- Смотри, - Бертик подал Робину картинку с часами, - жаль, что часы не идут. Папа мне рассказывал, что когда-то они даже играли песенку.
Робин поднес картинку ближе к свету, перевернул ее два раза, три раза, и вдруг зазвучала музыка, будто гномы маленькими молоточками ударяли по стеклянным колокольчикам. Музыка была очень красивая.
- С сегодняшнего дня часы опять будут идти, - сказал Робин.
- Ты все умеешь! - восхищался Робином Бертик.
- Да нет, - сказал Робин, - я умею исполнять только некоторые желания. Твой папа когда-то хотел, чтобы эти часы опять шли. Это было давно, а потом он забыл о своем желании.
- Все так, - согласился Бертик. - Только праздник-то будет не у папы, а у Штепанки. А ей ни одна вещь из этого чемодана не годится.
Пока Бертик доставал из чемодана разные вещицы и объявлял о них вслух, Робин стоял у оконца, которое выходило на улицу, и смотрел. Бертику не нравилось, что Робин смотрит на улицу. Ему хотелось, чтобы Робин разглядывал с ним вещи из чемодана. Он недовольно спросил:
- Чего ты там увидел на улице?
- Войско, - сказал Робин.
- Войско? - Бертик оторвался от чемодана и подошел к оконцу.
Внизу на улице стояли Пепа, Карел, Мститель и еще пять мальчишек. У Пепы был пластмассовый автомат, а у одного из мальчиков деревянное ружье. Карел, как щит, держал крышку от большой кастрюли. У двух мальчишек в одной руке были луки, а в другой стрелы.
- Я совсем забыл, что нам объявили войну, - сказал Бертик.
- Лучше бы нам остаться здесь, - решил Робин. - Или ты хочешь с ними драться?
- Даже и не подумаю! - ответил Бертик. - А нельзя немножко сократить время?
У тебя сегодня уже было короткое время до обеда. Теперь оно уже будет длиннее.
- Жаль, что я не знал этого раньше, - сказал Бертик.
Бабушка не знает, что идет война
«Лучше всего, если сейчас бабушка выйдет в сад и увидит за забором войско», - пришло в голову Бертику.
Но бабушка не выходила. Войско приготовилось к атаке. Ребята ходили вдоль забора и кричали: «Трата-та-та», как будто стреляли из ружей, шипели и кричали «бом» и «бум», и время от времени кто-нибудь из врагов орал: «Эй, вылезай!»
Карел колотил в большую крышку от кастрюли, а пес на углу улицы, забыв, что он Силач, откровенно визжал, как самый обычный Визгунчик. Даже соседский Усач не выдержал и залаял.
«Ну, уж теперь-то бабушка выйдет», - подумал Бертик. Но бабушка стирала белье, у нее гудела стиральная машина, и она ничего не слышала.
Враги чувствовали себя в безопасности. Они влезали на забор, взбирались на калитку и пытались разузнать, что происходит дома и в саду.
- Я - разведчик, - объявил Карел. - Я перелезу через забор и посмотрю, что делается у врага.
Он сунул Пепе в руку свою крышку и спрыгнул с забора. Упал на колено и ободрал его. Не будь здесь мальчишек, наверное, Карел бы расплакался, а так он только сморщился и заковылял вокруг дома, чтобы посмотреть, что делается за углом.
- Ты что хромаешь, ты ранен? - закричал Мститель.
- Я не хромаю, - крикнул Карел, - это индейский шаг.
- Тихо! - напомнил им Пепа. - Что вы орете, когда кругом одни враги!
Карел исчез из поля зрения войска, он завернул за угол дома и пропал. Зайти в дом не отважился. Он подумал, что сначала обойдет дом снаружи, а потом решит, что и как. За углом Карел едва не столкнулся с бабушкой. Она несла в сад корзину с бельем.
- Как по заказу! - сказала бабушка. - Будь так добр, помоги мне донести корзину.
Карел помог бабушке, и когда они поставили корзину под веревками, где уже сушилось белье, бабушка внимательнее посмотрела на своего помощника и воскликнула:
- Господи, так это не Бертик?!
- Я... нет, - ответил разведчик.
Бабушка наклонилась к нему, хорошенько оглядела и заметила разбитое колено.
- Где же это мы так? - спросила она.
- Это я... коленом... наткнулся, - ответил разведчик.
- Иди со мной, - приказала бабушка и отвела его в ванную. Там она обмыла ему разбитое колено и залепила его пластырем.
- Ты что, с Бертиком играешь? - спросила бабушка. Карел кивнул.
- А где Бертик? - все допытывалась бабушка.
- А он... он, наверное, уже пошел... - сказал Карел.
- Куда пошел?
- Наверное, на улицу.
Бабушку это не удовлетворило, и она пошла к калитке искать Бертика. Она открыла калитку, и Карел проскользнул на улицу обратно к своему войску.
- Бертик! - позвала бабушка.
- Его здесь нет! - ответил Мститель. - Я бы тоже с ним с удовольствием поговорил.
- Я не знаю, где он, - сказала бабушка, - и у меня нет времени вам его искать. Ищите сами!
- Само собой, бабушка, - ответил Мститель.
- Но-но! - сказала бабушка, которой эта фраза показалась не слишком вежливой. Поэтому она добавила: - Идите-ка вы лучше играть куда-нибудь в другое место. Как только соберется вместе много мальчишек, жди беды!
И она пошла вешать белье.
Разведчица
Бертик все слышал и видел через оконце в подвале. Он радовался. Вот так бабушка! Да она лучше, чем десять солдат!
- На твоем месте, Бертик, я бы пока еще не радовался! - сказал Робин. А Робин всегда был прав.
С улицы до них доносились голоса вражеской армии.
- Ну ты и разведчик! - смеялся Мститель над Карелом.
- Ребята, смотрите на него! Он туда отправляется, как на прогулку, а возвращается с пластырем на колене!
- А если бабушка... - пытался слабо защищаться Карел.
- Мы воюем не с бабушкой, - строго напомнил ему Мститель.
Армия начала ссориться. Карел испугался, что Мститель его поколотит, и даже крышка от кастрюли его тогда не спасет,
- Смотрите-ка, Гелена! - закричал вдруг Карел.
Большей удачи и быть не могло. Войско и Мститель обернулись. По тротуару вышагивала Геленка в зеленом шерстяном платье.
- Разведчица! - взвизгнул Карел.
- А ты откуда знаешь? - грозно спросил Мститель.
- Это ясно! - уверенно вскричал Карел. - Она дружит с Бертиком.
- Схватить! - приказал Пепа.
Два мальчика подбежали к удивленной Геленке, схватили ее за руки и подвели к Пепе.
- Вы только взгляните! - кричал Карел. - У нее платье, как солдатская форма!
- Где Бертик? - напустился на нее Пепа.
- Вы что, мальчишки, с ума сошли? - удивилась Геленка.
- Мы тебя проучим! - заявил Пепа. - Держите ее, это наша пленница! Опасная разведчица!
Армии это понравилось.
- Где Бертик? - снова начал допрашивать Пепа.
- Откуда я знаю, - сказала Геленка. - Я с вами не играю. В ваши противные мальчишечьи игры.
- А мы с тобой и не играем, - разъяснял ей Пепа, - ты пленница, и мы тебя не выпустим.
- Мне все равно, - сказала Геленка, - потому что вы... вы никакие не солдаты, а я не пленница.
- Как это? - разозлился Пепа. - Мы как раз армия, а ты пленница, если хочешь знать. Мы будем держать тебя в плену хоть целый месяц.
- Хм, - хмыкнула Геленка, - а как же школа завтра?
- Девчонки вечно все испортят, - установил Пепа. - Лучше замолчи со своей школой!
- А почему? - невинно спросила Геленка.
- Потому что ты пленница, разведчица и враг, - сказал Пепа. - И если я захочу, то буду держать тебя в плену целый год.
- А кормить меня ты будешь? - спросила Геленка.
- Уведите ее! - сказал Пепа. - Уведите ее вон туда за дерево и стерегите. Ее дни сочтены!
- Не тебе их считать, - ответила Геленка и спокойно позволила себя увести.
Груши
- Что будем делать? - испугался в подвале Бертик. - Бин, мы ведь не оставим Геленку в плену?!
Робин задумался.
- Наверное, можно заплатить выкуп, - предложил он.
- Какой выкуп?
Робин прошелся по подвалу, а потом ткнул пальцем перед собой:
- Груши.
Была осень, и у бабушки в десяти ящичках были разложены груши.
Бертик взял одну:
- Этого хватит?
Робин поднял ящичек, полный груш.
- Бин, это нельзя. Бабушка узнает, что у нее не хватает одного ящичка.
Робин поставил ящичек с грушами и вернулся к оконцу, Бертик за ним. Войско опять ссорилось.
- Разведчицу нужно связать, - заявил Мститель.
Карел был против этого, а Пепа колебался.
- Смотрите, - потряс Мститель ремешком, - он крепкий, на нем можно машину тянуть.
Бертик оттащил Робина от окна.
- Бин! - сказал он. - Нельзя, чтобы они ее связали. Я возьму ящичек с грушами.
- Только сразу груши не показывай, - поучал его Робин. - И не забудь взять белый платок!
Бертик поставил за кустом ящичек с грушами, вытащил из кармана белый платок и, размахивая платком, подошел к забору.
- Хочешь вести переговоры?
- У вас есть пленник, - сказал Бертик, - выпустите его на свободу, тогда кое-что получите.
- Сначала получим, а потом выпустим, - подошел к забору Карел.
- А что мы получим? - допытывался Мститель.
- Каждый из вас получит по груше!
- Го-го-го, - засмеялся Пепа.
- Хи-хи-хи, - смеялся Мститель.
- Ха-ха-ха, - смеялся Карел, а за ним и вся армия.
- Тогда по две, - сказал Бертик.
- Только хороший ящичек груш. И полный, ясно? - заявил Мститель. - Если вы его не принесете, мы свяжем пленника и утащим в дремучий лес.
Бертик отошел за куст и вернулся с полным ящичком груш. Он не мог надивиться, как это Робин знал все наперед!
Груши были переправлены на улицу, а Геленка с улицы в сад.
Вскоре все собрались в подвале у оконца: Геленка и Бертик с Робином.
На улице было тихо. Войско, усевшись возле соседнего забора, уплетало груши.
- Жалко груш для них! - пожалела Геленка.
Похоже, что и Бертику было жаль груш.
- Друг стоит дороже, чем ящичек груш, - прошептал ему Робин. - И потом, ты ведь знаешь сказку про рыбака и рыбку.
Бертик обернулся к Робину, но тот сидел с таким таинственным видом, что Бертик не решился спросить, к чему он это сказал.