читал. Это не возбранялось. — Он осекается, прячет взгляд.
— Я не буду тебя расспрашивать, обещаю. Пока не захочешь рассказать сам.
— Вряд ли. — Кривая усмешка. — В моём прошлом нет ничего такого, чем я мог бы гордиться.
— Мне начинает казаться, это я должна гордиться тобой. А как ты выучил аризский? У тебя еле уловимый акцент.
— Сначала по книгам, затем много общался с Бартом. Был момент, я всерьёз обдумывал идею попросить помощи у Ариза.
— Отказался?
— Не рискнул. Совет прав: мы слишком уязвимы. Уповать на чужое благородство опасно.
— Сегодня ты дома?
— До обеда, после уйду. В Сейде пора подпитывать парящий сад, придётся мотаться туда-сюда между ним и источником. За один раз большое количество энергии не захватить.
— Ты питаешь сад энергией из своего источника? — изумляюсь я.
— Естественно, Лика. Нельзя же выдвинуть идею, настоять на своём и потом заявить: дальше справляйтесь сами, а как — не моя забота.
— Обычно правители так и поступают.
— Плохие, значит, правители.
Возразить нечего. Часы показывают четверть одиннадцатого. Мешать Дэйну не хочется, но и уходить — тоже.
— Дэйн, а можно я буду читать здесь?
— Пожалуйста. Я же сказал — весь замок в твоём распоряжении.
Переместиться за книгой и обратно составляет секунды. На сей раз очередь доходит до томика «Источники и опасность их применения». Вначале вникнуть в текст не получается, потому что я постоянно отрываюсь от страниц и исподтишка наблюдаю за Дэйном. Он что-то пишет, иногда задумывается, тянется к книгам на столе, шуршит страницами. Время от времени рассеянно накручивает на палец огненную прядь своей длиннющей чёлки. Кривит губы или, наоборот, довольно улыбается.
У него успешное хозяйство — хотя никто его ничему не учил. Он любит свой мир, который к нему жесток и несправедлив. Старательно прячет себя настоящего за чёлкой, хламидой или грубостью. И вызывает у меня искреннее уважение наперекор обстоятельствам, что нас связали. Теперь я сама хочу, чтобы пророчество сбылось, но ещё сильнее желание увидеть в холодных золотых глазах не только симпатию. Быть просто нужной мне уже мало.
Обрываю себя и заставляю смотреть в книгу. Итак, источники. Семь штук, одинакового диаметра, около десяти иенов. Потоки концентрированной энергии. Запасать и использовать силу способен каждый человек в Деоне. Продолжая сравнение с водой, можно представить себя губкой: ты впитал жидкость, потом потратил на некое действие и вынужден вновь копить влагу. В источнике время на пополнение резерва не тратится, тебя постоянно подпитывают извне. Делай что хочешь, энергия не иссякнет. Но — всегда есть коварное «но». К такому лёгкому способу насыщения быстро привыкаешь и перестаёшь довольствоваться силой, разлитой в воздухе. Крохи тебя не устраивают, требуется фонтан. Дэйн правильно сравнил источники с вином: бокала вина алкоголику не хватает, подавай бутылку.
Кстати, вот и подтверждение. Глава Дома Нейр настолько привык черпать энергию из источника, что разучился брать её из пространства. Результат — остаток своих дней он практически жил в фонтане силы, выходя наружу лишь на час в день. Ну и зачем такое могущество, если ты шагу без него ступить не сможешь? Вдобавок этот же глава от избытка силы спятил. В самом буквальном смысле. Я помню, какое наслаждение испытываешь, находясь в источнике. А когда это не минуты, а часы и дни? Сидишь в фонтане, забываешь, зачем вообще тебе сила, пускаешь слюни от счастья и превращаешься в блаженного идиота, как глава шестого Дома. Вот радость-то!
Получается, не особо-то Деон и выиграл от собранной в одном месте энергии. В замках её излишек, но большинство тратится впустую — рассеивается в воздухе. Еле-еле хватает городам, расположенным вблизи, а земле не достаётся вовсе. Надо искать завал. Хорошо бы ещё понять, как текла сила — с юга ли на север, с востока на запад или наоборот. А может, вообще исходила из центра, там, где сейчас всё охвачено огнём.
Еле слышно вздыхаю. Я могу и ошибаться. Это в моей голове при слове «завал» возникает картинка с нагромождением камней. Понятно, что камнями энергию не перекроешь, она свободно проходит через любые стены. А чем? Эх, Анда, вместо таинственных просьб лучше б ты подсказал, чем помочь Деону!
«А если это и есть подсказки? — вдруг приходит в голову шальная мысль. — И слова откровений нужно воспринимать буквально?» «Помоги, освободи, выпусти меня…» Меня! Деон сделал из Анды всемогущее божество, он же был не богом, а… самой энергией. «Анд» — огонь, свет, жизнь… сила! Энергия и есть Анда!
От смелой догадки мурашки бегут по коже. Сила, которую заперли в одном месте, она не может течь, как раньше, и от переизбытка сжигает себя. Ей недостаточно крошечных разрывов-источников и нужна прежняя свобода, именно это она и пытается сказать. «Устрани причину, восстанови равновесие…» Анда просит о помощи, потому что сама себе по каким-то причинам помочь не может. «На это способен только ты» — яснее ясного!
Где же этот завал, плотина, преграда, чёрт бы её взял вместе со всеми секретами Деона!
— Лика?
Поднимаю виноватый взгляд.
— Я ругалась вслух?
— Ты даже не представляешь, что значит ругаться, — ухмыляется Дэйн. — Но у тебя было такое зверское лицо, словно сейчас ты вцепишься в книгу и начнёшь рвать её зубами. Что ты такое вычитала?
— В данной книге — ничего особенного. Все эти книги, Дэйн, — о Переломе, об источниках, те, что появились за две прошедшие сотни лет — это попытки слепых описать, как выглядит цвет. Солн мерзкий вредный старикашка, но он сказал правду: мы ничего не знаем. Знаниями обладали жрецы, а их Анда неосмотрительно покарала в первую очередь. Жалела потом, наверное, когда поняла, в какую западню себя загнала. Вероятно, она и впрямь мыслит отлично от людей.
Дэйн серьёзно глядит на меня — так пристально, внимательно и отрешённо, как умеет смотреть только он.
— Почему ты называешь Анду «она»?
— Потому, что «сила» и «энергия» — женского рода. Конечно, на самом деле у неё нет пола, но мне так легче. Сострадать, сопереживать, пытаться помочь. К тому же я ей благодарна.
«За то, что она оберегает тебя» я не произношу. И так преследует чувство, что постоянно говорю лишнее.
— У тебя появилась новая теория?
— Я довела до логического конца старую и поняла, что напрасно обвиняла Анду. Двести лет каждую ночь она пыталась вам объяснить, что нужно сделать для спасения Деона. Вы, не зная диалекта, её не понимали. Думаю, она тоже недоумевала — почему. Вряд ли она догадывалась, что для общения с ней жрецы придумали отдельный язык. Подозреваю, она вообще плохо знает людей. Возможно, это сущность из иного мира или ещё что-то, неподвластное человеческому разумению. Веками она жила в симбиозе с Деоном, дарила вам часть себя и точно не ожидала, что люди поймают её в ловушку.
Останавливаюсь, чтобы перевести дыхание.
— Продолжай, Лика.
— Анда не наказывала Деон. Думаю, она сопротивлялась насилию. Предупреждала, что не сможет нормально существовать по навязанным правилам. Но жрецы в сговоре с адэном никому не передавали её слова, уверяли, что всё замечательно. Источники — подарок Анды, и так далее, пока не случился Перелом. Это лишь моё предположение, но, видимо, энергии нельзя застаиваться, или она должна как-то постоянно обновляться, иначе получится… то, что получилось. Дэйн, даже после того, что с ней сделали, Анда вас не бросила! Часть её служит вам — сила не иссякла полностью. И сейчас, после двух веков заточения, она ослабла, но всё равно верит, что вы поможете. Освободите, выпустите.
Умолкаю и жду. «Откуда ты знаешь», «как ты смеешь судить», «думаешь, ты самая умная»…
— Лика, нужно рассказать о твоей догадке Совету. Не представляю, чем можно запереть бога, должно быть, это что-то масштабное. Вроде одного из замков или укреплений в порту. Огромное, то, что не спрячешь и не сдвинешь. Вернусь из Сейда — сразу пойдём к Рейшу. Такие вещи нельзя замалчивать из личной неприязни. Рейш относится ко мне ненамного лучше Солна, но ситуация слишком серьёзна.
— Только учти: я не буду спускать хамство, как это делаешь ты.
— Это я-то спускаю? — ехидная улыбочка.
— Ты. Хоть раз бы не просто огрызнулся, а наказал. Твой отец не позволил бы говорить про себя гадости.
Дэйн мгновенно заледеневает.
— Я не желаю быть похожим на Кэлнирайна.
— И не нужно, но поставить на место зарвавшихся наглецов имеешь право. Ты прекрасный правитель, безропотно выполняешь свои обязанности, почему ты терпишь оскорбления?!
Он находит в себе силы усмехнуться.
— Если я отвечу, ты меня потащишь к этому… специалисту в Аризе.
— Дэйн! — вскакиваю со стула и топаю ногой. — Ну ответь мне — ты, взрослый, умный, образованный человек! В чём связь между мужской состоятельностью и твоей успешностью как адэна? Да будь ты хоть полным импотентом, какая людям разница? Детей не оставишь? В истории Ариза тысячи примеров, когда монархи усыновляли приёмных, и ничего, никто не вопил — позор! Кто позволил им лезть в твою личную жизнь, на весь Деон рассуждать о том, спишь ты с женщинами или нет? Это как-то влияет на твои поступки? На умение управлять страной?
Кончики пальцев опять начинает щипать. Связь душ решила защищать Дэйна от него же самого. Показывать новообретённую способность я не хочу, поэтому прячу руки за спину, чтобы Дэйн не заметил алые искры. Взгляд у него такой, что внутри всё переворачивается.
— Я не знаю, через что ты прошёл, Дэйн. Как «делают» проводников. Но тебя это не изуродовало, понимаешь? Не превратило в калеку, что бы тебе ни внушили. И пока ты в это не поверишь, твой первый враг — это ты сам. Твоё внутреннее убеждение, что ты ущербный.