Железная дверь заскрипела. Пани Шлехтова скрылась на чердаке. Временами было слышно, как она идет по коридору в сушилку.
Павел задержался на лестничной площадке. Гордо прохаживаясь, он поддразнивал Анечку. И в этот момент его взгляд привлекли написанные на стене единички. Их было четыре.
- Так... я скажу в школе, что ты портишь стены!
- Это наш дом! - подняла Геленка с пола свою куколку и прижала ее к себе.
- Ты не встревай... Ты еще в школу не ходишь! - оттолкнул ее Павел так, что она едва не упала. И снова замахнулся.
- Павлик! - раздался из сушилки голос пани Шлехтовой.
Тот сразу весь обратился в слух, но, перед тем как уйти, быстро повернулся и ударил Геленку в спину.
- Ах ты... ты так? - рассердилась Геленка. Она быстро положила куколку на пол и набросилась на Павла. Она была намного меньше его, доставала ему кулачками только до груди, но зато била его с такой яростью, что две ее черные косички так и подскакивали.
Павел пришел в себя, отступил и затем бросился на Геленку. Она попятилась.
Теперь ей несдобровать. Но ведь рядом - Анечка. Она же не оставит Геленку одну, одну против этого сильного мальчишки!
Они обе набросились на Павла. Загнали его с лестничной клетки на чердак и прикрыли железную дверь.
- А теперь крепко держи ручку!
- Павлик, поди сюда, будешь подавать мне прищепки! - снова позвала пани Шлехтова сына. В ее голосе слышалось нетерпение.
Павлик отпустил ручку. Замок щелкнул. Дверь закрылась. Девочки крепко держали дверную ручку. Павлик теперь уже ничего не мог сделать. Мать окликнула его в третий раз. Казалось, что голос ее приближается к ним.
- Побежали! - предложила Геленка, хватая куклу. Анечка собрала куклины одеяльца, и обе они пустились вниз по лестнице.
Остановились только внизу перед квартирой дворничихи.
- Здорово мы ему надавали! - шумно дышала Геленка, победоносно глядя на Анечку.
- А вдруг он пожалуется в школе?
- Он первый к нам полез!.. Моя мама его тоже не любит. Он из окна бросает бумагу во двор. И маме после этого снова приходится подметать. А ведь сколько у нее работы! Она убирает весь дом. И если бы все дети были такие, как Павел, моя мама сошла бы с ума.
- Но ведь мы писали на стенке, - вспомнила Анечка.
- Ну и что! Это наш дом, - не унималась Геленка.
- Мы здесь живем, но дом принадлежит домоуправлению.
- Нет, нам. Если бы он не был наш, то, по-твоему, моя мама стала бы его убирать?
Анечка помнит, как отец говорил, что дом принадлежит домоуправлению. Но это все равно. Ведь они действительно писали с Геленкой на стене, да еще прищепкой! Так что на стене у чердака появились довольно заметные четыре единички.
- Когда пани Шлехтова уйдет с чердака, я возьму тряпку и все сотру, - утешала Геленка Анечку.
- А вдруг тряпка не поможет? - сокрушалась Анечка.
И тут ей вспомнилось, как скворец нажимал на перо и на песке оставались буквы. А потом, на перемене, трясогузки все стерли своими хвостиками.
Но ведь то было... во сне.
А это случилось... на самом деле!
- Анечка, ужинать! - раздался сверху голос пани Чейковой.
- Когда мы сотрем? - испугалась Анечка.
- Подожди, пока уйдет пани Шлехтова.
Но пани Шлехтова все не шла и не шла.
В доме стояла абсолютная тишина.
Потом раздался какой-то звук. Открылась дверь. Кто-то вышел на площадку.
- Ты слышала или нет? Ужинать! - крикнул рассерженный мужской голос.
- Это папа! Я бегу! - шепнула испуганно Анечка. - Зайди ко мне после ужина! - повернулась она к Геленке еще раз и помчалась вверх по холодной, безлюдной лестнице.
Что такое счет, и что такое устный рассказ, и как Павел пожаловался на Анечку
- Можно я? Можно? - размахивал Павел в воздухе рукой и все время оглядывался на Анечку.
«Она знает, что я хочу сказать, - думал он про себя. - Пусть потрясется от страха. Вот учительница меня вызовет, и я все про нее скажу. Уж тогда я получу свою корзиночку с фруктами. Я ее заслужу. Я на стене не писал. Сейчас подниму руку и дождусь разрешения сказать».
Учительница учила детей счету. Был урок счета, или математики. Какой урок? Математики! Или просто счета. То слово плохо произносится, его трудно запомнить и еще труднее его вспомнить.
Но это не важно. Главное - научиться считать. А если умеешь, то уже неважно, как это называется - счет или математика.
- Один, два, три, четыре, пять. На картинке, лежащей на столе, пять бутонов.
- Один, два, три, четыре, пять. На картинке пять груш.
- Один, два, три, четыре, пять. На картинке пять пирожков.
На учительском столе лежало много разноцветных картинок. На них были нарисованы тюльпаны, цыплята, мячи, автомашины и даже ракеты. Они были красные.
Ребята считали каждую вещь, и их всегда оказывалось пять. И никогда не было четыре или три. Не было их и шесть, потому что считать до шести их еще не учили.
Пять, пять и только пять.
- Так, а сейчас, дети, я задам вам еще один вопрос, - сказала учительница. - Скажите, сколько у меня на руке пальцев?
Павел, сидящий на первой парте, нетерпеливо тянул вверх руку и потихоньку просил:
- Можно я? Можно?
При этом он все время поглядывал на Анечку.
- Сколько же? - повторила учительница, обводя взглядом класс.
Она вызвала Павла.
- Четыре! - бухнул Павел. Потом остановился и хотел далее что-то сказать, но его голоса не было слышно. Дети громко засмеялись и зашушукались.
- Ну, ты и молодец. Павел! - сказала учительница. - Целый урок мы учимся считать до пяти, уже все этому научились, и вдруг ты сделал такую ошибку.
- Четыре единички... там на стене... у чердака... Это Анечка испортила стенку, это она писала...
Дети без умолку смеялись.
- Об этом ты скажешь мне на перемене, а сейчас у нас урок счета, - махнула учительница Павлу рукой и вызвала Юленьку.
Юленька правильно ответила, сколько пальцев у учительницы на руке, и та взглянула на Анечку.
Девочка сидела бледная и испуганная.
В перерыве Павел рассказал, что Анечка нацарапала на стене у чердака четыре единички, что этим она испортила весь дом, что он сам это видел и видела его мама, что его мама сказала, что Анечка озорница и что она сама все время задирает Павла.
Учительница посмотрела на Анечку, и та расплакалась.
Через минуту она успокоилась и уже могла говорить. Но все время всхлипывала. Она сказала, что они с Геленкой решили стереть единички тряпкой, когда уйдет пани Шлехтова, но у них ничего не получилось. Единички остались. Вот вернется с монтажа папа Геленки, она ему все скажет, и он отремонтирует стенку.
Еще Анечка хотела сказать, что они затолкнули Павла на чердак и держали ручку, но учительница больше ничего не желала слышать.
Она не ругала ни Павла, ни Анечку. Взяла каждого из них за руку, притянула к себе и сказала:
- Дети, вы живете в одном доме, вы учитесь в одном классе и вы должны дружить друг с другом.
Она попросила, чтобы каждый сел на свое место и подумал о том, что она сказала. Но подумать не хватило времени. Едва они сели, как прозвенел звонок. Конец перемены.
Теперь был урок чтения и устного рассказа.
- Сегодня мы будем рассказывать о лесе, - сказала учительница.
Ну, это было как будто специально для Анечки!
Она очень любила рассказывать. И особенно о лесе. Ведь еще совсем недавно она ходила по лесу с дедушкой. Но сегодня она не подняла руку, потому что должна была думать о том, что сказала ей на перемене учительница: что она живет в одном доме с Павлом. Да, живет. Что она учится с ним в одном классе. Это тоже так. Что они должны дружить друг с другом. Нет, это невозможно! Они не могут дружить, потому что Павел обижает их.
Анечка может дружить с Лидой или с Юленькой, которую учительница посадила на место Павла рядом с Анечкой, или с Ендой Калиной. Енда - это тот самый кудрявый мальчик, который защищал Анечку, когда Павел столкнул ее с парты.
Сейчас он как раз поднимает руку. Просит, чтобы учительница вызвала его.
И она его вызвала.
- Мы были в лесу. Со мной был наш брат. И ему в лесу было страшно, - сказал он и сел.
Надо говорить не наш брат, а мой брат, - поправила его учительница.
- Мой брат... И в лесу ему было страшно, - повторил Енда.
Анечка улыбнулась, подумала:
«Хорошо сказал Енда. У него есть брат. А у меня нет. Жаль, что нет».
- Я тоже был в лесу, но в лесу мне не было страшно. В лесу я нашел поганку.
Это сказал Руда Кагоу. Он сидел за первой партой у учительского стола вместе с Лидой Стршибрной. На перемене, когда учительница не видела, он копался в своем ранце. Был он совсем маленький - самый маленький во всем классе. А ранец у него был огромный. Самый большой ранец во всем классе. Казалось, что он может спрятаться в него. Ранец висел у него на железном крючке, привинченном к парте, и спускался почти до земли.
- Руда, а съедобных грибов ты в лесу не находил? - спросила учительница.
- Нет. Хорошие грыбы там не росли.
- Не грыбы, а грибы, - поправила учительница.
- Хорошие грибы там не росли, - повторил Руда Кагоун и сел.
Анечка тоже решила поднять руку, но тут встал Ольда Воячек.
- А я не боялся даже в Америке, - сказал он и снова принял такую же позу, как и тогда, когда пел, что он - цыганский барон. - Не боялся, хотя там были воры.
- Ольда, ведь мы рассказываем о лесе, - сказала учительница.
Иногда так случалось, что ребята вдруг начинали говорить о чем-то совсем другом.
- Я думал, что мы говорим о том, кто где не боялся, - ответил Ольда. И он был прав.
Учительница не возражала.
- Ты был в Америке? - недоверчиво спросила она.
- Америка за морем. Значит, ты плыл через океан? - не удержался Павел Шлехта с первой нарты.
Он опять забыл, что следует поднять руку.
- В Америке за морем я не был, - признался Ольда. - Я был в Америке у дедушки. Это бараки, которые потом сломали. И я там не боялся ходить даже вечером.