в больницу, сказав, что «скорую» вызывать сейчас глупо, все равно не приедет, да и вообще с транспортом проблема. Сейчас все передвигаются пешком, кроме грузин, конечно, эти на танках или бронемашинах шуруют по улицам. Мы с готовностью согласились, запихнули беднягу на заднее сиденье, и тут к нам подсели еще два черт знает откуда взявшихся торчка. Они чесались и говорили так, как обычно говорят в нашем городе наркоманы, то есть тягуче, нарочно искажая речь. Я хотел их высадить, но они заявили, что раненый их близкий друг, и прижались к нему, как к родному.
– Ну тогда держите его крепко, чтоб он не упал, – сказал я.
– Да мы держим, не беспокойся.
– И не ройтесь в его карманах.
– Вообще-то он нам должен. Этот гад вчера стырил все наши запасы, и как теперь узнать, куда он их спрятал? Он, может, сука, притворяется, – один из торчков отхлестал раненого по щекам, но тот даже не пикнул.
– Ладно, вы поаккуратней с ним, – я погрозил наркошам пальцем. – Знаю я вас, вы чуть что – ножом пыряете.
– Ты лучше проверь их, – бросил Беса, возясь с проводами зажигания.
Ополченцы снаружи решили, что машину надо толкать, дружно налегли на «семерку», хотя она была на ручнике, и покатили нас.
– Эй, не надо! – кричал Беса. – Вы что, совсем охренели, мать вашу!
Торчки задергались от смеха, а я наставил на них автомат и велел им выложить из карманов все острые колющие предметы.
– Да нет у нас ничего, – обиделись торчки.
– Ладно, оставь их, – сказал сквозь зубы Беса. – Все равно они сдохнут от передоза.
Я знал, отчего он так злится: Алмар, наш друг, тоже сторчался, но он был словно ангел, и мы очень его любили. Алмар переборщил с дозой и упорхнул на небо еще в 94-м, и мы горько оплакивали его, как и другого нашего товарища, Кумпола, – правда, тот умер от цирроза печени. Если у друзей случалась ломка и не было чем полечиться, я и Беса выходили на охоту, ловили в подворотне какого-нибудь наркомана, вырубали, если тот был агрессивный и хватался за нож, обчищали его карманы и возвращались к друзьям с дозой.
– Зачем так говоришь, брат? – сказал укоризненно один из торчков, другой курил и будто невзначай стряхнул пепел на лицо ополченца – похоже, тот здорово им насолил.
Беса повернулся к ним с таким лицом, что те отодвинулись и приклеились к своим углам, точно афиши с изображениями привидений.
– Никакой я вам не брат, понятно?
– Эй, держите раненого! – крикнул я торчкам. – Вы его уроните!
– А чего он наезжает на нас?
Беса пообещал свернуть торчкам шеи, если они не заткнутся, и опять принялся за провода, подсоединил наконец, машина завелась. Он выкрутил руль, нажал на газ, «семерка» рванула, и мы помчались. Ополченцы отстали, но, вероятно, решили, что круто помогли нам, и радостно махали вслед кто рукой, кто автоматом. Беса повернул на перекрестке и погнал в больницу. Машину заносило от взрывов, и Беса сказал, что зря мы взялись за это дело, дескать, угробим и себя, и раненого, на торчков плевать, они уже и так дохлые. Те сделали вид, что ничего не слышат. Я внимательно следил за ними, чтобы они не укокошили своего дружка, а мы тем временем проскочили в ворота больницы и тормознули возле кареты скорой помощи.
Торчки, обнаружив, что у раненого ничего нет, кроме фарша в штанине, выскочили из машины – только двери хлопнули, пришлось самим возиться с их товарищем. В приемном отделении уложили его на кушетку. Знакомая журналистка, оказавшаяся тут, пыталась взять у нас интервью, а у меня руки слиплись от крови бедолаги ополченца – до пустых ли разговоров сейчас? Давай потом, сказал я ей, мы человека спасаем, хотя у него уже заострился нос, да и черты лица не те, что прежде.
– Парень был гораздо свежей, когда мы его взяли на борт, – пояснил Беса.
Журналистка впечатлилась нашей самоотверженностью спасать попавших в беду людей и смотрела на нас как на героев. Мы обменялись номерами телефонов, она взяла с меня слово позвонить ей вечером, я пообещал, разумеется, если останусь жив. Снаряды между там начали падать совсем близко, от взрывной волны со стен и потолка сыпалась штукатурка. Журналистка в ужасе открыла рот, вытянула вперед руки, как будто хотела защититься от ужасного видения, и стала оседать. Я бросился к ней, чтоб поддержать, но она оттолкнула меня, потеряла равновесие, упала на каталку с трупом, взвизгнула и бросилась вон из приемного.
Подбежала медсестра и попросила меня и Бесу отнести раненого в подвал.
– А где это?
– Идите за мной, только быстро.
Мы уложили ополченца на носилки и кинулись за ней следом. Сбагрив медикам завернутое в камуфляжную ткань мясо, я спросил врача: выживет наш пациент или как?
– Безусловно, – отвечал тот. – И хотя он уже одной ногой в могиле, но мы его вытащим, даже если придется резать, – он сжал ладонь в кулак, согнул руку и сделал несколько мощных отпиливающих движений: раз-два, туда-сюда.
Я поблагодарил доктора, пообещав подбросить еще парочку раненых, если таковые встретятся на пути. Затем мы выбрались из больницы, сели в машину и погнали в банк. Но по дороге снова попали под обстрел. Беса заглушил мотор возле какого-то особняка, мы вылезли из машины и кинулись в дом. Внутри было светло и просторно и потому жутко неуютно – по мне, лучше темный подвал и желательно поглубже.
Беса упал на диван, положил перед ногами пулемет и сказал, что лучшего места переждать бомбежку не сыскать. Я сел рядом и спросил: какого черта нам нужно в банке, почему мы все время туда едем? Ведь там уже ничего нет, деньги вывезли, неужели непонятно?
– Заткнись.
Беса зевнул, вынул из кармана джинсов пачку сигарет, но она оказалась пустая. Он бросил ее на пол, раздавил ногой и, откинув голову на спинку, задремал. Я тоже закрыл глаза и на узком лифте сна под музыку Вагнера спускался в черную, как уголь, шахту.
– Кажется, стихло, – услышал я слова Бесы. Лифт дернулся и полетел вниз, к чертям, а я, пробив головой потолок, вынырнул обратно в яркую ужасную явь.
Беса положил руку мне на плечо и велел дожидаться его здесь.
– А ты куда?
– Я, пожалуй, сгоняю в банк.
– Не понимаю, чего ради ты рвешь свой зад? В банке ничего уже нет, я тебе с утра говорю.
– А вдруг я найду мешок денег?
– Не найдешь.
– Посмотрим.
Он встал и уже выходил, я тоже поднялся с дивана, подошел к окну посмотреть, что на белом свете творится, и увидел колонну вражеских пехотинцев. Я подумал, может быть, это продолжение сна, и вдавил ладонью осколок стекла в подоконник. Почувствовав боль, я отдернул руку, но за окном ничего не изменилось: солдаты по-прежнему зачищали улицу, и нам осталось жить считаные минуты.
– Эй, замри на месте, – прошептал я.
Беса с пулеметом на плече остановился возле посеченной осколками двери, полез в карман за телефоном, вынул его и поднес к уху.
– Ангел, это ты, – лицо его просияло. – Я так рад, что ты позвонила! Что? Твоя машина? Ты же знаешь, у нас война… Алло! Связь пропадает, – он кинулся в другой угол комнаты. – Ну вот так лучше слышно. Ты не поверишь, на твою машину упала бомба, хорошо, меня там не было, – Беса подмигнул мне. – От нее даже покрышек не осталось. Сгорела дотла, но я тебе куплю новую, помнишь, ты хотела джип… Да не вру я, – Беса потух, как шальная на излете пуля. – Где нашли? В Ростове? Я неискренний? Послушай, дай мне сказать, – взмолился Беса, – ну пошутил я. Не бросай трубку! Алло! Алло!
– Да не ори ты, услышат, – прошептал я, целясь из автомата в солдат: их было много, больше, чем надежды выбраться отсюда живым.
– Тебе чего? – Беса подгреб к окну, выглянул на улицу и, отпихнув меня в сторону, положил на подоконник пулемет. Мгновение он думал, глядя на свой телефон, потом настроил его и протянул мне:
– Знаешь, как снимать?
– Не тупей тебя, – я взял здоровой рукой телефон и навел на него. – Ну?
– А теперь, мать твою, снимай меня!
Беса открыл огонь по пехоте, и солдаты в натовской форме стали падать, некоторые подскакивали и снова валились. Меня тошнило от страха, а товарищ мой стрелял, стрелял, и гильзы летели по всей комнате…
Беса схватил меня за плечо и потащил в каморку раненого в зад охранника. Мы забрали свои недозаряженные мобильные и пошли по раздолбанной улице, перепрыгивая через поваленные столбы, деревья, ветки и прочую дрянь, что оставляет за собой война.
– Куда идем-то? – спросил я.
– Ко мне, поможешь.
– А, ну ладно.
Город кишел российскими военными, пленные убирали улицу, проехала колонна БМП, на броне развалились огромные светловолосые парни, и боевые машины пехоты под ними казались игрушечными. Местные, пережившие армагеддон, стояли небольшими группами, после долгого сидения в подвалах они щурились на солнце, потягивались, покачивали головами и вдруг начинали тереть глаза, плакать. Мы остановились послушать очумелого, который с пеной у рта доказывал собравшимся вокруг него бомжам, что будут давать не полтора миллиона за разрушенный дом, а целых два. Беса толкнул меня плечом, подмигнув, улыбнулся.
– Чему ты радуешься? – спросил я.
– Компенсациям.
– Но дом твой цел.
– Мы это исправим. А теперь заткнись.
Он с самого утра звонил жене в Москву, но связи и сейчас не было, и Беса пришел в ярость: лупил себя по башке телефоном и вообще безумствовал. Хорошо не разбил мобильный, не то пропало бы классное видео, где он палил из пулемета в пехотинцев. Кстати, я заснял и то, как мы драпали из особняка. Я был сзади, и когда перебегали сад, Беса наступил на падалицу, поскользнулся и упал на собранные в кучу гнилые персики.
Это кино он собирался показать Ангелу – так он называл свою жену Юлю. Беса обожал ее и считал, что ему невероятно повезло. Как-то по телефону Беса стал хвастать, что Ангел – коренная москвичка-интеллектуалка в третьем поколении, образованнейшая, окончила самый престижный институт столицы и вообще, – тут он помолчал, видно, подбирал слова да как выпалит: знаешь, она очень тонкой душевной организации девушка. Я чуть не упал, услышав это, и попросил повторить, но он понял, что я издеваюсь над ним, и положил трубку.