На этом Валет прервал свой рассказ. Глаза его лихорадочно блестели, он нервно потирал руки. Негласное ликование бандита наполняло страхом каждую клеточку моего тела. Что он задумал? Какую роль приготовил мне в своей беспощадной борьбе?
– Ты хочешь как-то использовать мои отношения с Романом в свою пользу?
– Как-то? Да ты мой козырь, Анечка! Если Юлька не поддавалась эмоциям, не пошла на поводу женских фантазий, и окажется правдой, что Роман Беляев влюбился по-настоящему, то я получу все! Так сказать, проведем работу над ошибками прошлого. Сама-то как думаешь, что выберет твой суженый: любовь или бабки?
Валет хитро прищурился. Я задумалась. Страсть между мной и Сероглазым была сильной, но слишком недолгой. Что касается меня, могла сказать точно: я люблю по-настоящему, с полной отдачей. Чувствует ли ко мне то же самое мужчина моей мечты? Руслан заметил перемены на моем лице, усмехнулся:
– Есть сомнения, Анечка? Вот и у меня они тоже имеются. Предлагаю больше не мучиться от неизвестности. Юля, телефон!
Гувернантка не присутствовала при нашем разговоре, но спустилась с лестницы мгновенно. Не потому, что Валет отдал приказ громко. Я была уверена: Юлия не находилась в комнате, скорее, подслушивала, притаившись на втором этаже. Телефон дала с неохотой, по своему обыкновению громко фыркнула, как делала всегда, когда была недовольна. Валет рассмеялся:
– Ну чего расшипелась, дочь?
– Может, передумаешь, пап? У меня идея получше. Если эта тварь приблудная исчезнет внезапно, Ромочка опять свободен будет. Вдруг…
– У тебя на "вдруг" не один год был, Юля! Ну не к душе ты ему. Так что забудь! Пора раскрывать карты.
Валет взял в руки телефон. Звук он сделал на громкую связь. Хотел, чтобы я все слышала, и даже подмигивал мне как сообщнице.
– Алле, – наконец раздался ответ. – Юля, что ты хочешь? Кажется, мы все выяснили…
– Это не Юля, – вкрадчиво ответил Валет. – Не узнаешь, зятек?
Судя по тишине в трубке Роман узнал голос того, кто лишил его родителей и счастливой жизни в родном городе. Раздалось короткое:
– Валет?!
– Он самый, Ромочка.
– Ты здесь, в городе? Откуда у тебя мобильник моей гувернантки? Впрочем, это неважно. У меня нет никакого желания ни с ней, ни с тобой общаться.
– У меня тоже, Рома. Но непродолжительное общение нам все же предстоит. Хотя… можно и не видеться, если ты все сделаешь через доверенных лиц.
– Ты о чем, Валет?
– О том, Рома, что ты должен все, что имеешь, своему тестю… подарить.
Сероглазый громко рассмеялся, потом ответил:
– Валет, мне уже не восемнадцать! В бега больше не пущусь, свою семью отстоять сумею.
– Ой, а что же ты дочь мою не уберег, защитник?!
Валет нанес удар по больному. Сероглазый замолчал. Потом, видно, собрался с духом:
– Это была роковая случайность… Или?.. Нет, не может быть! Ты все же причастен к гибели Риты?!
Валет довольно засопел, ему удалось вывести противника из себя. Пользуясь этим, бандит нанес следующий удар:
– Рома, кто старое помянет, тому глаз вон! Нам с тобой глаза нужны, так, дорогой? А какие красивые глазки у Анечки…
– Что?! Ты знаешь про Анну? Знаком с ней?
– Буквально несколько минут назад имел счастье познакомиться. Очно. Анечка у меня… в гостях. И останется до тех пор, пока не примешь верного решения. – Голос Валета стал ледяным, не терпящим возражений. – Даю тебе сутки на раздумья, Рома. Не больше…
Валет отключился, я подскочила с кресла. Готова была ему вцепиться в лицо. Бандит заметил мою ярость. Она ему понравилась:
– Вот чего не хватало твоим матери и бабке! Характера. А в тебе он есть.
– Ты что, собираешься меня удерживать силой в своем доме?
– Силой? Анечка! Не говори глупостей. Юлия рассказывала, что ты к мальчонке Белявскому всей душой прикипела, к меньшому.
– При чем тут Максим?
– Ты же хочешь, чтобы он жил долго и счастливо? Вот и не делай лишних движений. Кстати, где Леон? У меня для него поручение было.
Откровения Валета оказались настолько шокирующими, что я не заметила, как Лео исчез из холла. Здесь только Юлия, что развалилась вальяжно в соседнем кресле и с радостью наблюдала за соперницей. Услышав про Лео, гувернантка тут же вскочила:
– Сейчас, папа, я его приведу. Если ты про нового охранника, то Лео поручение выполнил.
Юлия куда-то умчалась. Вернулась с поваром и невысоким смуглым мужчиной средних лет. В узких темных глазах того нельзя было прочесть ничего! Они выражали только отстраненность и такое равнодушие, что становилось страшно. Я даже поежилась.
– Страшно? – улыбнулся Валет. – Спасибо, племянничек, удружил. Такого телохранителя я сам боюсь. – Как тебя зовут? – обратился он к мужчине.
– Като, – ответил тот и замолчал.
– Молодец, немногословен, – похвалил Валет. – Тогда ты, Леон, расскажи про своего протеже.
– Владеет всеми видами единоборств, на "ты" с любым видом оружием. Может ходить бесшумно и проходить сквозь стены…
– Брось ерничать, Леон! По существу!
– Дядя, я не просто охранника, машину для убийств отыскал. Като в Японии у настоящих ниндзя учился, теперь тебе сам черт не страшен..
– Это хорошо, – кивнул Валет. – А то кто знает, как оно дальше все выйдет. Рома прав, он уже не мальчик, оперился давно, деньги, связи имеет. Если ему недорога Анечка, может и войну развязать. Спасибо, племянник. Устал я что-то. Проводите нашу гостью в комнату. А Като пусть к работе приступает, присмотрит за ней.
Я не выдержала, воскликнула:
– Валет, грязный сукин сын! Называй уже вещи своими именами. Какая я гостья. Пленница!
Хозяин ничего не ответил, удалился молча, даже не удостоим меня взглядом. Отводил глаза и предатель-повар. Они с новым охранником, не говоря ни слова, привели меня в одну из комнат и ушли. Я осталась одна. Снова удивилась неожиданным поворотам судьбы. За короткий срок я второй раз становлюсь пленницей в богатом доме. Только вот мой новый хозяин – не чета Сероглазому, страшный, подлый, коварный и способный на все для достижения своих целей человек. Нет, не человек! Руслан Вайлетов – это чудовище в человеческом обличье. Я слышала, что на двери не щелкнул замок. Чем черт не шутит, вдруг забыли закрыть и у бедной Анечки есть шанс для побега. Выглянула наружу и горько вздохнула. На пороге, замерев подобно истукану, стоял Като. Быстро захлопнула дверь, словно странный смуглый мужчина мне угрожал. К тому же я боялась, что насчет Максимки угрозы Валета были совсем не пустыми. Такой, как он, вполне, мог уничтожить даже ребенка. Села на кровать, уткнулась в колени. Хотелось плакать. Долго и горько. Слезы не заставили себя ждать, одна за другой закапали на шелковое покрывало. Внезапно послышались чьи-то шаги. Подняла голову. Леон!
– Чего тебе надо?
– Ань, пожалуйста, не злись на меня… Я правду рассказать хочу. У нас мало времени, выслушай!
Разговаривать с убийцей мамы не хотелось. Но я вспомнила слова Татьяны и решила все же выслушать повара. Вздохнула:
– Ладно, говори, что хотел.
– Прости, Анечка, милая, прости… Не мог я ему отказать. Он меня, как паук, цепко держит.
– Мне это неинтересно. Скажи лучше, зачем ты… мою маму убил?
Впервые я видела у повара такие грустные глаза. Это был совсем другой Лео. И даже голос его, когда он приступил к рассказу, изменился и немного дрожал.
Валет на самом деле являлся кровным родственником Леона, был братом его матери и сыном бабушки-кинозвезды и отца-академика. Дочь Катя с детства радовала родителей. А вот сын Руслан доставлял одни хлопоты. Когда Руслана посадили впервые по малолетке, знаменитая мать от него отказалась, прекратила общение. Сын обозлился, видеться с родней тоже не стремился и полностью ушел в криминал.
Когда Валет с Юлией приехали из-за границы, родителей уже не было в живых, а вот сестра Катерина и племянник Леон приняли родственника с распростертыми объятьями. Лео был в восторге от дяди. Такой сильный, уверенный в себе, крутой, в доме полно оружия и ведет тайную жизнь под чужим именем.
Хитрый Руслан воспользовался обожанием племянника, наобещал горы золотые. Мол, у него в Америке полно знакомых среди знаменитостей, он заберет к себе Леона, и Голливуд падет к ногам юного симпатичного повара. Леон в самом деле унаследовал от бабки актерский талант, мечтал стать богатым и знаменитым. Вот только финансовой возможности даже уехать в столичный ВУЗ Леон не имел, поступил в кулинарное училище, потому что умел и любил готовить с детства. Однажды любимый дядя рассказал душераздирающую историю. Дескать, у него есть дочь от первого брака Маргарита. Но зять его не выносит на дух и свидеться с ней не дает. Лео должен помочь дядюшке и при этом проявить актерский талант. Есть информация, что Маргарита заболела, нужно проникнуть в дом и подменить лекарства.
– Лео, как ты мог? Неужели был настолько глуп, не понимал, подмена лекарств – это серьезно?
– Аня, мне тогда было пятнадцать! Дяде я верил безоговорочно. Он сказал, что ничего страшного не произойдет, Риточку отвезут в больницу, а там он найдет способ увидеться с дочерью. Я… я даже предположить не мог…
Повар отвернулся, он не мог сдержать слез, но и не хотел, чтобы я их видела.
– Как тебе удалось это сделать, Леон?
– Валет тогда время правильное выбрал. Мероприятие у Романа Львовича намечалось. Гостей много. Хозяйка в постель слегка. Зоя Семеновна уже в возрасте. Они в срочном порядке горничных искали, официантов. Я в девушку нарядился. Сопляк еще, ни усов, ни щетины. Официанта наверху бы заподозрили, а горничные все в платьях одинаковых, кто внимания обратит. Выждал момент, когда хозяйка заснет, и совершил подмену. Но я не хотел убивать, клянусь!
– А то, что невинную девушку в тюрьму отправили, тебя ничуть не смутило?
– Валет обрадовался, когда глупая медсестра на себя вину взяла. Мне молчать велел. Я ведь хотел тогда пойти, признаться. Но дядя обещал матери все рассказать. А она.. этого не пережила бы, ей волноваться нель