А тогда… Флешбэк, флешбэк! Или интерлюдия? Как-то это называется. Вздрагиваешь: нэ так всо было, савсэм нэ так. Перематываешь назад, возвращаешься в явь, отгоняя морок.
Наяву же…
Она снова в душ на минуточку — очиститься от скверны (уже хорошо! мазки, соскобы, анализ ДНК — мимо!). Сама оделась — трусики, юбка, свитерок, туфельки (вообще отлично!). Лифчик? Лифчик — лишне (комплимент!). Была одна, более никого здесь, «над слоником» не существует, даже при фактическом наличии кого бы то ни было, игнор. Сказать бы, на её бледном упрямом лице, в горящих глазах отражалась ненависть, какая известна мало кому из женщин и никому из мужчин. (Откуда цитата? Хрен вспомнишь!) И не сказать. Мы бодры, веселы! Будто и не было ничего. Может, и не было ничего? Или таки для неё это просто стакан воды по Коллонтай?
При всех затвержённых методичках (теория), при всём специфическом жизненном опыте (практика) волей-неволей впадаешь в некоторое недоумение. М-м, модное нынче понятие… А! Когнитивный диссонанс! Он самый.
Всё, пошла. Вернётся нескоро. Через год? Через полтора, два? Контракт с Юликом прошерстить, уточнить. К Мундиалю — определённо. Иначе зачем всё? Вернётся. Не сюда, нет. В Питер, но не сюда. «Двушку» на Богатырском никто не отменял. А, там же Шахман. Тогда гатчинская мыза. Или отель. Мало ли!
Эркер-оранжерея остаётся. Но под надёжным присмотром, не так ли? Договор с охранной структурой «Цепь» не расторгнут, продлён. Оплата валютой. Не рублями же! Поливать по предписанию. Или в её отсутствие всёживое тут убьют-уморят — назло?
Зачем же?! Мы всё-таки не Данияловы, Евлогины мы. Срываться на цветочках не по-мужски. Цветочки-то не виноваты.
Аглаонема — умеренно ядовит. Акалифа — ядовит. Алоказия — ядовит. Антуриум — ядовит. Аукуба японская — ядовит. Глориоза — сильно ядовит. Замиокулькас — умеренно ядовит. Катарантус — сильно ядовит. Кодиеум — ядовит. Крестовник миканиевидный, крупноязычковый — сильно ядовит. Кринум — сильно ядовит. Олеандр — ядовит. Пахиподиум — cильно ядовит. Плюмерия — сильно ядовит. Сингониум — ядовит. Стапелия — cильно ядовит. Хойя мясистая — ядовит. Ятрофа — cильно ядовит.
Пусть расцветают все цветы! Будь спокойна, хозяйка. Насчёт эркер-оранжереи даже не озвучивается, по умолчанию.
Всё, пошла. Тогда пошла. Больше не свидимся.
С кем?
Ни с кем. Нет же никого. Она одна здесь. Чьё-то фактическое наличие — пустое…
И всё-таки! Всё-таки! Что-то говорить сейчас бессмысленно и беспощадно. Проехали, всё проехали. Но — бокал шампанского на дорожку? То самое, «Henkel». Никак не элитное, но вкусное. М-м?
— Ка-акой ты добрый, Виталь!
О, я — добрый.
А подай! Только… не чокаясь.
Как иначе! Здесь и нет никого. Кроме тебя, Лилит.
Пей, смакуй. И — не гони волну…
Волны гасят ветер. Волны гасят ветер. Волны гасят ветер. Волны гасят ветер.
Ангел ходит голым. Ангел ходит голым. Ангел ходит голым. Ангел ходит голым.
Праздник к нам приходит. Праздник к нам приходит. Праздник к нам приходит. Праздник к нам приходит. Веселье приносит и вкус бодрящий. Праздника вкус всегда настоящий: «Henkel», «Henkel»!
Да-да! Там ещё некто эфемерный носит Prada…
Вещун Саныч на посту-2. По графику должен писака. Лучше бы писака. Он простодушней. Вещун Саныч тоже простодушен, но загадочно простодушен.
Виталий Аврумыч дозором обходит владенья свои.
— Спим?!
— Начеку лежим!
Доверять, но проверять. Заодно вот Снегурку проводить. На лестницах сумеречно, дом старенький, ступеньки щербатые. Споткнётся Снегурка невзначай, грохнется, шейка (не бедра!) — хрусть! Проводить, проводить.
Вещун Саныч свидетель: шеф был, провожал, машина во дворике поурчала-поурчала, прогрелась, выехала, шеф вернулся.
Вещун Саныч чуткий, с лица считывает. С моего, положим, нет. Даром ли методички: когда знаешь, кто виновен, не вздумай выдавать себя! Но с её лица… К ней Саныч вообще неравнодушен. Плотски — не-е-ет. Ментально, что ли. А именно у него был-бывал максимальный доступ к телу. Массажист, ну. Полезный. Книженцию подписала на память: «Санычу — за его волшебные руки!» Всем при случае не без горделивости демонстрировал ненароком. Гадайте в меру своей испорченности, дураки. Меж собой перемигнёмся: вот дураки! Близость, не без того. Но вот такая. Она его любит и ценит как стихийного вещуна ещё со времён Амина. И кто ж не любит и не ценит, когда его любят и ценят! И кто ж тогда не павлинит при каждом удобном случае!
Вот и вещун Саныч… Встретились лицами, обменялись приятием. И он вдруг ей спонтанно. Размеренно, раздумчиво:
— Мы давно, ещё до нашей эры, подвержены рассматривать это… евангельское, как потом его назовут: не зовите третьего, договоритесь двое.
— Да? — моментально встрепенулась.
— Вот для интима с твоим уникумом, с Бершиком, тебе третий нужен?
— Нет! — Экая истовая категоричность!
— И правильно. Для хорошего интима третий не нужен. И слово «хороший» — лучше, чем «отличный». То есть правильный, честный, по понятиям.
Загадочно простодушен Саныч, загадочно.
Э-э. Кха-кха! Собеседники, вы двое, вы. Не лишен ли при вас Виталий Аврумович Евлогин такой? Может, и не лишен, но демонстративно лишён. А он, Виталий Аврумович Евлогин, при исполнении, кха-кха.
Всё-всё. Зацепились языками на секундочку. Всё-всё.
Пожалуй, и неплохо, что вещун с писакой махнулись дежурствами. Будь на посту-2 Измайлов-мнимый, застряли бы не на секундочку. Иной раз писака на редкость велеречив и зануден.
…Шеф вернулся. В образе. При всей неформальности отношений — дис-цип-лин-ку извольте!
— Где бейдж?
— Тута, Аврумыч, тута! — Вещун Саныч чуткий. Дурачком-служакой прикинуться — запросто.
— Не «тута», на груди слева! «Цепь» это вам всем не в баньке! Быстро пристегнул! Распустились! Оштрафую!
Быстро пристегнул. Вещун Саныч чуткий.
То-то. Шеф строг, но справедлив.
А вот как он, Саныч, спас себе руку — загадка. Списать на «стареешь, Аврумыч, стареешь!» — не списать, не дождётесь! Списать разве что на ту самую неформальность отношений. Всё-таки полезен.
Уже мимо прошел, к себе. И Саныч позади, со спины ладонью — хвать за шею. Крепко, мёртво. И…
Как жив остался (то есть Саныч)? Тайна сия велика есть. Всё ж на рефлексах, на мгновенных. Оп! И позади более нет никого — в живых. Опыт, сын ошибок трудных. Ошибок пока не… Карабах, Йемен, далее везде. Как Саныч жив остался? Помимо рефлексов ещё и нервы у меня (с учётом того-сего). Нервы, товарищи, ещё никто не отменял… Наверное, всё же неформальность отношений спасла (Саныча). Хотя рисковал он, рисковал.
— Погодь, Аврумыч. Да погодь ты! — Пальцы на загривке, тепло пошло. — Ты вот что. Завтра в нашу баньку приходи, приходи. Надо тебе холку поправить, надо. А то совсем… — И говорит-говорит. Продолжая работать. — Положение руки, понимаешь, соответствует жизни сердца. Рука проникает в чаяния сердца, она же невольно идёт. Взаимное притяжение. Есть вольная рука — хватает, дёргает, теребит. А есть невольная… Как мало в жизни соответствий и подобающих созвучий. Гёте, да? Ещё у Рильке тоже…
Откуда?! Вот откуда у него?! Есть многое на свете, друг…
А полегчало. Временно пусть, но да. Завтра надобно в баньку, надобно. Чтоб уж совсем полегчало, чтоб окончательно избавиться…
И — поплохело. Вдруг! Не физически, нет. А строго по анекдоту: морально тяжело. Рука, она же невольно идёт, сказал. Проникает в чаяния сердца, сказал. Взаимное притяжение, сказал.
Тот её жест под душем — при появлении чужого. Не прикрывалась. Прикрывала. Оберегала. Срок ранний, но положение руки, понимаешь, соответствует жизни сердца…
Поплохело, да.
Сволочь ты, Евлогин!
Угу.
Другое дело, со временем констатация имеет тенденцию к смене интонации. Не слишком замысловато, нет? От самобичевания до кокетливого «хо-хо!». Время лечит.
А ты зна-а-аешь, нет, знаешь, чем всё кончилось?!
Какая разница! Кончилось — и слава богу!
Вот только мордаунтов доморщенных не хватало!
Глава 15
Потом, по некоторому прошествию — вообще смешно!
И почему я не удивлён?!
Пепсы! Снова пепсы! Вышли на меня.
Понятно, изначально бы — на Макса. Без обид! Он же у нас номер один. Перфекционист. Был. И мне проще, починяю примус.
Но с Максом… случилось то, что случилось.
И — я. Теперь — я.
Блестящая операция, коллега, блестящая!
В смысле?
В смысле Бармалея. Понимаем друг друга?
А, в этом смысле! Право слово, никаких личных заслуг…
Понимаем. Понимаем-понимаем, коллега. Заслуги по достоинству оценены. Упало на счёт? Давно не заглядывали? Гляньте.
О! О! О-о!
Вот-вот.
Пауза. Необходима. Пауза, пауза, пауза.
С Мундиалем-то что теперь, м-м, коллеги? Чисто из любопытства!
А насрать. И розами засыпать. Приоритеты на вираже меняются. Уже не актуально. Пусть хоть напоказ лишают, враги. У-у, враги! Все видели, все?! К ним с открытой душой, а они к нам вот так! Л-ладненько! Воздастся сторицей! Надо на досуге подумать, чем ответить…
Теперь так. Теперь, значит, так. Внимание! Теперь внимание, коллега! Операция (блестящая, блестящая!) Бармалей — только и лишь увертюра, если угодно. Проверка на пригодность. Справились на отл.
Право слово, никаких личных заслуг…
Конечно-конечно! Даже бесспорно! А вот теперь…
Помните, товарищи. Вы наконец должны оправдать оказанное вам высокое доверие.
Будем стараться, дорогой товарищ Джабраил! (Сипло, но не спьяну, а от переполняющей ответственности.)
И тут мне стало скучно.
Да, они,