В поисках защиты девушка обратилась к тете Кости. Но та прогнала Риту прочь:
– Всю жизнь племяша воспитывала. Теперь хочешь, чтобы по второму круг пошла? Нет, девонька, ступай. Я для себя пожить хочу. Деньжат могу подбросить. Но немного.
Вот в чем-чем, а в деньгах Рита не нуждалась. Руслан небедный человек, не жадный. Дом полная чаша. Все у нее есть. Кроме счастья.... Которого никогда не будет, потому что нет больше Кости.
Если Лев Беляев воротил от Валета нос, то Роман охотно приходил в гости. Якобы играть в шахматы, на самом деле – хоть на минутку увидеть Маргариту. Валет с нетерпением ждал восемнадцатилетия приемной дочери. Когда Маргариту мучил токсикоз, не придал этому значения. Собственных детей у Руслана Вайлетова не было, с беременными женщинами ему близко общаться не приходилось. Правду раскрыл один из товарищей, отец трех ребятишек. Однажды он пристальным взглядом долго смотрел на Маргариту, потом воскликнул:
– Ну, Валет, скрыть решил, что дедом скоро станешь. А папка кто? Сынок Беляевский?
– Ты о чем? – не понял Валет.
– Дочка твоя беременна, к бабке не ходи. И ты жаловался, что тошнит ее часто, врача хорошего искал. Валет, ты что, не знал? Да сам взгляни! На ней же балахон широкий, но когда натягивается, заметить можно.
Валет подошел к падчерице, поднял подол широкого платья вверх и обомлел. Животик был уже довольно большой. Наесть такой стройная девушка не могла. На секунду бандит даже обрадовался, с улыбкой спросил:
– Ромка мне внука сделал? Ай, молодец!
Но Рита ответила:
– Нет. Отца моей девочки зовут.. Костя!
– Что?!!! Шлюха. Да как ты могла! Кто этот Костя? Где его найти!?
Маргарита молчала.
Это был единственный раз, когда Руслан ударил приемную дочь.
– Кости больше нет в живых! – сквозь слезы выкрикнула девушка. – Но это не значит, что я выйду за твоего Ромку.
Валет прищурил глаза:
– Ошибаешься, дорогуша. Свадьбе с сыном Беляевых быть!! Я все для этого сделаю.
Спустя неделю в семье Беляевых произошло несчастье. Машина с родителями взорвалась. В те годы это было не редкостью. Не факт, что к заказному убийству был причастен Валет. Но Маргарита решила: это он убил родителей Ромки. И если уж он расправился с такими людьми, то с ней сделает все, что угодно.
Руслан отвел Риту к врачу. Все способы избавления от ребенка несли прямую угрозу для жизни матери.
– Черт с тобой, рожай! – вынес вердикт Валет. – Но тайно. Чтобы ни одна живая душа не узнала. Я надеюсь, ты понимаешь: ребенка придется отдать. И это, Рита, единственный выход. Ляпнешь кому языком, не станет твоей девчонки.
Неожиданно дочь кивнула в ответ:
– Хорошо, Руслан. Все будет так, как ты скажешь. Я даже за Ромку замуж выйду. Только обещай мне одну вещь.
– Какую?
– Пусть мою дочь назовут Анечкой.
Рита была почему-то уверена: у нее непременно будет девочка. Валет отвез дочь в деревню, где она и пробыла до самых родов. Рожала Рита на дому, куда была доставлена одна из лучших акушерок со всеми медикаментами. На свет, как и предрекала Рита, появилась девочка. Валет малышку забрал и уехал. Когда вернулся, сказал:
– Оформили как подкидыша. Но просьбу твою выполнил. Имя запишут – Анечка.
Рита восстанавливалась быстро. Организм крепкий, молодой. К тому же она сама мечтала скорее поправиться, встать на ноги и выйти замуж за Романа. Уж лучше молодой любящий муж, чем свирепый всемогущий Валет. И Анечку она обязательно разыщет!
Домой Рита вернулась накануне восемнадцатилетия. Ромка, уверенный что любимая обучалась за границей, был счастлив невероятно, по совету будущего тестя предложил руку и сердце. Маргарита согласилась. Валет потирал алчные ручонки. Два юных создания, почти дети, не являлись преградой его планам. Вот-вот у него в руках окажутся Беляевские миллионы. Он, обычный пацан Руська-Валет, громивший киоски на рынке, будет теперь уважаемым бизнесменом, встанет во главе крупнейшей корпорации, а там можно и политические планы строить. Сам небеден, а с деньгами Романа он других кандидатов враз за пояс заткнет. Нет ему больше конкурентов в этом городе.
Вот только Валет просчитался. Не принял в расчет молодого зятя. Не казался вежливый сероглазый парнишка ему опасным. А зря! Раньше Роман обыгрывал Валета не раз в шахматы. Теперь предстояла самая важная партия в реальной жизни. Роман резко повзрослел после гибели родителей. На его плечах оказались младший брат и молодая жена, совсем еще девочка. О них в первую очередь думал Сероглазый, когда понял, по чьей вине лишился близких людей, когда заметил, как дрожит Маргарита при встречах с приемным отцом. И сделал единственный верный ход. Собрал всех акционеров, компаньонов, друзей отца и предложил купить весь доставшийся по наследству бизнес за сущие копейки. Отказываться от такого предложения было глупо. Сделки заключились мгновенно. Один из приятелей Льва Беляева похвалил Романа:
– Ты все правильно сделал, сынок. Жизнь, она дороже всех денег будет. Это по нашим меркам, ты сейчас нищий. Для простого человека, чтобы толикой твоего остатка обладать, нужно полжизни горбатиться. Средств на жилье и новый бизнес, пусть небольшой, у тебя хватит. Голова на плечах есть. Уверен, у сына Льва Беляева все поучится. Только тебе уехать лучше…
Роман так и поступил. Забрал Риту и Кирилла и исчез в неизвестном направлении.
…Валет рвал и метал. Даже пытался воздействовать на Маргариту, решив отыскать Анечку. Но акушерка, что помогла устроить девочку, ухала из страны. Ниточка, ведущая к Анечке, оборвалась. Преследовать дочь и зятя Валету не было смысла. Без денег они не представляли интереса. Ответный удар за растоптанные надежды бизнесмен нанести очень хотел. Но он, как никто другой знал: месть – это блюдо, которое подают холодным…
Рита поддержала решение супруга об отъезде. Ей ли не знать, на что способен Валет. Если у Романа были только догадки, интуиция, которая помогла вовремя спастись от тестя, то Маргарита пошла на побег осознано. Ей надо выжить, чтобы найти дочь. А это значит, она будет терпеть и финансовую нестабильность, и ненавистного мужа. Если раньше к Роману Риточка была просто равнодушна, то после свадьбы возненавидела. Мило улыбалась, старалась заботиться, но смириться с вынужденным браком не могла. Больше всего ей хотелось отыскать Анечку, найти работу и жить вдвоем с дочерью, вспоминая Костю. Рассказывать о ребенке она мужу не собиралась, считала, что это только ее жизнь, ее дело. Но и разводиться с Романом не спешила. Тот, обосновавшись на новом месте, поступил в институт и параллельно открыл небольшой бизнес. Гены бизнесмена явно передались младшему Беляеву от отца, финансовое положение молодой семьи улучшалось быстро. Деньги были Риточки нужны. Она нанимала частных детективов, сама летала тайно в родной город, когда муж уезжал надолго. Поиски не давали результатов. Со временем негатив по отношению к мужу стал утихать, С каждым днем Рита относилась к Роману все лучше. Хотела родить ребенка. Но оказалось, больше детей у нее не может быть. Это стало настоящим ударом для молодой женщины. Рома утешал ее, как мог, настоял, чтобы взять ребеночка из детского дома. Семья уже крепко стояла на ногах, счета новой фирмы Романа радовали многозначными цифрами. Супруги очень хотели, чтобы в большом доме звучал детский смех. И они решились…
Взгляд Маргариты сразу выхватил прелестную голубоглазую девочку с пышными светлыми волосенками. Женщина улыбнулась, подошла, взяла малышку на руки. Внезапно раздался плач. Темноволосый мальчик-карапуз хныкал, тянул ручонки в сторону белокурой малышки.
Нянечка вздохнула:
– В один день родились. Отказники. Мальчик всегда ревет, если кто-то девочку покормить хочет или на осмотр к доктору ведут. Словно боится, что заберут.
На глазах Маргариты выступили слезы. Она повернулась к мужу. Тот все понял и направился в сторону администрации.
Деньги помогли решить проблемы. Большие деньги хороших людей могут творить славные дела. Вскоре уютный дом Риты и Рома ожил от детского смеха и плача. Больше не было никому ненужных отказников. Зато появились любимые родителями брат и сестра, "близняшки" Инна и Сергей Беляевы. Через несколько лет Рита, которая часто оказывала благотворительную помощь детским домам, увидела Максимку. Такой крошечный и беззащитный! Просто ангел. Роман, как всегда, поддержал жену. Мальчику требовалось лечение. Беляевы оформили документы, и Рита с Максимкой отправились за границу. Когда вернулись, у Инны и Сергея появился младший брат. Никто из знакомых не сомневался: его родила Маргарита.
Все годы Рита мечтала о возвращении в родной город. Ей давно хотелось рассказать мужу о дочери. Но как поведать человеку, что лгала долгие годы? Да и нет в этом смысла, пока Анечка не будет найдена. Рита даже спустя столько лет надеялась найти дочь. Она предложила супругу вернуться в родные места. Роман не стал протестовать. Он – уже не прежний юнец, взрослый мужчина, вполне может противостоять бывшему уголовнику. В городе чету Беляевых ждал приятный сюрприз – о Валете давным-давно никто не слышал. Дом продан, куда подевался сам Руслан, неизвестно. Но у Романа постоянно было на душе плохое предчувствие, ощущение беды. Мужчина отгонял от себя дурацкие мысли. И в тоже время понимал: основания для беспокойства имеются, многим конкурентам он как кость в горле, да и судьба Валета – тайна. Несколько лет они прожили спокойно. Но в один день, когда Маргарита отправилась на прогулку к реке, что протекала недалеко от загородного дома, на нее напали. Злодей обхватил сзади тонкую шею и стал душить. Если бы не питы Луна и Марс, женщине пришлось бы не сладко. Собаки, разгуливавшие на территории особняка, словно почуяли беду, вырвались на свободу и кинулись на помощь хозяйке. Злоумышленник успел вскочить на мотоцикл и умчаться. Рита осталась жива. Особого значения инциденту не придала. Хозяйка богатого дома, мало ли кто мог позариться на украшения. Вот только собака Луна оказалась вскоре отравлена.