Самолет разогнался и с диким воем начал набирать скорость, я же, обливаясь потом, вцепился в подлокотники и стал про себя читать молитву. Я умолял Господа простить мне грехи и благополучно посадить самолет в аэропорту Владикавказа, куда, собственно, и летел. Но, видно, шум моторов заглушил мою мольбу, и вместо длани господней я оказался в лапах у страха. Он тут же схватил меня за уши и потянул к себе, чтоб поцеловать. Пристегнутый, я задергался на своем кресле, как на электрическом стуле, пытаясь увернуться от рокового лобзания с разрядом тока в 2700 вольт. Первую атаку страха я отбил, но он не унимался, и мне пришлось закрыть лицо руками. Самолет между тем оторвался от земли и с жутким ревом медленно поднимался в небо. Иногда он проваливался в воздушные ямы, и сердце из груди так же падало в пятки, и мне приходилось массировать ногу, чтобы вернуть орган на место. Минуты, будто черные тучи, тяжело, нехотя проплывали одна за другой, а я, уткнувшись лицом в ладони, пытался отогнать свой страх. Но он не уходил и нашептывал, что самолет сейчас переломится пополам, баки взорвутся и пассажиры все сгорят еще в воздухе. Врешь, сказал я так же шепотом, я уже много раз летал, и каждый раз ты пугаешь меня, пытаешься довести до инфаркта, однако я все еще живой, а теперь дуй отсюда. Тут я вспомнил, как отводить эту напасть, и, мысленно соорудив фигу, сунул ее в мерзкую пасть мучившего меня страха, и он, испугавшись, как черт креста, исчез. Я немного успокоился и, отклеив ладони от лица, повращал головой и заметил ту самую девочку. Ей, видно, надоело сидеть одной возле иллюминатора, и она приползла к своей мамочке. Малышка смотрела на меня широко открытыми глазами, и мне захотелось угостить ее конфетой. У меня как раз в кармане было несколько штук. Я вытащил конфету, но под оберткой вместо твердого брусочка оказалась коричневая кашица. Мне тут же представилось, как девочка вытирает измазанную в шоколаде мордочку о белую блузку своей мамочки. Кстати, ее маман была форменная психопатка, я уже слышал, как она орала по телефону на своего мужа, а может, любовника, поди угадай. Извини, деточка, но с твоей родительницей лучше не связываться, такая дамочка за испорченную блузку, чего доброго, укусит или забодает, вижу, у нее рожки пробились из-под волос. Покорно благодарю, пожалуй, я сам съем конфеточку. Я довольно мрачно сказал малышке «ути-пути» и с наслаждением принялся слизывать шоколад с фантика. Девчонка захныкала, а ее стервозная мамаша пыталась испепелить меня взглядом, но после того, как я справился со своим страхом, убить меня было практически невозможно. Я заткнул наушниками уши, включил музыку и закрыл глаза. Самолет летел ровно, поводов для беспокойства не было, и все же я почувствовал какое-то движение в салоне. Открыв глаза, я оглянулся и увидел суетящихся позади себя пассажиров. Ну вот, падаем, подумал я, но страха во мне, как это ни странно, уже не было, скорее любопытство. Я отстегнулся от кресла, вытащил наушники, встал и, повернувшись спиной к кабине пилотов, увидел через несколько рядов кресел посиневшее лицо какого-то молодого человека. Люди суетились возле этой страшной маски смерти, и она то исчезала за головами пассажиров, как поплавок в воде, то вновь показывалась, с каждым разом становясь темней. Хорошенькая стюардесса металась по узкому проходу, а за ней, как петух за курицей, гонялся молодой стюард, они что-то искали, должно быть, аптечку, ничего не нашли и с пустыми руками пробивались к парню с уже почерневшим лицом. Командир корабля по громкой связи спросил, есть ли среди пассажиров медики. Есть, раздалось откуда-то с первых рядов, я взглянул туда и увидел своего друга Славика, цхинвальского лор-врача. Одно время он лечил меня от хронического ларингита, и, на удивление, горло перестало болеть. Помню, я даже хотел отблагодарить и пытался сунуть в карман его белого халата зеленую банкноту. Однако он поймал меня за руку и отказался взять магарыч. Славик, седой коршун, вскочил со своего места, налетел на толпу и исчез в ней. Ложку давайте, крикнул док, скорей, пока он не проглотил язык! Но, увы, столовые приборы на борту самолета были пластмассовые. Славик вынырнул из свалки, чтоб отдышаться, заметил меня, мы улыбнулись друг другу, покивали, дескать, как брат, да сам видишь как – спасаю опять, без меня тут никак. Тут кто-то передал Славику длинный дверной ключ, и он, обмотав сей металлический предмет носовым платком, вставил его парню в рот, как в замочную скважину, и аккуратно, чтоб не сломать, разжал зубы. Подошел один из экипажа и, заслонив действо широкой спиной, попросил всех сесть на свои места, сказав, что самолет идет на посадку. Славик, тяжело дыша, отдал ключ хозяину и с чувством выполненного долга пошел вперед на свое место. Мы перекинулись парой слов.
– Жить-то будет? – спросил я.
– А куда он денется с подводной лодки? – подмигнув, улыбнулся он.
– Это уж точно.
Молодого человека уложили на пол, он уже дышал с просветленным лицом, пассажиры тоже все расселись по своим местам, только хорошенькая стюардесса оставалась возле спасенного парня вплоть до посадки и ушла, когда на борту появились врачи скорой помощи.
Сойдя с трапа, я обнялся со Славиком и пообещал, что обязательно напишу про него рассказ, но он начал отнекиваться, типа ну что тут такого, это же все-таки моя профессия – спасать людей, опять же клятва Гиппократа и т.д.
– Ладно, – говорю, – ну дай хотя бы сфотографирую тебя.
– Ну давай, – сказал он нехотя. Я навел на него свой смартфон и сделал несколько снимков.
Ловушка
Алану Санакоеву по кличке Парчи
В нашем городе, пожалуй, не найдется человека, который не знал бы Парчи. Не люблю пафоса, но, говоря об этом человеке, нельзя удержаться от восклицательного знака! Не знаю, есть ли у него враги, но даже если они существуют, никто из них не станет отрицать, что Парчи храбр и отважен, а от себя добавлю, что им восхищались такие ребята, как Хубул, Парпат и чеченец Басаев. Другой на месте Парчи загордился бы и у него началась бы звездная болезнь, но он не такой. Парчи искренен, добр, и к нему можно запросто обратиться за советом и помощью. И он, если понадобится, снимет с себя последнюю рубашку и отдаст. Я очень люблю и уважаю Парчи, горжусь и дорожу дружбой с ним.
В позапрошлом году он жестоко заболел, и цхинвальские ветераны ужасно за него переживали. Я и Беса приехали к Парчи в больницу под Владикавказом, и по старой привычке я хотел обняться с ним, но он не позволил, попросил нас держаться от него подальше, дескать, заразен. Тогда только я заметил, как он осунулся и похудел. Поговорив с ним еще немного, мы с Бесой сели в машину и поехали обратно в город, и по дороге никто из нас не проронил ни слова. Все было ясно и так. Однако могучий организм Парчи поборол хворь, и сейчас он по-прежнему бодр, пьян и весел. И все же, когда приезжаю в Цхинвал и не вижу Парчи поблизости, я осторожно начинаю расспрашивать друзей о его здоровье. Да все с ним нормально, смеются ребята, опять, наверное, где-то бухает. Мне приятно слышать, что он в добром здравии, и при встрече с ним прошу разрешить написать про него хотя бы небольшой рассказ, но он не позволяет. Не знаю, в чем тут дело, чрезмерная скромность героя или здесь кроется что-то другое, во всяком случае я устал молчать и хочу рассказать одну историю…
Как-то во время сильного боя в местечке Мамисантубан я перебегал огород и зацепился одеждой за ржавую, залатанную колючей проволокой изгородь и застрял. Я успел перебросить через ограду свою винтовку, а сам задергался, пытаясь вырваться, и чем больше делал движений, тем сильней нанизывался на острые, словно крючки, края забора. До войны за горсть черешни из чужого сада можно было схлопотать заряд соли в зад, а теперь на кону оказалась самая вкусная и сладкая ягода – моя собственная жизнь. И костлявые руки, щелкая, как кастаньеты, тянулись к ней, чтобы сорвать. Я невольно играл роль пугала в огороде – был виден отовсюду, и вражеские стрелки били по мне, но почему-то не попадали. Наверное, ждали смельчака, который бросится спасать, чтоб убить и его, а пока делали вид, будто плохо стреляют, – одним словом, шалили. От огня противника наши укрылись за каменной стеной разрушенного дома между мной и врагами. Мои товарищи были совсем близко, в каких-то десяти шагах от меня, если не меньше. Онемев от ужаса, я умолял взглядом помочь, но они опускали глаза или отворачивались.
А рядом цвела черешня, и день был чудесный, солнечный, и вечером я должен был встретиться со своей девушкой, и потому с утра я оделся во все новое и клевое. Я ведь всю зиму мечтал о весне и свиданиях с милой на лоне природы. И вот пришел апрель, самый желанный месяц в году, но вместо медоносных пчел возле меня жужжали смертоносные пули. Я еще немного подергался, но, поняв, что конец неминуем, уже смотрел на своих товарищей с нескрываемой ненавистью. Пошарив языком во рту, я пытался наскрести слюну для презрительного плевка в их сторону, но внутри все пересохло. Заскулив от бессилия, я зажмурился и стал читать про себя молитвы, какие только знал.
Вдруг рядом послышалось чье-то тяжелое дыхание, я открыл глаза и увидел перед собой бородатое лицо Парчи. Он схватил меня своими сильными руками, выдернул из колючек и перекинул через сетку забора, на котором остались моя новая ветровка и немного мяса с ладоней и запястья. Я упал и, вскочив, подбежал к дому, за которым прятались наши. Подобрав винтовку, я облизал раны, оглянулся и обнаружил, что мой спаситель сам угодил в ловушку – застрял в колючей изгороди. Огонь со стороны противника усилился, потому что враг, заметив, какой крупный зверь попал в капкан, торопился его уничтожить. Я уже думал кинуться ему на подмогу, но он, заметив мое движение, замахал рукой: дескать, не надо, и немного погодя рванул в нашу сторону. Оказавшись возле нас, Парчи вынул из кармашка разгрузочного жилета гранату, с удивлением повертел ее перед носом, покачал головой и швырнул лимонку далеко вперед. Мы невольно замерли в ожидании взрыва, однако ничего не произошло.