И вдруг в голове у нее прозвучало четко и ясно:
– Дай нам крови!
Анна вздрогнула и оглянулась. Никто за ней не наблюдал, не стоял позади. Ей стало не по себе.
Откуда у нее этот голос в голове?
– Мы умеем управлять людьми, никто не увидит. Протяни руку, нам нужна твоя кровь.
Сомневаясь в себе, Анна оглянулась еще раз в поисках источника голоса. На нее действительно никто не смотрел. Даже как-то подозрительно: слуги убирали посуду, переговариваясь между собой, и не особо церемонились, подъедая остатки и собирая корзины, как Крас и Лия. «А-а, не рыба!» – смеясь, один из охранников сложил руки перед собой, поблагодарив небо за подношение, чем посмешил Краса и другого охранника.
– Я ж умру! – тихо предположила она, внезапно сообразив, что разговаривает с демонами.
– Не умрешь, – прозвучал голос, уже из клетки. – А мы можем.
– Как? – опешила Анна. – Вы там…
– Протяни руку, носительница меча и силы!
Анна облилась холодной испариной.
Какой меч?! Какая сила?! Оглянулась еще раз, удостоверившись, что за нею не следят. Крепко зажмурившись, понимая, что совершает безумство, не сомневаясь, что у нее начались галлюцинации, она сунула руку внутрь клетки.
Несколько мгновений, и страх прошел. Ощущение было такое же, как будто к руке присосались пиявки. Мать держала их на окне и иногда приходилось их подкармливать. Не часто. Желающих подлечиться было много, и неплохо платили, от ста до трехсот рублей за сеанс кровопускания.
Черт, про них-то она совсем забыла! Если передохнут, мать прибьет!
Наконец, Анна почувствовала, что голова начинает кружиться, а сознание меркнуть. В теле появилась слабость. Она потянула руку на себя. Оба существа остались внутри.
– Выпусти нас, – попросил тот же голос. – Мы поможем тебе убить их всех.
– Я не хочу никого убивать, – прошипела Анна зло, сопротивляясь соблазну. – И как я ее открою?!
– Тогда они убьют тебя. Они уже убивали… – их было много! А клетку я сломал. Нужно лишь набрать код, чтобы снять верхнее силовое поле, я знаю его.
– Не убьют, я им нужна. И вы, чтобы купить для своих планет воду! – сердито ответила Анна.
Воцарилось молчание. Она не торопилась уйти, вдруг сообразив, что меч пронзит ее тут же, если хоть один полукровка заподозрит ее в связи с Правителями. И откуда, откуда у нее эта могучая уверенность, что она и эти демоны перебьют здесь всех, стоит в определенной последовательности ткнуть в десять светящихся кнопок? И как демон мог разговаривать с ней?!
У нее что, крыша сдвинулась, или… или она такой расы?!
Ранки на руке быстро заживали, через несколько секунд на коже остался едва заметный рубец, а через минуту исчез и он.
– Почему они вас держат голодными? Собираются на кого-то напасть? – шепотом спросила она.
– Их кровь для нас не подходит, – усмехнулся один из демонов, голос которого показался ей знакомым. Второй демон с любопытством изучал ее, не проронив ни слова. Кажется, между ними было еще какое-то поле. – Чтобы дотянутся до панели управления и убить их, мне нужно еще твоей крови. За десять миллионов лет я ослаб. А что у тебя с глазами? – едко подколол он, не скрывая насмешки.
– Что?
– Дикие, бегают…
Рехнуться можно, демон пытался шутить!
– Нет! – взволнованно, но твердо прошипела Анна. – Может, через пару дней, когда силы восстановятся… Я могу сознание потерять.
– Ты? Никогда!
– Нам надо спастись. Возможно, мы скоро отправимся домой.
– Ничего не бойся, я буду рядом, – голос с любовью и заботой прозвучал над головой, чуть смещено к уху. – Они убийцы, жестокие и хладнокровные. Никто не отпустит вас без страховки, лучше от них избавится.
– От страха и безысходности… Я не хочу никому навредить. Пусть сами друг с другом разбираются. Я чужая в этом мире, не мне их судить. Они же согласились нас отпустить.
– Если Карсад возьмет малышку для Зарта, я буду рад, – легко согласился демон. – Она ему нужна, а малышке нужна кровь. Но у меня уже есть Правитель – ты!
– Я не Правитель, вы ошибаетесь, я просто хочу домой.
– Твой дом там, где я, – голос демона стал серьезным, нотки обожания и любви исчезли. – Они оставят в залог твою подругу. И разрежут на куски, когда узнают, что она потомок Чаролин-Ха-Пхат. Они просто не догадались поискать эти сведения, я не позволил.
– И что она сделала? – не поверила Анна.
– Спроси у своего дружка. Советую, перед тем, как отправится в путь, протянуть ему мне руку. Я оставлю знак для демона Карсада.
– Надеюсь, это не связано ни с чьим-либо убийством? – прищурилась Анна.
– Нет. Наоборот. Я понял: во вселенной миллионы галактик и в каждой миллиарды звезд – на наш век хватит, – демон рассмеялся. – Рад, что мы с тобой мыслим одинаково. Сюда идут, смотри на меня, как смотрят на змей. Вот так! – в голове мелькнул наполненный безудержным весельем образ существа с щупальцами, со скошенными к носу круглыми глазами.
Анна замерла и напряглась, позволив слабости одолеть ее. Веки сразу стали тяжелыми и слиплись, голова безвольно качнулась, земля ушла из-под ног. Чья-то рука опустилась на плечо.
Ее подхватили и понесли…
Глава 9
Анна проснулась в чистой постели и на простынях. Слишком много выпито крови при длительном отсутствии достаточного количества кислорода и воды. Слабость еще чувствовалась. Не иначе, давление понижено.
– Долго я спала? – Крас и Лия сидели рядом с той и с другой стороны. Лия дремала, подложив под голову руку. Лицо ее было с печатью озабоченности и испуга даже во сне.
– Ох, напугала ты нас! – осуждающе пожурил Крас. – Сейчас обед… Сутки… Этот демон… он хотел тебя убить. Когда тебя унесли, он в ярости чуть не порвал защиту. Счастье, что успели вовремя заметить, что он тебя высасывает, – Крас начал успокаиваться. – По сути, демоны – энергетические вампиры, он может убить взглядом армию, но всегда думали, что через такое мощное силовое поле его посылы не проходят.
Крас встал, наливая в стакан сока и подавая ей.
– Его так легко можно поймать? – рассеянно спросила Анна.
– В смысле?
– Ну, силовым полем? – Анна приняла стакан из его рук и выпила сок с жадностью.
Крас задумался.
– Вряд ли. Это не совсем поле. Нечто подобное аэлранам, направленным друг на друга, которые перемещают его тело в нескольких направлениях по заданным координатам и не позволяют выйти из подпространства, оставляя в расщепленном состоянии. Клетка сделана не людьми, а демонами. Это другие технологии.
– Еще! – попросила Анна полубессознательно, возвращая стакан. – А человека в такую клетку можно засадить?
Крас задумался, пожав плечами. На этот раз он подал ей горячий крепкий напиток, напоминающий кофе, но мягче. Кажется, они называли его мюраль.
– Сомневаюсь, – удивленно посмеялся он. – Человек смертен, он не может жить вне тела.
– А Правителя? – прищурилась Анна.
– Понятия не имею… На Сорее есть тюрьма для Правителей, их как-то чем-то удерживают. Не бойся, они ничего тебе не сделают, просто держись подальше, – списал Крас ее интерес на страх. – Есть хочешь?
Он подкатил передвижной столик с горячей едой. Рыбный суп, окорочка небольшой птички, огромная тарелка со свежим салатом. Не иначе, где-то здесь располагалась оранжерея, которая снабжала дворец овощами и зеленью.
– Аня! – обрадовалась Лия, открывая глаза.
– Привет! – поздоровалась Анна с подругой.
– Тебе было больно? – участливо поинтересовалась Лия.
– Нет, я ничего не почувствовала. В какой-то степени, мне было даже приятно.
Лия вскочила с кровати, по-хозяйски прошлась по покоям, на ходу поправив покрывало на кровати, которая стояла за кроватью Анны. Крас помог ей откатить столик к большому столу, накрывая его.
– Ань, ты как, сначала помоешься, или поешь? – поинтересовалась Лия.
– Сначала душ! – хором проговорили и Анна, и Крас, который виновато взглянул на нее, поморщив нос.
– Будешь мыться, сначала помочи себя, потом воду выключи. У них жесткая экономия, – посоветовал он. – Воды часа три после этого не будет.
– А бани у них нет? – поинтересовалась Анна, заметив, что одежду с нее сняли, переодев в длинную сорочку.
– Сауна?! Есть! – радостно воскликнула Лия, доставая из шкафа халат и полотенце. – Пойдем, покажу. Но воду выдают два тазика. Один чтобы помыться, а второй ополоснуться. Сауна между нашим и следующим этажом.
– Классно, мне хватит, – обрадовалась Анна, осматривая комнату.
Каменный пол, желтая штукатурка с трещинами, и много светильников, компенсирующих отсутствие солнечного света. Окна закрыты наглухо, но вытяжка бесшумно работает, прогоняя воздух и снабжая кислородом. И дополнительные обогреватели. Не катакомбы, и то хорошо. Анна набросила сверху халат, пощекотав Краса, который растянулся на кровати, дожевывая булочку с кремом. С аппетитом у него было все в порядке. Лия собрала пакет с полотенцами и мылом.
Кажется, жизнь и в самом деле налаживалась.
После горячей сауны и сытного обеда Анна почувствовала себя живой. Единственное неудобство – отсутствие возможности выйти из дворца. Входы и выходы охраняли, а окна были только в комнате охраны и прислуги, куда им входить запретили строго настрого.
– Крас, мне нужно с тобой поговорить… Я не уверена, что комнату не прослушивают, давай прогуляемся, – предложила Анна, заметив, что в коридоре стало пусто.
– А я? – обижено и испугано вскинулась Лия.
– Поверь, меньше знаешь, крепче спишь. Я видела, что бывает, когда они достают мечи. Если бы я не подержала твоего брата за яйца, он сдал бы нас всех.
– Я помню. Ну и как? – с ехидцей полюбопытствовал Крас.
– Ну, знаешь! – возмутилась Анна. – После всего, что было, ты обязан на мне жениться!
– Я обязательно рассмотрю этот вариант, – пообещал он. – Но думаю, шансы невелики. Видела, как у нас чисто? – он кивнул в сторону двери. – Тут столько горничных, от которых я немею. Эх, был бы я свободен!