Но там у пленных был реальный выбор. Говорить, значит повысить свои шансы на выживание. Молчать и…
У гномов же шансов, что им оставят жизнь, не было. Стоит им ответить на все наши вопросы, и они станут больше не нужны.
В принципе, отведённые шесть часов это довольно много. Если бы не используемые методы, которые, на мой взгляд, никуда не годились. Гномов ломали через боль, почти не используя эмоции. Нужно было сломать их волю. А получалось, что гном, которого собирались отвязать от дыбы, одержал моральную победу. Так сказать, выдержал пытки и теперь его ждёт передышка, пока занимаются другими его сородичами. И что хуже, остальные гномы видели, что один из них выдержал пытки! Было очевидно, что сей факт воодушевил их.
— Стойте, — остановил я широкоплечих мужчин, что собирались развязать гнома. — Этого с дыбы не снимать. Этих…
— Кхм-хм, — кашлянул Селви, привлекая моё внимание. Он подошёл ко мне и шёпотом спросил: — Ты что творишь?
Немного подумав, я попросил дядю выйти за дверь. С явной неохотой он проследовал за мной. И когда мы вышли я вывалил на него свои мысли о том, что сейчас происходит. После чего предложил ему развести гномов по разным камерам. А потом по очереди допросить каждого.
— Но это займёт слишком много времени! — возмутился Селви.
— Вы пытали одного гнома больше пяти часов, и даже имени не узнали!
— И что? Андер, ты пробыл здесь двадцать минут, а уже думаешь, что у тебя получится лучше? — Я не успел ответить, дядя продолжил. — Мы опоили их зельями, пробовали использовать заклинания разума, но у этих гномов стоит блок. Единственный шанс узнать от них правду, заставить говорить самостоятельно. И я специально поместил гномов в одну камеру. Пусть видят, что их ждёт. И рано или поздно они запоют.
— Ты сам сказал, это непростые гномы и…
— Верно, — перебил меня Селви. — Никто бы не стал заморачиваться на установку столь специализированных чар. Тем более на простых разбойников. Нееет. Эти гномы служат в разведке. Профессионалы. — Он посмотрел на меня. — Поэтому ты должен понимать, процесс ломки будет совсем не быстрый.
Сложно спорить с человеком, который старше тебя. К тому же считает себя умнее и опытнее.
И с первым пунктом я даже не спорил. Но вот с остальными…
— Дядя, доверься мне. Давай разведём пленников по разным камерам и…
Селви дал мне шанс попробовать, и тогда я развернулся на полную. Однако, марать свои руки я не хотел. Поэтому отдал приказ разыскать и доставить всех людей, имеющих соответствующий опыт. На это ушло время, но город не такой уж и большой. И стража тюрьмы, которую я использовал вместо курьеров, справилась даже быстрее, чем я думал.
— А теперь смотрите, — нужно было провести быстрое обучение одной… назову её… методике, которую я увидел в одном из фильмов. Ничего сложного в ней не было, но мне показалась она крайне эффективной. — Мочите тряпку и, не выжимая, кладёте на лицо, после чего медленно льёте на тряпку из вёдер воду. Вылили два-три ведра, убрали тряпку и спрашиваете имя. Следующий вопрос, кто из них старший. А потом, готов ли он сотрудничать. На этот вопрос вы должны получить чёткий ответ — да или нет. Если он говорит нет, возвращаете тряпку на место и снова льёте ему воду на лицо. Вылили два ведра, снова задаете вопрос про имя. И не важно, говорил ли он вам его ранее. Повторяете эти вопросы по кругу. Ни на какие их вопросы или просьбы отвечать нельзя. Помните, они ваши пленники, они в вашей власти, и только вы диктуете условия, на которых пытка закончится. Ясно?
— Да, — в разнобой ответили палачи.
— Теперь же обсудим ваши действия, если они отвечают на последний вопрос «да». Тогда один из вас идёт за мной или за Селви Аресом. По началу мы сами будем вести допрос. Потом этим делом будете заниматься вы. Так что внимательно слушайте и запоминайте, что мы говорим и какие вопросы задаем. Поэтому, пока мы разговариваем с гномом, выходить нельзя. Старайтесь скалиться, если увидите, что гном смотрит на вас, и при этом ни в коем случае не отводите взгляд. Гномы должны думать, что вы только и ждёте, когда можно будет продолжить пытку. Они должны бояться вас. Бояться, что если мы уйдём, то они останутся с вами. И тогда их мучения продолжатся.
На каждого гнома я отрядил по два человека. Больше просто не имело смысла. После чего начал ждать. Крики, маты, вопли. Я старался отключить эмоции, повторяя про себя: Это всего лишь работа… всего лишь работа. Прошёл час. И по часто бросаемым в мою сторону взглядам дяди я понял, что его терпение на исходе.
— Господин, — открылась одна из дверей темницы. — Гном согласился сотрудничать.
— ДА! — воскликнул я, чтобы меня услышали в других камерах. — А КАК ЗОВУТ НАШЕГО БУДУЩЕГО ДРУГА?
— Брайн, — ответил палач.
— Ааа, БРАЙН РЕШИЛ, ЧТО С НЕГО ХВАТИТ! НУ ЧТО Ж, ПОГОВОРИМ! — ещё громче прокричал я.
Селви зашёл в камеру с крайне задумчивым лицом. Он встал у дальней стены, и стал внимательно наблюдать за тем, как я собираюсь начать допрос.
— Значит, тебя зовут Брайн? — спросил я.
— Да. Прошу, пощадите. Я…
— Кто из вашей пятерки старший?
— Никто, мы все равны.
— Я повторяю, кто из вас старший?
— Никто, я же СКАЗАЛ!
Я повернулся к палачу.
— Сломай ему палец. — После этого я пошёл на выход. — Жаль, пока что Брайн не хочет становиться нашим другом.
Перед тем как дверь за нами захлопнулась я услышал хруст и наполненный болью крик.
— И что дальше? — спросил меня Селви. — Мы ничего не узнали.
— Ты зря переживаешь. Начало положено. Скоро они все запоют и будут на перебой рассказывать всё, что мы захотим услышать. Вплоть до того, какого цвета у их жён нижнее белье. Просто поверь мне.
Селви открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент камера напротив нас открылась, и палач сообщил, что Абердин тоже хочет с нами сотрудничать.
И я снова во все лёгкие прокричал.
— А, АБЕРДИН РЕШИЛ, ЧТО С НЕГО ТОЖЕ ХВАТИТ! НУ ЧТО Ж, ПОГОВОРИМ! КАК ЖЕ ХОРОШО, УЖЕ БРАЙН И АБЕРДИН СКОРО НАСЛАДЯТСЯ ТЁПЛОЙ ЕДОЙ И СУХОЙ КРОВАТЬЮ!
Спустя ещё час у всех гномов было сломано по одному, а у кого-то и по два пальца.
За это время мы узнали их имена. Выявили старшего. Но самое главное — мы узнали, кто передал информацию о слугах замка гномам. И узнав имя дядя Селви лично отправился задерживать сержанта, служащего на должности разводящего караулов при нашем доме.
Сержант продал нас всего за семь золотых…
— «Что ж, он сделал свой выбор. Предателя ждёт наказание похуже, чем смерть!»
Я же остался вести дознание. И когда поток информации начал литься от всех гномов, я понял, что всё запомнить не смогу. И немного подумав, приказал найти среди стражников, обученных грамоте. С их появлением дела с обработкой информации пошли быстрее.
— Брайн, привет, — зашёл я в камеру.
— Я уже всё рассказал! — перекосилось его лицо от страха.
— Это мне решать, — строго ответил я. — Смотри какая незадача. Ты сказал, что корабль, на котором вы прибыли, находится на севере. А вот Гамельтон говорит, что на западе. И у меня возникает вполне логичный вопрос… а кому мне верить?
— НА ЗАПАДЕ? — возмутился гном. — Да этот идиот «право» с «лево» путает! Этот дебил даже не знает, что такое стороны света, навигатор хренов!
— То есть мне сломать палец Гамельтону за враньё? — спросил я. Тем самым я перекладывал часть ответственности за боль, причинную Гамильтону, на Брайна.
— Да! — тут же выпалил он.
Я повернул голову и посмотрел на бородатого мужчину в форме стражника тюрьмы.
— Передай палачам, что работают с Гамильтоном, что Брайн и я недовольны им. Пусть сломают ему по пальцу на обеих руках. Понял? — мужчина кивнул и тут же двинулся на выход. После этого я посмотрел на Брайна. — Ну что, может расскажешь, кто ты такой? Пойми, тебе всё равно не выжить, но я могу сделать так, чтобы твои последние дни стали более красочными. Могу распорядиться, чтобы тебе принесли вина, еды… да всё, что душе будет угодно?
— А бабу?
— Бабу? — удивился я. — И бабу тоже. Но взамен, — многозначительно посмотрел я на гнома, — ты должен быть со мной предельно откровенным. И начнём с того, что ты мне раскроешь вашу шпионскую сеть. — Гном серьёзно посмотрел на меня. — Не делай такое выражение лица, будто впервые слышишь, что это такое. Очевидно же, что вас кто-то навёл на того сержанта. Да и слишком быстро ваше судно прибыло к нашим берегам.
Несколько минут гном смотрел на меня не моргая.
— Я ведь как чувствовал, что это задание с душком. Нет, повёлся на уговоры дяди.
— А дядя у тебя кто? — тут же спросил я, при этом не забывая, что гном не ответил на интересующий меня вопрос.
Брайн тяжело вздохнул и погрустневшим голосом ответил.
— Наместник Кравенора, — произнёс он название второго по значимости города Царства Гор.
— Ого! — неподдельно удивился я. — Значит ли это, что в этой операции ты занимал не самое последнее место?
— Гвардии-капитан царского флота, барон Брайн Дуглас Трез II, — представился полным именем гном.
— Ты командир?
— Нет, — ответил он. — На корабле остался герцог Сворт. Он назначен старшим. Правда, этот ублюдок с нами не пошёл. Не хотел рисковать своей шкурой. Вместо себя он отправил младшего брата.
— Он погиб? — задал я риторический вопрос.
— Да. Гвардейцы, что охраняли архил, отправили его на тот свет. Дурак, увидев их, схватил секиру и кинулся один на десятерых.
— Ну, если дурак, то туда ему и дорога. Ты сказал, что герцога Сворта назначили старшим. А кто — забыл упомянуть.
Я по-доброму разговаривал с гномом. По крайней мере пока тот будет себя правильно вести. Но стоит ему взбрыкнуть и…
Гном усмехнулся.
— Царь, — ответил Брайн. — Наш царь послал нас за накопителем.
— Да, ладно⁈ — делая вид, что не верю ему, сказал я. — Твой царь не мог опуститься до банального грабежа. — Я сделал паузу. — Не вяжется.
— Что не вяжется?