аловероятно, так как при этом имеется риск подрыва своего патруля. Поэтому атаковать будете именно вдоль дороги. Если почувствуете, что взять укрепление невозможно — вызывайте артудар. Нас поддерживает гаубичная батарея. Дальность предельная, возможны ошибки наведения — плюс-минус пятьдесят метров. Поэтому огневую поддержку вызывать в крайнем случае. Связь с артиллерией по седьмому каналу. В случае взятия форпоста выходите в эфир и вызывайте подкрепление. Затем смазываете пятки и занимаете оборону вдоль дороги в ста метрах от укреплений, потому как вас начнут выкуривать при помощи всего, что у них есть. Вопросы?
— Сэр, я могу поставить помехи при пересечении дороги. У моего КОПа есть дополнительный блок, — передал по цепочке Сергей.
— Добро. Заноза, ставишь помехи в течение пяти минут, затем догоняешь своих.
— Есть, сэр!
— Командиры отделений, распределяйте людей. Готовность — три минуты.
По цепи полетели короткие фразы инструктажа. Сержанты ставили задачи.
— Шкурник, Салочник — ставите фугасы на границе леса через каждые тридцать метров, начиная от отметки пятьсот пять. Старший — Шкурник.
— Есть!
— Фурса, Бочка, Джонсон — минирование дороги. Первый противотанковый на отметке пятьсот один, два других — в шахматном порядке через двадцать метров. Фурса за старшего.
— Есть!
— Самурай, Ли — прикрываете группу минирования, ставите дым.
— Есть!
— Заноза, заряди фугасными — будешь проделывать проходы. Огонь по команде.
— Есть, сэр! Сделано! — КОП защелкал механизмами подачи, перезаряжая орудие.
Постановка и уточнение задач заняла чуть больше минуты. Бойцы припали к земле, ожидая команды. Время замедлилось. Тактические карты играли переливами меток.
— Взвод… вперед!
Захрустели ломаемые броней ветви — зеленые силуэты по грудь в густом тумане синхронно рванулись к опушке. На правом фланге, с треском ломая молодые деревья, ломился через подлесок тяжело нагруженный КОП.
Первые зеленые силуэты показались среди деревьев, присели, на глазах меняя раскраску брони, повели стволами, выискивая противника. Глухо хлопнули подствольники, выбрасывая дымовые гранаты. Обочина расцвела серыми дымовыми фонтанами. Крутясь и кувыркаясь в густой траве, шашки со свистом извергали из себя плотные клубы. Смешиваясь с дымом, утренний туман уплотнялся, становился непроницаемым. Дорога быстро теряла очертания в мутной пелене.
— Триста двадцатый, помехи по всем диапазонам! Оптические помехи в вертикальной плоскости, — задыхаясь, прокричал Сергей в спину робота. — Исполняй!
— Выполнено, — тут же отозвался КОП.
— Вперед, вперед! — торопили сержанты.
Низко пригибаясь в дыму, бойцы охранения разбежались по сторонам, упали в траву. Минеры, едва видя лопатки, лихорадочно снимали дерн, отбрасывали под кусты глинистую землю. Цепь, на ходу перестраиваясь в две колонны, быстро пересекала дорогу, углубляясь в джунгли на противоположной стороне. Далеко позади в лесу басовито ухнул имитатор фугаса. В наушники ударил короткий рев сработавшей сигнальной мины. Над лесом, рассыпая искры, высоко взлетела красная ракета. Одна из групп преследования напоролась на сюрприз.
«Вовремя», — подумал Кнут, подгоняя отстающих. — Быстрее, быстрее, синие сейчас проснутся!
Дым медленно рассеивался, оседал книзу. Поднявшийся ветерок начал сдувать остатки тумана, гнал серые клубы вдоль дороги. Последние минеры, брызнув на дорогу маскирующим спреем, бросились под защиту деревьев. За ними, пятясь и поводя стволами, пятнистыми призраками растворились в лесу бойцы охранения. В воздухе раздался тоскливый вой приближающейся мины — противник прощупывал огнем участок с подозрительно загустевшим туманом. Взрыв хлестнул по кустам волной пластиковых шариков. Со стороны форпоста нарастал вой следующей мины.
«Успели, — удовлетворенно подумал Кнут, — теперь пусть себе палят».
Взвод, разделившись на две группы, быстро продвигался среди деревьев.
— Внимание, занять оборону, быстро! — подгонял взводный тяжело дышащих бойцов. — Ждем патруль. Огонь по команде. Фурса, получи код подрыва противотанковых. Переползи на тридцать метров левее, на обочину. Подрыв по сигналу мины. После каждого подрыва быстро переползаешь назад, на десять-двадцать метров, иначе накроют.
— Понял, сэр! — солдат, шурша сырой травой, пополз на позицию.
— Мосол, одного человека двадцать метров вправо. Подрыв пехотных вдоль леса сразу, как появятся первые синие. Уже недолго.
— Есть, сэр! — отозвался сержант.
Группа окапывалась вдоль дороги, рассредоточившись за стволами упавших деревьев, углубляя норы земляных варанов. Далеко над дорогой хлопнула еще одна мина. Наступила тишина. Легкий ветерок в недосягаемой вышине шевелил кроны. Потрескивали кусты, пропуская убегающего обитателя леса.
Глава 32
Сергей с трудом поспевал за размеренно топающим КОПом. Разгрузка с запасными картриджами пригибала к земле. Впереди снова забрезжил просвет между деревьями — отделение выходило на исходную позицию.
— Тевтон, сто метров на запад, установи ретранслятор. Быстро! — приказал Лихач.
— Есть, сэр! — длинная фигура Тевтона, меняя цвет, исчезла за деревьями.
— Внимание, отделение, — начал инструктаж сержант, — сейчас я вызову артудар. Толку с него будет немного, но внимание отвлекут. А уж если попадут хоть раз — уже польза. Затем батарея поставит дым. Сразу после залпа выходим на дорогу и по обочинам, колоннами — вперед. Как можно быстрее. За пятьдесят метров от укрепления разворачиваемся в цепь. КОП прикрывает огнем, следуя по дороге. Основное внимание — на пулеметы. На минометы не отвлекайтесь — если поторопимся, проскочим в мертвую зону. Заноза, пройдись из пушки вдоль окопов — возможно, подходы заминированы. Если можешь, ставь помехи, сбивай наводку пулеметам. Вперед не лезь, поддерживай КОПа, без него нам крышка.
— Есть, сэр! — приглушенно ответил Сергей. — Разрешите предложение?
— Ну? — недовольно буркнул Лихач.
— Сэр, атака отделением на пулеметы не имеет смысла. Предлагаю отправить вперед Триста двадцатого. Он втрое быстрее нас, ему не так страшен пулемет. Он проделает проходы, подавит пулеметы огнем, потом проскочит в мертвую зону и зальет окопы напалмом. Так мы потеряем меньше времени. И людей.
— Заноза, КОП предназначен для огневой поддержки, это тебе не танк! — раздраженно рыкнул Лихач. Подумав, неохотно добавил: — Хорошо, рискнем. Но если подведешь, я тебя в землю вобью. Внимание всем — поправка! КОП проделывает проходы, атакует первым. Все следуют за ним.
— Сэр, ретранслятор готов! — отрапортовал подбежавший Тевтон.
— Хорошо. Приготовились. Вызываю артудар, — сержант забубнил в микрофон, передавая координаты. Выслушав ответ, объявил: — Считаем разрывы. После пятого — вперед.
Неподалеку в лесу начали с громкими хлопками рваться мины — противник засек источник передачи и тут же выдал по нему несколько залпов.
Сине-зеленая броня морских пехотинцев делала их похожими на огромных жуков с маленькими головами, вставших на задние лапы и ощетинившихся усами-стволами. Потеряв на минах несколько человек из поисковой группы, они мчались напролом, как гончие, взявшие след. Бросив преследование через остальные проходы, они рванулись вдоль того, где произошел взрыв, справедливо полагая, что вероятность встречи еще с одним сюрпризом на этом участке уменьшилась. После того, как сработала сигнальная мина, соблюдать осторожность было больше ни к чему. Они знали, что является целью диверсионной группы, знали ее примерную численность. Теперь необходимо было как можно быстрее прижать десант к лесу, отрезав ему пути отхода, и дождаться подхода моторизованного патруля для окончательного уничтожения врага.
Поисковая группа теперь насчитывала чуть больше отделения. Передовое охранение достигло границы леса, залегло, сканируя местность. Вдоль дороги сразу обнаружилось несколько сгоревших дымовых шашек. Сержант — командир группы, передал патрульной группе координаты обнаружения противника, махнул рукой, поднимая подчиненных в атаку. Цепь морских пехотинцев с шумом помчалась к дороге.
— Мосол, пора! — приказал Кнут.
Силуэты морпехов мелькнули на границе леса. Синхронный взрыв учебных фугасов ударил по перепонкам. Опушку заволокло дымом. Комья развороченной земли, вперемежку со сбитыми листьями, посыпались на дорогу.
— Гранатами, плазма, по одному выстрелу — огонь!
Слаженно хлопнули подствольники, оставляя дымные следы реактивных гранат. Лес покрылся новыми вспышками.
— Группа сержанта Гранта уничтожена, — прозвучал в наушнике по общевойсковому каналу ровный голос наблюдателя. — Группа сержанта Гранта, немедленно покиньте район учений. Следуйте в зону эвакуации.
Морские пехотинцы, оглушенные, плюющиеся землей и песком, нестройной колонной потянулись обратно через лес, подгоняемые озлобленным сержантом.
— Смена позиции. Перемещаемся на сто метров вправо! — вполголоса приказал Кнут и, пригибаясь, запетлял между деревьями. Через тридцать секунд на место, которое они только что покинули, по наводке со спутника обрушились мины.
— Три… четыре… — считал разрывы Сергей. Земля тяжело вздрагивала под ударами фугасов. — Пять! Триста двадцатый, вперед!
Впереди басовито прогудел очередной снаряд. Земля под ногами вздрогнула, дорогу заволокло дымом. Еще один дымовой снаряд разорвался метрах в пятидесяти от них, скрыв деревья за клубами черно-зеленого дыма. В воздухе слышался шелест новых снарядов.
— Триста двадцатый, с дистанции сто метров — огонь фугасными по полосе перед окопами. Поставь помехи по всему диапазону. Цель — линия окопов. Подавить все огневые точки, удерживать укрепление до подхода дружественных сил.
— Принял, выполняю, — стремительно разгоняясь, ответил робот. Через несколько секунд вой его сервомоторов растворился в зеленом дыму.
Отделение с ходу нырнуло в густую пелену, вслепую, по одним радарам продвигаясь вдоль обочин. Триста двадцатый перестарался, радары то и дело давали сбой, заставляя бойцов спотыкаться в рытвинах. Упал один солдат, за ним зацепил кочку еще один. Не работала связь, в наушниках по всем каналам слышался только ровный шум. Изображение на тактической карте то и дело перекрывалось искрами помех.