По некоторым свидетельствам, Л. И. Брежнев реально рассматривал Андропова в качестве преемника, хотя в качестве такой же кандидатуры назывался и В. В. Щербицкий, первый секретарь ЦК Компартии Украины.
Андропов был прекрасно осведомлен о том, что многие весьма авторитетные и влиятельные члены Политбюро и ЦК КПСС, в том числе секретарь МГК КПСС В. В. Гришин, у которого было немало трений с КГБ СССР, К. У. Черненко, Н. А. Щелоков и другие, раздражены и недовольны ростом его влияния. О чем со всей очевидностью и убедительностью свидетельствуют их собственные, оставленные «для потомков», воспоминания.
А самым очевидным свидетельством роста авторитета и влияния Андропова являлось поручение вести заседания Секретариата и Политбюро ЦК КПСС в отсутствие Л. И. Брежнева.
Кончина Л. И. Брежнева 10 ноября 1982 г. означала грядущие неизбежные перемены в устоявшемся укладе жизни страны. Но, вопреки бытующему мнению о «безусловной предопределенности исторической перспективы», некоей «традиции», в действительности существовали реальные альтернативы на пост Генерального секретаря.
Исторической «традицией» отдельные авторы называют якобы избрание Генеральным секретарем ЦК КПСС председателя комиссии по организации похорон его предшественника. Забывая о том, что в советской истории имелся только один подобный пример, да и тот — тридцатилетней давности…
Но, тем не менее, 11 ноября Политбюро ЦК приняло решение о выдвижении кандидатуры Ю. В. Андропова на пост Генерального секретаря ЦК КПСС. Скажу правду: несмотря на то, что лично мне кандидатура Ю. В. Андропова представлялась самой достойной, но в то же время и не совсем «подходящей». Именно вследствие его многолетнего руководства КГБ СССР. Большинство моих коллег, которые, естественно, относили себя к числу «хорошо информированных аналитиков», с которыми, разумеется, обсуждалась злободневная тема, и 11 и 12 ноября, даже не допускали мысли о возможности избрания Андропова на пост Генерального секретаря ЦК. Хорошо понимая и сложность ситуации в стране, и личную ответственность за ее будущее, Андропов напрямую спросил у руководителя 4-го Главного управления Министерства здравоохранения СССР Е. И. Чазова о перспективах сохранения работоспособности — ему было уже 68 лет, и он имел в анамнезе ряд серьезных хронических заболеваний.
Академик Е. И. Чазов высказал мнение, что хорошая работоспособность, при применяемой терапии, у Андропова сохранится еще лет пять. Думается, этот прогноз имел немаловажное значение для принятия Юрием Владимировичем окончательного решения.
Кстати, его супруга, Татьяна Филипповна, была категорически против согласия баллотироваться на должность Генерального секретаря ЦК КПСС. На что Юрий Владимирович ответил ей:
— Я должен начать…
По мнению наиболее вдумчивых политологов и аналитиков, будучи хорошо информированным о тенденциях межгосударственных отношений, замыслах геополитических противников Советского Союза, равно как и о негативных явлениях и процессах в нем самом, Андропов пришел к обоснованному выводу о том, что будущему СССР брошен серьезный вызов, требующий продуманных комплексных ответов. К тому же — безотлагательных. Чтобы страна не утратила неимоверными усилиями всего советского народа завоеванный статус СУПЕРДЕРЖАВЫ. Он прекрасно понимал, что с утратой этого статуса на международной арене Советский Союз продолжит оставаться объектом вожделений своих недругов и недоброжелателей.
Генеральный секретарь ЦК КПСС
12 ноября 1982 г. Ю. В. Андропов был избран Генеральным секретарем Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза. Для истории страны — 15 последних месяцев жизни Юрия Владимировича, период его нахождения на посту Генерального секретаря ЦК КПСС, — это период надежд, поисков и несбывшихся, не по вине Андропова, ожиданий. Андропов оказался самым информированным руководителем СССР как по вопросам внутреннего положения в стране, так и в области межгосударственных отношений.
Еще одним из аспектов феномена Андропова является тот факт, что он стал фактически первым в мировой истории руководителем спецслужбы, ставшим главой государства — 16 июня 1983 г. он был избран также Председателем Президиума Верховного Совета СССР. Как вспоминал один из участников того Пленума, А. С. Черняев, когда на сцену Свердловского зала Кремлевского дворца первым вышел Ю. В. Андропов, весь зал встал в едином порыве. Когда К. У. Черненко зачитал предложение Политбюро о рекомендации избрать Генеральным секретарем ЦК КПСС Юрия Владимировича Андропова, последовал взрыв оваций[298].
В своем первом выступлении в новом качестве 12 ноября 1982 г. Андропов подчеркивал:
— Советский народ безгранично доверяет своей Коммунистической партии. Доверяет потому, что для нее не было и нет иных интересов, чем кровные интересы советских людей. Оправдать это доверие — значит идти вперед по пути коммунистического строительства, добиваться дальнейшего расцвета нашей социалистической Родины.
Это было кредо Андропова. Увы! — нельзя не признать, что всего несколько лет спустя эти слова будут преданы забвению, а в обществе начнут бурно расти и развиваться настроения «двоемыслия» и «двоедушия» как ответ на лицемерные, холодно-казенные, формальные «декларации» партийных бонз, не подтверждаемые никакими конкретными делами.
Через три дня, на траурном митинге на Красной площади на похоронах Л. И. Брежнева, новый советский лидер обозначил основные направления будущей политики государства:
— делать все необходимое для дальнейшего повышения жизненного уровня народа, развития демократических основ советского общества, укрепления экономической и оборонной мощи страны, упрочения дружбы братских народов Союза Советских Социалистических Республик;
— партия и государство будут непоколебимо отстаивать жизненные интересы нашей Родины, поддерживать высокую бдительность, готовность дать сокрушительный отпор любой попытке агрессии… Мы всегда готовы к честному, равноправному и взаимовыгодному сотрудничеству с любым государством, которое того пожелает.
Разумеется, присутствовавшие на этом мероприятии вице-президент США, федеральный президент ФРГ, премьер-министр Японии, министры иностранных дел Великобритании и Китая сделали выводы из этой политической декларации нового Генерального секретаря ЦК КПСС. Избрание нового советского руководителя ставило перед президентом США задачу проведения «разведки боем» позиций СССР по целому ряду вопросов. Так, 13 ноября 1982 г. Рональд Рейган отменил санкции против СССР, введенные годом ранее, в «наказание» за введение правительством Войцеха Ярузельского в Польше военного положения и интернирование активистов антиправительственной «Солидарности».
Но период ослабления США давления на Советский Союз оказался недолгим: в 1983 г. Р. Рейган принимает решения о развертывании американских ракет «Першинг» и «Томагавк» в Европе и начале работ по созданию системы стратегической противоракетной обороны (программа «Стратегическая оборонная инициатива», СОИ), названной журналистами «Звездными войнами». А это ломало сложившуюся систему военно-стратегического паритета, вынуждало Советский Союз и Организацию Варшавского договора на ответные меры.
И самая первая из них — Декларация Политического консультативного комитета ОВД по поводу планов расширения американского военного присутствия в Европе от 5 января 1983 г. осталась со стороны США без ответа.
15 ноября 1982 г. состоялся давно запланированный Пленум ЦК КПСС, который одобрил план социально-экономического развития страны и бюджет на следующий год. Новый генсек выступил после двух основных докладчиков по указанным вопросам.
Зарубежные аналитики отмечали, что Андропов подчеркнул:
— Хотелось бы со всей силой привлечь ваше внимание к тому факту, что по ряду важнейших показателей плановые задания за первые два года пятилетки оказались невыполненными… В общем, товарищи, в народном хозяйстве много назревших задач. У меня, разумеется, нет готовых рецептов их решения…
Некоторые авторы, писавшие о стремлении Андропова «захватить власть», как представляется, недоучитывали значение ключевой фразы нового генсека об отсутствии у него «готовых рецептов», что подтверждается всей его деятельностью на данном посту. К тому же в многочисленных выступлениях Андропова того периода времени четко формулировались цели и задачи предстоящих действий, отражавших интересы и стремления большинства граждан нашей страны.
Так что подобные предположения-версии о «захвате» власти не находят подтверждения конкретными фактами.
Е. К. Лигачев, заведующий отделом организационно-партийной работы ЦК КПСС, вспоминал, что в адрес Генерального секретаря поступали десятки тысяч телеграмм от людей с требованием навести порядок в обществе, повысить ответственность руководителей. Это был крик души народа, уставшего от бездушия и безответственности «слуг народа», иных порочных явлений, которые позже будут названы «застоем».
Юрий Владимирович потребовал от сотрудников секретариата готовить для него еженедельную систематизированную сводку всех жалоб и обращений граждан лично на его имя, а затем, через помощников, по каждому факту давал соответствующие поручения. Реальная «обратная связь» Генерального секретаря с народом была установлена.
Кое-кто писал о том, что Андропов «избавился от неугодного ему на посту председателя КГБ СССР» В. В. Федорчука, «перебросив» его в МВД. Думается, при подобных, весьма поверхностных суждениях, упускаются из поля зрения целый ряд весьма серьезных обстоятельств.
Бывший член Политбюро ЦК А. Н. Яковлев недоумевал по поводу того, что в отношении бывшего министра Н. А. Щелокова было возбуждено уголовное дело:
— Вся власть была коррумпирована, почему он выбрал для себя только один объект, достойный борьбы? Почему других не посмел тронуть?
Не задавая вполне уместного вопроса, а что же лично Александр Николаевич и другие его коллеги по Политбюро ЦК