Это потом уже, по просьбам трудящихся, так сказать, стали делать более тяжелые полтинники и даже рубли. А начиналось все с червонцев и гривенных, украшенных Андреевским крестом. Так-то вот, внучки.
Под гм… княжеский печатный двор небольшую комнатенку в обширных подвалах цитадели отвели. И еще одну, к первой примыкающую, – под казну. Сварщик за пару часов из уголка стеллажи сварил, мы досок на них накрутили, вот вам и место хранения. А шик-блеск наводить и смысла не было. Золото, дети, само по себе интересное зрелище. Так, бляха от ремня, внимание отвлекает, некоторые вообще ничего вокруг больше не видят.
С валютными делами только-только разобрались, как явился не запылился бывший бомж, строитель в отставке дядя Миша. Я-то, как только его в кучке вынужденных переселенцев увидел, грешным делом, обрадовался. Думал его и здесь присматривать за гастарбайтерами поставить. А он, паразит, сделал вид, будто бы мы вовсе не знакомы, и вместе с остальными бичами отправился строить дома и коровники фермерам. А тут вдруг решение переменил. Пришел просить разрешения открыть таверну. Уверял, что всю жизнь об этом мечтал, да возможности все не подворачивалось. Теперь же вроде бы все учел. И откуда продукты брать, и повар среди собратьев по перемещению нашелся, и спрос на услуги исследовал.
Ну, я вздохнул и разрешил. И правда, что за город без гостиницы и ресторана? Одно только мне в его идее не понравилось. Было у меня опасение, что бомжары снова за старое примутся. Станут полдня на кого-то батрачить за копейки, а по вечерам все заработанное в кабаке пропивать. Но и тут у дяди Миши ответ нашелся. Заявил, что хода всяким оборванцам в его заведение не будет. Типа он собирается приличное место делать, а не дешевую забегаловку.
Так-то вот. И знаете, что из этого всего вышло, внучки? Они, эти первые в нашем городке предприниматели, только фундаменты своих построек заложили, а народ словно бы проснулся. Заскрипели затылки, заблестели глаза. Люди как-то вдруг, в одночасье, почувствовали себя свободными. Вольными. Силу в себе открыли и возможности разглядели. Фермерские дети в леса по грибы и ягоды побежали. Узбеки по вечерам на стройках калымили, а бойцы из нашей пока еще микроскопической армии помогали перегонять и разгружать длинномеры со стройматериалами. И никого, японский городовой, не смущало, что за труды они получают не разноцветные фантики Банка Российской Федерации, а аккуратные монетки из драгметаллов.
Было и еще одно изменение в умах новых жителей островов. С какого-то перепугу большинство добровольных переселенцев и тех из бичей, кто смирился с новым миром, решили, что пистолет на поясе, а еще лучше – «калаш» на плече – это признак свободного гражданина нашего княжества. Ну, если быть честным, в какой-то мере они были правы. Тетки наши туда-сюда через портал шныряли и нас не спрашивали. На них глядя, и дети повадились. Из Вановой деревушки рыбаки часто с отпрысками приходили, да и у фермеров с потомством богато было. Нашей пацанве в этой компании интересно было и весело. С той стороны зима. Снег и морозы. А тут теплое море и куча всего нового. Бывало, до скандалов доходило, когда мы спиногрызов наших отлавливали и принуждали садиться за уроки.
Но в любом случае при переходе из старого мира в новый все наши непременно надевали на пояс кобуру с оружием. Женсовет с «тотошами», а шпане пока только с мелкашками. Ну и мы с братьями вынуждены были акаэмами обходиться. С оружием поначалу было плохо.
И вот, глядя на нас, стволы потребовали себе и торговцы, и фермеры. Потребовали – это, конечно, громко сказано, но просьбы были так аргументированы, что отказать казалось попросту невозможным. Никто, ясен день, и не ждал, что мы станем раздавать огнестрел всем и каждому. Во-первых, губа шифером покроется от такой-то халявы. А во-вторых, нужно было учитывать потенциальную вероятность расползания современного оружия по этому миру. И если бы, скажем, пулемет попал в руки тем же Железным, ни к чему хорошему это бы не привело. Даже если бы мы умудрились как-то контролировать перемещение боеприпасов, последствия могли быть совсем неприятными. Чтобы убить человека, довольно одной пульки.
С другой стороны – и с этим все наши, кроме разве что моей Натахи, были согласны, – вооруженные и имеющие, что защищать, люди, случись что, стали бы существенной помощью дружине. Поэтому было принято решение форсировать задуманную нами с Олегом Савой авантюру и открывать оружейную лавку.
В общем-то предложение тренеру я сделал на следующий же день после разговора со смотрящим овощного рынка. Приехал в банно-ресторанный комплекс, отозвал дядю Вову в сторонку и заявил:
– Шеф, я тут на досуге калейдоскоп крутил-вертел, и сложилась у меня угарная картинка. Типа, как и Саву нашего к черту на кулички загнать без права на обратный билет, и бабла на этом здраво поднять.
– А чего это ты, Андрюх, Олежеком озаботился? – прищурился тренер. – Ты же в хороших с ним вроде был?
– А давай я тебе, дядь Вов, все с самого начала расскажу, а ты сам рассуди, в хороших я теперь с ним или так… рядом постоять…
И начал я баянить о суровых дядьках, добывающих золотой песок в дебрях Центральной Сибири. О том, как они на меня вышли и доверили сбыт намытого в студеных ручьях. О том, как предложил Олегу скупать это самое рыжье, и о цене, за которую он забирать драгметалл согласился.
– Товарищи там серьезные, тренер, – втолковывал я. – И цену своему труду знают. Им оружие нужно. Там зверья дикого, как на первомайской демонстрации. Да еще и какие-то конкуренты шастать начали. Я к майору нашему сунулся, так он мне такой ценник выдвинул, я вспух реально. Вот как мне с ним теперь в хороших оставаться? Сава на мне, на брате, нажиться захотел… Я помню, как ты, шеф, мне про науку старого вора говорил. Так, по ходу, для помидорного смотрящего золото дороже нашей дружбы получилось.
– А я тебе о том и базлал, Андрюшечка! – обрадовался дядя Вова. – Гнилой чувак наш Сава. Были бы сейчас старые добрые времена, я уже решил бы его… А сейчас… Слишком много глаз, слишком много любопытных носов вокруг… Так ты к тем копалкам таежным Олежку заслать хочешь?
– Ага. Они от лишних рук не откажутся. Я пару раз для них бичей по подвалам собирал уже. Там, говорят, холодно у них. И зверья дикого полно. Рабочей силы постоянно не хватает.
– А взамен?
– Им стволы надо, дядь Вов. Пистолеты нормальные, автоматы и пулеметы. Они и крупняк взяли бы или пушку небольшую. Только где же ее добудешь, блин?! В магазинах такую шнягу не купишь.
– А платить…
– Они золотом башляют, тренер. Слитками. Там, правда, федеральной пробы не стоит, но я проверял. Без базара. Самое оно.
Шеф замолчал, изредка поглядывая на двух бультерьеров, делающих вид, будто бы разговор их совсем не касается.
– Ты вот что, Андрюха, – почти прошептал он наконец. – Ты с дядьками теми свяжись. Пусть бумажку пишут. Типа каких пирогов и сколько им в жилу будет. Я эту малявку покажу кое-кому. Глядишь, чего и срастется… Забирать-то они как намерены?
– По реке. Как Обь весной вскроется, их баржа с северов приходит. Они у нас тут жратву и шмотки покупают. Типа как артель малёха песка на аффинажный завод сдают. За одно и волыны вывезли бы. А если раньше получится, они по гатям на КРАЗе могут прибежать. Слитки они только так и таскают. Водой опасаются…
– Ну, это ты, Дюх, знай, – перебил меня глава ОПГ. – Мне это знать ни к чему. Тащи бумажку, будем решать. Вкурил?
– Без базара!
Что тут было непонятного. Шеф ведь не знал, что список я сам же и буду составлять. Ну, не в одиночку, конечно. Все свое особое мнение высказали. И женсовет, и Поц, и младший. Даже у Савы нашлись непрошеные советы. Как давай меня всякими «Печенегами» с «Кордами» стращать и от «Утесов» отговаривать, будто я вчера родился. Не вчера. И телеящик посматриваем, и в Интернете буковки знаем, куда вписывать. Да и покажите мне нормального русского мужика, не интересующегося оружием! Я, например, с такими не знаком.
Ходят у нас легенды, что типа есть отдельные существа, сомневающиеся в праве матушки-Природы единолично определять пол свободных совершеннолетних людей. Но, сдается мне, это у них новый такой наклон головы. Типа мода. Модно сейчас в Европе использовать выходное отверстие нетрадиционным образом, вот и они тянутся. Станет модно «голубков» на фонарях развешивать за шею, эти типы первыми в руки веревки возьмут. Базаров нет – бывают всякие… индивидуумы, у которых крыша конкретно так подтекает. В паспорте одно написано, и можно в любой момент хлебалом втыкнуть и осведомиться. А им кто-то на ухо нашептывает – мол, врут менты позорные, запутать норовят. На самом деле типа ты девочка… Ну так не перевелись еще Наполеоны по отдельно стоящим зданиям с высокими заборами вокруг. Чего же теперь, и их раз в год на проспект с демонстрацией пускать?
Только, думается мне, даже последний Сириус из шестой палаты ближайшей дурки на несколько минут вполне нормальным типом станет, если ему в руки «калаш» сунуть. Есть какая-то магия в этой железяке, единственное предназначение которой – убивать живые организмы. Что-то такое, заставляющее подтягиваться пивные животы и напрягаться дряблые бицепсы. Ну и мозги, ясен день, прочищающее.
Ну, короче, за пару часов мы пожелания свои на бумаге изобразили. И еще час, одним пальцем шлепая по кнопкам, этот текст переносили в компьютер. Никитоса или еще кого-нибудь из детей в зоне доступности не нашлось. А Любаня, прямо скажем, опозорила высокое звание супруги старшего мичмана! Ну не может боевая подруга профессионального воина задавать столько… гм… да… короче, столько вопросов. Вот зачем, скажите вы мне, ей было знать, что скрывается под индексом 6П41? Ей-то какая разница? Прикиньте, если бы я вдруг скандал начал из-за того, что в банке рыбных консервов, бляха от ремня, аж целых 788 килокалорий, а не 688! Звездец! Ну конечно, этот самый 6П41, который единый пулемет «Печенег», несколько больше той консервы стоит, ну так и покупаем мы не шестьдесят тысяч штук, а только пятьдесят. Всего пятьдесят. Даже не тысяч. Штук, как бы это печально ни звучало.