— Я же говорил не стоит, — вновь улыбнулся своей ангельской улыбкой их крылатый противник, — Если бы я хотел вас убить, то сделал бы это уже давно.
— А так ты не пытался? — бросил зло Герк, отряхаясь.
— О чем это вы? — ангелойд сделал вид, что ничего не понимает.
Герк в ответ лишь кивнул на лежавшие по склонам холмов трупы.
— А это. Ну что вы разве это попытка, так лишь демонстрация наших намерений. Так сказать дружеское предупреждение, или мастер Герк мог предположить, что этот сброд мог справиться с четырьмя имперскими паладинами, пусть даже и курсантами академии.
Герк пожал плечами, но промолчал, лишь что-то пробормотав себе под нос.
— Вот и я об этом, — кивнул ангелойд и продолжил, уже обращаясь к Алексею. — Я, правда, должен извиниться за этот карнавал с монахами-крестоносцами, но видели бы вы свои лица.
Он хихикнул.
— Так значит, вас не Рафаил послал?
— Рафаил? — ангелоид вопросительно поднял брови. — Нет конечно, я не знаю ни какого Рафаила, мои наниматели ничего об нем не говорили, лишь помогли с идеей одежды, сказав, что вы будите приятно удивлены. И на этом глупом нападении настояли они, ибо если бы все организовывал я, то мне бы не составило труда разгромить ваш еле защищенный отряд.
— Ты думаешь вы бы справились с паладинами, — усмехнулся Герк.
— Не смеши меня магик, — ангелоид покачал головой. — Ваша охрана — это четверо кадетов академии, пусть и хорошо обученных, ваши маги сопровождения. Ой не смешите меня.
Он подошел к одному из магиков создававших защитное поле.
— Этот что ли?
Неожиданно резким движением он выхватил из за спины, огромный двуручный меч и одним ударом рассек беднягу на двое, не смотря на защитное поле который тот успел выставить.
— Или этот? — он направил оружие на другого. — Думаю он такой же.
Меч снова взлетел, но на этот раз был остановлен двумя светящимися клинками.
— А про меня ты забыл, — прошипел сквозь зубы Алексей.
— С каждой минутой становиться все интереснее, — ангелойд отступил на шаг, с изумлением оглядывая торчащие из кулаков парня светящиеся лезвия.
— Это еще цветочки, — оскалился Алексей, бросаясь на крылатого противника.
С пару минут они обменивались быстрыми ударами, после чего ангелойд отпрыгнув немного назад, вдруг разделил свой меч на два и, перехватив те поудобнее, кинулся на Алексея, нанося удар сверху, а вторым мечом плашмя в бок. Алексей увернулся от летящего сверху клинка и парировал боковой удар, одним из клинков и с чуть развернувшись, полоснул вторым по боку противника, однако ангелойд отпрянул в сторону. Выбросив один из клинков вперед, он заставил Алексея отклониться назад, а затем с разворота ударил другим мечем, Алексей присел, пропуская меч над головой и попытался ударить противника по ногам, но тот не завершив свой круговой удар, резко подпрыгнул и точно гигантский вентилятор пролетел над Алексеем, заставляя того перекатом уходить в сторону. Они вновь застыли друг напротив друга. Ангелойд усмехнулся, и, крутанув мечи, вновь кинулся в атаку. Мечи сверкали вокруг парня, заставляя Алексея напрягать все силы. Он уже с трудом отражал этот сверкающий водопад ударов, а его противник все наращивал темп. Пару раз Алексей даже почувствовал, что сработала защита «биокона», воздвигая вокруг него щит, отражавший пропущенные им удары, но у него даже не осталось времени этому удивляться. А темп все нарастал и Алексей понял, что он не выдерживает, защита «крыльев» вспыхивала все чаще, и каждый удар по этому щиту гулом отражался внутри него, а ангелойда заставлял почему-то скрипеть зубами. Алексей прекрасно понимал, что долго это продолжаться не может, в конце концов сила «крыльев» иссякнет, все же он не очень хорошо фехтовал, хотя Влад и не оставлял надежды его обучить, но не успел и он решил идти ва-банк, отбив удар одного меча и блокировав другой, он резко упал на одно колено нанося удар обеими клинками одним снизу вверх, другим рубящий по ногам. «Биокон» аж застонал когда оба клинка ангелойда обрушились на нег сверху, но все же выдержал. Однако и противник Алексея похоже серьезно не пострадал, хотя на его черных доспехах в месте удара клинков отчетливо виднелись глубокие вмятины, ангелойд вдруг отпрыгнул назад и объединив мечи в один вложил тот в ножны.
— Да надо признать я к этому не был готов, — сказал он, тяжело дыша, и ощупывая вмятины на животе и голени. — Но, увы, молодой человек нам пора, а я и так и не передал вам послания от моих нанимателей. А впрочем, ты и сам, наверное, догадываешься о его содержании.
— Ну конечно не ходить дальше иначе мне плохо будет, а если ослушаюсь, вообще небо с копеечку покажется.
Ангелойд лишь усмехнулся и, подпрыгнув, расправил крылья.
— Ну вот ты же все знаешь.
Алексей задумчиво смотрел в след улетевшему ангелойду, гадая как тому не мешают его доспехи.
— Все кончилось, — сказал подошедший Семен, — Они смотались. А вот и кавалерия.
В конце дороги показались всадники, а в воздухе разлился звонкий голос рожка.
— С вами все в порядке? — взволнованно спросил лорд Гвайер, спрыгивая с лошади. — Мы спешили как могли, но, к сожалению, все дирижабли сейчас на заданиях, так что пришлось на лошадях.
— Слава богам с нами все нормально, однако все же не все уцелели, — Герк кивнул в сторону погибшего магика.
Лорд бросил взгляд на разрубленное тело и только покачал головой.
— Все прочесать, исследовать на наличие магических закладов и ловушек, — отдал он распоряжение подошедшему к нему паладину.
Тот, козырнув, развернулся и принялся командовать. Рыцари спешились и, разделившись на три группы, занялись делом. Две группы начали прочесывать холмы, подбирая мертвые тела бандитов и складывая их рядком у обочин дороги, третья группа самая малочисленная начала исследовать место схватки на дороге.
— Да лорд тут у вас безопасно, помню в нашем разговоре, вы хвалились, что на сегодняшний день земли Империи самые безопасные во всех ближайших измерениях.
— Я не знаю что сказать на это господин посол, — со вздохом ответил Лорд. — Эти люди, судя по их вооружению, обычные наемники, охотники за наградами. Обычно они охотятся на мелких преступников, получая за их головы награду, но напасть на охраняемый кортеж.
Он покачал головой.
— Понятно, — грустно усмехнулся Семен, — А вот это тоже обычные наемники.
Он со всего размаху воткнул меч рядом с обугленным трупом дарийца. Гвайер подошел поближе и кованным носком сапога перевернул труп, после чего присел и начал внимательно того осматривать.
— Это дарийцы мой лорд, — сообщил подошедший Герк.
— Нет не дарийцы, — ответил Гвайер, расстегивая пряжки доспехов на трупе и оглядывая тело, которое под доспехами практически не пострадало. — Кто-то хотел выглядеть как дарийцы, но это не они — это "черная гвардия".
— Гвардейцы, темного мира?!!
Гвайер кивнул и, видя вопросительные взгляды Семена и Алексея, пояснил:
— Они из того же измерения, что и встреченный вами лорд Крайдер, конечно они хорошие бойцы, но да дарийцев им далеко, кстати кто его так?
— Это сэр Михайлов постарался, — сообщил лорду Гер. — Вы бы видели как он его, а тут еще сэр Алексей.
И Герк принялся описывать их приключение.
— Ангелойд, — Гвайер мотнул головой. — О боги, он то тут что забыл.
И после того, как юный магик с восторгом описал противостояния ангелойда с Алексеем, лорд лишь пристально посмотрел на невозмутимых друзей и с грустью сказал.
— Я смотрю, вы полны загадок и сюрпризов.
Алексей лишь пожал плечами, а Семен невинно улыбнулся.
— Что ж возможно император прав.
Алексей хотел спросить, в чем же был прав император, но Гвайер резко развернулся и направился к автомобилю, а Герк лишь пожал плечами всем своим видом говоря, что сам ничего не понимает и направился вслед за ним.
В это время внимание Алексея привлек шум и, повернувшись, он увидел гнома с тройкой паладинов из их охраны, которые спускались с холма. Доспехи рыцарей были погнуты и потеряли свой блеск, а одежда гнома превратилась в изодранные лохмотья, где сквозь дыры были видны кровоточащие порезы.
— Ну и что тут у вас? — спросил Гимли, подходя и устало, опираясь на секиру.
— Да как тебе сказать, бывало и лучше, — он кивнул в сторону разрубленного тела магика. — Защитить мы его не смогли.
— Да и сами едва уцелели, — сказал подошедший Семен, показывая разодранный сбоку комбинезон, — Вод ведь специальная кевларовая ткань, а стрела арбалета распорола, чуть чуть вбок…
Он покачал головой.
— И главное чуть отвлекся.
— Да надо признаться, мы виноваты, — вздохнул гном. — Увлеклись с ребятами боем, а те оттянули нас подальше и устроили нам хорошую потасовку, мы конечно с ними справились, но и нам порядком досталось. Хотя я ребяток понимаю, когда они узнали что потеряли одного из своих, то словно взбесились, кинулись кромсать этих бандитов как капусту.
— Я думаю, что лорд тоже думает, что вы виноваты, — буркнул Алексей смотря, как лорд Гвайер распекает оставшихся в живых охранников. — Да и ты Гимли молодец кинулся в драку, как мальчишка.
Гном тяжело вздохнул, и опустил голову, соглашаясь со своей виной.
— Сэр позвольте мне заняться вашими ранами, — раздавшийся женский голос заставил всех обернуться.
Стоявшая позади них девушка тоже была одета в доспехи, правда в более легкие, чем остальные войны, а через плечо у нее была перекинута сумка с красным крестом. Гном подозрительно оглядел юную целительницу, почти девочку и кивнул.
— Давай лечи.
Они отошли с дороги и гном, сев на траву принялся, кряхтя и кривясь, стягивать с себя порванную рубаху. Девушка, расстегнув сумку, извлекла из нее колбочку с розовой жидкостью и ватный тампон и принялась обрабатывать ею, что-то напивая себе под нос. Гном видя, что Алексей с интересом рассматривает процесс лечения, лишь усмехнулся и скорчил ему рожу.
— Мастер Алексей можно вас, — голос Герка оторвал Алексея от наблюдения за процессом лечения.