Со стороны складывалось впечатление, что Андер яркий представитель золотой молодёжи. И в принципе так и было. Но при этом он не обижал слуг. Не пользовался своим положением, чтобы затащить себе крестьянку в постель. Ни разу не кричал фразу обидчику: «А ты знаешь кто мой отец?», предпочитая разбираться с проблемами своими силами. Но… Веселиться так, что потом об этом ещё несколько дней судачили в Академии? Разумеется! Потратить за вечер столько золота, сколько могло хватить на проживание небольшому селению? Виновен! Подшутить за компанию над сварливым комендантом общежития? Одним из первых! Политика и интриги были у него в крови. И он прибегал к ним, но, если появлялась возможность, отходил в сторону.
По большому счёту, каких-то больших грехов за ним я не увидел.
И в какой-то степени я даже проникся к нему уважением.
Из-за невысокого ранга ему приходилось осваивать материал дольше. К тому же ему постоянно приходилось сливать ману в накопитель, чтобы на уроках заниматься наравне со всеми. Он постигал теоретические науки словно губка. Но вот практика…
На его курсе всего трое студентов имели накопители. У остальных ранг, а, соответственно, сила и мана, позволяли обучаться, не используя «костыли».
Андер пошёл путём развития физической силы, предпочитая заклинаниям — меч и щит. И в этом он мало чем отличался от большинства членов рода Арес.
Тут я вспомнил свои характеристики.
— «Четвёртый уровень… Ещё бы знать, как он сопоставляется с рангом», — увы подсказок система не выдала.
Но одно я узнал точно. Системы, как у меня, ни у кого не было. Андер о ней ни разу не слышал.
Надо бы это как следует обдумать и всё проверить на практике. А пока я продолжал впитывать воспоминания Андера.
Огненная искра, стрела, огненный щит, усиление и ускорение — эти заклинания Андер мог использовать без накопителя. По одному, максимум два, за раз. Потом нужно было восстанавливать запас маны.
С накопителем Андер уже мог немного больше.
Огненный шар, отравляющий газ, каменная стена, молния, малое исцеление. Эти заклинания были обязательными для того, чтобы получить диплом столичной Академии. И теорию Андер сдал легко, а вот с практикой… в общем, удовлетворительные оценки преподаватели поставили ему с большой натяжкой.
Что касалось рода, то для меня имя Арес ассоциировалось с древнегреческим богом. Как я понял из воспоминаний, родители Андера тоже считали Ареса непросто своим покровителем, а предком-основателем!
И вот, честно… я не верил в совпадения.
Видимо во Вселенной всё-таки есть некие высшие сущности, которые для чего-то вмешиваются в жизнь простых смертных. И быть может именно Арес ответственен за то, что я переродился на этой планете.
Возвращаясь к роду Арес, скажу, что родители Андера свято верили, что в них течёт кровь Ареса. Кровь БОГА!
— «Интерсно, что с ним стало?» — подумал я, как вдруг окунулся в воспоминание, в котором Андеру учитель рассказывает про возникновение Пустоши.
В далёкие времена боги сражались с тварями, с порождениями хаоса. И та нежить, что сейчас стояла перед стенами… она не шла ни в какое сравнение с тем, с чем сражались боги.
Огромные монстры могли одним ударом сокрушить города. Война была очень страшной. Боги мнили себя венцом эволюции, но им пришлось усмирить свою гордыню и объединиться с людьми, эльфами, дроу, гномами, драконами и другими расами. Только вместе им удалось запечатать разлом.
Однако эманации хаоса до сих пор проникают в мир Грея (название планеты). Поэтому сейчас у крепостных стен стоит армия нежити…
После той битвы боги покинули Грею. Но остались их потомки.
— Благодаря силе и знаниям они основали рода и объединились в королевства, княжества и империи, — вспомнились мне слова Ферна.
Я запоминал, что вещал старик и, анализируя его слова, понял его мысль так: власть благородным дана богами!
Тут я не смог устоять и усмехнулся. Власть от бога… — ничего не напоминает?
Ладно, с этим буду разбираться позже. Хотя лезть в религиозные и политические вопросы абсолютно не хотелось.
Старик Ферн обучал не только меня и Аннабель. Но ещё и Сэма и Мишеля (второй брат Андера), и даже Бастиана! И он всем втирал, что мы есть потомки богов.
— «Свобода! Равенство! Братство!» — вспомнил я один из популярнейших лозунгов Советского Союза.
Но на Грее даже близко о подобном не стоит мечтать. И я уж точно не стану продвигать эту идею в массы.
Спросите почему? Всё просто. Переживите три года войны! А после ответьте на вопрос, чего вы хотите от жизни? Как вы распорядитесь жизнью, когда вернётесь назад? Что не успели сделать? Что ещё можете сделать?
— «Эххх, как же обидно, что я уже не вернусь домой.»
Засыпая под нескончаемый грохот артиллерии, я не раз представлял, как вернусь домой и наемся сочных сладких яблок. Как буду спать до обеда, гулять и веселиться с друзьями. Буду делать всё ТО, до чего у меня не доходили руки. Не буду лениться и начну брать от жизни всё самое лучшее. Заведу семью, буду играть со своими детьми, водить их на рыбалку, пинать мяч… ПРОСТО ЖИТЬ.
То, что на Земле я умер, не оставляло никаких сомнений. Однако я слишком долго жил войной, чтобы, оказавшись на новом месте, сразу влезать в новую.
Как мне кажется, логично спросить у самого себя: зачем мне это? Кто мне здешние люди? За что я должен сражаться? Я не миссия, а просто человек! Нужен герой? Ищите его в другом месте. Но ко мне не подходите!
— «Наверное, мне просто нужно отдохнуть, — пронеслась в голове мысль, — а потом уже думать, как жить».
Воспоминания о последних минутах Андера были обрывочны. Я точно понял, что он был убит в сражении с нежитью. В какой-то момент он просто опустил взгляд и увидел торчащее из груди копьё, которое через секунду с противным скрежетом вырвал двухметровый скелет.
На этом жизнь Андера закончилась…
И я открыл глаза.
Глава 4
— «Да уж, достался мирок, так достался. Так ещё и с соседями повезло… Это ж как так угораздило древнейший род получить земли буквально на границе с Пустошью? — задал я сам себе вопрос, и сразу вспомнил, что было сказано на сей счёт в родовых архивах. — Хммм, честно говоря, даже удивительно, что после того, как пра-прапрадед нынешнего главы рода был задержан с поличным за организацию мятежа против королевского рода Ирвент, тому сохранили жизнь. ДАЖЕ княжеского титула не лишили!!! Как по мне, странно всё это… Может тогдашний король думал, что твари хаоса уничтожат род Арес?» — ведь как раз в то время нежить прорвала Великие стены, что сдерживали их. Очередной вопрос без ответа.
С первыми лучами Сая — так называлась жителями Греи звезда, подобная земному Солнцу, — я решил проверить, могу ли я использовать магию. Ведь для меня, человека, выросшего в мире, где магия существует только в кинолентах фэнтезийных фильмов или строчках книг, это было невероятно!
Также хотелось понять, как работает система и на что она способна. Но желание создать хоть маленький огонёк на пальце, пересиливало всё остальное.
— «УХ!» — радостно зажмурился я. Покажите мне хоть одного дурака, попавшего в схожие со мной условия, который откажется от магического дара!
Помню, как смотрел первую часть фильма про Мальчика-который-выжил, и что уж говорить… в тайне мечтал, чтобы ко мне тоже прилетела сова с приглашением в магическую школу. Помню, как делал себе игрушечную волшебную палочку… представлял, как буду нагибать весь МИР! Как буду защищать своих близких, найду лекарство от рака и… и как остановлю все войны…
На меня резко напала ностальгия, а глаза предательски заблестели. Мама, папа, сестра… мои любимые и самые близкие мне люди. Как они? Наверняка на моём телефоне, оставленном в ПВД (пункт временной дислокации), уже пара сотен пропущенных звонков. Бедные… мне больно представить, как им будет тяжело получить сообщение о моей гибели.
— «Вот бы передать им весточку, что у меня всё хорошо» — подумал я. Посмотрев наверх, я опустился на колени и зашептал.
— Арес, Иисус или кем бы ты не был. Я благодарю тебя за предоставленный второй шанс. Если ты меня слышишь… прошу, помоги, и защити моих близких на Земле. Не оставь их в трудную минуту…
Увы, но мне никто не ответил. Никакого знака, игры света или тёплого ветерка, который дал бы мне надежду, что я был услышан, не промелькнуло. И мне оставалось только верить… Верить, что им помогут.
Мне понадобилось время, чтобы привести мысли в порядок. На глазах появились предательские слёзы…
Минут через десять я вытер глаза рукавом рубахи. Мне стало гораздо легче. Однако, вспомнив о членах рода Арес, я почувствовал эмоции, которые никак не могли быть МОИМИ! Члены рода уже не казались незнакомцами, а наоборот воспринимались мной как родный люди!
— «ТАК! СТОП! У меня есть семья и они все остались на Земле!» — дал я себе мысленную команду. Но сказать было легче, чем сделать. После загрузки воспоминаний Андера, я уже никогда не буду тем человеком, что был раньше.
— Княжеский род Арес. Князь Андер Арес, — попробовал я «на вкус» произношение своего имени. Врать не буду, мне понравилось.
От судьбы не уйдёшь. Моя решила сделать очень странный пируэт, и я оказался на Грее. Но, быть может, изучив возможности этого мира, я смогу найти дорогу домой?
— Ладно, начнём разбираться, — вспомнил я, что хотел попробовать создать заклинание. Начинать нужно было с чего-то простого, поэтому представил как на моей ладони загорается светящейся шарик.
К моему величайшему удивлению, у меня получилось его создать с первого раза. Не тратя времени, я открыл консоль своих характеристик, и посмотрел на ману. Она осталась на прежнем уровне.
— «Видимо расход магии так невелик, что мои характеристики не изменились,» — подумал я. Всё-таки, согласно воспоминаниям Андера,