своей теме подпряг. И если этот мерзавец там так языком нашлепает, что эти ушлые бычки к нам сюда с пальцами заявятся, я Миху, зуб на мясо, там же, вместе с непрошеными гостями и прикопаю. Чтоб не баянил не в строчку, где не следует.
А еще, если, конечно, Ирина сумела-таки справиться со своей хомячьей натурой и не притырила где-нибудь в укромной норке десятка два килограмм золота, на горизонте перед нашим предприятием вырисовывался финансовый кризис. Потому как планов еще было громадье и даже больше, а валюты в казне осталось пудов десять. Дай бог, чтоб на цитадель хватило. Уже не до жиру, и на крепостную стену даже замахиваться страшно.
Золото, оно как мед. То оно вроде есть, и тут хоп – и его больше нет. И если с жратвой у нас там в ближайшем будущем перспективы наметились – фермеры уже активно землицу распахивают и что-то даже в нее сеют. Или – сажают? Как правильно? Да похрен. Главное, чтоб еда выросла, а не драконьи зубы!
Плюс узбеки, которым ПМЖ на островах было обещано, по ходу, фишку просекли. Ну, может, и не на сто процентов, но о том, что любой гражданин нашего самозваного княжества имеет право на надел земли, знали наверняка. Плохо ли они там по-русски говорят или хорошо – то, что им выгодно, всасывают влет. Повторять дважды не нужно. Так что, подозреваю, сразу после возобновления работы Подковы полетят в сторону Ташкента и Ферганы письма счастья. А оттуда на север потянутся длинные караваны баб с детьми и скарбом.
Слава богу, квота пока только на два десятка семей Джону озвучена. Но народишко этот такой, шустрый. Чует мое сердце, не остановятся они на квоте. Станут ходить, канючить, просить допустить какого-нибудь жутко работящего родственника…
Впрочем, земли там действительно до фига. Мы едва-едва краешек длинного, очертаниями похожего на нож, разведали. А на Егоркиных картах совсем рядом еще земля есть. Второй крупный остров и еще несколько намного мельче. По-хорошему их тоже надо бы к рукам прибирать, да ресурсов не хватает. Нам весной от кхаланов бы отбиться и с Железными как-то развести. Уже не до жиру.
На все нужны деньги. Никаким самообеспечением пока у нас там и не пахнет. Жрачку и то КамАЗами таскаем. Недавно там на стройке меня Костя Майер заловил, бумагу одну любопытную показал. Анализ заказов, поступивших от новых жителей княжества, для доставки из-за Подковы. Типа сколько бритвенных станков, спичек, сигарет, батареек и прочей дребедени подобного рода. И, как водится, общий «итого» внизу листа. Ясен день, с общей стоимостью еженедельной поставки. Так я вам скажу – нормальное бабло у нас между пальцами утекало! Никто же, японский городовой, деньги за эту мелочовку с людей брать не догадывался. Пока дотошный немец проблемой не озаботился.
И нужно-то Майеру от меня только принципиальное согласие. Ну и небольшой кредит. Всего-то пара сотен тысяч отечественных денег. Чего мне было возражать? Костя обещал и займ быстро отдать, и казну от излишних расходов освободить. Короче, появился в нашем городке еще один магазинчик. Немец даже выдумывать ничего особенного не стал, назвал «Тысяча мелочей». Точнее и не скажешь.
Потом Любаня предложила плату за пользование порталом ввести. И обосновала-то грамотно. Типа мы свои кровные на ГСМ, что потребны для бесперебойной работы Подковы, тратим? И машины нанимаем товары к Радуге подвозить. Расходы есть, а почему доходов нет? Думаем пока. Но мне лично идея сразу понравилась.
А с доходами прямо беда. У сагитированных Васькой алтайцев, конечно, были с собой кое-какие деньги, но грешно было бы собирать с них налог, пока на распахиваемых ими полях не выросло ни единого колоска. Тем более что людям нужно было еще и отстраивать жилье и хозпостройки. Всякие там коровники со свинарниками и прочими сараями. Благо хоть о сене переселенцы могли не беспокоиться. Вечнозеленые тропики как-никак.
Стройматериалы валялись под ногами. Чего-чего, а камней на выделенных под заселение полуостровах было полно. И лес рядом – знай вали толстенные стволы и тягай к лесопилке. Но при всем при этом нам все-таки приходилось вкладывать средства в будущую продовольственную безопасность княжества. Цемент, солярка, профлист на крыши, труд наемных рабочих – все стоило денег, и немалых. Ирина тщательно фиксировала выдаваемые материалы в надежде, что фермеры рано или поздно за них расплатятся.
Какие-то копейки все-таки капали с Демьянова. И, быть может, по местным меркам его обороты были уже достаточно серьезными, но по сравнению с общими расходами нашей шайки сто или сто пятьдесят грамм золота в месяц казались просто дымом над водой.
И прибавить сюда еще жалованье. Огромная сумма, кстати, набегала. Одних узбеков у нас уже под сто душ было. А еще взвод дружины и доктор. А приходов – мизер. Так что над проблемой восполнения тающей казны все голову ломали.
Но это так – тактика. Я же, раз появилось время на размышления о стратегии, задумался о глобальном. Ну типа как бы подсесть на какую-нибудь «трубу» вроде нефтяной, на какой-нибудь прямо-таки необходимый в том мире ресурс. Чтоб и нам на хлеб с икрой хватало, и детям-внукам осталось. И нужно было нечто тамошнее, непривозное. Чтоб в случае отказа Подковы не остаться с голой задницей в окружении раздраженных врагов.
Давно об этой теме задумывался. Еще с того момента, как мы на тот памятный пикник соль забыли прихватить. А потом снова и снова к этой мысли приходил. Когда смотрел, как пустеют здоровенные вроде бочки у топливозаправщика, невольно в голову всякие мысли лезли. Техники натащили уже море. И о запчастях пришлось позаботиться. Этого нам надолго хватит. Не так уж и часто качественно сделанные движки ломаются. А без ГСМ вся эта машинерия махом встанет. И тут же будет разобрана и продана на металл. Никогда не забуду, какими глазами смотрел на экскаватор старый Ван, когда до него дошло, что эта здоровенная штуковина целиком сделана из железа! Да еще и землю сама роет. Железным же ковшом! У старого рыбака, по-моему, взрыв мозга случился. Они-то тут жалкие полоски металла по весу за шкуры морских зверей покупали…
Никита мне давно уже карты полезных ископаемых юга Западной Сибири распечатал. Я пачку бумаг в сумку сунул, да и таскал с собой в надежде таки выбрать минутку и глянуть, чего вкусного есть на наших островах. Егору однажды об этом сказал. Средний губы наморщил и обломал, гад. Мол, ни хрена у нас нет, могу не париться. Нефть качали далеко на севере или еще дальше на западе. Железа на Алтае полно, но большая часть месторождений теперь на территориях, подконтрольных Железным Людям. В торговых княжествах полно угля, которым они Железных и снабжают. Типа откупаются от вполне вероятного аншлюса.
Южнее, в горном Алтае, вообще богатств полно. И ртуть, и медь, и на дальнем юге, на границе с бывшей Монголией, – серебро. А по горным ручьям и золото россыпью. Только с политической обстановкой там сам черт ногу сломит. «Пленные», на что уж подкованные в этом отношении люди, и то затруднились пояснить нам, кто там чем правит и каковы границы тамошних государств. У моря, мол, цивилизация худо-бедно имеется, а там, в горах, чуть ли не людоеды пасут волшебных зверей. По уму, туда бы хорошо вооруженную экспедицию отправить. Но тогда базу на берегу материка нужно основывать, на что и средств, и людей пока нет и не предвидится.
Так что фиг нам достался, а не «труба». Одно только и радует. Торговые караваны с востока на запад, на Урал, все-таки ходят. Ну и обратно, ясен день. Собираются в эскадры, чтобы нет-нет да пошаливающие пираты пасть на проплывающие мимо богатства не разевали, да и прут по течениям. И каждый раз – мимо наших островов. Иначе никак. Течения так идут, ну и купеческие кораблики вместе с ними.
В детстве еще нам рассказывали, что город наш развивался на пересечении торговых путей. Никаких особенных месторождений в области нашей нет, и заводы почти ничего не производят, а город растет как на дрожжах. Всесибирская барахолка, бляха от ремня. Половина населения – менеджеры по продаже всего чего угодно. Так что в принципе и мы можем нечто подобное повторить. Ярмарку какую-нибудь затеять. Супербазар! А самим встать смотрящими. Дело нехитрое. Вопрос только в том, кому этот базар нужен будет? Товарооборот между востоком и западом – микроскопический. Если три десятка судов в год туда-сюда шныряют, так это еще хорошо. Нет пока ничего такого ни там ни там, чтоб выгодно было торговать. А тут мы еще такие все из себя красавцы. Типа стоп, хорош, сюда заезжай.
Головняк, короче, получится вместо супербазара. Заметьте, я о доходах вообще молчу. Потому что абсолютно уверен, что следом за купцами в наши бухты и пиратики потянутся. И станем мы от них отбиваться, драгоценный боеприпас сжигая. Хрень, короче.
Совсем другой вопрос будет, если на наших островах не только пути из княжеств на Урал, но и с юга на север сойдутся! Перекресток, он и в Африке перекресток. И тут уже возможны варианты. Тогда, ради южных снадобий или северных мехов, к нам и справа, и слева потянутся. Сложность только в том, что, если с северными островными общинами охотников и рыболовов еще реально договориться, то с южными кхаланами у нас конфуз вышел. Статую-то ихнюю мы по простоте душевной того, слегка приватизировали. Хорошо бы как-то замириться…
Натаха еще одну тему продвигает. Конечно, свою медицинскую, кто бы сомневался?! Говорит, типа снадобья это, конечно, штука прикольная и для науки даже очень интересная, но кочевники не слишком-то торопятся остальной тутошний народ своей алхимией облагодетельствовать. А болеть люди не перестали. И войны нет-нет, да и случаются. Так почему бы нам эту нишу не занять? Построить медицинский центр здоровенный, и туземцев за мзду малую оздоравливать!
Только одно мне непонятно. Откуда супруга моя драгоценная собирается свои таблетки с микстурками добывать, если Радуга накроется медным тазом? И антибиотики, насколько мне известно, на грядках не вырастишь. Я уж не говорю про всякие там УЗИ с эмэртэ и капельницы с рентгенами. Смогут ли наши, я имею в виду – из нашего мира, врачи лечить тот же туберкулез, когда из всех средств у них под рукой только пальмы кокосовые будут? Фиг вам – индейская национальная изба, я так думаю.